Лютик чувствовала, как буквально искрится короткая светлая шерсть на мягком загривке, мандраж первого учебного дня заставлял весело дёргаться кончик её бледно-серого хвоста. Почти всю ночь Лютик ворочалась в своём гнезде, не находя в себе сил спокойно примоститься под боком у новых соседей и забыться во сне. Вот уже вторые сутки ей не удавалось нормально выспаться - сначала волнение по поводу посвящения в оруженосцы, потом - мандраж перед первым учебным днём. Не сказать, что сейчас, сидя на главной поляне племени Ветра этим ранним утром, она чувствовала сильный недосып, но определённого вида усталость сковывала весь и так не в полную силу функционировавший мыслительный процесс.

Тем не менее - морозная свежесть утра остудила голову, немного успокоила, Лютик уютно и удобно расположилась на истоптанной тысячью лап холодной земле и с присущим ей немного растерянным видом вылизывала правую лапу, окрашенную в бледно-серый цвет. Краем глаза она замечала воителей, уходящих в рассветные патрули, лагерь потихоньку пробуждался, а Лютик уже увлечённо изучала когти на своей лапе, отвлёкшись от её вылизывания.

Наставник из палатки всё не появлялся, Лютик нетерпеливо прохаживалась туда-сюда, абсолютно бесцельно и бессмысленно - на губах легкомысленная улыбка, взгляд расфокусирован - в голове, словно бабочки, порхали мысли и раздумья о сегодняшней тренировке, сменяя друг друга с первой космической скоростью.

Угольная, иссиня-чёрная шерсть наставника по какой-то причине очень сильно приглянулась Лютик, она мелькала в зрительных образах её мыслей очень часто, светлые голубые глаза впивались в каждую клеточку Лютик, словно её взяли за шкирку и окунули по макушку в ледяную воду. Уж что-что - а произвести впечатление своим видом Фазан мог и умело этим пользовался. Они с Фазаном перекинулись лишь парой слов во время посвящения, Лютик получила в свой адрес сдержанное поздравлением и кроткое прикосновение чёрного носа к своему светло-серому. На этом всё их взаимодействие закончилось, наставник ушёл по своим воинским обязанностям, оставил Лютик с обещанием провести тренировку завтрашним днём. Определённого времени встречи они не обговаривали, но Лютик почему-то подумалось, что Фазан захочет начать с раннего утра. Видимо, ошибочно.

Как бы то ни было - Лютик с удивительным рвением сидела на своём месте и ждала, думала, что скажет, что сделает, как будет себя вести, а с каким настроением проснётся Фазан, что скажет он и останется ли он доволен кандидатурой, выдвинутой предводителем на место его ученика? По своему обыкновению, ответственность о том, понравится ли Лютик своему наставнику на себя Лютик не возлагала, полагая, что всё зависит от перцепции Фазана, а о том, что восприятие полностью зависит от первого впечатления и своего преподнесения и поведения, Лютик не подумала. Тем не менее - она улыбается, не особо переживая о том, какое впечатление она произведёт. Пусть всё идёт своим чередом.

У Лютик дрожат усы, когда она, широко улыбаясь, подскакивает со своего места навстречу Фазану и кратко мяукает ему в знак приветствия. Наставник отчего-то выглядит уже недовольным, но Лютик легкомысленно сбрасывает с себя любые раздумья по этому поводу, разглядывая иссиня-чёрную лоснящуюся шерсть наставника, словно видя таковую впервые. Холодный прищур, стремящийся, видимо, уколоть саму сущность Лютик, скатывается с её светлой бежевой шерсти, словно ледяная вода с утиных перьев, нисколько не колебля стремление и дальше приятно улыбаться наставнику, невзирая на его кислую мину.

Речь Фазана, подобно взгляду, также окатила Лютик волной строгости и предвзятости, но половину Лютик профессионально пропустила, всё также продолжая улыбаться на отсутствие ответа на её приветствие, на бестактность и холодность наставника - не особо фокусируясь на речи наставника, Лютик просто кивает, не понимая даже особо, с чем она только что согласилась и что она должна была понять. Но зато старательно делала вид, напуская на миг серьёзное выражение на пятнистую морду в подтверждение своего кивка, мол, да, начальник, всё поняли, к сведению приняли.

