Туманность Звёзд высказался о том, что только Звёздному племени решать, достоин ли Алозвёзд дара девяти жизней, которым оно его наделило.
- Я считаю, что нужно отправиться к Озеру и пообщаться с предками. Не нам решать, забирать то, что дали не мы, или нет, - рассудил молодой кот, и Чистозвёзд медленно кивнул, соглашаясь с ним. В этом была своя правда: уж точно не они должны были распоряжаться жизнями Алозвёзда и велеть ему есть смерть-ягоды. Подобный поступок, вместо того, чтобы положить конец кровавым розням, превратил бы их в первую очередь в племена дикарей, а затем наверняка развязал бы новую волну жажды крови своих врагов. Чистозвёзд так и предчувствовал: племена вершат свой страшный самосуд, а затем не могут сомкнуть в ночи глаз, ведь переполненная после такого чаша ненависти, начиненная жгучим кипятком, всегда будет норовить пролиться.

Чистозвёзд наблюдал, как на поляне начинает твориться сущее безумие. И терпеливо ожидал, когда предводители других племён пресекут своих оруженосцев, судя по доносящимся до слуха словам, переступающих все рамки разумного.
Своими воинами и их дисциплиной, тем временем, предводитель был доволен. Они до сих пор ни разу не минули черту дозволенного, какое бы мнение ни высказывали: всё было в рамках приличия.
- Я разочарован тем, что Речное племя так скоро забывает о всех бедах, что принесли ему Ива и Мракокрыл. Чистозвёзд, неужели ты готов простить Алозвёзда за то, что тот принял у себя в племени предателей, зная, что те натворили? - едва сдерживая рычание, сказал Кусающий Звёзды.
- Речное племя ни на минуту не забывает, какую страшную беду принесла когда-то в наш лагерь Ива, - сдержанно возразил Чистозвёзд:
- И именно поэтому я сожалею, что она появилась вновь, чтобы на этот раз уничтожить изнутри другое племя, а затем посеять зерно раздора меж всеми нами. И судя по тому, что я сейчас вижу - ей это прекрасно удалось. А я не собираюсь мириться с мыслью, что несмотря на исход, Ива таки получила, чего хотела.
Он ещё раз окинул взглядом поляну: она полыхала такой ненавистью, что Чистозвёзд впрямь успел пожалеть, что взял на Совет своих новоиспечённых оруженосцев. Они не только не сумели получить свою порцию поздравлений, но и были вынуждены стать свидетелями озверевших от случившегося горя котов, готовых теперь поддаться самой страшной, хоть и оправданной эмоции. Кто бы ни высказывался о том, какой пример они сейчас подавали новому поколению - в чём-то он был определённо прав.
Чистозвёзд глубоко вдохнул воздух, призывая свой дух успокоиться.
- Спорынья отняла у Чернозвёзда жизнь, а в Грозовом племени внезапно нашла дом, несмотря на все предупреждения с нашей стороны. И кто в этом виноват?! Ты и дальше будешь отгораживать Алозвёзда, закрывая глаза на очевидные факты?
- В этом и кроется то самое страшное, что случилось, - отозвался Чистозвёзд, - Мы видели, что наших соседей крепко завербовало зло, в которое они поверили благодаря своим целителям, и не сумели найти иного выхода, кроме как повести своих воинов и оруженосцев на войну, точных правил которой не знали.
- Я согласен с мнением о том, что Алозвезд должен приносить пользу племени в другом виде. <...> Другие племена могут временно наблюдать за Грозовым племенем, пока Звездное племя не выберет нового, достойного предводителя, - высказался Чёрный Буран, когда Чистозвёзд дал воителям слово, и спокойная речь Всплеска пролилась на поляну. Кот весь обратился во слух, намеренный услышать глас своих соплеменников и прислушаться к нему.
- И я вот не согласен, - вдруг подал голос из толпы брат, и предводитель повернул к нему лик, встречая сощуренный взгляд зелёных глаз. Бурый воин едва заметно вздрогнул, ведь ему в который раз примерещилось, что перед ним стоит вовсе не Рысохват, а Гнев собственной персоной.
- Как по мне, этот кот не заслуживает быть предводителем. Но самое главное, что всё их племя представляет для нас опасность. Если они так желают, чтобы их и дальше вел подобного рода "предводитель" - я бы предпочёл больше не иметь с ними общих границ и не видеть на территории настоящих воителей.
Вся речь Рысохвата подводила к тому, что он был, пожалуй, согласен даже с изгнанием всего Грозового племени, лишь бы это наверняка обезопасило Речное. Мрачное ощущение посетило душу Чистозвёзда: ничем хорошим не кончится это чудовищное решение.
- И заниматься их перевоспитанием я смысла не вижу - мои соплеменники и их безопасность мне, - кот как намеренно выделил это слово, - дороже.
Чистозвёзд стойко выдержал его взгляд.
- Речное племя и впрямь не будет заниматься ничьим перевоспитанием. И самосудом в виде изгнания с территорий леса всего Грозового племени - тоже. Нас с вами в лагере ждут совершенно другие заботы и приоритеты, - сухо заметил Чистозвёзд, всеми силами делая вид, что провоцирующее вмешательство брата ничуть не укололо его, и перевёл взгляд на взявших слово целителей.
В их словах он также узрел истину - их виденье было ему понятно, в том числе слова Репейника, помогавшего раненым из всех племён, и даже из Грозового - вот уж к кому бы всем присутствующим точно следовало прислушаться хотя бы из чувств глубокой благодарности. И наконец Чистозвёзд склонился к окончательному решению. Оставалось выслушать Алозвёзда, с которого, можно сказать, буквально стребовали слово о случившемся.
Но прежде, чем это произошло, воин Ветра, прежде известный как один из лидеров расколотого племени, вышел к подножию дуба, и сощурившись, Чистозвёзд обратился во слух.
<Рискуешь вызвать новую волну ненависти к подавленным Тёмным лесом, а ведь волнение только-только улеглось - здесь голос другой стороны не в чести, что бы вы ни говорили>, - покачал головой предводитель. Однако Камышник был прав, говоря, что им бы послушать и тех, кто непосредственно побывал в шкуре отступника - их в этой ситуации никак нельзя было лишать права голоса.
Рассказ Грачехвоста перетёк в речь Алозвёзда, наконец взявшего слово.
Требовалось усилие, чтобы оставаться бесстрастным. Пока Алозвёзд говорил, в голову Речному лидеру роем пчёл лезли воспоминания. Он вспомнил и то, что происходило с Осозвёздом, захваченным духом бывшего Речного предводителя, и последующее беспокойство за позволившего себе странные, жестокие выходки Перьецапа. Вспомнил и смерть Мокролапы, и безумный взгляд Грозового воина Сумрака, и слёзы, звучащие в голосе юной Мерцелики. Вспомнилась ему и кошка из Грозового племени, беспомощно рыдающая над своим убиенным братом. Вина и впрямь пустила корни глубоко в душу Чистозвёзда, за то, что они дали всему этому произойти, как он и сказал в своей речи. И она существенно подавляла в нём ненависть к самим Грозовым воителям, хоть ему и самому было тяжело в этой ситуации оставаться спокойным.
Всё же он сам лично потерял в этой битве жизнь.
Но он титаническим усилием сохранял лицо, давая Алозвёзду договорить, и если шерсть на его загривке и вздымалась, то только тогда, когда Грозовой лидер касался Осозвёзда - это казалось Чистозвёзду чем-то очень уж личным, и в этом Алозвёзд явно ходил по тонкому льду.
Паззл понемногу срастался - вот уже выяснилась и правда о Каменнице, жестоко предавшей своего предводителя.
По примолкшей поляне прокатились шепотки - это было словно затишье перед новой бурей, которую Чистозвёзд надеялся сдержать.
- ..Я согласен со всеми обвинениями. Конечно, я не единственный виновный в случившемся, но все остальные, кто был виноват, уже так или иначе наказаны. Однако я считаю, что раз ответственность лежит на мне, то при условии, что соплеменники всё ещё видят меня в роли предводителя, то мне и восстанавливать честь своего племени, - всё же отчасти доверивший судьбу своего предводительства в лапы соплеменников, закончил златогривый кот:
- Я не стану отказываться от должности предводителя, если Звёздное племя не вмешается и не решит передать её другому.
Журавлиная мигом призвала Алозвёзда к ответу, где же его новый глашатай.
Сам Чистозвёзд вдруг не нашёл в себе к концу рассказа златогривого совершенно никаких эмоций. Он словно оледенел, снова мысленно прошедший через осознание, какая страшная трагедия хитросплелась из минувших, тесно связанных меж собой событий.
Какое-то время он молчал, и через поток рвущихся в голову воспоминаний слушал, как кот из племени Ветра, словно не выдерживая скопившегося напряжения, отчаянно воззвал к небесам. К нему мигом подоспела помощь, а сам Чистозвёзд в это время осознал: пора заканчивать это, пока не стало непримиримо плохо морально ещё кому-нибудь.
А ведь тут всё ещё были юнцы, чья психика и так безмерно пострадала на поле боя.

