-разрыв-

Глушина вышла из палатки на шум - ей всегда, несмотря на страх, было интересно посмотреть на источники шума. В конце-концов, надо хоть сколько-то быть в курсе дел в племени. Посреди поляны был толпа из котов, и, честно говоря, было не совсем ясно, что происходит. Там явно была какая-то перепалка, судя по возгласам. И на счет чего, да еще и в такой время? Она слышала, что на Совете все прошло не совсем гладко - Речное племя чуть ли не объявило всем войну, Тени поддержали, а Ветер, вроде, остался в стороне. Сейчас явно было не до ругани в рядах племени.

Глушина быстро отвлеклась от этого, вспомнив о своих тренировках с Тигрозвездом и о том, что совсем скоро ее ждет еще одна попытка сдачи экзамена на воителя. Она подтянула все то, на чем проваливалась, а потому, на удивление, чувствовала себя уверенней, чем на прошлых попытках. Кроме того, рядом с ней должен быть Ледник, от чего было еще спокойней. Кстати о друге.

Глушина осмотрела поляну в поисках серо-белого кота и, найдя его, пошла к нему ближе. Перед этим с ним о чем-то говорил предводитель. Кошечка подошла и села рядом.
- Ты идешь сегодня на экзамен? - она точно не знала, идет ли друг. Но свою фразу она сказала спокойным и ровным голосом. Впрочем, последнее время для нее это было не редкость, но в целом это до сих пор ее саму удивляло.

— Не дождётесь моей смерти, кхе-кхе, — проскрипела Лучехвостая в своей манере, и Галочка не стала спорить, дёрнув плечами и отвернувшись. "Да ты одной лапой уже в Звёздном племени. И как только живёшь так долго? Не надоело?", — хмуро подумала ученица, чувствуя злость на двух соплеменниц, с которыми приходилось общаться против воли. Как же хотелось скрыться в тени палатки и не попадаться больше никому на глаза... А особенно Каменнице, которая до сих пор была на поляне.
Галочка краем глаза наблюдала за наставницей и с замиранием заметила её блуждающий по лагерю взгляд. Нужно было срочно спрятаться за кого-то. За кого-то достаточно большого, как... Лучехвостая! Ученица подняла голову и дёрнулась вперёд, к воительнице, но та так же быстро сделала шаг назад. И выражение её морды резко поменялось. Галочка замерла в страхе, что та снова будет кричать на неё, и в ту же секунду услышала кошачьи визги и шипение. Глаза её округлились, Галочка сжалась и обернулась к источнику шума: Чёрной Полосе и Голубке, сцепившимся в драке. "Голубка? Опять привлекает внимание? — как так вышло, что её подружка вновь смогла ввязаться в драку, её не волновало. Голову её занимали совершенно другие острые темы. — Да что, Цап подери, происходит? За что мне всё это? Почему вокруг меня какое-то сумасшествие?" — истерично подумала кошка, и тут же отшатнулась от начавшей кашлять кровью Лучехвостой. Волна паники охватила её. Пару секунд она не могла пошевелиться, глупо пялясь на воительницу. Мелькали мысли, не это ли будет её кончиной, и если да, то как Галочке жить с этим. Но спустя мгновение оцепенение отпустило её. Галочка огляделась, чтобы понять, наблюдает ли за этим кто-то, и быстро отбежала от Лучехвостой на пару лисьих шагов, вновь оказываясь в тени. Теперь, без лишних глаз, ей стразу стало намного спокойнее за себя. И драка на поляне прекратилась, стоило Алозвёзду появиться из палатки. "Интересно, Голубке за такое назначат наказание или нет?" — подумалось кошке. — "Каменница бы меня точно загоняла после этого до смерти. А этой всё с лап сходит, стоит ей глазки построить".
Галочка фыркнула, с осуждением наблюдая за подружкой. "Ни капли не сожалеет, наверное. Только радуется. Вон, как резво побежала", — Голубка действительно побежала. К Лучехвостой, что теперь неподвижно лежала, уткнувшись мордой в снег. Почему-то мысль о том, что воительница действительно могла испустить последний дух прямо около Галочки, её нисколько не трогала. Ей не было жаль. Только, может быть, немного обидно за себя, что она оказалась в эпицентре этих событий. У неё, между прочим, тонкая душевная организация!
— Лучехвостой срочно нужен целитель! Помогите ей! — вновь начала привлекать к себе внимание Голубка. "Ага, отбелиться решила", — фыркнула Галочка, поймав на себе взгляд серой подружки. Она ответила ей нечитаемой миной и слегка напряглась, когда живая (а точнее, ещё не мёртвая) фигура старшей воительницы зашевелилась и начала гаркать теперь уже на Голубку. После такого Галочка даже почувствовала облегчение, что не стала помогать больной кошке, а просто ушла. Кучей проблем меньше...
Когда Лучехвостая уковыляла от подружки прочь, Галочка, немного поколебавшись, подошла к ней сзади, тихо задавая интересующий её вопрос:
— Что, готовишься к свиданию с Чернопёрым? — тот, как нельзя кстати, как раз прошёл мимо с травами в зубах. Галочка проводила его взглядом. — По нему не скажешь, что ему это интересно.
Пусть поймёт, что никто ею не заинтересуется несмотря на все её потуги. Эта мысль была сродни бальзама на душу, потому что справедливость должна торжествовать.