- Доброе утречко! - Лютик предприняла ещё одну отчаянную попытку получить от наставника приветствие (которое она выразила в середине их разговора ещё раз, выглядело оно более чем неуместным и странным), она ощущала себя так, словно в их дальнейшем взаимодействии не будет успеха, если они не выполнят обязательный ритуал приветствия, - Нет, поесть я не успела, но пока ждала, признаться, проголодалась, уже даже собиралась прогуляться до кучи с дичью, но, как я уже сказала, не успела, - бежевая кошка бодро и старательно вытараторивала слова, словно бы Фазану истинно было интересно, успела ли она отзавтракать этим утром, искренне и честно заглядывая бледными светлыми глазами в ледяную бездну зрачков наставника, пожимая плечами и коротко и легко смеясь в довесок к своим глупым словам, Лютик создавала, наверное, непередаваемое впечатление представителя кошачьих, ударившегося головой об дерево с разгона.

Это, впрочем, Лютик мало волновало - на повестке дня был осмотр территорий, а голод при упоминании завтрака напомнил о себе внезапно громким урчанием в животе, что незамедлительно заставило Лютик улыбнуться и сокрушённо покачать головой, мол, я же говорила. Она следует за Фазаном послушно, передвигаясь радостной рысью по пустоши, сладко пахнущей вереском. Ветер обдал холодом молодую кошку, но она практически не обратила на это внимания, не сбавляя резвого темпа, который выбрал для них Фазан, направляющийся к берегу озера. Сквозь ветер он пытался что-то сказать про территорию, но Лютик его так и не услышала, потоки воздуха и свист воздушных масс в ушах не давали наставнику и его пафосным речам ни единого шанса. Поэтому Лютик самозабвенно оглядывала впервые холмистую пустошь, покрытую невысокой порослью вереска и осоки, мысленно пожимая плечами на возникший на мгновение вопрос "о чём хотел поведать Фазан?".

Они доходят до озера довольно быстро - коты племени Ветра всегда славились своей быстротой и скоростью бега - возможно, именно это пытался донести Фазан по дороге сюда, но Лютик об этом не узнает уже никогда - сейчас, как только в ноздри ей попал запах прохлады и свежести от водной глади, из головы пропали практически все мысли - наставник остался где-то позади, а бежевая пятнистая ученица устремилась к берегу, мало обращая внимания на слова Фазана, удерживая при этом в мозгу его вопрос о других племенах. В приоритете, правда, стояла разведка берега, ведь здесь было так здорово и красиво - мшистые камни образовывали пологий берег, прозрачная вода отражала пасмурное небо и отсвечивала тёмно-серой гладью, что так манила своей неизведанностью. Вода была прозрачной - Лютик хотела посмотреть на неё поближе, вдруг у берега затесается мелкая глупая рыбешка (ученица страсть как хотела увидеть рыбку, она слышала о них, но никогда ещё не видела) - но издалека в воде можно было увидеть лишь серое и мутное отражение неба.

- Здорово! - Лютик перешла на радостный писк, подходя ближе к берегу, весёлым галопом приближаясь к камням, которые облизывала мелкими волнами водная гладь, наполняя мох, покрывающий каменную поверхность, сыростью, - тут, наверное, с рекой граница проходит, не знаю, - наугад бросает наставнику через плечо, оборачиваясь, - а о других племенах я знаю только то, что речные плавать умеют, - Лютик максимально осторожно переставляла лапы, стараясь подобраться к воде практически вплотную, принимая даже во внимание слова Фазана о том, что камни чрезвычайно скользкие, - а я, вот, плавать не умею, - Лютик вытягивает шею далеко вперёд, касаясь серым носом водной глади и тут же отдёргивая - вода ледяная, - ой, холодно! - она съёживается, вжимая голову в плечи, собираясь разворачиваться и пойти к наставнику, но внезапно задние лапы разъехались и соскользнули со скользкой поверхности и Лютик по пояс окунулась в ледяную воду, отчаянно цепляясь за сырой мох когтями передних лап, всего на секунду задерживаясь на поверхности верхней частью тела и успев лишь завизжать от неожиданности и холода, проваливаясь под воду по самые уши.

