От Синегривки, разумеется, не укрылось, как прослезился Сумрак, хоть это и было едва заметно. Сердце её затрепетало от внезапной догадки, что несмотря на все невзгоды и как глупые, так и сильнейшие ссоры между ними, бывший наставник её по настоящему любит.
И тут же кошка мотнула головой, отгоняя эти мысли.
<Нельзя сейчас поддаваться этим эмоциям.. В условиях войны и общей на двоих беды они могут быть обманчивы>.
Но рациональный настрой Синегривки предательски надтреснулся, едва воин подтянул к её щеке ослабевшую лапу. Словно этого и ждала многие луны, кошка подалась навстречу касанию и с терпким сочетанием душевной боли и упоения прикрыла зелёные глаза. По груди моментально разлилось вязкое тепло.
Она отчётливо понимала, что Сумрак сейчас снова погружается в беспамятство и на какое-то время покинет её, но ей и этого момента, на деле, было достаточно, чтобы продолжать жить эту показавшуюся вдруг такой страшной жизнь со смиренно расправленными плечами.
- Я в п-порядке. С-спасибо... - пробормотал Сумрак, и Синегривка крепче ухватила его, позволяя обмякнуть в её объятиях. Губы кошки еле заметно обозначили несколько слов, испокон веков обнажающих в душах котов самые уязвимые места, но бывший наставник не смог их расслышать.

Когда в пещеру внесли Чёрную Полосу, Синегривка подскочила, не в силах больше оставаться в стороне. И выслушавшая указания Репейника, кошка принялась помогать Лепесток.
- Так много крови, - мяукнула Ветровая, мигом посерьёзнев:
- Соберешь мох с водой? Помню... Репейник просил вывалять его в снегу, вон там. Говорил, что раны нужно промывать.
Серая воительница кивнула. Только работая сообща и слаженно они могли помочь одноглазой кошке. Будучи не глупой девочкой и понимая это, Синегривка отбросила лишние мысли и вновь всецело включилась в задачу, не замечая больше ничего вокруг, кроме, разумеется, Каплелапа, решившего разораться на всю пещеру.
Принесшая добрую порцию мха, Синегривка передала его Лепесток и смерила котика таким презрительным взглядом, на который только была способна.
<Уйди и не мешай>, - было чёрным по белому написано на её лице. Но Лепесток не разделила грозного настроения воительницы.
- Помоги нам сейчас, пожалуйста, возьми мох у Синегривки и вместе омойте ее раны <...>, - обратилась она к ученику вопреки надеждам зеленоглазой.
- .........! - многозначительно промолчала она, глядя на Каплелапа таким взглядом, будто готова была испепелить его на месте. Вот ещё такого напарника ей не хватало. Но жаловаться не было времени: Чёрной Полосе нужно было помочь как можно скорее.
Вновь стараясь абстрагироваться от жуткого вида ран соплеменницы, кошка мигом принялась за исполнение поручений.
- И я очень рад тебя видеть, красавица! Надеюсь твои-мои царапинки не болят и мы можем все забыть и начать с чистого листа? - завёл свою прежнюю песенку Каплелап.
Молниеносная реакция не заставила себя ждать.
- Глаза б мои тебя не видели, - огрызнулась дерзкая красавица, вздёрнув нос. И в следующий же миг поменялась в мордочке.
- Чёрная Полоса, милая, потерпи немножечко! Мы тебе сейчас поможем, - замурлыкала воительница, неустанно работая лапами и даже не зная, слышит её кошка или нет.
<Что там нужно ещё.. Ах да, корень лопуха!>
- Несмотря на то, что лечим твою соплеменницу, тебе бы тоже не помешал целитель, - снова заговорил с ней недавний соперник, и Синегривка наконец повернула к нему голову и, верно, взглядом своим всерьёз вознамерилась убить его на месте.
- Да, мои когти остры, но мой язычок отлично умеет исцелять душевные раны. Всего лишь нужно вылизать в правильном месте.
- Даже не вздумай! Сумасшедший рыбомордый! - мигом отдернулась кошка, ахнувшая от наглости так откровенно пытающегося её склеить в такой серьёзный момент Каплелапа. И выпустила когти, готовая защищаться. Она, Синегривка, хоть и слыла дамой лёгкого нрава, но сама она точно не собиралась считать себя легкодоступной добычей для самовлюблённых олухов вроде этого Речного мерзцавца!
По счастью, ситуацию спасла Лепесток, так вовремя вернувшаяся к ним:
- Синегривка, вы как? - зеленоглазая пригладила шерсть:
- Я принесла, чем забивать раны. Нужна крапива и паутина.
- Я сейчас посмотрю, что там осталось, - вызвалась Синегривка, мечтающая хоть ненадолго избавиться от общества прилипчивого котишки, и на какое-то время скрылась. По пути она задержала глаза на испещренном теле Сумрака, и взгляд её потеплел. Хотелось бросить всё и прижаться к нему, терпеливой девчонкой выжидая, когда он очнётся вновь, но усилием воли она двинула своё тело дальше, упрямо продолжая начатое дело.