— Да что ты говоришь, Галочка. И без тебя вижу, — сквозь фальшивую улыбку сквозило раздражение. И теперь Галочка наконец видела настоящую Голубку во всей своей красе. Она ожидала, что подружка начнёт строить драму и уверять, что всё у неё под контролем, но чистосердечное признание своего провала было даже лучше ожидаемого.
— Так сказала, как будто вот ты-то всем интересна, а я такая вся неудачница из себя, — решила напасть в ответ Голубка, но Галочка лишь повела усами. Она и без всезнающей доброй подружки знала, что никому не интересна. Если живёшь в племени с глупыми слепцами, то откуда найдутся те, кто увидит в ней нечто красивое? — Спорим, у тебя в жизни не получится и близко получить расположение хоть кого-нибудь из этих.. как там их, оборванцев. Скворушка и Клыколап, точно. И вообще, я вылизаться хотела, а ты мешаешь. Или ты помочь хочешь? Чего стоишь тогда без дела.
Голубка подставила своё плечо, и Галочка сделала небольшой шаг в сторону, скривившись. Вот ещё, будет она чужую шерсть лизать, будто делать ей больше нечего. Вместо этого она бесцветно ответила, усаживаясь на землю:
— Зачем они мне? Больно нужно мне их расположение, — но в глубине души всё ещё всплывал образ Клыколапа... Того, кто заступился за неё, помог подняться, сказал доброе слово... Слишком идеально это было, и одна её часть не хотела в это верить. "Он делал это просто так... Чтобы показаться хорошим. Я ему даже не интересна..." — мысль была горче мышиной желчи настолько, что даже хотелось расплакаться. Но выражение её морды и так всегда было трагически печальным, поэтому Голубка вряд ли заметит перемену.

