*Из заморозки, с Поля Клевера в Палатку Целителей + перемотка и на Главную Поляну*
Следующая луна после войны была мучительной. Не столько из-за ран, сколько из-за заточения в палатке целителя, где Чёрная Полоса должна была оправиться от той злосчастной стычки с поехавшим на голову речным воином. Когда-то желтоглазая думала, что нет таких уже, как он, однако произошедшее смогло убедить ту в обратном. Везде есть те, кто отливается от всех - как в плохом, так и в хорошем смысле.
Вместе с этим кошка чувствовала какие-то изменения в самой себе помимо своего мировоззрения - нутро подсказывало, что произошедшее внесло свою лепту. Предчувствие было отнюдь не хорошим, тем более с каждым днём приближался Совет, на котором и предстояло всему лесу решить судьбу Алозвёзда. И кошка точно знала, что никогда не предаст его и будет с ним до конца.
И даже если его изгонят из родных лесов та пойдёт вслед за ним, надеясь на то, что Грозовое племя и новый его лидер взрастят в их детях самые лучшие семена. Такие ужасные мысли нагнетали обстановку и по мере выздоровления воительница всё больше начала выходить на главную поляну, следя за тем, как мирно всё проходить на территории лагеря. Обычно говорят, что затишье бывает только перед бурей и эти умные всегда правы - Совет не за горами.
Нервы на пределе, лапы дрожали, как и всё тело. Пусть это и скрывалось за каменной маской сидящей возле входа в палатку воителей трёхцветной, однако та была напугана. Будущее было затуманено, а неизвестность тревожила, заставляла машинально представлять ложные события, которые могут случиться потом. Накручивание себя ни к чему хорошему никогда не приводит.
Воительница в связи с этим даже пропустила половину собрания, услышав только своё имя в списке тех, кто идёт на Совет. Это немного воодушевило Чёрную Полосу, хотя и вновь заставило её лапы подрагивать от предстоящего. Хорошо, пусть так, однако она сделает всё возможное, чтобы уберечь его от горящих праведным огнём глаз и острых когтей врагов, если те вдруг решатся нарушить священное перемирие.
На миг она даже была готова сказать, что убьёт. И на полпути к переправе воительница резко опешила, поняв, какие мысли вдруг посетили её голову. Раньше она об таком даже и думать не смела, а сейчас и в правду готова была лишить кого-то жизни... Ради Алозвёзда. Зажмурившись, кошка тяжело выдохнула и после, заметив, что осталась совсем одна, залезла на поваленное дерево, ловко, даже несмотря на его скользкость, перебравшись на почву острова.
Они прибыли первыми. Что, к слову, было не удивительно - предводитель спешил, дабы не дать усомниться остальным в своей решительности. А то ведь кто знает, что придёт в голову, например, Кусающего Звёзды? Он, итак, уже луну назад дал понять, что не станет играть в кошки-мышки.
Грозовое племя медленно разбрелось по всему острову и Чёрная Полоса осталась стоять в одиночестве, растерянно осматриваясь по сторонам, свесив уши с хвостом. В последнее время ей не очень здоровилось в моральном плане. С Алозвёздом толком она так и не провела, ибо для такого не было времени - кошка израненной лежала на подстилке больной, а предводитель решал вопросы в племени. Тем более что после окончания битвы к ним прибилось ещё пару голодных ртов в качестве перебежчиков из других племён.
Тёмный Лес и в правду зловещ - испортит всё, к чему прикасаются лапы его последователей. Сколько жизней сменили свой ход и оборвались; сколько слёз было пролито и криков услышано; сколько ям было вырыто и трупов собрано.
Вскоре нос бывалой охотницы учуял знакомый запах рыбы и воды, что означало только одно - Речное Племя. И только спустя пару минут все расслышали плеск воды и звук встряхивания шерсти - как-никак, Чёрная Полоса была одной из лучших среди добытчиков своего племени.
Вслед за ними под свет луны выглянуло Племя Ветра, а после - Племя Теней. Как иронично - кто больше всех разговаривал, привёл свой отряд самым последним. Чёрная Полоса фыркнула себе под нос, готовясь в любой момент, если понадобится, вступить в битвы, если тут кто-то наплюёт на перемирие.
-<...>Каждый потерял в этой битве что-то дорогое. И вы оставите это так? - Чёрная Полоса буквально встала на дыбы после этих слов, без скромности поднимая шерсть на всём теле.
Она ведь была главной в том охотничьем патруле! Он стал мишенью, пушечным мясом, прикрывающим Грозовое Племя. Чёрная Полоса сама чуть не погибла от лап речного воина, который, словно сам не в себе, избивал уже не отбивающегося врага! Вот именно, каждый потерял что-то. Воительница даже согласна с тем, что не только Грозовое виновно во всём, что случилось в тот день - каждый внёс свою лепту.
Но скидывать все грехи на них - полное преступление. В ответ на слова Кусающего Звёзды сердце воительницы неистово рвануло наружу, когти впились в землю, слегка вырывая землю с травой. Чёрной Полосе пришлось приложить много сил, дабы не ринуться через весь остров до теневого кота.
-<...>Призываю и других предводителей поступить так же и присмотреться к тем, кто ест с вами пищу из одной кучи. - Хвост неистово хлыстал бока, одноглазая была на пределе.
Она не хотела подставлять Алозвёзда, выкрикивая гневные слова в сторону обращения Кусающего Звёзды, однако всё самой собой случилось. Одно слово вырвалось, второе, третье - и потом ту уже было не остановить.
- Прошу принять также и то, что если Грозовое Племя виновато в том, что случилось - то и все остальные тоже! - Рявкнула кошка упираясь передними лапами в землю и опуская голову с прижатыми ушами, воинственно виляя хвостом. - Ваши соплеменники напали на охотничий отряд, где были также и оруженосцы, не готовые к такому.
Мы до последнего не знали, что всем этим руководил Тёмный Лес. Легко говорить, когда вы уже знаете всё и не были в такой же ситуации. Всегда легко сказать на разгадку тайны "ой, а я знал ответ и легко это разгадал бы", однако в ином случае не смогли бы.
Воительница медленно остывала, но взгляды, направленные на неё, воодушевили ту и она уже более спокойно продолжила.
- Никто не знал, что всё то был Тёмный Лес. Звёздное Племя часто может действовать непонятно для живых. Поэтому я считаю, что нельзя обвинять Грозовое Племя, а тем более Алозвёзда в недальновидности и том, что тот, якобы, прикрывался Предками. Все мы считали, что это звёзды.
Чёрная Полоса виновато взглянула на любимого, извиняясь тем самым за свой взрыв эмоций.
