- Чистоошееееерст! - радостно завопил Шустришка, и в миг все тревоги сошли с светлого лика старшего воина. Он улыбнулся, подставляя большую лапу вибрирующему от урчания котёнку. Аккуратно опрокинув его ею набок, воин легонько пощекотал бурого малыша, и тоже невольно заурчал. Он был действительно и сам безумно рад видеть детей, и даже и забыл, что хотел серьёзно поговорить со Смоковницей.
- Ну, ну, я тоже соскучился, - пробасил Чистошёрст.
- Привет, - поздоровалась в свою очередь и глазастенькая Бежевичка.
Бурый воин с умилением пронаблюдал, как ещё один котёнок проявляет интерес к его нескромного размера лапе. Зеленоглазка анализирующе положила свою крохотную лапку на его, не стесняясь заваливать воина вопросами, на которые, пожалуй, были способны только дети.
- А в каком глазу должен быть?..
Чистошёрст сощурил правый глаз, теперь по-пиратски глядя на Бежевичку одним единственным левым глазом.
- Ну хотя бы, скажем, вот в этом, - он с интересом поглядел в почему-то сочувствующую мордашку светлой кошечки. Интересно, Бежевичка уже научилась отличать, где правый, а где левый глаз, если собеседник стоит напротив?
- А почему у тебя лапы больше, чем у мамы?.. Так должно быть, да?
А вот этот вопрос был сложнее. Чистошёрст выразительно поднял задумчивый зелёный взгляд в небо, снова распахнувший оба глаза.
- А это я за свои долгие луны такие лапища нарастил, - наконец нашёлся с ответом старший воин:
- Чтобы иметь возможность защитить с их помощью сразу вас всех вместе взятых. И твою маму тоже, - улыбнулся он. В этом действительно была своя правда. Было ясно, что как бы Озёрница ни была сильна как воительница и полноценная боевая единица, если бы только Чистошёрст имел возможность пойти в настигнувший бой вместо неё, оставляя той возможность укрыться в убежище вместе со своей Бежевичкой и остальными детьми - он бы так и сделал.
-  Мы играли! Точней, собирались играть! Не знаю точно, во что, был выбор между догонялками, охотой и прятками! Патрули же выходят в ночь, во-от! И у нас патруль, - бодро хвастнула Щебетуша.
Старший воин со всей серьёзностью посмотрел на девчушку, предупредившую все возможные претензии Чистошёрста. Воин и не думал сердиться, что котята не спят в такое время. Он помнил по себе из детства - загони он их сейчас спать, пока душа требует приключений - и они точно также бы бодрствовали, только в своих гнёздышках, мешая королевам спать.
- Вы молодцы, - с гордостью улыбнулся старший воитель и посмотрел за плечико Щебетуши, понявший, что кое-кого среди бурно встречающих его котят не хватало. Волчонок так и не подошёл поздороваться поближе, и только едковато прокомментировал воцарившее столпотворение:
- Да, пора бы вам спать, котятки.
Чистошёрст задумчиво нахмурился, не спеша лезть в дела котят, и только молча наблюдая за ситуацией сверху вниз.
- Пойду уложу самого неспокойного! - тут же среагировала Щебетуша, быстро окинув взглядом бурого кота. Тот медленно кивнул, проводив и не думавшую взглянуть на соглашение воина кошечку глазами.
Затем Чистошёрст повернулся к Шустришке с Бежевичкой, и со всей серьёзностью спросил, готовый всецело вникать в дела котят:
- А ну-ка, признавайтесь, Речное воинство, что это с нашим Волчонком? Кто его обидел?

