← Граница Теней/Реки (в реальном времени, не мешая отыгрышу Выдры и Орлицы).
Только приблизившись к дубу, Лавина поняла одну простую вещь - она ждет, очень ждет встречи с сестрой. Казалось, те минуты, которые они провели, тихонько беседуя, пока Речной отряд провожал Теневых до границы, нисколько не утолил жажду общения, возникшую, как хотелось верить кошке, у них обеих.
Да, воительница могла многое рассказать, шепча факты вполголоса, то и дело сбиваясь, но в упор смотря на Камышинку и гадая, как она к ним относится, но все это ничто. Они же не успели выяснить, какие после всего пережитого у них отношения. То ли родственная связь сумела сохраниться и остаться в неприкосновенности, то ли недомолвки, некая зажатость и напряжение будут идти с ними бок о бок, какие бы сестринские чувства они не испытывали друг к другу.
А Лавине все-таки хотелось некоего доверия, которое присутствовало раньше... Но, увы, кажется, время расставило все по своим местам...
"Нет, мы остаемся близкими! Пусть и в разных племенах. И доказательством будет наша с ней встреча... Уже почти скоро!"
Подняв голову к небу, будто считая, сколько еще времени осталось до полуночи, пестрая коротко вздохнула. Она была напряжена. Неудивительно! Ведь правильным поступком было бы вернуться в лагерь и уснуть, как подобает верной воительнице. Однако кошка отрицала это, считая, что встреча с сестрой не будет нарушением Воинского закона. Они ведь просто поговорят, поговорят друг о друге, не будут же обсуждать что-то секретное!
Вдруг послышался явственный шорох в кустах. Лавина замерла, дернув ушами и медленно повернув голову в сторону раздавшегося звука. Дичь или охотник? Хотя охотник не будет так шуршать... Втянув воздух, воительница убедилась в этом повторно - пахло мышью, а не котами.
Сгруппировавшись и, в целом, решив поймать эту добычу, пестрая неторопливо поползла в сторону куста, стараясь передвигаться тихо и незаметно, ведь чертова мышь была дичью не глухой! Очень чуткое существо - кажется, она так описала плутовку своему ученику еще днем.
Пройдя в охотничьей позе мимо дуба, Лавина вдруг как никогда отчетливо вспомнила моменты прошлого, связанного с ним. Именно в этом месте они с Камышинкой и другими патрульными увидели, как взобралась на дерево Черника; именно здесь они с той же сестрой охотились на белку, когда пришел Сычеух с извинениями и дальнейшими словами, сказанными однако уже на другой поляне...
"И во всех этих воспоминаниях была Камышинка," - подумала воительница, с щемящей тоской понимая, что вряд ли копилку таких ярких моментов пополнят еще одни, связанные с сестрой. Теперь уж они не поохотятся вместе, не поговорят спокойно, не боясь при этом оказаться пойманными.
К сожалению, это было правдой и суровой реальностью одновременно. Судьба распорядилась, чтобы у сестер были разные пути... Что ж, да будет так, только вот Лавина еще не смирилась и готова стать Камышинке другом, оставаясь при этом преданной кошкой своего племени...
Р-раз, и мышка поводит носиком, чуя опасность, запах хищника. Д-два, и она готова бежать, спасая свою жизнь. Но Лавина не настолько погрузилась в себя, чтобы упустить такую дичь. Поэтому, когда настает т-три, воительница прыгает и хватает плутовку, прижимая ее лапами к земле.
"Ну что ж, хотя бы будет причина, по которой я приду в лагерь слишком поздно. Или даже рано... утром, насколько уж затянется разговор."
Постепенно небосвод стали украшать звезды, зажигаясь то там, то тут. Зрение привыкает к темноте, и кошка уж готова идти. Она даже не закопала свою мышь, когда только поймала. Все равно не оставит здесь, ибо не вернется к дубу. После встречи сразу в лагерь, чтоб не потеряли.
Прислушиваясь к звукам ночного леса, Лавина возвращается по своему запаху обратно.
→ Граница Теней/Реки.

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>Лагерь племени Теней, палатка целительницы
Ну вот и всё... Ей не хотелось оставлять Листву сейчас одну, но другого выбора не было, смотреть ей в глаза после всего было просто невыносимо. Да и встреча этой ночью была назначена... Орлица почти пулей промчалась сквозь родную территорию, наслаждаясь этим свободным бегом. Её и без того хрупкий мир, построенный лишь на мимолетных удовольствия, рухнул в один миг, стоило ей только понять, что скорое материнство навсегда обломает ей эти крылышки свободы и ей придётся больно упасть с высоты в обрыв позора и всеобщего презрения... Никогда уже жизнь её не будет прежней.
