Вишенка подошла к нему ещё ближе и изучающе дотронулась лапой до его шерсти. Да, жёсткая и густая. Словно гусиные перья, хотя вряд ли кто-то из них мог провести такую аналогию, никогда не встречая гусей. Затем она принюхалась и сделала какие-то выводы. Яблочник с лёгким недоумением, однако доброжелательно следил за её действиями.
- Ничего себе... Слушай, я придумала! Можешь научить меня плавать? Пожаааалуйста, - внезапно промяукала Вишенка, припадая к земле.
- В теории мог бы, но зачем тебе это? - с улыбкой спросил Яблочник, - здесь все равно не так много мест для плавания, да и вряд ли в Грозовом племени найдутся любители мокрой шерсти и запаха тины, с которой ты зайдёшь в палатку, намереваясь вздремнуть. Плюс, все равно нужна рыбная диета, и все такое, иначе плавание не то.
И правда, запах чужих племён было особенно острой темой - племя Теней пахло болотом, Речное племя - рыбой и тиной, племя Ветра - землёй и вереском, а Грозовое - деревьями и листвой. И каждое считал чужой запах неприятным. Мало того, что плавание бы растушевало обычный запах Грозовой кошки, так ещё и добавило бы запах соседей. Хорошо только для племени Теней, которые практикуют маскировку.
Дальше Вишенка выразила совсем невозможную вещь, что он мог бы стать её наставником. Яблочник ещё ни разу не был таковым даже в своём племени, чего уж тут говорить о Грозовом.
- Вряд ли такое Алозвёзд захочет сделать. Но я уверен, наставник у тебя будет хороший! - проговорил кот.

[ Кусты папоротников ]

[indent=2,0] Морковочко рвано выдыхает воздух, мысли в голове роются жуткие-жуткие – а если они встретят неадекватную Каменницу? Вот бы их найти, перехватить, остановить, указать на себя хвостом и воскликнуть громко-громко: «да вот же я! живая, целёхонькая!» и забыть о бывшей глашатой, как о неприятном кошмаре, оставить её ждать их за территорией племён, одну на веки вечные. Не думать, не вспоминать никогда, жить, как жилось до этого...

[indent=2,0] Вишенка смотрит по сторонам, Морковочка старается проследить за её взглядом, но перед глазами уже всё плывет и, походу, далеко и надолго. Но видит ученица, что лагерь пустынен. Она тяжело ложиться на землю, мерцающая перед ней котёнок будто всплеск самых разных цветов, пестрит почти перед носом, говорит чуть быстрее, чем ученице сейчас хотелось бы; она чуть теряет уже мысль, запоминая лишь что Вишенка что-то ей там предложило связанное с отдыхом, едой и смотрением на себя...

[indent=2,0] – Да, Вишенка, я буду тебе очень благодарна, – согласилась она на всё, надеясь, что соплеменница не будет ожидать, что Морковочка как-то приложит лапу к выполнению чего-то из этого; глаза её сами собой легко закрылись, мимолётно унося её в мир сновидений.

***

[indent=2,0] Но сон её был кроток.

[indent=2,0] Когда она пришла в себя, голова раскалывалась от боли, звенела и трещала. В ушах, будто бы эхом, отдавался какой-то голос, – «в реку дважды не зайдешь... вода сменяет... новые реки, новые воды...» – его молва не сходилась в одно логичное предложение, и Морковочка запоздала поняла, что голос ей был незнакомым. Отвечала незнакомцу Вишенка – за её голос ученица и хваталась, пытаясь прийти в себя, всё ещё не сумев оторвать голову от земли, и еле-еле открывая глаза.

[indent=2,0] – Это кто..? – сумев прийти в себя после неуютного сна, совсем не успев отдохнуть, оруженосец аккуратно садится и изучает незнакомого кота; в нос ей бьёт запах Речного племени. Но думать сил об этом у неё сейчас не было.

—- Начало Игры —-

Серая морда показалась из палатки следом за Сладкошипой, но та ее не заметила. Слишком увлеклась своими делами и волнением.
Клыкастая высунула на свет только голову, поджав лапы под себя и положив ее на прохладную землю, от чего стала похожа на крокодила в засаде. Хорошо, что местные коты никогда не видали крокодилов и пошутить над старейшиной было некому.

- Хорошенькую такую, это у нас семейное.- хехе. Дааа, Сладкошипа еще умела подходить к котам. Молодо - зелено - красиво (а что, она вообще-то годилась Клыкастой в ученицы. О, это занимательная история, почему нынешняя Сладкошипа не стала ученицей тогда еще воительницы Серый Мех).

Выплыв из воспоминаний и приоткрыв один единственный глаз шире, Клыкастая еще какое-то время наблюдала за ситуацией, а потом тяжело поднялась и потянулась, выпуская в землю те когти, что у нее еще остались. Проступающий позвоночник, захрустел, кажется, на всю поляну, и кошка ойкнула, не удержавшись. Тем не менее, хоть первые пару шагов и дались ей с хромотой, вскоре она расходилась, и довольно шустро для старухи оказалась около Морковочки.