[indent=0.5]Перьецап самым безэмоциональным образом накрывал хвостом в мыслях воспоминание, как на Буре-весточку отреагировал Камышник. В душе тёплым огоньком отзывался хохот товарища, но полосатик не вёлся: это всё были обманные манёвры его недальновидного подсознания, которое хотело, чтобы он перестал дуться на открывавшуюся другу судьбу.
[indent=0.5,0.63]Да-да, он шкурой чувствовал, как прямо вот-вот менялись их жизни, как расходились тропы. С момента посещения священного озера Камышник уже ощущался умнее, мудрее и.. дальше. И пускай Перьецап со смешком улыбнулся на выданную приятелем фразочку, глубокую тоску его положительная реакция перекрыть не смогла.
[indent=0.5,0.63]Ну почему всё становилось таким сложным? Сейчас бы на болота племени Теней вплавь по разлившейся реке, а не это всё...
[indent=0.5,0.63]Так вовремя предавшись ностальгии, оруженосец едва успел опомниться, чтобы не затерять смысл только что изложенного плана Веснолапки. На окраине мыслей ещё бродила основная суть − охота на духов! − и Перьецап очень изловчился, чтобы за неё уцепиться и не позволить упорхнуть.
[indent=0.5,0.63]Что-то доброе вновь затеплилось где-то внутри, хотя, впрочем, и не спеша вырваться наружу. Новое приключение! Вот что им с Камышником было нужно!
[indent=0.5,0.63]Однако хотел ли того сам нововажный-целитель? С неуверенностью ученик глянул на друга, нерешительный в своей дальнейшей реакции.
[indent=0.5,0.63]И вот, словно сами звёзды не желали укрепления его позиции, где-то на этом моменте компанию посетило сразу двое воителей. Перьецап упустил, в какой последовательности те к ним приблизились, но Смоковнице был на удивление рад, несмотря на то, что та решила отделить его от товарищей.
[indent=0.5,0.63]− Перьецап, с тобой всё хорошо? −.. возможно, во многом благодаря её вопросу.
[indent=0.5,0.63]Как и рассчитывал, котик напустил на себя повеселевший вид. Он был смущён незапланированным вниманием наставницы, но в то же время очень благодарен: хоть кто-то заметил, что он вообще-то драму ломал. Ох уж эти жизнерадостные друзья, слепые, ничего не видели, одна лишь Смоковница всё поняла. Как же она чувствовала...
[indent=0.5,0.63]Он кивнул воительнице, пригласившей его на тренировку. Ну так сказать. И принялся активнее доедать свою добычу.
[indent=0.5,0.63]Вторым отвлекающим воителем был Блеск. Ну надо же, все самые близкие решили его посетить. Он что, должен был вскоре умереть?.. Прощальные посиделки?..
[indent=0.5,0.63]− Перьецап, Камышник! Вы не хотите рассказать мне ничего важного? − в отличие от наставницы, отец явился с претензией.
[indent=0.5,0.63]"Нет. Слишком грубо для прощального разговора".
[indent=0.5,0.63]Оруженосец прижал уши, вновь вспомнив путешествие к Лунному озеру и новую должность Камышника. А хотя... Новую ли должность? Один момент.
[indent=0.5,0.63]− Кстати, да, Камышник. У нас что-то произошло? − погружённый в свою тоску, он даже не запомнил, объявлял ли товарищ о новом статусе. Наверное, то же хотел выяснить и Блеск?
[indent=0.5,0.63]Перьецап метнул взгляд в сторону Смоковницы, прежде чем отдаться ответу друга. Он и правда уже хотел отделиться от приятелей и развеяться в компании кошки, − но неулаженные дела так и держали его за хвост, не отпуская на тренировку.

- Надо его найти. Кто видел его в последний раз? - поддержал Веснолапку Хвощ. Мордашка кошечки мигом стала приключенчески-серьёзной. Лапки закололо от волнения.
- В последний раз мы все вместе спали, ну, ещё когда Буря нас утром распихала. Ещё днём его, кажется, разок видела. А вечером вот даже близко не попадался на глаза. И сегодня мы вообще даже не болтали, - тем сильнее нарастало внутри волнение.
- Ваши предположения?!
- Может, проверить сначала его гнездо?.. - вступил Камышник.
- Логично! - тут же среагировала Веснолапка.
- Надо переворошить всю пещеру оруженосцев, с этого и начнём! - заголосила кошечка, - Вдруг он там лежит и тоскует, впал в какую-нибудь там... депрессию, например.
Она подняла глаза на Перьецапа, который тоже был какой-то сам не свой, как будто уж он в этом что-то должен смыслить. Но тот был философски погружен в поедание ужина, и был так покорен судьбе в виде Смоковницы, что и Веснолапке стало вдруг как-то грустно и неуютно. Будто братьям потихоньку стало становиться не так важно, получится их очередное приключение или нет...
- Перьецап, Камышник! Вы не хотите рассказать мне ничего важного? - подошёл к компании Блеск.
- Привет, па..
Кошечка вздохнула, еле сдерживаясь, чтобы не расстроиться. Опять ребятам не до неё и её приключений... Она всегда была невозмутима в такие моменты, но сейчас будто бы что-то шло не так. Может быть, это всё Буря виновата?..
Понимая, что дальнейший разговор, к сожалению, не для её ушей, кошечка свойки прислонилась к бочку Хвоща.
- Пойдём, Хвощ... начнём поиски вдвоём!
И, не дожидаясь ответа, кошечка потрусила в сторону палатки оруженосцев, надеясь найти Крапивку там. Даже если воин останется и не пойдет за ней, она не расстроится и как-нибудь одна справится, правильно же?