- Кусающий Звёзды, Туманность Звёзд, - наконец подал голос Чистозвёзд, с отстранённой печалью глядя на то, как Ольха приводит в себя Канюка:
- Я предлагаю прислушаться к голосу наших целителей. Туманность Звёзд и Камышник правы - если Алозвёзду и должно остаться без дара девяти жизней или снять с себя полномочия, это решение принимать уж точно не нам, а Звёздному племени. В этой связи нам действительно стоит отвести его к Лунному Озеру, и за одним услышать волю предков.

Отредактировано Чистозвёзд (2024-08-19 04:03:26)

Пожалел ли предводитель о том, что дал слово воинам? Нет. Он должен был это сделать. Пожалел ли о том, что взял некоторых из них на совет? Да. Этого не стоило делать ради их же блага. Теперь он будет об этом знать.

Грозовой ученик в ярости заявил, что он мол, предлагает всем не слушать звездное племя. Это и последующая перепалка учеников показали, что таких на совет тоже брать не стоит. Хорошо, что Туманность Звезд решил оставить юнцов в лагере. Он ждал жестокости, и даже не смотря на то, что ее не случилось, тут не на что было смотреть детям. А слушать тем более тут нечего. Одни унижения всех всеми. В какой -то момент он закрыл глаза и выдохнул, склонив уже начинавшую болеть голову и качая ей с досадой. Большинству котов леса было очень далеко до понятия "мирные переговоры". Дипломатичностью и не пахло.

А что касается Звездных предков... по речи Алозвезда он окончательно убедился для себя - ошибаются все. Одно дело верить в их существование и могущество, прислушиваться к их советам и совсем другое - слепо следовать всем словам, как овечка. Каждое знамение, каждую фразу надо обдумывать в этом мире. Это совсем не значит, что Звездное племя лжет, это значит, что каждый может ошибиться. И зерно этой ошибки, которую Звездное племя не смогло вовремя исправить, наверняка по своим причинам, было раздуто излишней верой Грозовых котов, что не позволило им вовремя вычислить предателей в своих рядах. Все эти составляющие вместе породили то, что они имели теперь. Как породили разногласия в плане веры раскол его собственного племени. Вот такие звезды. Доверяй, но проверяй, выходит. Виноваты в ситуации оказались все, и каждый по-своему.