Представление и том, что такое материнство у Орлицы было крайне смутное, она видела в нем лишь обузу... Обузу, которая заставит её навеки забыть о себе любимой, посвятить себя детям, быть выжатой ими до конца... Так то от неё останется лишь грубая оболочка. Нет, она не хотела... Она никогда не хотела обременять себя рамками, какими бы они ни были. Сознание так и подстрекало её откзаться от этих котят... Ну ляпнула она Листве, что отдаст котят в племя отца... Листва наверняка подумала о племени Ветра. И эта мысль была крайне искусительной. Но ведь нельзя так. Соврать Сапсану, подбросить ему котят к которым он не имеет никакого отношения... Нет, этот поступок был бы крайне омерзителен. Хотя поступить так было так искусительно... Орлтца же знала,что Сапсан любит её по настоящему. Что он примет этих детей. И её примет... И может даже согласится уйти с ней прочь от племён... Ах, как сладка же была эта мысль! Уйти, уйти прочь от этих границ, законов... Остаться наедине с собой! Но нет... Отцом её котят был вовсе не Сапсан, а Выдра, который наверное и забыл о ней вовсе... Сказать ему о его отцовстве было бы крайне глупо. Хотя хотелось... Но нет, он и слушать не станет. Ему наверняка это ещё больше не надо, чем самой Орлице... Выхода не было. Ни одна мысль не была такой, за которую можно зацепиться. Она не знала, что ей делать дальше... Настолько глухая безысходность душила её, но она ничего не могла поделать... Ничего. Казалось выход найти невозможно.
Сегодня Орлица пообещала встретится с Сапсаном. Всё её существо так и умоляло не идти... Она не знала, что говорить ему, как вести себя... Голове была абсолютная пустота. Она уже очень отчётливо ощущала, как набрала в весе, как округлились бока. Он старалась всё меньше проводить время с соплеменниками, ела в одиночестве, охотилась отдельно, спала в углу.... С такой густой шерстью вообще довольно сложно было увидеть её живот... Но страх разоблочения рисовал в воображении Орлтцы совсем другие картины.... И так и твердил ей, что Сапсан непременно заметит...
Словно в бреду она вышла из лагеря, направляяь в сторону привычного уже тоннеля, ведущего к огромному дубу. Лапы с трудом шли.... Во первых из-за настроения, а во вторых из-за того, что в её положении вообще тяжело ходить.
Оказавшись снова на земле, Орлица помедлила... Идти все больше не хотелось, внутренний голос так и умолял вернуться назад...
Она устало плюхнулась на землю в корнях дуба, поднимая усталый и очень несчастный взгляд к небу, где летел длинный клин птиц, возвращающихся в лес из тёплых стран...- Как хорошо было бы стать птицей... Свободной и лёгкой, чтобы улететь вместе с ними, туда где всё было бы по другому... В самом деле стать гордой и вольной орлицей, повелевающей всеми бескрайними горами... Ох, как хорошо было бы тогда,
Птичий караван скрылся за кронами деревьев, а Орлица опустила взгляд в землю, набираясь сил сделать следующий шаг. Внезапый птичий голос над головой заставил вздрогнуть от неожиданности:
- Ку-ку. Ку-ку...
Орлица даже слабо улыбнулась от облегчения. Подумать только, испугалась какой-то кукушки...
- Как там говорят надо...А, вспомнила. Кукушка, кукушка, сколько мне жить осталось?- спросила она. Эта птица отвлекла её ото всех дурных мыслей, верняная натруа этой рыжей кошки давала о себе знать. Она навострила уши в ожидании, но ответа не последовало...- Глупая птица,- обиженно буркнула Орлица, поспешно поднимаясь на лапы, словно не желая больше оставаться здесь в компании это несносной птицы.
- Была не была.... Он наверное уже ждёт,
>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>Поле с пшеницей

♦ -> Пещера воинов (после допроса Зимушки).

