Черный Буран начал свое повествование, с какой то темной и очень древней эпохи своей жизни, позднее складывая ее в ту, что происходила и сейчас. Не то, чтобы Каплелапу было очень интересно бороздить по воспоминаниям старого кота. Однако, его позвали сюда насильно и он не смел ослушиваться, хотя, конечно, возле Всплеска образовалась Веснолапка и было куда интереснее, что происходило вот там. Однако, чего котик не ожидал, это драматической концовки в конце и завещание в форме котят записанных на него. Оказывается вот так просто, можно вдруг стать старшим братом, опекуном или даже отцом.
- Да ладно, расслабьтесь, - весело он поддержал расстроенных котят. - Смотрите какой большой и сильный Черный Буран. Да все, кто посмеет против нас пойти сразу же в страхе разбегутся. Но в случае чего, - он повернулся к наставнику посмотрев в его глаза: Не вопрос, я могу заняться этим! И тебе необязательно не возвращаться с поля битвы! - он заговорчески повернулся к котятам: Представьте, какие горизонты открываются перед вами! Ловкий Каплелап научит вас как поймать рыбу ростом с вас и не утонуть! А дружелюбный Каплелап покажет вам моих друзей в Сумрачном племени! И все вместе мы сходим и посмотрим на повелительницу Длиннокусей! Может быть, она даже раздаст вам всем по змее на память! - он настолько увлекся, что и позабвл об осторожности и о том, что Черный Буран, скорее всего, тоже слышит о его Сумрачных друзьях впервые. - А еще.. хм, мне срочно надо придумать план! Начнем с завтра! Черный Буран, я могу идти? У меня образовались срочные дела! - он повернулся с легкомысленной и просящей улыбкой к наставнику. Ну а что, он на сделку согласился, теперь его очередь!

Когда подбородок Всплеска греюще лёг Веснолапке на макушку, кошечка пустилась в эмоции ещё сильнее, и напряжённая донельзя скованность её движений в этот момент выдавала, что очень уж много рыжая вынуждена была держать в себе.
А воин мирно урчал, не отвлекая Веснолапку от полного погружения в своё личное горе и проживания его. Просто был рядом, и для этого, оказывается, даже необязательно было задавать вопросы! Честно говоря, ученица и сама не знала, что так бывает. И едва эта простая, но по своему трогательная мысль пришла в её горячую голову, кошечка снова подняла на Всплеска немые благодарные глаза. Они всё ещё поблёскивали, но всхлипывания понемногу поутихли, и дышать стало как-то проще. И ум вдруг прояснился.
Слабость уступила место решимости в перемешку с пьянящим волнением. Казалось, что именно молчаливой поддержки воина в эту самую минуту ей не хватало, чтобы принять окончательное решение.

Веснолапка покрутила головой, быстро ища взглядом своих ребят, чтобы убедиться, что никто из них не увяжется за ней. Отчего-то впервые кошечка задумалась, что грядущее приключение может быть опасно для них. 
<Значит, в сторону гор, мимо территории племени Теней...За хвойным лесом...> - звонко напомнило сознание дорогу к водопаду исполнения желаний, что недавно с последней надеждой, сбивчато и быстро бормотал Колос.
- Всплеск! Мне очень нужно идти... прямо сейчас, - доверительно проронила Веснолапка.
<Справлюсь ли я в одиночку? Смогу ли найти тот таинственный водопад>, - даже подумала, что стоило бы перестать пытаться вытянуть всё в одиночку и просто попросить у Всплеска помощи. Но не решилась.
Лапы её похолодели и дрожали, и в груди ныло от волнения. Сердце билось быстро-быстро. Кошечка сама не могла поверить, что всё-таки приняла решение вновь вмешаться в дела других. Всё было как в тумане, и от беспокойства у ученицы закладывало уши.
- Если вдруг кто-нибудь из ребят спросит, где я, скажи, пожалуйста, что у меня очень важная миссия! Безумно важная! И я постараюсь вернуться как можно скорее! Чтобы они не беспокоились за меня.
Веснолапка не подумала в этот момент, что может подставить Всплеска. Ведь если что-то случится или её хватятся в лагере, спрашивать будут с него.

- Ну, ну. И куда это мы так торопимся?
Камышник молча качнул головой. Когда пушистый хвост Чистошерста коснулся его спины, Камышник вдруг вновь почувствовал себя маленьким. Тем, кто ещё не принес никому никаких неудобств и переживаний и имеет право просто наслаждаться любовью семьи, данной просто так, в дар, ни за что. В носу защипало.
- Камышник, у тебя всё хорошо?
Не всё хорошо. Ему было страшно. Что впереди битва, что ему придется уйти одному в чужое племя, что в нем притаились опасные злобные коты, которые, как ему казалось, рано или поздно могут разоблачить его, несмотря на все продуманные им шаги, и тогда убьют. Что нельзя будет быть Камышником, как всегда, просто быть самим собой. Что никто, может быть, даже и не узнает, где они его тело бросят. А ещё ему было плохо от того, что он, оказывается, совсем не такой отважный кот, каким себя считал. А просто глупый. И все вокруг только и делают, что вытаскивают его из ям, в которые он попадает.
- Прости, Чистошерст, - повторил Камышник, теперь уже на самом деле искренне, а не соблюдая формальности за то, что запутался под лапами. - За то, что мне было всё равно, что я не думал... А только о себе думал. Спасибо, что выручал меня всё равно, - он судорожно сглотнул подступающие слёзы и глубоко, до боли в лёгких, вдохнул морозный воздух, а потом выдохнул обратно уже горячий. И ещё раз.
Камышник отстранился, только когда убедился в том, что слезы точно не польются, и голос не будет дрожать.
- Можешь, пожалуйста, меня проводить немножко? Я все расскажу.
Он напоследок оглянулся, посмотрев на Блеска, Веснолапку, обнимающуюся почему-то со Всплеском (мелькнул укол ревности), Каплелапа, болтающего с котятами и Черным Бураном, поискал, но не увидел Перьецапа с Крапивкой... Он должен был вернуться домой.