- ...Ты знаешь, что ты сейчас лечишь ее и вот эту смертоносную красавицу лишь для того, чтобы они потом дальше шли полосовать других котов, в том числе твоих же соплеменников? - случайно услышала как раз подоспевшая Синегривка доводы Каплелапа и аж замерла, выронив принесённую паутину и крапиву из пасти. Последняя предательски колола ей язык, но воительница мужественно стерпела. Здесь был и подошедший посмотреть, как они справляются, Репейник, и глядя на него воительнице отчего-то стало особенно неуютно. Видимо, слова Каплелапа невольно внушили ей вину, о которой она так старалась не думать, всецело растворявшая себя в помощи Ветровым врачевателям.
- Я не собираюсь, - глухо процедила, пряча морду в тени, кошка, словно бы в один миг растерявшая свой прежний пыл:
- ..Никого больше полосовать.
Когда она снова подняла зелёные глаза, они сверкнули видимым сожалением и вместе с тем готовностью защищать себя, если придётся. Этот кот не мог знать, что она прожила за эту битву и какие мысли разрывали её нутро совсем недавно.
- Где ваши целители, Синегривка?
На несколько мгновений между ними повисла посверкивающая тишина.
- Считай, что я вместо них, - наконец понуро отозвалась воительница, встопорщившая шерсть на загривке и побоявшаяся во всеуслышание обозначить уязвимое место Грозового племени.

Отредактировано Синегривка (2024-06-13 02:39:45)

<—- Лунный Ручей

Искра плохо помнила, как они дошли до непримечательного из-за гор снега прохода в пещеру, которая, к тому же, являлась ещё и временным пристанищем целителей. Усталость сказывалась, не иначе. Тело ломило и казалось, словно холод пробрался до самих костей, из-за чего лапы словно одеревенели и их подвижность снизилась. Двигалась они лишь словно по инерции, из-за того, что прислонилась к плечу Буревестника, подставленное ещё в самом начале пути.

В глазах рябило от яркого снега, который ещё и блестел от света, попадавшего на него. Под веки словно засыпали песка, такого горячего и щиплющего, что хотелось выцарапать зрительные органы с корнем. Только темнота внутри пещеры позволила почувствовать расслабление - она, как мёд, обтекала глаза со всех сторон, от чего через пару мгновений болезненность отступила на второй план. Искра быстро привыкла к смене обстановки и уже могла рассмотреть силуэты котов, с каждой секундой становящееся всё чётче и чётче.

Правда, давно она не видела такой ужасающей картины - окровавленная шерсть, раны от малых до глубоких или даже смертельных, а также слёзы и крики помощи. Суматоха была та ещё. А она ведь, к тому же, поднимала тревогу в, итак, уже измученном теле пятнистой и ей показалось, словно всё ещё не высохшая по пути шерсть стала в два раза тяжелее. Яркий и даже немного едкий запах трав тоже не улучшал ситуацию - голова начинала кружиться от того, что он смешался с ароматом крови и прочим.

Квартету стоять долго в проходе, к счастью, не пришлось - буквально через пару минут к ним подоспел Репейник и, сказав, что делать быстро ушёл к другим, пока они будут искать место для себя. Каждый шаг давался с трудом, ведь сейчас нельзя было идти по инерции, как тогда, снаружи - приходилось обходить других больных, их лапы или хвосты, чтобы ненароком не наступить на них. Однако они справились - грозовая спасительница быстро справилась с подстилками и больные улеглись на них, с нетерпением ожидая прихода их ветрового целителя.

