Синичка с уверенностью осматривала поле битвы. Ее размерам ничего не мешало прошмыгивать даже под лапами особо грузных воинов, однако, она была твердо уверена, что идет в правильном направлении. Однако ошиблась, некоторое время крутя головой и пытаясь сообразить, где находится. Это было несколько проблематично, особенно, если учитывать, что ее объект находился за несколькими силуэтами котов, при приближении раскрывающиеся в орущие и шипящие комки шерсти. Судя по царящему вокруг хаосу, становилось ясно, что все должно получится. Однако, то здесь, то там мелькал и примешивался новый запах. Племя Ветра? Она помнила все еще Грачехвоста, поэтому, ей бы не составило труда отличить того, кто ест лягушек, от того, кто предпочитал бы кроликов. Даже не взирая на их внешние особенности. Появление племени Ветра вносило свои изменения, однако, из Синички пока был так себе стратег на будущее. А врагов было еще пруд пруди - дай кого-нибудь цапнуть за хвост. Однако, очередной поворот вывел ее на правильную дорогу. И зрелище обессиленно лежащей Синегривки ее и позабавило и успокоило.
"Слабачка!" - презрительно пронеслось в голове, однако вид того, что воительница была все еще жива, тепло разливался внутри. Пока, конечно, внутренние желания не материализовались и очередная Теневая Синичка не превратила Синегривку в плоского голубя. Да, почти все так и было. Казалось бы, сейчас было самое время. Оставить не наедине с проблемами, от которых эта заноза, все так мешавшаяся ей все это время. Так бы угольная и сделала. Раньше. А сейчас, что-то мешало просто так брать и смотреть, как Синегривку пытаются вжать в землю. Что это - долг Воинского Закона? Защита соплеменницы? Синичка бы не ответила на этот вопрос. Однако, спустя пару мгновений сперва на спине кота, а затем вгрызшаяся в Сумрачный хвост, на помощь зеленоглазой красавицы приползла та самая мелкая синеглазая иголка.
- Отпусти ее, жаба ошалелая! Иди, ищи себе свое сокровище у себя  на болотах, а эта кошка уже занята. Мной! - с этими словами ее клыки сомкнулись на кончике хвоста кота, заставляя его отвлечься от жертвы.

Кошечка восторженно зарычала, когда атака на хвост увенчалась успехом. Она увидела промелькнувшее непонимание в придавленной кошке, однако момент Синегривка терять не стала, вырываясь из под ошалелой жабы. Которая оказалась не такой уж и неповоротливой и Синичка, решившая, что сможет с легкостью уйти из под любой атаки, тут же получила когтями по плечу, зашипев, чуть припадая на лапу. Сумрачный вновь отвлекся на воительницу, которая взглядом пыталась на что-то намекнуть понятливой ученице. Вполне себе понятливой, вот только настолько, насколько понятлив мог быть разве что Водопад Исполнения Желаний - решив, что зеленоглазая кошка не против такой компании, вместо того, чтобы послушно сбежать, угольная довольно закивала, смотря на мордочку Синегривки, подпрыгивая к воителю и теперь уже вцепляясь тому в заднюю лапу клыками.
" Ну что, Синегривка, надаем ему на двоих!".
На двоих дать не получилось, ибо кот умудрился лягнуться и сбросить приставучую ученицу с собственной лапы, отправляя ее в недолгий полет. Не слишком больнючий, однако, учитывая расцарапанное плечо, вернуться в бой уже было намного сложнее. Но сейчас хотя бы противник попался более подходящий. Определенно, кошечке не было скучно, да и силы пока не покидали ее, заставляя адреналину в крови бурлить с новой силой, и выцепив вторую, пока еще невредимую заднюю лапу, синеглазая кошка направилась в новый раунд.

Синегривка поняла: Синичка неверно считала знак, и даже и не думала давать деру. Явно довольная чему-то мелькнувшему в ее голове, она напротив снова ринулась в бой, неуспешно атакуя заднюю лапу противника.
Синегривка с досадой зашипела, отвлекшаяся на осознание, что в ближайшие мгновения боя ей снова предстоит переживать за синичкину шкурку, которая словно бы вновь попала в зону ее ответственности. Это промедление было довольно опасно: кот легко сбросил ее со спины.
Но вместе с тем присутствие ученицы придавало бою новый смысл: ответственность за жизнь двоих подстёгивала быть собранней и буквально открывала второе дыхание. Так что не теряя бесценных мгновений, Синегривка снова наскочила на своего соперника, пытаясь отобрать большую долю его внимания себе.
Она образовала перед своей мордой щит из быстро и хаотично бьющих когтей в надежде предать соперника растерянности. И металась в его сторону бросками кобры, оставляя следы от когтей то тут, то там, пока Синичка занималась тылом воителя, который наверняка вскоре устанет вертеться от одной небольшой, но верткой кошечки к другой.

