Слёзы застилали глаза, и Галочка жмурила их, не видя ничего вокруг себя. Поэтому вздрогнула, почувствовав близкое присутствие наставницы и её хвост на своём плече.
— Ну перестань, — неожиданно мягко сказала Каменница. Сердце пропустило несколько ударов. Это было неправдой... Каменница не могла так говорить. — Это очень хорошо, что ты всё понимаешь. Но я могу тебе помочь.
С закрытыми глазами чужая речь воспринималась по-другому. В голове рисовался совсем иной образ Каменницы. Не злая наставница-тиран стояла рядом с ней и утешала, а участливая и любящая соплеменница. Жёлтые глаза не прожигали холодом — вместо этого в них плескалась любовь и забота. Но Галочка помнила каждую их тренировку и каждое обидное слово. Она долго прокручивала в голове, что сказала бы в ответ, чтобы не показаться такой жалкой и слабой, как поставила бы на место свою наставницу... В мечтах. Но эти разговоры закрепили образ, который не сгладит ни одно ласково сказанное слово в её сторону. Она не хотела верить ничему, как бы сильно ни хотелось наконец иметь кого-то близкого и понимающего.
— Как в битве с крысами. Я ведь не бросила тебя? Да, я бываю строгой, но это лишь для того, чтобы ты стала сильнее, — "Ты кинула меня в кучу крыс умирать, падаль! Это не строгость! Ты делала это специально! Как можно стать от этого сильнее?!" — мысленно кричала ученица. Почему-то ласковый тон наставницы ранил сильнее, чем оскорбления. Воротило от лживости и страха. — И теперь помогу. Но я должна быть уверена, что ты действительно этого хочешь. Поэтому скоро я попрошу тебя сделать кое-что... Ты не должна никому об этом говорить и задавать вопросов.
По спине пробежал холодок. Что такого может попросить Каменница, о чём не должен знать больше никто? Зачем ей помогать бесполезной и не подающей надежды ученице?..
А ещё это величие... Звучало красиво, но разве достижимо?
Галочка открыла глаза. Чужое спокойствие настораживало, но слёз больше не было. Её не собирались унижать... Как и отпускать. Каменница предложила прогуляться до границы, руша все надежды поскорее вернуться в лагерь. "На что ты надеешься?" — подумала ученица, не зная, как реагировать на это предложение. Её не покидало ощущение искусственности всего происходящего. Будто в сказке, строгая наставница вдруг становится доброй и понимающей, да ещё предлагает Галочке то, о чём она не могла даже мечтать. Какую проверку она должна пройти? На верность племени? Так не Каменница ли выгоняла её совсем недавно? Она совсем запуталась... Хотелось поверить всему, но перспектива выполнять какое-то задание пугала. Вдруг это что-то опасное для жизни?
Боязливо озираясь по сторонам, Галочка засеменила следом, не решаясь что-либо говорить. Когда Каменница шла впереди, её молчаливая фигура, как и прежде, внушала недоверие и страх. Её ведь не заставят что-либо делать против её желания?.. Что её ждёт и насколько хватит чужого терпения, прежде чем наставница потребует точного ответа?
---->Граница Гроза/Ветер

Отредактировано Галочка (2023-01-27 23:19:56)