Как только Искра присела на землю её вдруг окатила с лап до головы волна усталости, которая была в два раза сильнее, чем до этого. Казалось, что зеленоглазая вот-вот потеряет сознание, однако та, вцепившись когтями в мох под собой и помотав головой постаралась убрать из головы эти мысли и отогнать крупинки сна, норовящие склеить, итак, уже налившиеся свинцом веки.

Благо Репейник не заставил себя долго ждать и после осмотра тот быстро пришёл с нужными травами, подтолкнув лечебные листья ко всем, не исключая и Искры. Кошечка сразу же наклонилась к ним и втянула воздух ноздрями, двигая усами и вибриссами, растущими на голове. После этого та осторожно лизнула, однако сразу же отпрянула с немного перекошенной от отвращения мордой - горькостью трава отдавала даже в не пережёванном виде. Высунув язык и сделав движение, подобно откашливанию комочка шерсти, зеленоглазая неуверенно осмотрела рядом сидящих и лежащего Облако. Все они, несмотря на неприятный вкус, прожевали выданные им Репейником травы, а она что, хуже?

Зажмурившись, Искра резко наклонилась и залпом захватила все листья, начиная те интенсивно пережёвывать. Между этим проявлялся позыв к рвоте, однако та, пересилив себя, подавила его и сделала шумный глоток. Который, казалось бы, слышали все находящиеся в пещере. Из-за горечи во рту там же начало образовываться много слюны, которая даже немного вытекала из пасти, тонкой струйкой падая на подстилку.

Однако в следующий миг Искра вдруг расслышала, как Репейник наказал Буревестнику... Вылизать её? Кошечка резко вдохнула и закашлялась, так как избыточное количество слюны попало не в то горло. Когда приступ отступил она, прижав уши к макушке, шокировано огляделась по сторонам, сначала задерживая взгляд на Глуши, потом Облаке, а в конце на его брате, который и должен был это сделать.

Нет, она понимала, что это нужно, но не подумает ли чёрно-белый про что-то другое? Тем более это так неловко... Вопрос состоял ещё и в том, был ли у неё выбор? Самой ей вылизаться трудно из-за усталости и боли во всё теле и от чужой помощи та не отказалась бы. Но эта дилемма шебуршала в груди, как юркая пташка в клетке. В конце концов Искра даже не стала сопротивляться, когда соплеменник вдруг приблизился и начал елозить своим шершавым языком по её мокрой шерсти.

От интенсивности сие процесса пятнистой даже пришлось лечь на подстилку, так как лапы ту едва ли держали. Зато спустя пару минут по телу разлилось тепло из-за разгоняемой крови языком, шерсть подсушивалась не только от действия Буревестника, но и от того, что в пещере было теплее от большого количества котов и не так сыро. Правда... Урчание, которое донеслось до её ушей заставило Искру чуть отстраниться, опустив локаторы вниз. Как раз к этому времени процедура была окончена и кот сам отошёл от соплеменницы, похоже, чувствуя туже самую неловкость за случившееся.
- Ничего страшного... - Промямлила кошечка, искоса поглядывая на Облако, который, наверное, слышал и видел происходящее. - Спасибо, что помог. Правда... - на её морде расплылась тёплая улыбка, в глазах заблестели искорки, - Я бы сама не смогла...

В этот миг периферией зрения зеленоглазая вдруг заметила, что делала грозовая кошка - от этого у ветровой даже шерсть встала дыбом на всём теле. Если бы не слабость - она бы налетела на Глушь и оторвала бы ту от чёрно-белого, ведь они почти соприкоснулись губами! Вот только её держал ещё один факт - Облако любил только пятнистую и великанша делала это только ради лечения. Не больше. Поэтому зеленоглазой пришлось опустить вставшую дыбом шерсть, стараясь забыться эту ситуацию и абстрагироваться от мрачных мыслей в сторону их помощницы.

Когда Репейник хотел было уходить Буревестник вдруг вырвался вперёд, опережая его попытку уйти к другим больным. Ведь всё ещё никак не понятно, что с Облаком! Не может двинуться ни единой частью тела и даже повернуть языком так, чтобы выговорить что-то членораздельное. На это Репейник вновь принёс нужное лекарство и оставил его возле Буревестника, но Искра, которая немного восстановила свои силы, подползла к листу лопуха и подтянула того к себе, начиная пережёвывать ягоды с семенами мака, чтобы получить смесь. Как раз этот сок попадёт и в её желудок - получается, себя тоже немного подлечит.
- Я скормлю ему. - Проговорила пятнистая, поднимая взгляд на Буревестника, после чего резко опуская его на лист, продолжая перетирать кашицу зубами.

