→ Заброшенный лагерь и вход в туннели

Уже заходя в туннель, Грачехвост уже машинально вознёс молитву предкам. А как иначе, если своими силами проблему было не решить? Звать на помощь остальных воинов? Ну и бред. Кто он, слепой котёнок или воин, прошедший суровые годы смуты в племенах? К немалому удивлению серебристого воина, похоже, молитва всё же была услышана предками – он вошёл в абсолютно другой проход.
«Ну что же, круг разорвался. Хвала Звёздному племени. Теперь осталось понять, куда же ведёт этот проход».
Пройдя ещё несколько шагов по туннелю, Грачехвост с радостью узнал в нём тот проход, по которому он впервые прошёл в туннелях. Значит, это и был конец испытания – финишная прямая до оврага. Радость освобождения от коварных переходов едва не заставила серебристого воина побежать навстречу свободе со всех лап, но здравый смысл резко возразил – это будет очень глупо, если все увидят уверенного в себе и опытного Грачехвоста бегущим из туннелей словно в панике. Кот пошёл к выходу спокойно и размеренно, но мысленно он едва мог дождаться момента, когда испытание завершится.

→ Овраг

Отредактировано Грачехвост (2021-09-02 00:00:13)

----> Заброшенный лагерь. Вход в туннели.
– А-а-а, вот как. – на мгновение, даже несколько, что удивительно, кошечка замолчала.
Вдруг она вспомнила о наставлениях Форели, в которых та отвечала, как та поймет, что ученица за ней больше не идёт. И правда, оказавшись в широком зёве, в котором по сравнению с полуднем стало гораздо темнее, та остановилась и упорно закрыв глаза, попыталась вслушаться в гулкое эхо туннеля. Где-то копали капли, впереди мягкой поступью шел незнакомый кот, очень хорошо разбирающийся в туннелях. Каким-то уголком сознания, Сухолапка допустила мысль, что его походка и ритм шагов чем-то всё-таки отличаются от звуков идущей впереди Форели. Наверное, кажется. Вслушиваясь всё внимательно, пропуская вперёд кота, та наконец смогла различить, что после её остановки идёт только один кот. Запах Форели был старым и с их последнего визита сюда, почти полностью заветрился.
– Форель не пошла за нами... – вынесла одновременно гордо и удивлённо кошка, ощущая себя настоящим следопытом,
Помолчав какое-то время, та снова выдала что-то неожиданное, догоняя кота.
– Наверное ты расстроен, что вот так внезапно все начали ходить по твоей территории? – почему-то у Сухолапки было ощущение, что раз тот знает больше всех об этих туннелях, то изначально он был их жителем.
До оврага оставалось совсем чуть-чуть, и сероватой стрелой та шмыгнула наружу.
–> Овраг

Заброшенный лагерь→

Звук шагов сзади возвестил о том, что Искра решила пойти за ним. Удивительное решение, однако Канюк ничем этого не показал и ни на ус не сбился с ритмичного шага. Они были в охотничьих владениях, в одном из самых безопасных туннелей, хотя по входу сюда с поверхности так и не скажешь. Будучи туннельщиком с тех пор, как Звёздная Сойка создала это звание, к подземелью он привык, как и охоте здесь, чего не скажешь об Искре с её зажатой походкой. И даже видеть в темноте было необязательно, чтобы это почувствовать.
- Расслабься, потолок не рухнет, - не оборачиваясь, посоветовал кот, не зная (но подозревая), что только что буквально прочитал мысли воительницы.
- Ничего не видно, хоть глаза выколи, - едва слышно буркнула соплеменница, но эхо предательски усилило ее голос.
Канюк хмыкнул. Странно было бы, если бы под землёй было иначе. Разве что тут существовали бы какие-нибудь светящиеся грибы или подземные светлячки...
- А ты их закрой. Через некоторое время привыкнешь ориентироваться на слух и осязание. Если перестанешь нервничать, - добавил он монотонно, хотя толику ехидства все равно можно было распознать.
Это ли убедило Искру, или она сама немного пообвыклась и осмелела, но очень скоро кошка обогнула его и пошла впереди, навстречу лёгкому мышиному запаху, который ветром доносился откуда-то со стороны выхода. Канюк молчал: сейчас он чувствовал себя в их паре наставником, но Искра уже была достаточно опытной воительницей, чтобы продумывать свой следующий ход самостоятельно. В какой-то момент она неслышно попятилась - кот понял это, когда воительница упёрлась спиной в него - а потом, развернувшись, потыкала в Канюка лапой, словно желая убедиться, что не перепутала его с деревом или стеной туннеля. Кот закатил глаза, пользуясь тем, что в темноте этого не видно.
- Там мыши, чувствуешь? Но я не знаю, смогу ли их словить, я в туннелях ни разу не была, сможешь подстраховать?
- Да, - скорее выдохнул, чем прошептал кот, продолжая держать уши наготове. - Главное, будь тише, чем они.
Он подтолкнул Искру вперёд.

Офф: отреагирую на Ржанку в следующем посте

Отредактировано Канюк (2022-08-30 16:33:59)

Канюк слился с противоположной стеной туннеля и весь превратился в слух и осязание, готовясь моментально прихлопнуть мышь, если она попытается проскочить мимо Искры через него. Секунды потекли медленнее, словно увязая в песке. Он уже собирался поторопить Искру, хотя на самом деле времени прошло всего ничего, когда едва уловимая волна воздуха подсказала ему, что кошка, наконец, перешла к решительным действиям... Но тут в звенящей тишине, в которую кот так внимательно вслушивался, взорвался окрик Ржанки. Встрепенулись от него буквально всё, начиная с мышей и заканчивая стенами туннеля и самими Искрой и Канюком. Добыча бросилась врассыпную, и лапа кота, как отпущенная пружина, с силой рухнула на хребет одной из мышей ещё прежде, чем он смог об этом подумать. В следующую секунду в него врезалась Искра. Второй раз за эту охоту. Ну, хоть лапой в этот раз тыкать не стала...
- Канюк, Ржанке нужна помощь! - выпалила она и бросилась на голос. Канюк практически ощутил, как она цепанула плечом ближайший поворот туннеля, прежде чем скрыться за ним.
Он поджал губы. Куда делись опасения по поводу обвала потолка? В чем-то Молния был прав, как бы ни претило это признавать: непоследовательность и горячность были бичом нынешнего племени Ветра. Кот машинально подхватил мышь и размашистой рысью двинулся следом, очень скоро нагнав свою собирающую углы спутницу.

→ Заброшенный лагерь, вход в туннели

Отредактировано Канюк (2022-09-02 21:51:48)