---> пещера оруженосцев

[indent=2,0] — Веснолапка испортила всю охоту, — загрустил Волчонок, и кремовая малышка захотела его как-то успокоить, но не смогла придумать ни одного нужного слова. Ей вспомнилось, как успокаивала мама, но едва ли это могло бы подойти серогривому, ведь тот казался серьёзнее и старше Бежевички. —  Но Щебетуша с Шустришкой могут... о, смотри, Чистошёрст пришёл.

[indent=2,0] Зеленоглазая смогла лишь кивнуть товарищу по детской. Если он её подпихнул идти вперёд, значит ему и правда одному лучше. Полосатая улыбнулась Волчонку, чтобы тот не грустил. Это всё, что могла придумать кроха. «Хотя может ему дать свой моховый шарик?»

[indent=2,0] — Ну хотя бы, скажем, вот в этом, — ухмыльнулся Чистошёрст, отвечая на вопрос кремовой. Он сощурил один глаз, по-забавному глядя на малышку. Та восторженно рассмеялась, найдя такое выражение морды очень смешным.

[indent=2,0] — А научи меня тоже так делать, Чистошёрст! Пожалуйста, — сначала требовательно, а потом смиренно, попросила двулунная кошечка, трясь о лапы внушительного кота своим крохотным тельцем.

[indent=2,0] — А это я за свои долгие луны такие лапища нарастил, — ответил воин, тепло улыбаясь малышке. Да убрала свою лапку с лапы кота. — Чтобы иметь возможность защитить с их помощью сразу вас всех вместе взятых. И твою маму тоже, — объяснил Чистошёрст назначение своих конечностей. Бежевичка охнула. Значит, он и маму защитит! Тогда им точно нечего бояться. Девчонка заулыбалась, искренне радуясь, что теперь им ничего не страшно.

[indent=2,0] Тем временем, от компании отделились Волчонок и Щебетуша. Кремовая проводила их задумчивым взглядом. Она ещё только познавала мир, поэтому ей было совершенно непонятно, почему они вдруг ушли, если планировали играть. Ну и что, что Веснолапка ушла… Бежевичка сделала вывод, что с котятами очень трудно общаться – они не такие, как мама. Мама добрая и урчит, а ещё тёплая и много рассказывает. Малышка вздохнула, чувствуя, как её не хватает ей сейчас. Пусть та и была сейчас всего лишь в детской, до куда подать целым Чистошёрстом. Кремовая ещё не умела определять длину в привычных измерениях, но ей показалось, что, если расположить этого дружелюбного воин с огромными лапами до детской, то получится целый он.

[indent=2,0] — А ну-ка, признавайтесь, Речное воинство, что это с нашим Волчонком? Кто его обидел? — поинтересовался воин, явно обеспокоенный уходом котят. Кремовая пожала плечами почти что равнодушно, заинтересовавшись своим хвостом. Вёл он себя, если честно, подозрительно. Но затем спохватилась – от неё же ждали ответа.

[indent=2,0] — Ему не понравилась Веснолапка, она испортила ему всю охоту, — призналась Бежевичка, переводя взгляд зеленых глаз на воина. — Почему ему не понравилась Веснолапка? — спросила малышка, уверенная в том, что раз Чистошёрст старше котят и умеет делать «один глаз на морде», то он точно знает ответ.

Отредактировано Бежевичка (2022-04-13 01:19:10)