Слинять. Ему было просто необходимо слинять из лагеря и допросов с пристатием, учиненным Зимушкой. Выдра вроде бы хорошо знал эту кошку, но сегодня она его волей-неволей удивила и даже чуточку напугала. Внутренне он бунтовал против всей это заботы и участия, но каким-то уголком сознания все еще тянулся к приятельнице и совершенно не хотел с ней ссорится на ровном месте. В конце концов, это было бы так... неприятно, но в один прекрасный момент Выдра счел ссору единственным выходом из своего крайне нефартового положения, да только не смог себя заставить пойти себя по якобы найденному пути. Он просто, улучив момент, сбежал из лагеря. Выдре было просто необходимо чуточку побыть наедине с собой. Подумать и решить, что именно делать дальше. Отказываться от своей только-только обретенной свободы он не хотел, но и постоянно генерировать отмазы для Зимушки, Бриза и Безмолвия он не мог.
Ох, Безмолвие! - вдруг вспомнив про брата, Выдра едва не шлепнул себя по лбу лапой, являя миру вокруг себя смачный фэйсплам. Он должен был поддержать близнеца, он был попросту обязан это сделать, вместо того чтобы пролеживать свои пушистые бока на подстилке! Ну кто же знал, что Безмолвию достанется самый ужасный и опасный ученик, которого вообще способно породить кошачье племя?! Ну, Острозвезд разве что. Это же его идея, его воля. Это именно Острозвезд решил поиздеваться над братом Выдры и это его, Острозвезда, кровь течёт в жилах Волчонок. Может она такой язвой и выросла, потому что ее отец Острозвезд? Ох, ужас в общем...
Отмахнувшись от навязчивых мыслей, Выдра заставил себя сфокусироваться на истинной причине своей одиночной прогулки. После разговора с Зимушкой он вдруг вспомнил тоненькую веточку, отломанную от родного кустика и покрытую витееватым узором инея. Зимушка была рада такому подарку... Может если Выдра подарит ей ещё что-нибудь по-настоящему красивое, она перестанет беспокоиться за него, ну или хоть чуточку порадуется? Осталось лишь найти это что-нибудь по-настоящему красивое. Заиневевших веток он больше не находил - погода не распологала - да и веточки для них с Зимушкой уже пройденный этап, так сказать, а искать в реке ракушки ещё слишком рано. Выдра пытался найти одни из первых цветов, но пошёл мелкий дождь и надежда отыскать вообще что-то стала ровняться нулю. Следовало возвращаться в лагерь, однако Выдра из упрямства продолжал свои поиски. В итоге удача повернулась к нему. Непонятно только каким местом...
Проходя мимо огромного дуба, кот заметил отблеск огненно-рыжей шерсти и внутри у него что-то оборвалось. Не думая о своей всклокоченной и промокшей насквозь шерсти, Выдра кинулся навстречу этому рыжему проблеску. Да, это была Орлица. Удивленный и обрадованный такой неожиданной встрече, Выдра сиял лучезарной улыбкой. Все то время, что он не видел Орлицу, кот в тайне лелеял надежду встретить ее вновь. Может быть она искала его, потому и пришла сюда? Может она искала его? Сердце в сладкой истоме забилось чуть чаще чем обычно...
- Орлица! - окликнул кошку Выдра, перекрикивая шум дождя, - Орлица! Я так скучал по тебе! Не думал что ещё раз увижу тебя вне Совета! Не надеялся... - воодушевленно мяукал речной воин, а затем, вдруг заметив как именно выглядит его рыжая знакомая, резко осекся, - Что-то... Что-то случилось?!

Он едва успел вовремя затормозить, чтобы не налететь на рыжую вихрем мокрой буро-белой шерсти. С удивлением и восторгом кот смотрел на Орлицу, а потом взгляд его с восторженного сменился на обеспокоенный. Все беды и переживания так или иначе связанные с Зимушкой остались где-то позади, в другом временном промежутке. Сейчас все умственные и душевные силы молодого кота были сконцентрированы вокруг Орлицы, которая выглядила как минимум подавленной. Выдра ещё не знал и совершенно не понимал ситуации, но в силу своей чрезмерно добродушной натуры был уже сейчас готов пообещать кошке свою поддержку и защиту.
Вдруг Жабозвезд узнал про ту ночь и выгнал ее из племени? - проскользнула в его голове шальная мысль и Выдра приготовился успокаивать подругу, - Хотя, он же и сам душой не чист в этом-то плане... Его роман с Фиалкой... С другой стороны, может он побоялся что наша ночь с Орлицей повредит союзу с Рекой и решил избавиться от неё? Тогда...
