[indent=0.5]По шагу навстречу, который принял Пересвет, Овчица поняла, что момент ожидал её сам. Она не колебалась, точно уверенная в том, что собиралась сделать. Как бы ни отреагировал соплеменник.. истина будет пролита.
[indent=0.5,0.63]Его улыбка выдавала нервный отклик. Кошка улыбнулась на подходе, желая как-то подбодрить воителя.
[indent=0.5,0.63]– Пересвет, – мягко обратилась Овчица, приблизившись к нему.
[indent=0.5,0.63]Распушившаяся на ночном морозце шерсть добавляла её виду большей безобидности – точно она не собиралась сейчас выдать какую-то поворачивающую события правду. Взгляд блеснул, подхватив в движении свет стремительно менявшегося неба.
[indent=0.5,0.63]Казалось, её пауза затянулась: кошка внимательно смотрела в глаза Пересвета, пробуя угадать мысли, – однако и это выжидание было осознанным.
[indent=0.5,0.63]– Грачехвост покинул племя, – она немного притормозила, обособляя следующую часть новости: – после того, как узнал, что мои котята по крови принадлежат тебе.
[indent=0.5,0.63]В уме мелькнул вопрос: как отреагируют на весть сами ягнята? Их она с понятием «отец» не знакомила – поймут ли они его роль и значение, будучи уже сформированными крохами?.. Всё-таки один момент королева не проработала.
[indent=0.5,0.63]Хотелось нахмуриться, чтобы отвлечь себя от стремительно напавших размышлений, но вместо того Овчица заглушила их подкрепляющим уточнением, вновь отдав себя в лапы ситуации:
[indent=0.5,0.63]– Молочко и Луковичка – твои котята.
[indent=0.5,0.63]Дальше дело было за Пересветом. Примет он эту правду или нет – только его решение. Овчица была готова к любому исходу, но как матери ей хотелось видеть в фигуре воителя поддержку. Каких-то чувств к себе она от него не ждала.

- Разве одиночки способны на подобное? Управляли целым племенем?- продолжал Ветролап.
-Темный Лес строил свои козни их лапами, - еле справляясь с зевотой промолвил усталый Буревестник. Ученик посочувствовал дочери Алозвезда, на что глашатай утвердительно кивнул.
-С ней все в порядке,- сонно ответил черный кот, обвив лапы хвостом-кистью.
- Лунолапка ушла за мхом, помнишь?Думаю, она скоро вернётся. А Грачехвоста я не видел.
С мгновение глашатай устало призакрыл глаза, затем открыл и снова сосредоточил взгляд голубых глаз на своем оруженосце.- Жду не дождусь! -обрадовался малой, повеселев. - Буревестник, Совет сильно вымотал? Может тебе стоит пойти поспать?
Глашатай моргнул, стараясь отогнать сон. Пестрая кошечка тоже уже будто бы засыпала и теперь потягивалась всласть.
- Тебе и правда нужно отдохнуть, -Буревестник задержался на выразительных желтых глазах, думая о том как изменилась жизнь, когда части племени Ветра воссоединились. Это произошло так недавно, казалось бы.. -- Пойдем отдохнем?
Он улыбнулся, молча кивая.
Какие добрые теплые глаза. Как два солнышка.. У Искры они совсем другие. Зеленые, холодные как луны, но при этом тоже красивые, - размышлял глашатай, когда воительница весело засмеялась:
-Дочурка уже вернулась, - Черный кот оглянулся и увидел спешащую к ним Лунолапку.
Ветровой кот обрадованно поднял хвост, увидав малышку.
Он замурлыкал, когда та уткнулась в грудку Каравайки, но тут же резко прервал мурчание, увидев следы слез на мордочке ученицы.
-Что.. - промолвил глашатай глухо, когда услышал ее слова о Грачехвосте.
Как он мог!? Нет, этого не может быть, - мысли роились в голове. Он почему-то думал, что мог как-то повлиять на Грачехвоста, поговорить с ним. В конце концов здесь была его семья. Даже возлюбленная его - Овчица, он что - просто взял и бросил ее с котятами?
-Он узнал, что котята Овчицы — не его. Это тоже... повлияло, - услышал Буревестник. Кот оторопело опустил глаза на Лунолапку, в шоке оглядевшись и поневоле вперив взгляд в Овчицу. Королева подошла к Пересвету и что-то ему говорила.
-Вот как.. - пробормотал черношкурый, неприятно поморщившись.
Ему претила мысль о том, что королева играла с сердцем Грачехвоста. Должно быть, он испытывал ужасную боль и разочарование. Стоило ли винить за его выбор?
Эти вопросы повисли в воздухе.
— Как думаешь, Туманность Звезд скоро даст мне нового наставника? - Буревестник прижался бочком к Каравайке и Лунолапке, обняв хвостом всех вместе. Лизнул ученицу между ушек и твердо сказал:
-Конечно. Пока он подумает над тем кого из наставников тебе дать - я буду заниматься с вами вместе, - он кивнул Ветролапу и ободряюще подмигнул несчастной кошечке.
-Все будет хорошо. Дай ему время. Сейчас Грачехвосту нужно побыть с собой наедине. Думаю, когда-нибудь он вернется к нам. А пока мы не бросим тебя в одиночестве, - он еще встал и широко зевнул, потянувшись.
-Утром я соберу патруль, хочу видеть вас всех в нем, - Буревестник пожелал Ветролапу и Лунолапке доброй ночи, а после побрел к палатке воителей, поманив хвостом Каравайку. Они вместе отправились спать и в этот раз Буревестник спал как убитый.
-в утро