Вход в лагерь →

- А вот и не угадал! - воскликнула Синичка, - Но да, полезно бы иметь ее подстилку в поле видимости. Кто знает, с каким котом она будет обниматься следующей ночью! Того гляди и до тебя доберется!
Алозвезд слегка нахмурился, встретившись с ее абсолютно серьезным взглядом.
- Не думаю, что об этом стоит беспокоиться, во всяком случае, тебе. Такие вещи решаются сугубо между котом и кошкой, которые хотят завести отношения и достаточно для этого взрослые. Они не касаются никого со стороны.
Синичка вновь заговорила о крысах и о воине из племени Теней. Алозвезд вдруг вспомнил, как много лун назад они тренировались вместе с воинами племени Ветра перед важной битвой, в которую их вела ещё Кристальная Звезда.
- На самом деле идея неплохая, нам всем полезно будет поучиться друг у друга боевым приемам. А насчёт крыс... Практики на поляне пока будет достаточно, раз приемы тот воитель тебе пока не показал. Давай так: сможешь меня приятно удивить на тренировке - в следующий раз будешь участвовать в патруле к Гнезду двуногих.
Алозвезд довольно крякнул: залитая солнцем полянка пустовала, так что места для двух тренирующихся пар хватало с лихвой. Разговоры в сторону! Алозвезд неожиданным прыжком оказался в нескольких лисьих хвостах от учениц и бросил вопросительный взгляд в сторону Мальвы. Разрешит она ему быстренько протестировать Светлолапку?
- Я враг, который не ожидает нападения, - сверкнув глазами, заявил он. - Давайте для начала посмотрим, как вы соберётесь меня атаковать! Может, придумаете что-нибудь интересное.

Главная поляна►
Синегривая красавица представилась, но как-то обвинительно, будто Колонок задал глупейший вопрос.
А что мне оставалось? Не Лизогривкой же звать.
- Прекрасное имя, очень подходит, - всё же промурлыкал воин в надежде, что это немного утихомирит взвинченную кошку. Сложно иметь дело с расстроенными женщинами.
Мелкая согласилась, конечно, присмотреть за, как оказалось братом, но сделала это так, что Колонок задумался об умственном здоровье всех кошек грозового племени. Одна ждёт, что её свежее имя известно только пришедшему коту, другая огрызается на ровном месте, третья уже половину обучения прошла, наверное, а ведёт себя как котёнок. Ну, Рысеушка ничего такого не показала, но кто её знает, может, просто не успела.
Видимо, красавица была склонна драмматизировать, а потому о своих страданиях говорила с таким жаром, будто перещеголяла в их количестве какую-нибудь старейшину. Колонок скучающе отвёл взгляд. Банально. Он предпочёл делать вид, что ничего не произошло и даже предпринял попытку к светской беседе, да только облажался:
- А ты откуда знаешь?
Цапов хвост! Ещё прилетит за то, что видел состояние подстилки, - внешне морда кота совершенно не изменилась, к тому же, он успел найти объяснение:
- Мы вместе шли с Совета, столкнулись с вами, у меня есть глаза и уши. А ещё не малая часть экскурса была посвящена тебе. У вас явно какие-то сложные отношения.
Надеюсь, ты достаточно тактична, чтобы не выпрашивать подробностей. Я итак в ваши разборки уже слишком влез. Придётся расстроить такую красоту.
- Как видишь, отношения с соплеменниками у меня прекрасные.
Кошка явно хотела какой-то реакции на эпизод с сестрой Иглистого, но Колонок уже решил не вкладывать в это ровным счётом ничего.
- Да? Не заметил. Я думал это нормальное поведение грозовых учеников. Понимаешь, я пока и познакомиться успел только с Синичкой и Иглистым, а тот полез дерзить глашатой сумрачного племени. Наверное, это был поспешный вывод. Да и с тем котом вы явно ладите.
Белоснежный воин тщательно следил за тем, чтобы в последней фразе никто и никогда не увидел и тени сожаления или чего-то подобного, а то эта красавица могла бы себе уже в голове присвоить его свободное сердце.
Распределение вестей кота вполне устраивало, да и у него-то к Синичке претензий не было. Правда, его чрезвычайно удивляло рвение Синегривки донести их мелкие споры до предводителя. Будто он имел к этому какое-то отношение. В общем, он дождался, когда ученицы проведут свою атаку на "вражеского" Алозвёзда и воспользовался паузой в тренировке, чтобы обозначить своё присутствие.
Проверка успехов оруженосцев? Он ждёт битву? Правильно, если так. Мастер её гарантирует. Но, вон та светленькая ещё же совсем малая.
- Алозвёзд! Вынужден прервать вашу тренировку, - громко объявил кот и спешно приблизился к предводителю грозовых, темпом он дополнительно обозначил, что дело не терпит отлагательств, - Я искал целителя, но обнаружил лишь пустую пещеру. Пустую не один день, примерно со времени, когда там были гости из речных.
Предводитель должен знать где его целительи, - в очередной раз подумал, но на этот раз оставил мысль при себе, сейчас это прозвучало бы как дерзкий упрёк, и не ему, почти чужаку, разбрасываться такими.

