[indent=0.5]Чистошёрст говорил складно. По-взрослому. И Перьецап хотел верить. Да что там: хотел, мог и даже начинал поддаваться. На душе становилось чуточку легче, как будто кто-то стащил с него, распластавшегося под натиском груза, пару рыбин и ускакал в закат. Казалось бы, что-то отняли – но как свободнее стало! Оставалось попробовать подняться.
[indent=0.5,0.63]Хотя, однако, ему по-прежнему казалось диким предложение поговорить начистоту. Но как-то косвенно обозначить проблему... стоило попытаться? Вдруг друзья как раз такой повод поговорить искали? Было бы славно.
[indent=0.5,0.63]– Я не хочу принуждать его к общению со мной, – внезапно выдал котик, всё ещё в своих мыслях, даже не заметив, как от переживаний о целой компании перешёл к размышлениям о ком-то конкретном. – Может быть, поговорю... Но если Камышник ничего не видит – значит, я ему и не нужен. Значит, и мне это не нужно.
[indent=0.5,0.63]Конечно, он лукавил, когда говорил, что ему «это не нужно». Ему было нужно. Но он хотел, чтобы и другу их отношения были важны. Очень хотел.
[indent=0.5,0.63]Но спроси он прямо – ответил ли бы Камышник искренне, от чистого сердца? Мог ли Перьецап ему верить? Вдруг тот бы просто из нежелания ругаться закрыл спорный момент в их дружбе, сыграв для товарища примирение? А на самом деле ему всё равно?.. – от этого допущения словно муравьи по шкуре побежали.
[indent=0.5,0.63]Перьецап похлопал глазами на признание Чистошёрста, что тот боялся беды с оруженосцами. Интересно, он так говорил, потому что чувствовал ответственность за всё подраставшее поколение, или из-за того, что именно компания Блесковых котят была ему близка даже после посвящения?
[indent=0.5,0.63]– Пощади врагов! Ты и без нас-в-опасности самый сильный и мощный из всех воителей в лесу! У тебя одной шерсти столько, что ты можешь просто лечь на врага и ждать, пока он уснёт, – изначально у него была версия «утопить противника в шубе», – но он отказался от варианта и ловко перегруппировал слова, припомнив, с каким скепсисом на него поглядывали каждый раз, когда он так просто отсылался к смерти. Боялись, что мог накаркать? – Я в тебе никогда не сомневаюсь. И не буду, – он немного придвинулся к старшему воителю, сомневаясь, стоило ли окончательно перевоплощаться обратно в котёнка. – И ты в нас не сомневайся. От нас так просто не избавишься.
[indent=0.5,0.63]Глаза игриво сверкнули. Перьецап припомнил в уме дружное прошлое – и вдохновился воспользоваться своим ещё не повзрослевшим положением.
[indent=0.5,0.63]Кот царапнул когтями землю и неожиданно прижал ушки, опустив голову и поглядев на Чистошёрста исподлобья. Длилось это всего несколько мгновений, прежде чем Перьецап стремительно поднялся на задних лапах и, змейкой шевеля грудью из стороны в сторону, попытался обрушиться передними на внушительного воителя.

Отредактировано Перьецап (2023-11-22 19:31:32)

- Я не хочу принуждать его к общению со мной, - тут-то правда и вскрылась, едва полосатик потерял бдительность. Больше всего Перьецап боялся, что не нужен именно Камышнику.
- Может быть, поговорю... Но если Камышник ничего не видит – значит, я ему и не нужен. Значит, и мне это не нужно.
Чистошерст важно и понимающе кивнул, а сам подумал с теплотой: Камышник точно найдёт, что делать, и поможет Перьецапу с его наверняка напрасными накручиваниями (и конечно же он не поверил в это "и мне не нужно" - но как же оно было до боли знакомо и ясно). Ему вспомнилась сбивчатая, но искренняя речь молодого врачевателя, прежде чем тот ушёл во вражеское племя.
- Обязательно поговори.