Как бы ты не веровал, как бы не прислушивался - никогда нельзя терять себя. И пусть многие считают предводительство "даром" за который вместе с 9 жизнями надо поклониться в лапы звездам при каждой встрече, на самом деле это было не совсем так. Пост этот - тяжелая ноша судьбы, как и дар жизней, ведь это дар не только на твои личные 9 жизней а на жизни всех, кто живет и будет жить при тебе в твоем племени. Не сказать, что это проклятие, но это точно не делает твое существование легче и радостнее - совсем наоборот. Конечно, Грозовому ученику неоткуда было знать все это, и он был слишком юн, чтобы осознать такое положение дел.

Излишне доверившиеся были везде - и в его собственном племени тоже. Только везение свыше, если таковым можно было назвать битву с псами, защитило племя Ветра от того, что могло бы случиться, стань Грачехвост полноправно вести их по пути Темного леса. В противном случае, как не горько признавать этот факт - если бы не собачьи клыки, сейчас бы остатки их племени сидели внизу вместе с Алозвездом под корнями дуба, и их также желали бы порвать все вокруг.

Еще одни ярким примером излишней веры был Канюк. Уважаемого в племени старшего воителя очень хотелось взять на совет, хоть внутри, своей личной частью, не привязанной ни к какой вере, Туманность Звезд и колебался. И оказалось, не зря. Для такого кота любой толчок его веры и взглядов становится физически губительным. Больше его не стоит брать из лагеря. Никуда. Увы, это, скорее всего, уже не лечится.

Что касается вопроса о новом глашатае Грозового племени, Туманность Звезд догадывался, почему закон тут был нарушен. Когда тебя пытается отравить один из самых близких тебе котов, меньше всего хочется как можно скорее всучить это место "близкого" кому-то еще. Это называется страх и самосохранение, и винить за это Алозвезда глупо - здесь они полностью оправданны.

- Я предлагаю прислушаться к голосу наших целителей. Туманность Звёзд и Камышник правы - если Алозвёзду и должно остаться без дара девяти жизней или снять с себя полномочия, это решение принимать уж точно не нам, а Звёздному племени. В этой связи нам действительно стоит отвести его к Лунному Озеру, и за одним услышать волю предков.- заявил Чистозвезд, и молодой предводитель плавно кивнул, поймав его взгляд. Этот кот показался ему мудрым и приятным. Он бы с радостью перенял эту мудрость, встав на путь мира а не вражды. Для начала, хотя-бы с одни из племен.

Оглушенного болью утраты Кусающего Звезды склонить к примирению и диалогу будет гораздо сложнее. Возможно, он даже любил свою глашатую... это бы объяснило всю его агрессию. Ситуация забрала у него самое дорогое, что у него было - тяжело не оскалить клыки в ответ на такой жест судьбы. Бедняга.

- Лишить жизни Алозвезда мы не можем. Как и переложить самостоятельно на кого-то другого его ответственность, сняв его моментально с поста предводителя. Алозвезд должен сам расхлебать то, что натворил во всей этой ситуации. Пускай Звездное племя закончит то, что началось из-за неверного пророчества. С этого начали - этим и закончим все это. Я за поход к Лунному озеру. - высказался он спокойно, и перевел взгляд на Багряного Когтя.
- Что касается понижения Алозвезда до оруженосца или до простого воителя и охотника его племени - такой вариант тоже приемлем, но опять же не по нашему решению. Грозовое племя считает его предводителем, и пока Звездное племя не выскажет иного, они будут следовать за ним, в каком-бы статусе он не оказался внутри племени. Насильное понижение, в этом случае, ничего не даст.

Он снова перевел взгляд на Чистозвезда. С этим котом захотелось встретиться отдельно. Один на один, в более спокойной обстановке. Туманность Звезд попытался слегка подвинуться к предводителю, и заговорил совсем тихо, так, чтобы почти никто кроме Чистозвезда не слышал его речь: - Я рад, что нам удалось сойтись в решении. Я хочу поддержать путь к миру. Если ты не сочтешь это за дерзость, я хочу встретиться на границах следующей ночью, когда все это закончится и поговорить с тобой. - и он кивнул ему чуть ниже чем обычно, задержав голову внизу, и показывая таким образом свое уважение. А затем вновь обернулся на поляну, ожидая, что будет происходить дальше, и что скажет в ответ на их решение Кусающий Звезды.

Отредактировано Туманность Звёзд (2024-08-19 11:55:05)