Когда сие действие было окончено воительница пододвинула лист поближе к Облаку и сама пододвинулась, чтобы было удобнее. После этого та, собрав всю кашицу в пасть, наклонилась к морде чёрно-белого и осторожными движениями лап приоткрыла пасть, прижимаясь к его губам и выплёвывая пережёванные ягоды и мак тому в рот. Запрокинув тому голову кошечка заставила проявиться глотательным движениям, из-за чего лечебная субстанция протекла по пищеводу.

С уст сорвался уставший вздох и кошка, улёгшись на подстилку, тесно прижалась к великану, утыкаясь тому в уже высохшую шерсть. На душе вдруг стало спокойно и вязко, словно что-то тягучее протекло от сердца к животу, где словно крылья порхающих бабочек касались его краёв.
- Всё будет хорошо, слышишь? Мы справимся.

Шерсть Буревестника потрескивала от беспокойства. Он увидел как Репейник, который уже отвернулся от них и побрел к другим раненым остановился, обернулся и застывшим взглядом воззрился на Буревестника. И, кажется, теперь только понял, что воитель имеет ввиду.
Целитель вернулся обратно, застыв и склонившись над Облаком.
Черный кот затаил дыхание, боясь случайно сбить ход мыслей Репейника. Поразмыслив какое-то время, тот ответил:
- Мне кажется... Можно будет дать ему ягоды можжевельника, две или три штучки... - промолвил лекарь, обращаясь к своим запасам трав.- да, три. Чтобы придать тому сил. А также семена мака.
Воин склонил голову, показывая, что сделает все что говорит целитель. Тот набрал в лист лопуха необходимые травы и положил их перед черным, посмотрев на его морду.
- Скормите ему это, мне кажется, что всему виной переутомление и холод. А ещё больше тепла. - Репейник помолчал с минуту, затем продолжил: - Если будет что-то ещё - найдите меня, среди все этой шумихи я могу пропустить ваши голоса. Меня ждут следующие больные.
-Спасибо, Репейник, -с благодарностью поклонился воитель, провожая взглядом целителя.
Надо что-то поймать для них. Сейчас им всем нужна пища. Я немного отдохну, совсем чуть-чуть.. А потом обязательно поохочусь для них. -с этими мыслями поджарый кот обвел глазами группу дорогих ему котов. Глушь вдруг как ошпаренная выбежала из пещеры, выглядев при этом сильно напуганной. Её шерсть встала дыбом, а дыхание стало частым.
-Постой, Глушь! - крикнул Буревестник, но та уже скрылась из виду.
Что произошло?
Молодой кот растерянно поглядел ей вслед, затем перевел взгляд на Искру, которая находилась рядом.
- Ничего страшного...-прошептала кошка, моментально напомнив о случившемся. Воитель смущенно вздохнул, чувствуя себя мышеголовым идиотом и одновременно словно окунаясь во времена ученичества.
Вот позор.
Но кошка не собиралась на него злиться. Вместо этого она тепло посмотрела на него, а в глазах заиграли живые искорки, которые ему так нравились.
-Спасибо, что помог. Правда.. Я бы сама не смогла...
Буревестник чуть было не заурчал вновь, но вовремя задержал дыхание, чтобы снова не опростоволоситься. Нужно срочно уходить отсюда. Почему она так действует на него?
Все это казалось воителю какими-то кошачьими чарами. Происходившее с ним он никак не мог объяснить, поэтому лишь скосил глаза вниз, вид при этом у него был очень смущенный.
-Отдыхай, я скоро вернусь, - тихо мяукнул он, тепло прикоснувшись лбом к ее плечу.
- Я скормлю ему. - сказала Искра, а он кивнул, провожая глазами пятнистую фелу со свертком в зубах.
Она дала лекарство Облаку и это слегка приободрило черного кота. Буревестник верил в то, что Репейник знает что делает.
Однако, увидев как Искра легла вплотную к белоснежному коту и уткнулась ему в бок, сразу почувствовал, как когти вцепились в сердце и кольнули.
Воин стиснул зубы, придав своей морде обычный холодный мрачный вид и молча ушел, стараясь не оборачиваться и больше не смотреть на эту любовь.
Уходя, он чувствовал пустоту и грусть внутри.
И вот Буревестник вышел из норы, вдыхая слегка морозный воздух.
Побрел в сторону следов Нетопыря, следуя за его запахом.
Он шел по полю боя, наблюдая так много убитых воителей и оруженосцев. Кровь была повсюду.
Этот день будет ужасным кровавым уроком всему лесу.
Пройдя мимо груды тел, Буревестник увидел тело Молнии.
Вокруг стояла ночь. Старый черно-белый кот выглядел так неестественно. Как можно было оставить его лежать, вот так бесславно сгнить здесь, словно дичь?
Буревестник подошел ближе, опускаясь рядом с родственником.
Взгляд черного кота затуманился. Он вспоминал Молнию, каким он запомнился молодому воину. Явно не таким какой он сейчас.
Буревестник наклонился и схватил за шкирку тело лидера и отодвинул того от места смерти.
Ком горечи застрял в горле, но воитель не позволил себе проявления чувств даже сейчас, в одиночестве. Безмолвно лег рядом с Молнией и стал вылизывать тело старого кота.
Вскоре, черно-белый вновь стал похож на себя прежнего - сейчас перед внуком лежал величественный лидер, которого он знал когда-то.
Закончив с омовением, Буревестник встал и воззвал к Звездным Предкам, подняв голову к чистому звёздному небу.
Звёздное Племя, прими в свои ряды Молнию, - голос его зазвучал громко и четко. Вера в звездное воинство сейчас была как никогда крепка и наполнила его сердце какой-то мощной волной. -Он прожил жизнь отважного воителя. Мы все сожалеем об утрате, - Буревестник выдохнул, зажмурившись. Затем склонился к уху черно-белого кота и сказал:
- Мне будет не хватать тебя.
Дрожь прошла по телу Буревестника и он рухнул рядом с Молнией, уткнувшись носом в холодное плечо кота.
Горечь наконец наполнила его сердце. Теперь он должен проводить деда в последний путь.
Закрыв глаза, черный кот погрузился в сон против своей воли, так велико было его моральное и физическое истощение.