→ Берег озера

Отредактировано Камышник (2023-10-27 17:10:55)

→ река

[indent=2,0] Они возвращаются в лагерь донельзя уставшие, вымученные, но, кажется, счастливые. Бежевичка радостно поглядывает на воителя, который взял её с собой в тренировку, движется рядом уверенным строем, несёт в зубах ту самую красивую ракушку и машет бойко хвостиком в приветствии, когда изнурённые лапки касаются поляны. Кивает Чистошёрсту, когда тот отпускает её, юркает в палатку оруженосцев, чтобы уложить под подстилку, с краю, своё новое прекрасное сокровище. Задумчиво смотрит на место отдыха, решая, может ли сейчас завалиться на него и отдохнуть, но шум с главной поляны слишком привлекает внимание, поэтому, вздохнув, маленькая ученица выбирается обратно, пушась и встряхивая головкой.

[indent=2,0] Видит, что каждый при деле, говорит друг с другом, но не понимает, о чём речь, хмурит бровки, глазами зелёными сияет вопросительно, не знает, к кому подступиться, пристроиться, чтобы быть в курсе всех событий. А может, может на битву собираются? Или… Или ещё что-то случилось? Но к взрослым не хочет лезть, старается не трогать их, не беспокоить, ибо знает, насколько все переживают за грядущее. Вздыхает.

[indent=2,0] Приближается робко к котятам, не зная, будет ли уместна в этой беседе, можно ли с ними что-то обсудить. Она старше ненамного, и некоторое время они были вместе в детской, но ученица уже сейчас чувствует большой барьер между младшими, потому что, казалось, вся её жизнь крутится вокруг тренировок, а они… Они крутятся вокруг лагеря и детской, что, впрочем, естественно.

[indent=2,0] Взгляд цепляется за старших оруженосцев – удивительно, а когда-то кремовая сбила лапки почти в кровь вместе с наставницей, ища их. И сейчас, как ей кажется, они снова готовы куда-то сорваться. Маленькая ученица вопросительно изгибает хвостик и заглядывает в глаза воителям – неужели их снова нужно будет искать?

[indent=2,0] — Всё в порядке? — мяучит в воздух, переводя взгляд на Всплеска, который был занят Веснолапкой. Кажется, пока Бежевички не было, произошло слишком много всего, и кошечка невольно хмурится и склоняет голову набок. Небольшая скованная тревога, рождённая перед битвой, пускает корни в маленьком сердечке.

- Прости, Чистошерст, - вдруг повторил Камышник, и было в его интонации что-то такое, отчего сердце Чистошерста невольно сжалось. Он понял, как серьезны для котика эти слова, и подался немного вперёд, чтобы сильнее обозначить свое участие.
Он слушал внимательно каждое слово, которое срывалось с уст внука, и конечно же, он и без этих извинений заведомо прощал каждого из них, но поступок Камышника оказался так смел и так важен в его глазах, что честно говоря, Чистошерст даже немного оторопел от щемяще приятной неожиданности.
<Такой он стал взрослый...>
- За то, что мне было всё равно, что я не думал... А только о себе думал. Спасибо, что выручал меня всё равно, - как мог формулировал ученик, и в этом и была искренность. И в том - Чистошерст это точно уловил - как слезы подступали к горлу юного врачевателя, и тот их мужественно пытался сдержать.
Полосатый воин оказался тронут до глубины души. В это самое мгновение ему подумалось, что всё было не напрасно. И даже на миг померещилось, что сил у него хватит стерпеть ещё не одну выходку котят, которые в самом деле уже перестали быть детьми.
Теперь Камышник отстранился, и Чистошерст с готовностью встретил его взгляд.
- Мы все делаем ошибки. И большие и маленькие. Но умение одних признать их и от всей души повиниться, а других - взять и всё по настоящему простить, делает нас такими сильными, что мне даже страшно, что мы, коты, за существа такие.
Кот улыбнулся.
<Я вот тоже сделал свою ошибку. Верно, Блеск?> - подумалось воину.
Зелёный взгляд его потеплел. Тревога за Камышника растворилась, ведь несмотря на подступившие слезы, момент был по своему светел и закономерен.
- Я вас очень люблю, Камышник. Очень. Я хочу чтобы вы это твердо знали. И не забывали об этом на своем пути.

- Можешь, пожалуйста, меня проводить немножко? Я все расскажу.
- Конечно, без проблем. Веди, - тут же легко и на этот раз без лишних вопросов отозвался Чистошерст. Ему грело душу, что наконец Камышник готов ему доверять и разделить с ним свои планы. В такие минуты полосатый чувствовал себя нужным своим внукам, своему продолжению. Это то, в чем он редко сознавался даже сам себе, но о чем так часто мечтал: по настоящему быть частью жизней тех, кто ему дорог, а не просто проходящим эпизодом.
——> Берег озера

Отредактировано Чистошерст (2023-10-30 18:35:42)