В какой-то момент Чистошерст решил, что погибнет здесь. Раненный несправедливой смертью Мокролапы и свирепой непробиваемостью Сумрака в самое сердце, он и душой уже понемногу свыкался с тем, что не справился.
Рваные раны саднили и кровоточили, и пульсирующий горячий живот грел холодную снежную землю.
<Возможно, это и есть моя смерть>, - прозвенел в голове внутренний голос, и кот слабо поморщился, отбрасывая попытки подняться.
<Если я погибну сейчас.. Встречусь ли я с Водой там, в потустороннем мире?> - на смену смятению пришёл вдруг мертвенный покой, и едва приоткрывший помутневшие зелёные глаза, воин снова мягко прикрыл их, будто в последний раз запечатлел в угасающем уме кровавую бойню.
Будто и впрямь мирился со своей кончиной и приготовился теперь повстречать любимую после стольких долгих и нестерпимых лун без неё.
Полных взлётов и падений, проблесков тепла и лучиков солнца, но казалось, навеки веков заволоченных туманом без самого родного на свете существа.
В какой-то момент Чистошёрсту показалось, будто он снова, спустя бесчисленное множество закатов и рассветов, почуял её запах и мягкое присутствие. Это было невозможно, как снег жарким летним днём, но вместе с тем чему-то улыбнувшийся воин твёрдо знал: в этом не может быть ошибки.
Вода здесь. Рядом с ним, и наверное готова проводить его в свой мир.

- Я знаю, что ты здесь, родная... - с весенним теплом в голосе, казалось, способным проталинами изрешетить разгулявшийся снег, сказал воин. Ему вдруг показалось даже, что раны уже не так болят.
Он был готов отправиться с ней.

Отредактировано Чистошерст (2024-03-01 21:29:07)

Пальцы на лапах кошки судорожно раздвигались, пытаясь схватиться за хоть что-нибудь, однако лишь утопали в рыхлом и чуть растаявшем от теплоты её тела и крови снегу. Ноздри забивались различными запахами - кроме того они были забиты ещё и засохшей кровью, которая мешала нормальному потоку кислорода. В ушах стоял гул - голова готова была расколоться на две половинки. Всё тело ломило от боли - суставы, казалось, словно сместились, а рёбра впивались в лёгкие, заставляя думать, что те проткнуты. Ну как же тогда объяснить столь жгучую боль в груди?!

Она всё продолжала звать своего ученика, пока её голос с каждым мигом не начал утихать - глотка словно опухла, как и гортань. Да и вообще сил уже ни на что не было. Хотелось забыться и поспать несколько минут, однако понимание того, что это может обернуться плачевно заставляло рыже-белую оставаться в сознании, пусть даже перед глазами всё ещё стояли красным цветом засохшие корочки крови.

Кошка не могла расслышать топота лап бегающих туда котов, однако тело чувствовало вибрации - одни отдалялись, а после вообще исчезали, а другие появлялись всё ближе и ближе. Сердце, не переставая бешено стучать, казалось, вот-вот решит остановиться. Ведь кто знает, под чьи лапы она попадётся.

И вот, Королёк почувствовала всем своим естеством, как на неё навалились всем телом. Из-за недостатка сил столь, казалось бы в обычной ситуации, простое действие выбило остатки воздуха из лёгких, что заставило кошечку раскашляться - звук был подобен на писк и скрежет чудовищ двуногих по гремящей тропе. Догадаться было не сложно - этот кто-то являлся Голосом. Именно его Королёк и звала недавно - ох, как та рада была знать, что её ученик был всё ещё в добром здравии.
- Голос... - Прохрипела кошка, надеясь на то, что сизый услышал ту даже через шум битвы вокруг.

Она никак не могла видеть, что Голос всем силами старался защитить ту. Лишь тело улавливало то, что к ним кто-то подходит. Однако сил на осмысливание больше не оставалось. Как и на то, чтобы оставаться в сознании... Последнее, что воительница услышала через гам в ушах и шум сражения - это шипением своего ученика.