Отредактировано Буревестник (2024-06-18 01:47:16)

Буревестник проснулся от дуновения ветра, трепавшего его черную шерсть. Кот открыл глаза и с мгновение пытался понять где он и что происходит.
Происшествие минувшей ночи всплыли в памяти, а запах вереска и мороза, исходящий от шерсти Молнии, завершил воспоминание болью утраты.
Воитель встал на одеревеневшие лапы, зябко поежившись. Ночь была холодной, а забрезживший едва рассвет еще не нагрел почву.
Поляна была усеяна телами погибших.
Мрачно лицезрея этот готичный пейзаж, Буревестник перевел взгляд на Молнию и молча взвалил его себе на плечи, удивляясь как мало теперь весит тело лидера.
Повернувшись по направлению к территориям племени Ветра, черный кот рысцой двинулся к Старой Рябине, решив, что место деда на угодьях Племени Ветра, а не на ничейных землях.

—► Старая Рябина

Глушь бежала буквально не разбирая дороги. Хотя, бегом это можно было назвать с большой натяжкой - с каждым шагом ее лапа проваливалась в снег, а потому воительница больше запиналась, чем бежала. Ей казалось, что она все еще слышит крики других котов, слышит приказ "убить" их. "Я схожу с ума! Звездное племя не должно было допустить это!" - кошка затормозила, приземлившись пятой точкой в снег.

- Точно... как Звездное племя... вообще допустило такое? - Глушь осмотрела в небо, задавая этот вопрос. - Как они... могли допустить, чтобы все коты четырех племен... страдали сейчас? - воительница почувствовала, как по щеке потекла слеза. Она знала, что Звездное племя всемогуще, оно оберегает племена. Но здесь... снег окрасился кровью. Глушь помотала головой. Что с ней? Как она может сомневаться в Звездном племени?

Воительница вновь пустилась в бег и не заметила, как в кого-то врезалась. Она упала на снег и не поднимая головы начала извиняться. - П-п-прости, я... я не заметила! - Глушь вжалась в снег, ожидая, что ее будут ругать.

p.s. врезаемся в Рысеушку