- Милофка, ты ф порядке?- прошепелявила она, склоняя к ученице голову, с явным желанием ей навязчиво чем-нибудь помочь. Обойдя ее сбоку, старейшина села рядом и принюхалась к запаху Яблочника.

- Эт-то Рефной фот. Фришлый, нафефное...- прищурилась она, ни то и правда каким-то образом услышав вопрос ученицы, ни то просто угадав его или по счастливой случайности попав лапой в небо.

В лагерь прибывали раненые, пусть и пока без серьезного, ученики и воители. Старейшина была готова рвануть помогать всем вокруг. Вот и сейчас, вдруг отвернувшись от Морковочки, заметила какого-то ученика с рваным ухом.

- Ай-ай-яй, милофек, ифи фылефу тфое уфко. У фефитефей мнофо фафоты, я фама фебе футь-футь фомофу... Ифи, ифи, не фефняйся.- она сделала подзывающий жест лапой, дабы ее точно услышали и узрели, подзывая раненого. Когда котик подошел, Клыкастая суховатым языком начала слизывать кровь с его раны на ухе, параллельно развернув свои уши к Морковочке, показывая, что она ее слушает.

В этот момент она подняла взгляд в сторону палатки оруженосцев и заметила свою любимую внучку. Галочка! Миленькая, вернулась, о звезды, да она ведь ранена!
Морковочка была отодвинута в сознании на второй план. Тут было итак достаточно помошников для нее.

- Детофки, я помфу фам еффе, футь поффе. А тебе, милая, вофифки бы пофить.- финальный совет, адресованный Морковочке, прозвучал невнятно, но очень убедительно.

Даже не замечая, что за ней следует вылизанный уже до блеска раненый ученик с рваным ухом, кошка тяжело посеменила в сторону внучки, ускоряя шаг.
Хотя, как оказалось в итоге, она все-же его видела.

- Галофка, лифока, ты фефнулась... мальфик, дафай, ифи ф пафатку... ифи-ифи...- она хвостом подпихнула оруженосца в палатку, и он таки оставил ее с внучкой относительно наедине.

- Фладкофипа иффеф фвою Финефривку. Ох, кофмар... Я волнофалась, фто и фы не фридешь. Ты фолофна? Фафай фылежу фебя, фофе, фы фся фафена...- начала она крутиться вокруг Галочки, обходя ее и приобнимая хвостом с поредевшей шерстью, неуклюже, но заботливо.

Отредактировано Клыкастая (2024-07-08 16:40:54)

[indent=2,0] «Ну всё, началось,» – опять всё окружающее её завертелось, закружилось; появились, наконец, старейшины, будто разбуженные стремительно нарастающим гулом на главное поляне. Морковочка взглядом проводит Сладкошипу и слушает её дружественный вопрос к нему. И резко, с её слов, понимает: он что ли с боя пришёл?! Смотрит на него, глаза пеленой тревожной покрываются, и из последних сил своих ученица отвечает громко, встревоженно Клыкастой:

[indent=2,0] – Нет... мне нужно найти свою семью, понять, что с ними всеми стряслось... – говорит со старейшиной, а взгляда с Речного гостя не отрывает; Морковочка не моргает почти что, смотрит жадно на него, изучает. – Что, лисы нас дерите, случилось на этой битве-то? – ужасается Морковочка, чуть косится на Клыкастую, всхлипывает, – старейшины уже отвернулась, но наверняка услышала тревогу в её гласе – и пушится её шерсть в ужасе. – Я слышала. Ужасные вещи слышала.

[indent=2,0] Она косится на Яблочника, растерянно смотрит ему за спину, туда, где уже начинают мелькать знакомые окраски шерсти её соплеменников, и осознаёт потихоньку, что всё, наконец, окончилось. Неужели? Всё ли? Ищет взглядом тех, о ком ноет без остановки сердце – пока неудачно.

Отредактировано Морковочка (2024-07-09 01:46:32)

Из палатки старейшин вылезли Сладкошипа и Клыкастая, которые начали наводить свой порядок; одна завела разговор с Яблочником, спрашивая по Синегривку, другая начала ухаживать за потрепанной Галочкой.
Вишенка немного расстроилась, что внимание окружающих ускользнуло от нее, но с другой стороны все же понимала, что той же Галочке уход и забота нужны были явно больше. Отойдя от Яблочника и Сладкошипы (она ведь знала, что толку слушать их разговор нет), она все-таки вернулась к Морковочке, которая проснулась после короткого сна и теперь выпытывала ответы у Клыкастой.

- Морковочка, а Морковочка... - котенок плюхнулась на землю рядом, начав вылизывать соплеменницу, копируя движения Клыкастой, - Скоро вернутся, вот увидишь, все вернутся и все будет хорошо, - а сама пристально смотрела вглубь тропинки, что является входом в лагерь. Самой же тоже, конечно, тревожно - за близких и друзей, особенно за тех, кто старше ее всего на луну-другую, совсем "зеленых". Показывать этого Морковочке, однако, не хотелось, хотя хвост Вишенки все же подрагивал в беспокойном жесте, а уши дергались в сторону каждого источника звука.