- Пощади врагов! Ты и без нас-в-опасности самый сильный и мощный из всех воителей в лесу! - шутя взмолился Перьецап, и воину вдруг стало так приятно - ведь как известно, ему хотелось, чтобы внуки нет-нет, да видели в нём действительно сильного воина, а не только вечно хлопочущего и беспокоящегося родственника:
- У тебя одной шерсти столько, что ты можешь просто лечь на врага и ждать, пока он уснёт.
- Ну, спасибо уж, - улыбнулся воин, и эта его улыбка озорно зазвучала в голосе - ему стало хорошо на душе, что тон у внука стал заметно легче и веселей:
- Почувствовал себя огромным, мохнатым, непобедимым чудовищем! Ты же не пытался намекнуть, что я растолстел?!
- Я в тебе никогда не сомневаюсь. И не буду, - вдруг сказал котик уже серьёзнее, и затихший воин понял, что снова оказался тронут словами своих потомков. Кот сам не ожидал, взволнованный отсутствием в лагере Камышника и уставший переживать за молодых, что глаза его заблестят от вдруг нахлынувших эмоций.
- Спасибо тебе, Перьецап.
Вот уж чего не хватало, чтобы самый сильный и мощный из всех воителей в лесу пустил скупую слезу.
Кот смущенно отвел глаза и защурился, будто вдали только что обнаружилось что-то, что нужно непременно разглядеть. А сам неконтролируемо и глубоко заурчал, когда почувствовал у бока щекочущую шерстку Перьецапа.
-  И ты в нас не сомневайся. От нас так просто не избавишься.
Старший воин не уловил огонька, сверкнувшего в этот момент в глазках ученика, так что лишь слегка приподнял брови от неожиданности, когда увидел предупредительный взгляд котика исподлобья.
Пара мгновений, и полосатик поднялся на задние лапки, передние обрушивая на Чистошерста. Вытвори он такое раньше, зеленоглаз бы даже не дрогнул, а может быть даже и не заметил. Но теперь он немного покачнулся и поддавшись неожиданному моменту, немного завалился набок, да так и прилёг, вытягивая вперёд большие бурые лапы, а котика хватая за шею и неловко увлекая за собой, оставляя на свободе только полосатую задницу, задние лапы и хвост Перьецапа.
- Всё. Моё, - примирительно заявил полосатый гигант. Такая вот мстя за неожиданное нападение.

водопад исполнения желаний ——>

- А мне показалось, что это действительно необычное место. Я как будто оказался где-то, где лучше, чем в Звёздном племени, - поделился с Веснолапкой Всплеск на обратном пути, который прошёл куда тише, чем сама дорога к Водопаду из-за опечаленности рыженькой кошечки.
Голос воина прозвучал в этот момент так тепло и воодушевляюще, что ученицу даже кольнула вина за такой мрачный настрой. Но ничего не могла с собой поделать: так уж она уже нафантазировала себе в красках, как сможет помочь кому-то, кто так сильно нуждался в этом, что готов был марать перед собственным сыном колени в своих безуспешных мольбах.
Эта картина травмирующим воспоминанием возникла в голове, и Веснолапка невольно вздрогнула.
- Может, нужно немного подождать? Перекусить рыбкой-другой? - призывал кошечку не сдаваться молодой воин. Настал черёд Веснолапки тяжело вздохнуть. Тем не менее она нашла в себе свет, чтобы улыбнуться.
- И правда, чего это я... - как-то неуверенно протянула ученица, пропуская волну мурашек от прикосновения хвоста котика. Обычно она сама искала в ситуации хоть какой-то повод не унывать и не падать духом. Но когда дух самой Веснолапки ослаб, очень важно было иметь под лапой такого вот Всплеска.
- И ты не бездарна, - вдруг жестко отреагировал на фразочку рыженькой воитель; кошечка снова вздрогнула, почему-то вжав голову в плечи: - Тот, кто считает так, явно имеет рыбьи мозги.
- Может и так, - как-то глухо и зажато отозвалась Веснолапка.
- Но она всё равно хорошая кошка!
Поддержка Всплеска была очень приятна. Но его взгляд был почему-то такой смущающий, что кошечка чувствовала: ещё немного, и дело потребует срочной консультации братьев.

Когда маленькая процессия добралась до лагеря, Веснолапка повернулась к Всплеску и лизнула его в продрогшую шерсть на груди - наступали холода.
- Большое спасибо, что помог мне, - устало мурлыкнула ученица, не в силах надевать маски бодрости.
- Пойду, что ли, постараюсь найди волшебство хотя бы под подстилкой. Не знаю как ты, а я жутко устала! - дернув плечиком, тут же откланялась рыженькая, не растягивая момент, чтобы снова не столкнуться с этим его странным взглядом.
<Хоть племени пользу принесу, если на битву выдвинусь не сонная и уставшая, а полная сил..>

——> пещера оруженосцев

Отредактировано Веснолапка (2023-11-27 18:13:29)

