- Если бы не Свящённое перемирие, я бы тебе глотку перегрызла, - мелодично улыбнулась ему симпатичная серая кошечка из Грозового племени. Кажется, её звали Синегривкой?
Багряный Коготь дёрнул здоровым ухом, поднялся на лапы и пересел поближе к юной воительнице, чтобы она его услышала... и чтобы он мог лучше слышать её.
- Да не вопрос, - мурлыкнул одноухий кот, понизив голос. Хотя свою речь он завершил, ярость белого воина пока не утихала. Не в последнюю очередь потому, что он не мог выплеснуть её полностью на Совете. - Приходи завтра после заката к границе, и мы посмотрим, кто кому перегрызёт глотку.
Тут Багряный Коготь заметил, что какой-то ученик Грозового племени обращается к нему, и повернул левое ухо в его сторону.
- ...инегривка, не прикасайся к нему. Подхватишь еще чего.
- Ты себя-то видел? - фыркнул одноухий кот в ответ.
Следующим после него заговорил Канюк. Багряный Коготь согласно кивал ему и даже мурлыкнул, когда старший воитель согласился с ним. Однако одноухий кот застыл, когда соплеменник заговорил об убийстве Алозвёзда.
"Но я ведь сказал, что у него не хватит жизней за всё расплатиться!"
- Себя о валун убей, ушастый, - прошипел всё тот же Грозовой ученик.
Белый воин нахмурился. Согласен он с Канюком или не согласен, но вот таких нападок на своих соплеменников Багряный Коготь терпеть был не намерен.
- Грозовое племя не учит своих оруженосцев манерам? - прошипел он.
Затем заговорила Ольха, целительница племени Теней, призывая всех соблюдать Священное Перемирие. Белый воин усилием воли сгладил шерсть. Другие коты тоже начали громко требовать отнять жизни у Грозового предводителя. Багряный Коготь был готов согласиться с тем, что Алозвёзд должен перестать быть предводителем, но одну жизнь ему всё-таки стоило оставить, чтобы он мог расплатиться за всё.
- Мою сестру тоже убили! - снова заорал всё тот же Грозовой юноша. Багряный Коготь закатил глаза и отвёл от него ухо, не желая слушать какую-то глупую гневную тираду.
- И ты хочешь оставить виновника безнаказанным? - пробурчал одноухий кот себе под нос.
- Как ты разговариваешь со старшими воинами?! - рявкнул на неугомонного Грозового оруженосца Речной воин. Белый воин посмотрел на него и с удивлением узнал Чёрного Бурана. - В лапы себя возьми, сопляк! - Багряный Коготь с досадой дёрнул хвостом. Ему и самому хотелось сейчас рычать в таком тоне, но по крайней мере, воитель племени Ветра знал, как положено вести себя на Советах. - Я согласен с мнением о том, что Алозвёзд должен приносить пользу племени в другом виде, - белый воин изумлённо вскинул ухо. Вот уж от кого он точно не ожидал поддержки! - Если он, будучи обманутым, не справился полностью с ролью предводителя, пусть добывает пищу для своего племени, возмещая его потери и растит детей, замещая ими павших воинов. Это тоже вполне достойное дело. Другие племена могут временно наблюдать за Грозовым племенем, пока Звёздное племя не выберет нового, достойного предводителя.
Дальше заговорил Буревестник, также предлагая Алозвёзду отказаться от дара девяти жизней. Юный глашатай напомнил присутствующим о воинском законе и поднял один очень интересный вопрос.
- Действительно, - одноухий кот вновь поднялся на лапы. - Где твоя глашатая, Алозвёзд?
- Да, Алозвёзд, мы все требуем объяснения! - ещё какой-то Речной воин сделал шаг к Грозовому предводителю. - Соблюдаешь ли ты Воинский закон или отринулся от него и Звездного племени?!
Обстановка накалялась. Багряный Коготь впился когтями в землю и посмотрел на Туманность Звёзд. Одноухий кот был верен воинскому закону и племени Ветра, но терять ему было уже нечего. Его молодой предводитель знает о его самом страшном секрете, уже никогда не даст белому воину своего оруженосца и может в любой момент отправить Багряного Когтя в палатку старейшин или и вовсе в изгнание.
"Но тогда зачем ты взял меня на Совет?"