Отведя взгляд от Туманности Звёзд, Багряный Коготь вдруг заметил, что чёрный Грозовой воитель смотрит на него и что-то говорит. Кажется, его звали Сумрак... или это Крыло Иволги? Сколько в Грозовом племени чёрных котов??? Одноухий кот начал жалеть, что назначил дуэль на после заката, хотя из-за своей глухоты привык полагаться на зрение. Белый воин быстро повернул ухо к собеседнику.
- ...астолько серьёзно относишься к моей бывшей ученице, что вдвое младше тебя. Но я даже и подумать не мог, что у ветряных в чести драться с маленькими кошечками, - внезапно мило улыбнулся чёрный воитель. - Поищи противника своего размера, раз так сильно лапы чешутся.
- А я-то думал, что говорю со взрослой, полностью обученной воительницей, - оскалился Багряный Коготь ему в ответ. - Извините, если ошибся.
Между тем Синегривка спряталась за своим бывшим наставником и показала одноухому коту язычок. Белый воин весело фыркнул, садясь на место. Забавная кошечка.
Следующим слово взял Рысохват, старший воитель Речного племени, которого Багряный Коготь неоднократно видел на Советах и границе. Слушая его, короткошёрстый кот аж весь распушился от возмущения.
- Уж не забыл ли ты воинский закон, Рысохват? - прорычал белый воин, вновь вскакивая на лапы. - Ну, знаешь. Те самые правила, которые отличают нас от дикарей и делают нас настоящими воителями? Да, племён раньше было пять. Но это значит только то, что нам нужно потрудиться, чтобы больше никто не повторил судьбу Небесного племени, а не то, что можно спокойно выгонять и/или разрушать другие племена!
Багряный Коготь злобно фыркнул в завершение своей речи, вновь сел и повернулся к предводителям. Кусающий Звёзды тем временем осадил ругавшихся оруженосцев, которых одноухий кот даже не заметил. Белый воин закивал, соглашаясь с Сумрачным предводителем. Затем, к удивлению Багряного Когтя, выступил Грачехвост и признался в том, что был на стороне Тёмного леса.
"Выходит, правильно я сделал, что ушёл с Молнией..."
- Ты всё ещё наш соплеменник, Грачехвост, - сказал одноухий кот полосатому. - Что с тобой делать, конечно, решать наше... - "нашей Звёздочке", - ...му Туманности Звёзд, но я бы не хотел снова потерять тебя.
Дальше наконец-то заговорил Алозвёзд. Белый воин сощурился, слушая его, но не проронил ни слова. Не в последнюю очередь потому, что речь Грозового предводителя была слишком длинной, и Багряный Коготь слышал далеко не каждое слово, как ни старался. Ещё и вой Канюка заглушил часть тирады. Одноухий кот хотел бы слышать, что так напугало его соплеменника, но увы. Ухо.
- Кусающий Звёзды, Туманность Звёзд, - наконец подал голос Чистозвёзд. - Я предлагаю прислушаться к голосу наших целителей. Туманность Звёзд и Камышник правы - если Алозвёзду и должно остаться без дара девяти жизней или снять с себя полномочия, это решение принимать уж точно не нам, а Звёздному племени. В этой связи нам действительно стоит отвести его к Лунному Озеру, и за одним услышать волю предков.
- Лишить жизни Алозвёзда мы не можем, - заговорил, наконец, Туманность Звёзд. - Как и переложить самостоятельно на кого-то другого его ответственность, сняв его моментально с поста предводителя. Алозвёзд должен сам расхлебать то, что натворил во всей этой ситуации. Пускай Звёздное племя закончит то, что началось из-за неверного пророчества. С этого начали - этим и закончим все это. Я за поход к Лунному озеру, - их взгляды встретились. - Что касается понижения Алозвёзда до оруженосца или до простого воителя и охотника его племени - такой вариант тоже приемлем, но опять же не по нашему решению. Грозовое племя считает его предводителем, и пока Звёздное племя не выскажет иного, они будут следовать за ним, в каком бы статусе он не оказался внутри племени. Насильное понижение, в этом случае, ничего не даст.
Багряный Коготь кивнул, признавая правоту своего предводителя, и вновь поднялся на лапы.
- Я готов сопровождать Алозвёзда к Лунному озеру!

Отредактировано Багряный Коготь (2024-08-19 13:23:40)

- Племя Теней ничему не учит своих оруженосцев - даже понимать когда кошка нападает, а когда просто сидит на месте! - ЧЕГО?! Вот лгушка!

Голос прижал уши к голове и чуть не взорвался в ответ, но его опередила Королек. Ослушаться наставницы, ради которой он столько вытерпел, он не мог, хотя, если признаваться, ему было слегка обидно, что она не защитила его. Зато наставница мерзкого полосатика шипела на всех в округе в достатке как одичалая.

"Ну и ладно, больно надо удостаивать их вниманием еще сильнее. Непробиваемые вонючие дикари."- подумал он и отвернулся, надменно приподнимая голову. Наплевать ему было кто там смотрит на него - Грозовые огрызки он за котов более не считал. Ни одного из них .

Выдохнув, он осмотрелся, решив подарить немного внимания уже своим соплеменником. Журавлиная, конечно, была недовольна. Кажется, по ее мнению надо было молчать и смотреть, как эти блохастые комки всех грязью поливают. Тьфу-ты.
Он кинул взгляд на Королек и встал. Ему больше не хотелось сидеть на этом совете. Все тут было понятно. Беззубых слабачков, готовых всех простить за смерти соплеменников, словно ничего и не было, оказалось большинство. Полнейшее разочарование.

Хотя были и те, кто притыкал рты вонючкам. Например, тот речной кот с раненой лапой, или тот белый ветровой, который умел высказать свою мысль. Правда в оруженосцы Алозвезда сплавлять не хотелось - мало ли ему еще какое предсказание придет и он всех оруженосцев перекрошит в палатке. Хотя этих и не жалко, пускай улупят друг-друга вусмерть.

Неожиданно, его внимание привлек кот, зашедшийся в мольбе, и кажется, потерявший себя. Тот самый кому советовали убиться об камень. Вот что наделали эти грозовые комки - довели до безумия воителя. Точно какая-то зараза, правильные вещи он говорил. Больные они все. Фу.

Ольха поспешила к нему, чтобы успокоить, и котик выдохнул. В ее способностях он не сомневался. Она ему точно поможет. Но после этого, стоило надеяться, его предводитель даст тому отлежаться пару деньков. Такой стресс.

Ярость сменил интерес, и он, слегка наклонив голову, начал наблюдать за тем, что творилось с черным ушастым воителем.

Отредактировано Голос (2024-08-19 14:20:22)

[indent=2,0] - Если я узнаю...

[indent=2,0] "Ох святые караси." Я закатил глаза.

[indent=2,0] - Тебя еще не оставили предводителем на полном праве - а ты уже угрозами грозишься, Алозвезд? Никто не собирается трогать твоих ненаглядных соплеменников, пока вы держите свои лапки и свои язычки при себе - просто лично я не хочу видеть никого из вас рядом с моим племенем.