Отредактировано Буревестник (2024-10-25 17:06:04)

Мягкий голос Овчицы почему-то заставил все внутри перевернутся, подпрыгнуть, и перевернуться еще раз: он отвел взгляд на грустную Лунолапку, что бежала к своим приемным родителям, и о, как же Пересвету хотелось сейчас, чтобы Лунолапка, мини-копия его любимой Джесси, бежала сейчас не к ним, а к нему; однако, воитель покачал головой и вернул внимание Овчице.
Он кивнул в ответ на свое имя, нервно смотря будто сквозь королеву, боясь надолго задерживать взгляд на одной ее части.
- – Грачехвост покинул племя... после того, как узнал, что мои котята по крови принадлежат тебе.
- мне?
Лишь одно слово пронеслось в его голове. Ему. Его. Котята? Он... их отец?
Он, наконец, встретился с королевой взглядом. Дыхание участилось, и он помотал головой с выражением настоящего испуга на обычно спокойной морде. Грачехвост ушел из племени из-за него? Всеми обожаемый воитель ушел из племени... потому что котята возлюбленной принадлежат на деле Пересвету.
Глаза забегали по мордам соплеменников. Некоторые, в частности Буревестник, смотрели в ответ. Пересвет тяжело сглотнул. Новость разносилась по лагерю быстрее, чем огонь по сухой траве.
Не все, кажется, знали идентитет отца ягнят, но и это скоро станет общеизвестным фактом.
- Молочко и Луковичка – твои котята.
- ...мои котята. - повторил за Овчицей с небольшой паузой кот, пытаясь принять весомость этого предложения.
- Хорошо. Ты... ты расскажешь им? - он не стал уточнять, что именно. Овчице самой решать, сколько будут знать котята: об измене, о ее некогда друге, и о том, что Пересвет был лишь минутной слабостью - наверное? - королевы.
В любом случае, ответственность принять придется - в любой форме. Он чувствовал давление, исходящее просто от того, что для других соплеменников он станет теперь отцом ягнят.

И это натолкнуло его на мысль о том, что станет, если Лунолапка случайно узнает личность своего отца. То есть, как известно было лишь коту самому, его личность.

Подошедшая Лунолапка уткнулась мордашкой в грудь, а Каравайка лизнула ее между ушей. — Грачехвост ушел, - кошка перевела обеспокоенный взгляд на Бурвестника. Странное решение, вот так бросить семью, пусть даже и не родную. Это все равно, что Каравайка бросила бы Лунолапку и Буревестника. Интересно, а они... считают ее семьей?

Названная дочь сидела рядом, что грело сердце и душу. Все налаживается, так ведь? Пока Буревестник успокаивал дочь, Каравайка думала о чем-то своем. Она слишком устала, чтобы участвовать в разговорах. И вот пришло время расходится по палаткам. Кошка пошла за возлюбленным, уже видя, как уснет в его объятиях.
——> утро

<—- Лунное Озеро

Дуэт дошёл до лагеря относительно быстро - до Лунного Озера, по сути, было лапой подать. Речному Племени в этом плане не очень повезло - их лагерь расположился весьма далеко и приходилось тратить много времени, чтобы добраться до священного места, соединяющего с мёртвыми духами. В свою же очередь они находились ближе всех к Острову Советов, на котором проводилось одноимённое мероприятия, собирающее все существующие фракции в ночь полной луны, под её светом.

Родной лагерь встретил Репейника неожиданным холодком, пробравшимся в самые глубокие слои подшёрстка. О Звёздное Племя, когда только успело так похолодать? Снега здесь было не так много, как снаружи, ибо высокая трава прикрывала собой убежище ветровых котов, а немногочисленные снежинки утаптывались их многочисленными лапами. Начинался Сезон Голых Деревьев, который Репейник не любил всей душой, хоть и понимал, что цикла жизни без него не может быть.