Отредактировано Багряный Коготь (2024-08-16 16:42:00)

[indent=2,0] Полетевшие угрозы и требования "заткнуться" были ожидаемы, так что я лишь фыркнул, от силы ухом поведя на это всё "не воспитанные". Нет, ну отметил, кто такой умный и что говорил - это конечно. Вот Блохастик, например. К слову, ничего из ряда вон - к нему я прицепился разве что за его слова ранее, в остальном же дела до белого одноухого мне не было.

[indent=2,0] А вот кот из Речного племени... Тот, что потемнее.

[indent=2,0] - Убийцу предводителя я еще не спрашивал, что мне говорить! - Зашипел я надменно, презрительно глядя на этого умника.

[indent=2,0] "Если уж так гордятся своей невиновностью - почему ему спустили такое с лап? А, ну да, просто все равны, но кто-то ровнее. Лицемерное вы отродье!"

[indent=2,0] Я не высказывал и половины того, что крутилось в голове. Отчасти потому, что Глушь загородила меня от возможных посягательств, призвав к спокойствию. Я фыркнул и сел.

[indent=2,0] - Не надо меня защищать, я и сам могу... - Буркнул я в ответ, но на прочие воскликни - не все, но многие - и правда перестал обращать внимания. А чего там внимать? Я уже и так всё понял. Справедливостью тут почти и не пахло. Во всяком случае, гневные, обидные, ужасные предложения звучали намного громче, чем их альтернативы и призывы к справедливой оценке ситуации. Таки на что рассчитывать было?

[indent=2,0] Рысеушка меня тоже поддержала, и я благодарно пригладил её по спине хвостом.

[indent=2,0] "Прорвемся." Но когда голос подал ученик из Сумрачного...

[indent=2,0] "Да это же был тот самый, припадочный, с которым потом нянчились и носились половину совета прошлого! Фу-у..."

[indent=2,0] А еще именно этот больной на голову пытался сестре Синички оторвать хвост. Спрашивается - зачем? Хотя, тут и спрашивать не нужно было - у котика еще чуть-чуть и пена из пасти польется.

[indent=2,0] - А не то "что"? - Клацнул я зубами в ответ, щуря глаза и глядя на сыпящего угрозы и конструктииивнейшие предложения уродца с долей насмешки. Почему-то я ощутил лютое удовлетворение от того, что у оруженосца Теней сорвало крышу. А самое приятное - ничто толкового он и правда не сказал! Одни обидные (хы, нет) прозвища и "да вас, да бы". - Правда уши жжёт? Ничего, кроме оскорблений, и вылить из себя не можешь? А по существу? - Осклабился я. - А вашего предводителя тоже можно тогда называть Кусачечкой Звёздочек, обморочный?

[indent=2,0] Насмешкам синих глаз жгла серого, а я и с места не дёрнулся. При том по своему скромному, я даже не пытался кого-то оскорбить. Лишь ставил в известность перед данностью. Ну он же и правда тут валялся без сознания. Факт? Факт.

[indent=2,0] А вот вой хрипучки, который в прошлый Совет валялся тут, собрав вокруг себя ораву перепуганных соплеменников и целителей, выглядел как безысходность. Что в данных обстоятельствах просто не могло не литься целебным соком на мои собственные раны. Да и воителям я ведь ничего не говорил больше - ученику-то можно в отместку нервы пощекотать.

[indent=2,0] "Поделом! Поковеркать имя Алозвезда он решил, да конечно! Всё-то им можно! А нам - нет? И я еще переживал за ту ученицу! Да у них всё племя гнилье, и без знаков Темного Леса! Не показалось мне, когда она напала, ни разу, ни шишечки! Мало им досталось! Такие не достойны ни защиты Воинском Законом, ни Звездным племенем!" Сердце заливалось темной смолой, даже взгляд будто стал мрачнее, не столь пламенным, но раскаленным и тяжелым.