Додумать Выдра не успел. Орлица оборвала его неожиданным признанием и сердце Выдры от волнения пропустило ещё один удар. Она беременна? У неё будут котята? Его котята? Вот же чудеса! Выдра просиял, все ещё не понимая чем это грозит ему. Новость о том, что он станет отцом котят Орлицы попросту вскружила ему голову. Он не думал о том, что котята это нифига не разу не ми-ми и ня-ня без продыху, а сплошные визги, писки, шалости и попытки откусить предводителю хвост, когда чешутся зубки. Не думал и Выдра о том, что он как-то совсем не собирался быть отцом, да и в принципе не мог быть им. Он не мог растить своих детей в Речном племени и, если честно, не хотел этого. Во всяком случае сейчас. Сейчас ему это было не нужно.
- Но котята - это же чудесно! Почему же ты расстроена? - недоумевал кот, пытаясь заглянуть в жёлтые глаза Орлицы, - Нам наверное лучше где-нибудь спрятаться... Тебе нельзя сейчас болеть!
И тут Выдра вдруг осознал все.
- Ты же понимаешь, что я не смогу взять их в лагерь? Там Острозвезд и все дела... - голос Выдры резко переменился, как и выражение мордашки. Он стал жестче.

Они нашли укрытие в корнях огромного дуба и Выдра заметил, что под этим деревом есть некий лаз. Вот те на! Всю свою жизнь живет на этих землях и даже понятия не имеет о таком-то занятном месте. Интересно, что находиться по другую сторону этого лаза? Куда именно он ведет и откуда Орлица знает про него? Возможно, Выдра бы и тут же кинулся исследовать неожиданную находку, но не в этой ситуации. Орлица сейчас занимала его куда больше. И котята. Разумеется, котята. Их не рожденные малыши, которым еще только-только предстояло увидеть свет.
- Какой срок? - как бы между делом спросил Выдра, несколько обеспокоенно глянув на Орлицу. Голос его все еще был жесток и полон решительности отстаивать свое до конца. Кота несколько волновала не замерзла ли Орлица, но кошка, похоже, не замечала никаких физических неудобств. Душевные терзания, которые речной воин чувствовал на уровне подсознания, очевидно затмевали все ощущения тела и вряд ли эти переживания были связанны именно с котятами. Хотя Выдре говорили что беременные кошки отличаются крайней степень эмоциональности... Может и у Орлицы беременность сказывается? За котят беспокоиться и все такое...
Впрочем, догадка не заставила себя ждать. Орлица поведала Выдре свою историю и у него невольно поднялась дыбом шерсть на загривке. Он не мог поверить своим глазам. Не мог скрыть своего изумления и огорчения. Выдра чувствовал себя обманутым и даже более того, впутанным в чужую ложь по самое не балуй. Еще кот чувствовал себя виноватым. Виноватым перед тем самым Сапсаном, возлюбленную которой он волей-неволей обрюхатил. Впрочем, своей вины в смерти этого кота речной воин не видел, как и не видел своей вины перед Орлицей, а это значило что со здравым смыслом Выдра в этот момент еще не распрощался, хотя и сердце его разрывалось от душевной боли. Он переменился в лице. Веселые огоньки в глазах сменились холодным и злым блеском. Мышцы невольно напряглись.
- Зачем ты говоришь мне все это? - тихо спросил Выдра, стараясь спрятать дрожь в голосе, - Он был храбрым воином, но я не желаю ничего слышать о чужаке, но буду надеяться, что... что твой Сапсан найдет место среди Звездных предков.
Выдра сглотнул, стараясь сдержать нарастающую в душе злость. О да, он был зол. Невероятно зол и обижен, а еще кот проклинал себя за наивность и глупость. Никакой свободы нет и мир ее тут же рухнул под напором реальности точь-в-точь карточный домик. Абсурдные мысли о том, что они могли бы уйти с Орлицей прочь от племен и растить там своих детей без строгих правил Воинского закона, даже и не приходили на ум речному воителю. Любовный флер прошел, уступив место разочарованию и ревности.  Выдра не желал идти на жертвы ради этой кошки и ее котят. Он не желал жертвовать удобной племенной жизнью, не желал приносить в жертву семье своих друзей и соплеменников. Что уж говорить, он даже не желал понять и простить Орлицу!
- Как только пройдет дождь - уходи, - отчеканил Выдра ледяным тоном. Он старался не смотреть на Орлицу, - И делай со своими котятами все, что тебе угодно. Если надо, я провожу тебя, а потом не возвращайся.
Выдра сделал шаг к выходу из их скрытого убежища. Ему не хватало воздуха. Он хотел сбежать отсюда как можно дальше.