Отредактировано Колонок (2023-08-31 20:18:08)

- Это я сейчас не ожидала нападения... - насупилась Светлолапка. Алозвезд хмыкнул:
- Так я и не нападал. Хожу тут, гуляю по вашей территории. Лагерь ищу с добычей и котятами...
Отчего его отважная затейница-дочь вдруг растеряла половину своей уверенности? Может быть, он ошибся и не стоило вообще смущать ее своим присутствием на тренировках?
- Самая внезапная атака для соседей всегда будет с дерева, потому что это умеют только Грозовые коты!
- Отличная идея! Пробуй, я тебя по-прежнему пока не вижу. Только не забирайся слишком высоко, а то оба попадём к Можжевельнику, - Алозвезд подмигнул Светлолапке и принялся прохоживаться по краю полянки, делая вид, что что-то вынюхивает. Краем уха он внимательно прислушивался, пытаясь оценить местоположение дочери - решилась она исполнить задуманное?
В какой-то момент послышался приближающийся топот, и Алозвезд отвлекся уже по-настоящему. В зарослях мелькнули две фигуры, и на полянку выбрались Синегривка и белый воитель, пришедший из племени Теней. Кажется, его называли Колонком.
- Алозвёзд! Вынужден прервать вашу тренировку, - произнес кот. - Я искал целителя, но обнаружил лишь пустую пещеру. Пустую не один день, примерно со времени, когда там были гости из речных.
Алозвезд был настолько поражен, что не сразу понял, что именно сказал Колонок. Он припомнил, что на собрании после Совета ни Можжевельника, ни Морошколапы не было, но он не придал этому значения, поскольку была ещё ночь, а целители и так лучше всех осознавали происходящие, поскольку именно они подтвердили своим пророчеством слова Ивы. У него не было ни малейшей идеи, по какой причине они не появлялись в своей палатке так долго. Можжевельник не говорил ничего о том, что ему нужны травы или встречи с другими лекарями. Мало того - с усиленными после битвы с крысами патрулями Алозвезд мог быть уверен в том, что целители не были похищены кем-то из соседей или хищников.
- Плохо, - сказал он, вцепляясь когтями в землю, словно это могло помочь сохранить моральную устойчивость. Больше сказать было нечего. Очередные поиски очередных пропавших, ещё и обоих целителей племени. Куда они подевались? Как огромное племя обойдется без них? - Почему понадобился целитель, кто-то ранен?
- С Иглистым там непонятно что! А их ищи свищи! - взорвалась Синегривка.
В голову почему-то сразу пришла мысль, как болезнь Иглистого перескакивает с одного кота в племени на другого, перерастая в эпидемию. Отвратительнее и быть не могло.
- А ещё, Алозвёзд! Я требую для твоей ученицы, Синички, самого жесточайшего наказания! Она пытается вытравить меня из племени, так и знайте.
Алозвезд мазнул взглядом по праведной мордочке Синички и осознал: эта может. Однако и Синегривка была не из мягкого мха, как бы ни старалась такой казаться.
- Поговорим об этом чуть позже. Вы обе зайдете ко мне сегодня после ужина. Мальва, - посмотрел он на старшую воительницу, - боюсь, тренировку на сегодня придётся завершить. Ты мне будешь нужна в патруле. Светлолапка, ты тоже. Где Иглистый?

→Главная поляна