Встряхнувшись всем телом, тем самым сметая с шерсти налипший и только что опавший снег, Репейник огляделся по сторонам замечая знакомые морды соплеменников. Однако тот искал вовсе не того, с кем роднится по принадлежности к фракции. Почему же он не видит Оленьего? Даже проверка пещеры целителя не дала положительных результатов и только от соплеменников тот узнал, что одиночка покинул территорию племени.

Нет, Репейник понимал, что этот исход неизбежен, однако не думал, что он будет так скоро. Целую луну они общались, словно жили бок о бок больше, чем на самом деле - узнавали друг от друга много нового, неописуемо красивого и интересующего до дрожи в костях. Интересно, встретятся ли они когда-нибудь ещё, или пути их жизней навсегда разошлись по разным сторонам баррикад?

Туманность Звёзд медленно направился в сторону Скалы Собраний, дабы оповестить всех об случившемся и поведать то, что точно хотели донести до остальных троих племён предки. Однако, видимо, этому не суждено было случиться - тут в лагере начался непонятно из-за чего возникший переполох.
- Искра и Вихревой пропали! - Вдруг раздался срывающийся на одышку голос соплеменницы, вбежавшей со всей скорости на территорию лагеря.

Услышав про исчезновение соплеменника и возлюбленной предводитель сразу же начал выяснять все нюансы - когда их в последний раз видели; когда ушли и куда; зачем пошли. Ему потребовалось не слишком много времени, чтобы решиться на сбор поискового отряда. Взобравшись на скалу, тот воззвал ко всем соплеменникам и когда те едва ли успели собратья резко продолжил - волнению того не было предала, хотя тот и пытался показать себя спокойным и уравновешенным (коим был всегда). Тот с нетерпением рассказал про случившееся на Лунном Озере и сразу же перешёл к насущному вопросу:
- Собирается поисковый отряд - Искра и Вихревой выдвинулись из лагеря за мхом, однако до сих пор не вернулись. Со мной пойдут Буревестник и Каравайка. Багряный Коготь, остаёшься за старшего на время нашего отсутствия. Выдвигаемся!

Всё произошло так быстро, резко - чувства смешивались в единый ком. Репейник нервно затоптался на месте - ему не хотелось отпускать свою дочь в то место, где пропало уже как минимум два соплеменника. А вдруг что-то случится и они тоже исчезнут, как и Искра вместе с Вихревоем? Целителю бы не хотелось вновь потерять то, что вернулось к нему спустя столько лун бесцельного скитания одиночкой. Посему он нервно повёл усами и когда собранный патруль уже почти вышел за пределы лагеря рванул вслед за ними, прибиваясь к Туманности Звёзд с просьбой разрешить коту тоже примкнуть к поискам. Но ответ был отрицательным:
- Репейник, я не могу так рисковать благополучием племени - в тебе нуждаются те, кто остался в лагере. - Покачал головой, однако в следующий же миг ободряюще толкнул плечом. - Скооперируй вместе с Багряным Когтём котов - ты же знаешь, я не могу потерять Искру и наших детей.

Целитель тяжело выдохнул и его понуренный взгляд упал на Каравайку, которая остановилась немного дальше, впереди, рядом с Буревестником. Воительница смотрела на него с теплотой в глазах, так любяще, что сердце облилось кровью - когда-то она также, как и братья, смотрели на своих родителей. Зажмурившись, чтобы уловить проскользнувшую в сознании нить воспоминания, Репейник раздосадовано выдохнул - лишь обрывки, как хвост ящерицы, задержались в его голове.
- Только вернитесь, прошу вас.

Сердце скрипнуло от боли, а чувства кричали - ней дай им уйти! Разум же твердил, что это нужно сделать, особенно важно сие было для Туманности Звёзд. Репейник как никогда мог сейчас понять его чувства - сам потеря возлюбленную, однако у него был шанс вернуть её целой и невредимой.

Вскоре отряд скрылся за горизонтом, а количество падающего снега увеличилось. Ветер поднялся, ероша длинную шерсть Репейника даже несмотря на то, что они были укрыты высоким разнотравьем. Он продолжал стоять, не сходя с места, стеклянными глазами смотря в ту сторону, куда двинулось трио.

Он мог догадываться, что никогда больше их не увидит, однако успешно отгонял эту мысль - они не могли оставить племя. Не сейчас, не в это столь сложное для всех время. Тем более те слова Жемчужницы всё никак не могли вылететь из его черепной коробки. Была надежда лишь на то, что времени у них на подготовку будет предостаточно.