Лютик не было страшно, только неприятно и очень холодно - она барахталась отчаянно, стремясь выбраться из ледяного плена как можно скорее. Упираясь задними лапами в каменистое дно, она вытолкнула себя на поверхность, автоматически делая глубокий вдох. Ей очень повезло, что здесь было неглубоко, но берег располагался очень высоко, при попытке выбраться из воды Лютик каждый раз претерпевала поражение - мокрые лапы соскальзывали со мшистых камней, о том, чтобы самостоятельно выбраться на берег не шло и речи.

- Фазан! - Лютик крепко сжала челюсти, пытаясь удержать тело навесу максимально долгое время, цепляясь когтями за сырой мох на камнях, чтобы наставник успел взять её зубами за загривок и вытянуть из воды. Когти отчаянно ныли от многочисленных тщетных попыток взобраться на берег самостоятельно, мышцы лап горели и дрожали от холода, Лютик продрогла до костей, из последних сил удерживаясь на скользких камнях, - Помоги!

До светло-серых ушей Лютик доносится рык Фазана и она прилагает все свои оставшиеся силы для того, чтобы оставаться на поверхности, цепляясь до боли когтями в сырой мох. Ученица чувствует на загривке крепкую хватку наставника, который стремительно вытаскивает ошеломлённую Лютик из воды. Светлая шерсть намокла, потяжелела, тянула ученицу вниз, наставник же не спешил выпускать мягкий загривок из зубов, грубо продолжая тащить Лютик подальше от озёрного берега. Лютик проезжается по камням лапами, пытается упереться в землю, мычит, сопротивляясь, показывая, что вполне может идти и сама, да и хватка на нежном загривке ощущается более чем неприятно, даже больно.

Фазан разжимает зубы и Лютик оседает на землю, непроизвольно зыркнув на наставника осуждающе, мол, не обязательно быть таким грубым, но всё негодование улетучилось тут же, стоило ей увидеть в его глазах лютое бешенство - казалось, что ещё немного, и Фазан забрызжет слюной, с пеной у рта бросившись прямо на Лютик от ярости, клокотавшей в самой глубине его ледяных глаз, окатывающих всё её жалкое, облепленное мокрой шерстью, тощее тельце, волной ненависти.

Лютик холодно - ветер обжигает холодом, вода ручьём стекает с тела и оруженосец, дрожа, встаёт на трясущиеся лапы, наподобие собаки стряхивая с шерсти воду, мотая головой и корпусом из стороны в сторону, окропив округу брызгами. До ушей долетают оскорбления Фазана - Лютик его прекрасно слышит и даже понимает, почему он разозлился, Фазан не скупился на выражения, выговаривая Лютик самые изощрённые конструкции - всё-таки, его талант пустословия распространяется не только в обычной, но и в агрессивной беседе.

- Не стоит так кричать... - Лютик слегка прижимает уши к голове, с беспокойством оглядывая на разъярённого наставника огромными глазами - она уверена, что не будь у наставника такой густой чёрной лоснящейся шерсти, то он уже цвёл красным цветом от головы до пят от ярости - если он продолжит так орать, то у него полопаются сосуды в глазах или его вообще всего разорвёт, - ничего же страшного не произошло, не переживай так, - она легко улыбнулась, приятно чуть жмуря светлые глаза, полагая, что такой разнос она сейчас получает из-за того, что Фазан испугался за здоровье Лютик (что, конечно, было абсолютно не так). Она стремилась показать, что с ней всё в порядке, может, тогда наставник немного успокоится, охладится.

- Я не думаю, что сегодня мы сможем продолжить нашу тренировку, - заявляет Фазан после своих усиленных дыхательных практик, Лютик открывает было рот, чтобы ответить наставнику, что с ней всё в порядке, но Фазан безапелляционно продолжил, - дни уже холодные, и если мы не вернемся в лагерь, не отогреем тебя, то ты можешь запросто заболеть, - Лютик надула губы, не вполне согласная с его решением, но от греха подальше решила всё-таки наставнику не перечить, тем более, что передние лапы от натуги дрожали и движения плохо координировались, от холода не прекращалась дрожь, поэтому Лютик послушно двинулась на зов Фазана чуть ближе к нему.