[indent=0.5]Какой срам.
[indent=0.5,0.63]Перьецапа очень подбодрила реакция Чистошёрста. Было приятно ощущать плотную, тёплую, искреннюю связь с соплеменником – даже сквозь слои шерсти окутавшего пространство собеседника. И особенность момента заключалась, наверное, даже не столько в том, что они с тем были родны по крови, сколько в том, что они были близки душами, историей, – знавшие друг друга, один – с момента своего рождения, второй – с момента рождения первого.
[indent=0.5,0.63]Испытывая всё это, котик неявно ощущал печальность того, что у кого-то подобной опоры могло не быть вовсе. Тем «иным» без поддержки должно было быть так холодно на душе… где бы они в ситуации Перьецапа черпнули крепкой порции необходимого утешения? Жаль было, конечно, этих добряков.
[indent=0.5,0.63]Котик залился приятным жаром, когда Чистошёрст увлёк его куда-то вниз. Шея предательски легко согласилась послушать чужие мохнатые лапы, и полосатая фигурка красиво нырнула клювом. А вот задний кусок славно держал оборону.
[indent=0.5,0.63]– Всё. Моё, – глухо объявилось рядом.
[indent=0.5,0.63]Перьецап покрутил хвостом, пытаясь себя вытянуть. Не получилось. Он не пугался, хотя осознавшее беспомощность тело поспешило сосредоточиться.
[indent=0.5,0.63]Он поменял стратегию – пустился скользить плечами. Совершив мягкий рывок, он взъерошенно отвоевал право на свою целостность и птичкой посмотрел на старшего воителя. Задор не ушёл, но сбавил натиск. Оруженосец изящно сел, отвёл переднюю лапку к животу и состроил игривый взгляд для Чистошёрста.
[indent=0.5,0.63]– Тебя не проведёшь, – согласился он с успешностью защиты собеседника. Котик лизнул пару раз грудку, поймал момент небольшой чувственности и задумался на несколько мгновений. – Грустно думать, что некоторые воители из племени Теней решили оставить своих близких и уйти к грозовым. Племя и все, кто в нём, – самые ценные части жизни, разве не так? – он поглядел на лапы немного и затем поднял взгляд – уже не боясь проявить эмоции, ведь они были исключительно положительные. – Спасибо, Чистошёрст. Если бы не ты.. я.. не знаю.
[indent=0.5,0.63]Он не пообещал, что поговорит с друзьями, потому что сам был не уверен, сможет ли на это решиться. Однако влияние компании было очевидным, и ему хотелось, чтобы Чистошёрст ощутил его благодарность. Жаль, много предложить не мог – не имел ни малейшего понятия, как показывать свои.. настроения.
[indent=1,0.8]– Змеиная горка –

Вверх взлетела задница. Крапивка подумал, что ему померещилось. Рыжий взмах, лапы вверх, рядом – или сверху – огромная бурая груда шерсти – разумными путями вместе это не сочеталось. Он моргнул и присмотрелся, отвлекаясь от кошки, сконцентрировался на бешеной смеси. Перьецап. Ну конечно.     

– У меня не такая, – оправдался он с презрением на морде, снова обращаясь к Бежевичке.

"Надо запомнить: никогда не поворачиваться к ней задом".

Беря во внимание, что задницу соратника по внешнему виду Крапивка ни разу даже не рассматривал, вполне возможно, выделываться на её счёт было сомнительным мероприятием. Надо будет какой-нибудь ночью тихо встать… И перед общим сном подговорить Перьецапа лечь нужным местом к луне. И рассмотреть.

Видят Предки, никогда доселе ему эта мысль не приходила.

Что он станет делать, если причинные места у двоих родственных половинок всё-таки идентичные, Крапивка думать отказался. Ну его, наквакает ещё.

Раздумья об этой теме заглушили бы всю речь Бежевички, не стань та внезапно и без предупреждения пылкой.

"Ей сильно нравятся ракушки", – запомнил ученик. Он почувствовал, что начал сильно съезжать с темы, переставая понимать, и зацепился за самое простое.

– Я подумаю над этим, - всё же серьёзно пообещал светлому лбу ученицы, не улавливая, как часто нужно было смотреть прямо в глаза, – Сейчас я не очень понимаю, о чём ты.

"Какая она… наставница".

– Тебе оруженосца может пора уже? – с уважением выдал ученик, замелькавшись, но с формулировкой ни мига не раздумывая. Для него такое предложение означало признание всех бежевичкиных заслуг перед племенем и ним лично.

С идеей подарка она тоже загорелась, откинув идеи Крапивки как – посчитал тот – явно дурацкие, и начала обдумывать свои.

– Я… просто так. Просто за то, что ты есть.

"Или котёнка", - задумчиво посмотрев на неё, поправил себя Крапивка.

– Ты думала о котятах? Тебе бы подошло, – он быстро исправился: – Не сейчас, когда-то через лун двадцать? В плане… ты заботливая и умеешь быть строгой. Это хорошие качества.

Тему о его семье она тоже поддержала с большим рвением, видимо растрогавшись на его "а давай котят" (или как на такое должны реагировать кошки...):

– Должно быть, ты очень сильно ими дорожишь.

– А как иначе.

– А я люблю маму, племя и, наверное, весь мир. Наверное…

Бежевичка посмотрела на него слишком странно, но её взгляд он прочитал как стыдящийся и бодро поддержал, как она его:

– Это же очень здорово. Тебя все тоже любят, вокруг тебя много кто всегда есть, – припомнил Крапивка с трудом. Не перепутал ли с кем? Вроде ей подходило, – Даже старшие. Тем более ты единственный котёнок у Озёрницы, тебе внимания дают наверное, как за пятерых, – на своих пятерых он не жаловался, но один есть один, у них жизнь вероятно совсем другая, – Хотя может так одиноко расти, и даром это внимание от взрослых не нужно, – поразмыслил он, – С семьёй веселее, особенно с семьёй своего возраста, а не под пятьдесят лун. Но устаёшь, конечно, знатно. Не представляю, как это – расти без никого. Тебе не было… скучно?

Слово "одиноко" Крапивка выбросил из списка задуманных. Вдруг Бежевичке и правда было так когда-то или сейчас, и что он ей тогда сказал бы?