[indent=2,0] Чистозвёзд тоже - ожидаемо, идеи об изгнании Грозового не поддержал. Но его формулировка меня даже позабавила.

[indent=2,0] "Не будет заниматься самосудом?" Я еле сдержал смешок, глядя с прищуром, почти снисходительным, и осуждающим, на предводителя, и покачал головой. "Ох, братец, и в кого же ты такой наивный... А чем мы тут занимаемся? Чем мы всю жизнь занимаемся, принимая решения? Не самосудом ли?"

[indent=2,0] В ту же партию полезло еще несколько котов, один из которых - снова - Ветреный. Его мнение меня вообще мало интересовало, но яростные брызги слюной так и кричали о внутренней незрелости кота. Хотя он выглядел как воитель старший, нежели зеленушка в их просторов, где один ветер и гулял. Куда ушли некогда те, кого я отчаянно и всем сердцем любил, считал семьей.

[indent=2,0] "Мде-е." Я смерил белого взглядом, будто увидел тощую, побитую крысу, от которой смердело на всю округу разложением, но та все ещё старалась прыгать и что-то пищать на своём. "Никакой выдержки. Кошмар. Прям таки сущий кошмар, аж слезы наворачиваются."

[indent=2,0] - Раз было пять, а стало не пять, значит были достаточно веские причины. Это всё, что это значит. И мы здесь как раз для определения причин и последствий, разве нет? - За всё время я даже шерстинку не вздыбил. Да еще чего, не стоили они того. Но говоря это, я смотрел и на соплеменников. Ну неужели они не понимали очевидного? - Законы корректировались задолго до нас и при нас. Едва ли у этого не было уважительной причины.

[indent=2,0] "Но прошлое - это прошлое. Нынешнее было важнее, и..."

[indent=2,0] Я плавно махнул хвостом.

[indent=2,0]- Тем не менее, жить с Грозовым племенем именно нам. А живут ли они по Воинскому Закону, который мог бы их защитить, а значит и нас от них - сейчас большой вопрос. И если нет - их нельзя считать одним из великих четырех племен. Но если кто-то так боится брать на себя ответственность за безопасность родных племён, боится даже "помыслить" что-то менять, хотя спокойно врывался в битву и уничтожал не только Единое, но и Грозовое племя - это всё, конечно, тоже можно, - "попросить", - уточнить у Звёздного Племени.

[indent=2,0] Я поднял переднюю лапу, и стал рассматривал на ней когти.

[indent=2,0] "Правда попахивает это всё лицемерием, трусостью и несамостоятельностью. Острозвёзд там перевернулся, небось, уже не раз, на это всё глядя. Позорище..."

[indent=2,0] Я посмотрел на луну. Да, раньше коты не вздрагивали от мысли "одобрят ли Предки выбор". Они брали и делали то, что должны были. И если уж оказывалось, что это как-то не правильно - Звездное племя могли прийти и сказать об этом прямо в мордашку.

[indent=2,0] "Мы должны решать проблемы свои - сами. А не бегать котятами за умершими - они своё отжили не для того, чтобы с нами наньчиться. В противном случае, могли бы поактивнее участвовать в жизни племен, а не заходить на рыбку, когда захочется. И доносить свою волю как-то попонятнее."

[indent=2,0] Переходящие беседы о вине Темного Леса и "как он плохо на всех влияет и повлиял" далее - уже навивали скуку. Совет затягивался, Совет утомлял, но приходилось сидеть и слушать, дабы не пропустить чего-нибудь важного. Вот как тот моментик, что в Ветре были свои отступники, которые вполне могли оказаться в битве с нами на бок о бок, а стоять напротив. Или момент о том, кем на самом деле являлась глашатая Грозы, что натворила, что пророчество и правда было передано целителем - которых теперь с огнем не сыщешь (удобно, что сказать).

[indent=2,0] - Ох святые караси... - Протянул я, положив лапу на морду.

[indent=2,0] Хотелось спросить "как же можно было поставить рядом с собой такую чокнутую?", но слова предательски - или предусмотрительно - вслух не вырвались. Упомянутая сегодня не раз Ива была подобной же оплошностью Острозвезда, воспользовавшись им, предавши его. Какой бы жесткой лапой не правил предыдущий лидер (Ива им не являлась, хоть что мне говорите, хоть кто) - он действительно был сильным предводителем. Но в итоге погиб от лап белой змеюки. Рыжешкурый, по сути, допустил похожую же ошибку. И тыкать носом его в это я уже не мог.

[indent=2,0] "Хм... Ну, глупо от Алозвезда ожидать большего, конечно." Однако кот был хотя бы еще жив. В какой-то мере.

[indent=2,0] Вздох.

[indent=2,0] - Ну, - Я пожал плечами. - Если Великое Звездное племя простит Алозвезда, оставив ему и пост, и жизни - думаю, это можно будет расценить и как то, что Грозовое племя еще останется одним из Четырех.

[indent=2,0] "Увы" и "ах" - тогда речи об изгнании действительно не могло идти. Если уж плавно большинство стекалось за вариант о "пусть Предки сами всё решат".

[indent=2,0] "Звездное племя могло бы и само показать, что желает разобраться с этим своими силами. Мы-то тогда тут вообще зачем - так, фоновый шум?" Я мысленно чертыхнулся, попутно игнорируя вопль одного из Ветреных на уровне зрения. "Вон еще один покорный "сделайте всё за меня, великие Предки, у меня лапки", какой же позор на наши головы... Мельчаем."

[indent=2,0] Выкрики о том, кто кого будет сопровождать, тоже казались какими-то... "неуместными", не сказать бескультурнее.

