лагерь племени ветра —>

Нетопырь хрупкой тенью семенит следом за сыновьями, периодически оглядываясь, будто за ними кто-то должен следить. Детские грёзы о становлении целителем невольно возвращались к нему, но то лишь мечты — сейчас он идёт к Лунному озеру против всех законов и правил, и наверняка, будь ситуация иной, его никто бы не погладил по голове за такой поход.

Он слушает неуверенный голос сына, задающего вопросы, и лишь качает головой, думая, что все ошибаются. Звёздные предки, к большому сожалению, не исключение. Но вслух он не высказывает никаких сомнений — Облаку и без этого наверняка непросто, и раз уж на него возложена такая миссия, его остаётся лишь поддержать. Это его долг, его право и его необходимость. Потому он будет рядом и крепко зажмёт пасть, чтобы не ляпнуть лишнего. Не то что бы он и так много говорил, конечно...

— Ты тоже будь, — негромко отвечает, как только родной нос касается его лба, и поднимает ненадолго хвост. — Все рано или поздно меняются. Предводители тоже. Поэтому не думай об этом. Сейчас — настоящее, а будущее будет в будущем.

А прошлое остаётся в прошлом, да, Нетопырь? Пора бы тебе начать следовать собственным советам.

Волчегривый, до этого особо не выделявшийся в толпе Звездных воителей, направился к Облаку со своего места. Как и у всех звездных соплеменников вид его был несколько уставший и не без ранений - Звездное племя так же, как и земные коты, билось не на жизнь, а на смерть с Темным лесом. И им тоже нужно было время, чтобы залечить раны, хотя и не с помощью трав и настоек, как это было у котов на земле.
Он слышал вопрос будущего предводителя и знал, что на него ответят, но позже. Сейчас церемонию прерывать было нельзя.
- Приветствую, Облако. Меня зовут Волчегривый, - сказал рыжий кот с серой полосой вдоль спины. От него отчетливо пахло племенем Ветра, хотя это уже и было неважно - в Звездном племени все равны, и очевидно, что жизни Облаку будут даровать дальше не только те, кто был бы его соплеменником при жизни, - с этой жизнью я дарую тебе находчивость, - кот коснулся носом макушки Облака на короткий миг. В это самое мгновение перед будущим предводителем словно открылось осознание, что есть множество путей, как самый прямой, так и возможно более длинный и извилистый, но более верный. Это чем-то было похоже на сеть туннелей, которые проходили под пустошью, - она поможет тебе найти выход из любой ситуации, с какой бы ни пришлось столкнуться племени Ветра.
Волчегривый был прямым предком предыдущей предводительницы, Звёздной Сойки. И он прекрасно понимал, что туннели она начала исследовать не просто так, а увидев в них новые возможности. Однако кошка не довела свое дело до конца, и сейчас только от будущего предводителя будет зависеть, будет ли он продолжать это дело или окончательно прикажет забыть о туннелях.
В любом случае, как правильно для племени Ветра - решать именно Облаку, а не Звёздному племени и тем более не Волчегривому, который был заинтересован в том, чтобы дело внучки не ушло в небытие, хотя бы по причине памяти о ней.
Кот склонил голову напоследок перед будущим предводителем, а затем молча отступил, давая возможность следующему коту Звездного племени подойти со своим даром.

Отредактировано Волчегривый (2024-08-07 07:11:26)

Дымка у озера поднималась выше в сверкающем лунном свете вырисовывая все более четкие силуэты котов. Колчелапый и Старица тоже были в ней, неразлучные, как две звезды, они наблюдали за тем, как к Облаку подходит Янтарь, как пробегает плотная шерсть по его телу, когда он получает первые жизни. И по взгляду их внимательных безмятежных глазах хорошо читалось то, что Облако тут ждали, о нем говорили. Почувствовав вздох своей спутницы, когда третьей к воителю направилась жемчужница, Колчелапый слегка боднул Старицу о бок. Он вполне понимал чувства своей старушки. В Облаке слишком легко угадывались черты Вьюги. Они находили частичку своей дочери во всех своих детях и внуках, это чувство было сильным и сейчас.
После Жемчужницы, Колчелапый и Старица подошли ближе, осыпая Облако успокаивающим лунным светом.
- Сострадание целительницы может быть оглушительным, скажи? Все хорошо, мой мальчик, оно не принесет тебе вреда, - касание хвоста Колчелапого было отеческим, наверное схожим с тем как это мог делать Нетопырь или Молния. От рыжего старика всегда чувствовалось это легкая теплота и щекотливое веселье. Он дождался, когда Облако чуть-чуть выдохнет и мягко подмигнул ему. Свою жизнь Колчелапый вдохнул сразу за двоих.
- С этой жизнью я дарую тебе единение, - кот одним ладным движением прижался носом к Облаку, точно клюнул цыпленка, - Сплоченность это то, что необходимо племени Ветра. Они будут слушать тебя, своей харизмой и остроумием ты поведёшь их дальше, и если что-то пойдет не так... - Колчелапый отстранился и легко подмигнул Облаку, - Просто скажи, что это тоже была часть плана.
В его мягком смешке силуэт Колчелапого рассеялся, возвращаясь обратно к Старице и представляя очередь следующему предку.

[indent=2,0] Сидя в рядах звёздных воителей, я невольно задумался

[indent=2,0] "Если так посмотреть, то за последнее время больно много вышло церемоний для новых лидеров племен..."