Чернопёрый направился к Лучехвостой, и Алозвёзд проводил его встревоженным взглядом. Племя едва успело полностью оправиться от эпидемии, как кашель поразил старшую воительницу. Очень не вовремя, надо сказать.
- Алозвёзд,  как раз о поведении Диковинки я и беспокоюсь, - взяла слово Каменница, мгновенно переключая внимание предводителя на себя. Что может быть не так с Диковинкой? - Я видела,  как эта кошка пересекла границу и скрылась на нейтральных землях. <...> В такое непростое время как сейчас, мы просто не модем закрывать на такое глаза!
Диковинка всегда была кошкой с особенными взглядами, она и мыслила часто иначе, чем другие воители. Однако то, о чем говорила Каменница, абсолютно не укладывалось в её образ. В то, что добродушная и открытая ко всему миру кошка просто ушла с племенных территорий, никому ничего не сказав, Алозвёзду не верилось. Что Диковинке понадобилось в чужеземье и как долго её не будет, было непонятно. Возможно, её вели Звёздные предки, как когда-то. Но в таком случае странно, что целители не получили об этом знака.
- Сложно поверить в её предательство, когда в Грозовом племени осталось всё, к чему Диковинка привязана. Здесь её дети, она едва смогла их от себя отпустить, - напомнил Алозвёзд. - Но ты права: без внимания мы это оставить не можем. Организуй мобильный поисковый патруль, нужно попробовать выяснить направление её движения. Пусть зайдут на нейтральные земли, если понадобится, но будут крайне осторожны. Нужно также расспросить Шиповинку и Морошколапу, может быть, Диковинка говорила с ними, или им что-нибудь показалось странным. Мы с Лучехвостой собираемся провести испытание для Глушины и Ледника - я поговорю с ней сам. А тебе Диковинка не намекала о том, что планирует путешествие? - спросил он у Севера, который был другом крапчатой кошки. Воитель ведь и сам хотел о чем-то рассказать, или Алозвёзд ошибался?
— Мы скоро вообще начнём? Не хотелось бы до следующего Совета откладывать… И чего это Диковинки давно нет? Не заблудилась ли она часом в лесу? Может, её забрали двуногие? - послышался голос Лучехвостой. Только он её упоминал, как воительница уже здесь. Несмотря на приступ кашля, выглядела она очень бодро, и вопрос о состоянии кошки сразу же застрял в горле. По старой памяти, видно, когда Алозвёзд, будучи молодым оруженосцем, даже слегка побаивался суровую воительницу.
- Мы выясняем, что случилось, - уважительно ответил Алозвёзд. - Как я понимаю, у тебя нет идей по поводу того, куда Диковинка могла пойти?

— Ага, а что за представление тогда ты там разыграла? — не унималась подружка. Галочка молча смотрела на неё мутными полуприкрытыми глазами. Казалось, её не интересовал этот разговор и старания Голубки до неё что-то донести. "Это тебя так задело?" — Хороша подруга, могла бы и вступиться за меня хоть раз.
"Ага, вступишься за тебя", — мысленно фыркнула она, припоминая, с чего всё вообще началось. Кто и был виноват, так это вертлявая мышеголовая Голубка, которая решила покрасоваться перед мальчишками, а у неё и не вышло. Отсюда и вся обида, только почему на Галочку? "Стоишь рядом, никого не трогаешь, а тебя и в снег, и в грязь, а потом кричат и обижаются. А это я, я должна обижаться!"
— Или тебе подружки теперь не нужны? Уже и помочь тебе сложно. Какая ты! А ведь я столько с тобой вожусь.
Галочка смерила взглядом распушившуюся ученицу.
— Никакое представление я не разыгрывала, — начала она по пунктам. — Это ты меня толкнула. И как ты хочешь, чтобы я тебе помогла, пока валялась на земле? Из-за тебя, между прочим. Не хочешь — не водись. Я тебя насильно возле себя не держу.
Из печального морда кошки сделалась обиженной, и даже не на Голубку, а на весь мир. Вот она, одинокая, всеми брошенная и преданная! Никому не нужная, забытая, оклевётанная. Она знала, что так будет. Знала, что ей здесь не место, что все её ненавидят и презирают! Сейчас уйдёт Голубка, и больше никого у неё не останется. "А мне никто и не нужен. Я обречена на одиночество и страдания. Почему тебя это до сих пор удивляет? Смирись, так будет всю твою жизнь, пока ты здесь." На глаза навернулись слёзы, и Галочка быстро отвернулась, ещё больше припадая к земле. "Плевать. Плевать на всех остальных."