[indent=2,0] " Никто еще и слова не заводил ни о каком наборе, а тут посмотрите. Вот раньше..."

Отредактировано Рысохват (2024-08-19 19:50:24)

Глушь не знала, что ей делать. Оруженосцы продолжали перепалку, более того - к Иглистому присоединилась Рысеушка. По итогу, воительница просто стояла и ждала, пока все это кончиться, ведь ее слова, да что там, чьи-либо еще, не возымели эффекта. Оруженосцы обменивались колкостями, от чего Глуши было плохо. Она тяжело дышала, а плохие мысли вновь начали лезть ей в голову.

Эта война, нет, бойня! Она сделала хуже всем. Было бы лучше, если бы все погибли. Да, Алозвезд говорил, что жизнь - это дар, но разве ты ему поверила? Он говорил, что в жизни можно исправить ошибки, но что он пытается исправить сейчас? Более того, а исправит ли по итогу? Он может вернуть умерших, может унять боль живых? Нет! Он ничего не может. Он просто страдает, а вместе с ним страдают и другие. Ледокол, Иглистый... и многие другие, прочие. Вы все здесь с одной лишь целью - сбросить груз страдания на других!

От мыслей отвлек голос Иглистого. - Извини... - оруженосец выглядел виноватым. Глушь посмотрела на него со всей болью, которую только могла испытывать прямо сейчас. - Мы поговорим об этом в лагере, - неожиданно строго произнесла воительница. Она сама не ожидала от себя такой строгости, а потому просто отвернулась.

Началась речь Алозвезда. Он говорил о том, что произошло, о том, о чем все Грозовые уже знали. Но, видимо, другие племена были не в курсе. Перед Алозвездом говорил еще один кот из племени Ветра, он говорил о том, что им тоже почти завладел Темный Лес. Когда Алозвезд закончил речь, началась новая суматоха. Какой-то кот из племени Ветра взвыл, и к нему сразу пошла целительница. Иглистый же вытянулся, чтобы увидеть, что твориться.

Глушь приглушенно зарычала. Звездное племя никому не поможет. - Иглистый, Рысеушка, не слушайте его. Он с ума сходит... не хватало еще, чтобы то безумие попало в наше племя, - прошипела Глушь, пристально наблюдая за черным котом Ветра и целительницей.

Перепалка оруженосцев заметно стихла, что заставило Пересвета облегченно вздохнуть - причина начинающейся головной боли, хоть на момент, разрешилась.
Он решил еще понаблюдать за занятным оруженосцем из Грозового Племени - что-то в его глазах было такое, интересное - что у него на уме? Пересвет откровенно уже пялился на оруженосца, и когда тот вернул взгляд на серого воителя, он замялся, отводя взгляд.
- - А как тебя звать? - Пересвет удивленно расширил глаза. Познакомиться решил, значит, - Меня Иглистым.
- Очень приятно, Иглистый, - тихо ответил кот, смакуя имя на губах. Да уж, имя подходящее - по характеру так точно, - Пересвет.
Он в ответ произнес свое имя, склоняя немного голову, и развернулся - много болтать времени не было, ведь сначала Грачехвост, а затем и Алозвезд, взяли слово. Лапы Пересвета напряглись, когда говорил Грачехвост - Темный Лес пробрался и в сердце Племени Ветра, оказывается. Он с тревогой посмотрел на соплеменника - неудивительно, что он столь тяжело восстанавливался, кажется, моральных увечий было еще больше, чем физических. Пересвет на момент подумал о Лунолапке - Грачехвост же теперь ее наставник... Сомнения снова начали терзать кота, но он помотал головой. Позже. Он разберется со всем позже.
Слова Грозового предводителя раздались по, кажется, всему острову. Пересвет тревожно оглядывался, надеясь, что никто не прервет долгое объяснение рыжего кота - тот повышал голос в особенно шокирующие моменты. Многие частички информации, наконец, дополнили общую картину.
- Туманность Звёзд и Камышник правы - если Алозвёзду и должно остаться без дара девяти жизней или снять с себя полномочия, это решение принимать уж точно не нам, а Звёздному племени. В этой связи нам действительно стоит отвести его к Лунному Озеру, и за одним услышать волю предков.
Пересвет кивнул, обращая взор на Чистозвезда. Кажется, племена смогли прийти к соглашению - по крайней мере, на данный момент.