[indent=2,0] "Жаль Этот мне не попался следующим, чтобы отправиться следом в Темный Лес к своей протухшей подружке. Они хоть тело её нашли? Забрали? Или так оставили? Не удивлюсь. Гнойники ходячие."

Отредактировано Иглистый (2024-08-16 18:41:21)

- А ты типа никого не оскорблял? Твой предводитель тебе давал слово? Распищался, сестра у него погибла. У всех тут кто-то погиб! А что касается Кусающего Звезды, он хотя-бы предателей изгоняет. А на ваше племя отходное они только стекаются, как на кучку из объедков, а вы их всех и принимаете. Пристанище отбросов. - фыркнул котик и скривился в гримасе отвращения. Ему было глубоко плевать, у кого там погибла сестра, тем более если это был наглый грозовой оруженосец.

- Или считаешь что можешь оскорблять чужих воителей, а твое племя оскорблять нельзя? Ошибаешься, гнилая кучка.- фыркнул он и дернул хвостом.

Тут начала выступать та самая кошечка, которую он между прочим отпустил, потому что она просила пощады.

- Ваш Крылатка напал на меня и чуть не лишил глаза, хотя я прикрывал собой раненого и не атаковал его! А тебя я пожалел и отпустил когда ты попросила, хотя ты пыталась напасть на мою наставницу со спины! Это ли не низко? И теперь вы поливаете грязью другие племена, желая их воителям убиться. Сами переубивайтесь. Не вам говорить о чести.- фыркнул он, презрительно глядя на пушистую слабачку.

Напряжение, до этого присутствующее в толпе, наконец пересекло грань, и бранились в основном оруженосцы. Пересвет резко выдохнул воздух, и буркнул сидящему рядом соплеменнику, Багряному Когтю:
- Их наставники что, мха в уши наложили? Когда уже угомонят своих оруженосцев?
Хвост кота начал нервно дергаться. Кажется, о перемирии начинали забывать, и Пересвет неудобно мялся на своем месте - голоса оруженосцев, которые то пытались перекрикнуть друг друга, то наоборот, пугающе холодно и тихо угрожали друг другу, смешались в неприятный рокот.
- Я согласен с Буревестником! - громко сказал кот, одобряюще смотря на глашатая, - Дайте Алозвезду возможность объясниться! Это суд, а не публичное унижение!
Он выдохнул и закрыл глаза. Он не верил, что даже если Алозвезд расскажет все, до малейшей детали, его можно будет оправдать. На самом деле, Пересвет до сих пор не определился сам, что было его личное мнение по поводу судьбы предводителя - но очередного кровопролития он не хотел допустить; не мог допустить, ни за что.
Наконец, он шикнул находящимся рядом оруженосцам:
- Не забывайте про Священное Перемирие, - он не звучал агрессивно, скорее устало и раздраженно, - Еще не хватало схлопотать гнев Звездного Племени, не находите? Верность племени и предводителю, - он обернулся к ученикам, смотря на каждого по очереди, - похвальна, но на Совете следует себя вести цивильно. Даже в такой ситуации.
Честно, Пересвет надеялся, что они его не услышат - зачем вообще что-то сказал? Оставалось надеяться, что сильные эмоции стихнут. Послушать Алозвезда и других предводителей хотелось гораздо сильнее.