[indent=2,0] Но я не мог отрицать свою радость, пусть и тихую, за то, что некогда родное племя теперь вернётся к истокам, вернет свою сплочённость, станет единым. Расколотые на двое, подвержанные терзаниям, ныне вернувшие дом в свои сердца.

[indent=2,0] "Облаку предстоит нелегкий путь. Больно он молод, а тут такая ответсвенность. Сразу с места."

[indent=2,0] Да, я переживал. Но не столь из-за того, справится кот или нет, сколько за него самого. Будущее его выглядело не столь светлым, какое хотелось бы желать воителю. Но необходимым. И ему придётся с ним справиться.

[indent=2,0] А значит...

[indent=2,0] Я вышел вперед после некогда предводительницы Речного племени.

[indent=2,0] - Здравствуй, Облако, - Проговорил я, идя к коту. Глаза, обрамленные следами попытки лишить меня зрения, смотрели на молодого "пока еще воителя" не мигая. - Имя моë Долгохвост, и когда-то я был молодым глашатаем твоего племени, - Остановился, махнув длиннющим хвостом. - Тебя ожидает трудный путь, и для преодоления преград с этой жизнью я дарую тебе Самоотверженность, - Носом потянувшись ко лбу Облако, я передал тому еще одну жизнь, а с ней и накопленный мною опыт. Светлого кота буквально должен был атаковать шквал переживаний, перекликаясь с собственными и моими. Недоверием к себе, недоверие соплеменников из-за происхождения, возраста, и...

[indent=2,0] Тягучее, тяжёлое, и вместе с тем спокойное ощущение, что прибивало этот буйный ветер лапой к земле, к фигуре Облако. Совершенный выбор в пользу близких, в пользу племени. Всё, что избрал кот осознано, поможет ему и дальше. Решимость, с которой каждый воин готов прикрыть соплеменника собою же, если таковы обстоятельства. Отброшенные обиды, жалость к себе, естественный, как воздух, выбор "отдать" всего себя на благо родных, друзей, и даже вон того вредного соседа по палатке - и не испытывать за это тягость. Скорее уж - гордость.

[indent=2,0] Воспоминания захлестнули и меня, особенно последние минуты жизни, что была отдана Ветру, но я оборвал их также, как теперь сможет делать это белый кот, может и не имея собственного опыта в достаточном количестве. Но воспользовавшись моим.

[indent=2,0] И я сделал шаг назад, даруя будущему предводителю передышку.

[indent=2,0] - Я рад наконец-то даровать жизнь тому, кто будет вести моих потомков, - Я чуть-чуть улыбнулся. Заметно теплее стала зелень глаз, как и правда родной крови, или же тому, с кем бы я жил в племени бок о бок многие луны. Это было проявлением поддержки и надежды. После чего я развернулся и пошел прочь обратно в ряды Звёздного племени.

[indent=2,0] Найдя место рядом с Жемчужницей.

[indent=2,0] - Наконец-то у них будет предводитель... - доверительно и мягко шепнул я кошке, которая когда-то давно спасла и меня. Зная или нет, став одной из тех, что поселил уверенность в душе собственной.

Отредактировано Долгохвост (2024-08-08 02:31:11)

Кремнелап чувствовал себя как на иголках от легкого волнения - ему наконец-то доверили дарить жизнь! Предстояло выйти не к кому-то, а к предводителю. Хоть и не своего племени. И он так долго упрашивал Иловую, чтобы она поговорила с Черникой, чтобы та поговорила с Камышом, чтобы тот поговорил со Звёздным Снегом, и тот ему наконец-то доверил дарить жизнь!.. В конце концов, разве его не назвали отважным в свое время предки?
Так и случилось - Звёздный Снег позволил, даже отнесся к этому весьма положительно. Как-никак, инициативу подрастающего поколения нужно поощрять. Возможно ему просто ещё лишний раз хотелось показать Облаку, какие маленькие души порой попадают в Звёздное племя из-за ошибок в управлении, а также какими жестоки бывают коты, которым убить маленького ничего не стоит... Кремнелап надеялся, что однажды его и в воины посвятят, и будет вообще красота. Надо было попросить об этом Чистозвёзда! Посвятить его посмертно. Да, вот так и нужно сделать, или же проделывать дорогу к Звёздному Снегу через третьи лица, хотя сегодня речь не о нем, а о будущем предводителе племени Ветра, так что вернёмся к нему.
Рыже-белый кот немного быстрее, чем нужно, соскочил с места, когда дело дошло до восьмой жизни, но затем выпрямился и, стараясь идти чинной походкой, направился к Облаку. Встав перед ним как вкопанный, он посмотрел снизу вверх на кота, после чего призадумался, склонив голову набок, а затем на короткий миг взмыл в воздух и завис там так же легко, как если бы шагал по земле, коснувшись в этот момент носиком макушки Облака, а затем приземлился обратно.
- С этой жизнью я дарю тебе мудрость наставника. Используй ее, чтобы обучать новые поколения воителей и не забывай прислушиваться к себе, вспоминая, каким ты был в их луны, чтобы лучше находить подход к каждому оруженосцу, - сказал Кремнелап. Он дарил эту жизнь, скорее вопреки тому, что случилось на его собственном посвящении, которое состоялось без соблюдения Воинского закона, а также раньше положенного срока, поскольку Мастеру нужны были рабочие лапы, а котят привлекать к труду не дали бы ему королевы.
Эта жизнь не несла в себе боли, в отличие от некоторых других. И Кремнелап почти сразу направился обратно к Иловой, предвкушая, что дальше кот получит девятую жизнь и звёздное имя.

Отредактировано Кремнелап (2024-08-08 05:49:19)