В глазах Чистозвёзда ни на мгновение не промелькнула даже капля осознания. И Кусающий Звёзды ощутил опустошающее разочарование, будто общался с сухим пнём. И все его последователи, речные, недалеко ушли от своих любимых рыбёшек по развитию. Что говорить о ветровых, предводитель которых едва ли своего первого оруженосца обучил. Если и были разумные воины среди присутствующих, последнее слово всегда будет за их недалёкими предводителями. Он явно был в меньшинстве.
— Всё, что я слышу от тебя сейчас, — это пустые слова, Чистозвёзд, — с презрением выплюнул Кусающий Звёзды, больше не намеренный вести с речным лидером никаких дел.
— Выслушайте того, кто непосредственно причастен к случившемуся. Того, чью душу Темному лесу удалось заполучить и попытаться использовать в своих целях, — выступили из толпы, и говорившим оказался воин Ветра, Грачехвост.
Речь его действительно произвела на Кусающего Звёзды своё впечатление. Но отнюдь не положительное. Он становился всё мрачнее и мрачнее с каждым словом, косясь на Туманность Звёзд, в чьём племени до сих пор находился этот предатель. "Но ты не поймёшь ничего даже после этого признания. Продолжишь мирно засыпать в своей палатке, пока под покровом ночи на твоём горле не сомкнутся чужие зубы", — мрачно подумал воин.
Наконец, заговорил Алозвёзд. Но ни капли жалости к нему Кусающий Звёзды испытывать не стал. Всё подавалось так, будто он тут жертва обстоятельств, но разве мог кто-то доверять этим словам? Мог кто-то видеть Алозвёзда предводителем после его провалов? "Да я бы лучше был изгнанником, чем остался в Грозовом племени под его руководством."
— Я не стану отказываться от должности предводителя, если Звёздное племя не вмещается и не решит передать её другому, — наконец произнёс Алозвёзд, и Кусающий Звёзды низко зашипел:
— А ты всё своё племя спросил или собрал здесь только тех, кто по первому зову тебя поддержит?
Впрочем, далее пререкаться он настроения не имел. Если рассказ и был правдой, то означал он только то, что безгранично доверять Звёздному племени они не могли. Оно не предупредило их о ложных пророчествах и позволило Тёмному лесу начать эту войну. А теперь что, предлагалось вверять судьбу Алозвёзда в их лапы?
— Если ты, Алозвёзд, и правда считаешь, что ответственность восстановить доброе имя своего племени лежит на тебе - то скажи же, где ваш новый глашатай? — послышался голос Журавлиной, и Кусающий Звёзды с усмешкой ответил за него:
— Он уже не доверяет ни себе, ни своим соплеменникам, что тут гадать. Другой вопрос, как такой предводитель может вести своё племя дальше!
Кто-то на поляне зашёлся в громких взываниях к Звёздным Предкам, явно не выдержав раскрывшейся правды. Чистозвёзд, не обращая на это внимание, взял слово:
— Кусающий Звёзды, Туманность Звёзд. Я предлагаю прислушаться к голосу наших целителей. Туманность Звёзд и Камышник правы - если Алозвёзду и должно остаться без дара девяти жизней или снять с себя полномочия, это решение принимать уж точно не нам, а Звёздному племени. В этой связи нам действительно стоит отвести его к Лунному Озеру, и за одним услышать волю предков.
И Туманность Звёзды тут же поддержал его, напоследок пробормотав что-то речному предводителю. "Заговор?" — тут же промелькнуло в голове Кусающего Звёзды, и эту мысль он отложил на потом. Если оба предводителя решили сговориться, то весь Совет не имел смысла. Но шанс этого был меньше, чем стоило переживать, хотя свой осадочек оставляло.
Судя по настроению  на поляне, большинство воинов устраивал этот исход. Что ж. Оставалось лишь надеяться на благоразумность Звёздных Предков. Им Кусающий Звёзды подчинится охотнее, чем предводителям-мямлям. Тем более, он обещал своему племени сделать всё возможное, чтобы кто-то понёс наказание. Вернуться домой ни с чем в его планы не входило.
— Всё это выглядит, как перекладывание ответственности, и я это решение не поддерживаю, — высказал Кусающий Звёзды, с недоверием глядя на Туманность Звёзд и будто намекая, что видел их перешёптывание. — Но я считаю, что каждому из нас, предводителей, стоит спросить совета у Звёздных Предков. Узнать, как распознать среди своих соплеменников оставшихся последователей Тёмного леса, как предлагал Грачехвост. Уж они должны знать, чьи сны проходят под беззвёздным небом! Мы не должны позволить этому повториться, — по большей части Кусающий Звёзды имел в виду именно Туманность Звёзд и Чистозвёзда, потому что сам уже изгнал тех, кого посчитал подозрительными. — А что до Алозвёзда... — пятнистый воин тяжело вздохнул, будто на его плечи легла тяжёлая ноша. — Раз это единственное, что устраивает большинство, то он должен пойти, но только под нашим надзором.
И кивнул самому себе, выпуская когти в сухую ветку.

Ожидаемо начался балаган. У Хвостолома даже уши вянуть начали. Чистозвёзд и Туманность Звёзд, кажется, и вовсе сговорились. Какие благородные, Алозвёзд у них жертва, не остальным его судить. Ладно, Речной предводитель был уже опытным рассудительным котом: так и пылает благородством, смотреть противно. Ветряной глава же, видимо, решил последовать его примеру. И где эта юношеская наглость и решительность? Может быть они просто обо всём договорились ещё до этого суда?

Потом и вовсе остальные начали высказываться. Воители то ладно: были как мышеголовые заявления, так и те, которые Хвостолом бы и сам поддержал. Но затем включились оруженосцы. Не все, к счастью. Была бы воля исполина, он бы никого из этих юнцов на совет не брал. Вести себя не умеют: пусть подстилки делают да блох ловят.

Хотя бы теневые ученики более сообразительные и не лезут туда, куда их не зовут — хотелось ему так думать, пока Голос не открыл рот. Горланил так громко, что, будь Хвостолом рядом, стукнул бы его по морде, лишь бы тот не позорил своими выкриками их предводителя и честь племени. Благо его наставница Королёк вовремя его успокоила. Хвостолом фыркнул. Надеюсь, Кусающий Звёзды всё видел и примет меры: пусть Голос ходит в оруженосцах, пока не научится себя вести. Нечего брать пример с невоспитанных горланящих Грозовых учеников.

Всех призвали к тишине.
— Я сам лично оказался заложником тьмы, — внезапно высказался Грачехвост, воин племени Ветра, поведав историю.
Всё понятно. Речное племя породило таких отступников, как Ива и Мастер, а в племени Ветра один из отступников сидит себе, как ни в чём не бывало. Теперь понятно, отчего два новых предводителя так спелись.
— Заячий помёт это всё, — осклабился Хвостолом, топорща шерсть на загривке. — Одно дело, когда оруженосцев, у которых в голове одни опилки, заманивает Тёмный Лес своими речами. Другое дело — воителя, прожившего не малые луны, давшего когда-то клятву своему предводителю и племени защищать их до конца жизни. Это уже называется предательством, — фыркнул старший воин, не желая ни на мгновение прочувствовать историю отступника.