Не успели другие предводители подать голос, как из толпы послышалось возмущённое шипение. Кусающий Звёзды сощурился и заметил одноглазую подругу Алозвёзда. Шерсть на его загривке тут же поднялась от такой наглости, но Журавлиная вступилась первой и поставила воительницу на место. "Кого только в Грозовом племени ни посвящают в воители", — мысленно фыркнул он, успокаиваясь.
Следующим высказался новый глашатай Реки, а за ним и Чистозвёзд. Признаться, от преемника Осозвёзда Кусающий Звёзды ожидал большего. А на деле Речное племя получило бесхребетного лидера и соответствующего ему глашатая, которые в два голоса требовали отпустить Алозвёзда, предварительно смахнув с него все пылинки и облизнув в лобик. "Слабаки", — решил кот.
— Судьбу оступившихся пусть каждый из предводителей решает сам. Благо, у нас их было мало, — на эти слова предводитель оскалился, но промолчал, всё же дожидаясь своей очереди.
Неужели в головы всех лидеров забрались белки? Надежда была на Туманность Звёзд, как на молодого и несмышлёного предводителя, которому явно было легче выбрать чью-то сторону, чем придумывать что-то своё. Но тот решил выделиться и занять нейтральную позицию. "И ещё один."
— ...В племени у Алозвезда дети и кошка, которая в нем нуждается. Кусающий Звезды, ты правда хочешь забрать отца у детей или же, даже, возможно, обречь на одинокие скитания целое семейство? — спросил он, и на этот раз Кусающий Звёзды не видел смысла отмалчиваться:
— А сколько котят остались без родителей по его вине? Пусть радуются, что он не уйдёт к Звёздным Предкам, как все остальные! — на "скитающееся одинокое семейство" он решил даже не отвечать, понимая, какая это глупость. И похоже, с подобным ему предстоит столкнуться этой ночью ещё не раз.
Впрочем, предложение отправить Алозвёзда к Лунному Озеру тоже устраивало Кусающего Звёзды. С несколькими небольшими оговорками... Не Звёздные предки должны решать его судьбу, а он сам должен отказаться от своих жизней.
После предводителей по их прихоти заговорили присутствующие. И это была большая ошибка.
Если в начале голос подавали отдельные воины, предлагая то понизить Алозвёзда до оруженосца, то убить его на месте, то пленить или отпустить, и среди них Кусающий Звёзды слышал даже что-то благоразумное, долго это не продлилось. Очень скоро голоса слились в какофонию из шипений и ругательств, и все адекватные предложения просто тонули в шуме. Слушать это было невозможно, и пятнистый воин решил вмешаться:
— Я призываю всех к тишине! — зычно рыкнул он, поднимаясь на лапы. — Сразу видно, в каком племени самые невоспитанные оруженосцы, — это было сказано уже тише, и его холодный взгляд был устремлён в сторону грозовых, а затем на Чистозвёзда.
— Я разочарован тем, что Речное племя так скоро забывает о всех бедах, что принесли ему Ива и Мракокрыл. Чистозвёзд, неужели ты готов простить Алозвёзда за то, что тот принял у себя в племени предателей, зная, что те натворили? — обратился он к речному, и больших стараний ему стоило не перейти на рычание. — Посылали Алозвёзду лжепророчества или нет, он приютил предателей! Спорынья отняла у Чернозвёзда жизнь, а в Грозовом племени внезапно нашла дом, несмотря на все предупреждения с нашей стороны. И кто в этом виноват?! Ты и дальше будешь отгораживать Алозвёзда, закрывая глаза на очевидные факты? Мы должны избавляться от последователей Тёмного Леса, пока они не успели показать своё гнилое нутро, и каждый предводитель ответственен за это!
Немного выпустив злость, Кусающий Звёзды заговорил спокойнее, но не теряя уверенности и спеси:
— Многие хотят услышать правду, Алозвёзд, и я считаю, ты действительно должен ответить на все вопросы, что возникли. А также ответить на вопрос, согласен ли ты со своими обвинениями и считаешь ли себя достойным и дальше оставаться на должности предводителя? Твои соплеменники могут поддерживать тебя до единого, но будет ли твоя совесть чиста, пока ты возглавляешь племя, которое сам же и завёл в пропасть? — "Скажи, что отказываешься от должности, и мы закроем этот вопрос. А про изгнание, пленение или понижение мы ещё поговорим",  — думал Кусающий Звёзды, всё это время следящий за смиренным Алозвёздом. Он и сам явно понял, кто здесь прав, а кто виноват. А заниматься бесполезным перекрикиванием делу не поможет.