Высказался и Алозвёзд, поведав свою историю. Затем Чистозвёзд и Туманность Звёзд пожелали, что Грозового предводителя нужно сопроводить до Лунного Озера за решением предков. Тошно миролюбивые. Точно сговорились. Кусающему Звёзды ничего не оставалось, кроме как согласиться.

Это всё? Хвостолом почувствовал привкус разочарования. Поднявшись на лапы, он уже был готов отправиться в обратный путь. Внезапно луна начала ярко сиять, привлекая его и не только внимание.
— Что это? — воин заинтересованно моргнул, словно пытаясь согнать дремоту, чтобы убедиться в достоверности происходящего. На Алозвёзде словно рассыпалось небо звёзд.
Хвостолом начал искать глазами целителей. Это знак или ему просто чудится?

- Тебя еще не оставили предводителем на полном праве - а ты уже угрозами грозишься, Алозвезд? Никто не собирается трогать твоих ненаглядных соплеменников, пока вы держите свои лапки и свои язычки при себе - просто лично я не хочу видеть никого из вас рядом с моим племенем.
- Тогда лично тебе я пожелаю удачно добраться до своего лагеря с закрытыми глазами, а после не посещать Советов, - сказал Алозвезд. Этот воин был единственным, кто по-настоящему выводил его из себя. - Тяжело, наверное, быть слишком идеальным для этого мира.
- Речное племя и впрямь не будет заниматься ничьим перевоспитанием. И самосудом в виде изгнания с территорий леса всего Грозового племени - тоже. Нас с вами в лагере ждут совершенно другие заботы и приоритеты, - сказал Чистозвёзд, и Алозвезд склонил голову, разрывая зрительный контакт с Рысохватом. Зря он, конечно, позволил себе отреагировать на провокацию. У его оппонента был свой предводитель, который имел гораздо больше прав разобраться с ним, чем Алозвезд.
- Если ты, Алозвёзд, и правда считаешь, что ответственность восстановить доброе имя своего племени лежит на тебе - то скажи же, где ваш новый глашатай? - спросила Журавлиная. Наверное, эта фраза была призвана уличить Алозвезда в несоблюдении Воинского закона или неспособности вести племя, и было неудивительно, что Кусающий Звёзды подхватил мысль своей глашатой.
— Он уже не доверяет ни себе, ни своим соплеменникам, что тут гадать. Другой вопрос, как такой предводитель может вести своё племя дальше!
Алозвезд прекрасно знал, что кот прав, он действительно сомневался в себе и боялся новой измены. И это была одна из причин, по которой глашатая в Грозовом племени всё ещё не было. Но существовали и другие причины, например, то, что практически все его воины поголовно участвовали в войне и были ранены, и порой так серьезно, что в отсутствии обученного целителя приходилось сомневаться в том, что они выживут. Но Алозвезд озвучил в ответ только одну причину.
- Думаете, я не понимаю, что назначенный мной глашатай тут же попал бы в опалу только потому, что избрал его я? Я знаю, что вы не доверяете мне. Имеете право. Глупый вопрос, но я его задам: могли бы вы довериться моей правой лапе? - он улыбнулся, потому что ответ был очевиден. Да его даже и не требовалось.
Тем временем какой-то кот из Ветровых зашелся в истерике. Кажется, он только понял глубину всей проблемы, и Алозвезд ему немного даже завидовал. Он уже успел неоднократно ужаснуться тому, как далеко могут забраться когти Темного леса, и теперь переживал не менее мрачные последствия этого, а тот кот всё это время видел мир совсем в другом цвете. Как и многие из сидящих здесь и думающих, что самая большая проблема - погибшие на войне, в то время как корень её был гораздо крупнее, чем вершок.
— А ты всё своё племя спросил или собрал здесь только тех, кто по первому зову тебя поддержит? - поинтересовался Кусающий Звёзды.
- В первую очередь меня интересовало именно их решение, - ровно ответил Алозвезд. - Помнишь, что я сказал при встрече с тобой на поле? По-настоящему меня судить могут только мои соплеменники. Они лучше всех знают, что происходило в племени изнутри всё это время. Здесь собрались и те, кто горячо меня поддерживал всё это время, и те, кто молчал, если ты заметил. Но все они считают меня по-прежнему предводителем.
Он слегка прищурился, слушая дальнейшую дискуссию. Похоже, племена сходились во мнении, что необходимо идти к Лунному озеру. В этот раз Алозвезд был готов стать полноценным пленником, и наскоро оглядел свой отряд, прикидывая, кому можно доверить отвести племя домой, и кто не допустил бы, чтобы за конвоем увязались соплеменники. Видно было плохо: луна светила очень ярко, как будто само Звёздное племя опустилось ближе, чтобы стать свидетелями суда. Конечно, Алозвезд не видел себя со стороны, и не знал, что лунные лучи сошлись именно на нём. Однако в какой-то момент это начали замечать сидящие на поляне воины.
-Звёздное племя дает нам знак! Посмотрите на Алозвёзда, - услышал кот сидящего неподалеку Буревестника. Он оглядел себя и сначала ничего определенного не увидел, но потом понял, что корень, на котором он сидит, освещён заметно сильнее, чем ствол дуба или поляна. Алозвезд машинально перевёл взгляд на место, где должны были сидеть целители, забыв, что, к сожалению, лично для него растолковать знак некому. Он должен был снова положиться на тех, кто и так уже помог его воинам в кроличьей норе.

Отредактировано Алозвёзд (2024-08-24 18:25:34)