Сычехвост внимательно следил за каждым движением Быстролапки. Она казалась ему крохотной рядом со Странником. Крохотный пушистый комок энергии, который зашипит на тебя, если поделишься подобными ассоциациями.
Он задумался о чем-то своем, пребывая в прострации, и не вглядывался в то, что она делает, и что делает Странник. Очнулся кот только тогда, когда услышал голос наставника: - Достаточно!
Быстролапка спрыгнула, и Странник уселся перед ними, довольный успехами обоих. Сычехвосту нравилось, как искренне он радуется именно за обоих, несмотря на то, что Быстролапка не его оруженосец.
"Как там Солнцеглазка? Где бы она ни была..." - вдруг подумал Сычехвост. Он понимал, что переживает сестра: лишиться наставницы, быть в подвешенном состоянии и вот уже неделю тренироваться с другими оруженосцами. Хотя, чаще они тренировались именно такой компанией: он, она и Странник. Как долго Острозвезд будет медлить по передаче ее кому-то другому? Неужели он забыл про нее? Ну нет, Острозвезд никогда ни о чем не забывает.
Ну что, накормим племя? - в конце тренировки боевых приемов спросил Странник. Сычехвост встрепенулся и энергично закивал: охота - это хорошо! Тем более, рыбалка. Последний раз он поразил соплеменников нутрией, но сегодня, скорее всего, обойдется рыбой. Не может ему так везти постоянно, да и правила охоты на нутрий - подводной охоты! - он еще даже не знал.
Пройдя заросли камышей, ученик сел на краю берега, естественно, проследив за тенью. Солнце было в зените и уже клонилось в сторону горизонта, поэтому тени короткие, и труда это не составляло. Устремив взор в сторону водной глади, Сычехвост затаил дыхание и теперь действительно выкинул все из головы. В его отношениях с рыбой не было места третьим.
Выждав некоторое время, Сычехвост увидел рыбу в прозрачной воде и быстро запустил в реку лапу, хватая добычу и выуживая ее. За этой рыбой последовала вторая рыбешка, поменьше.
Ему стало интересно, и он посмотрел по сторонам, чтоб узнать, как там дела у Странника и Быстролапки. Странник вылавливал вторую рыбину, просто громадных размеров, и Сычехвост быстро отвел взгляд, снова сконцентрировавшись на своей рыбалке. Не прошло и двух минут, как ему повезло, и он подцепил рыбу приличных размеров.
В конце занятия Сычехвост очень устал. Хотелось поскорее вернуться в лагерь, в тень деревьев... хотя, у воды тоже хорошо. Но не под палящим солнцем.
Вот и молодцы, продуктивно сегодня поработали. А теперь пора идти в лагерь. - эти слова были долгожданные, словно глоток воды в пустыне. Кстати, насчет пустыни и воды...
Не долго думая, Сычехвост прыгнул в воду с головой и сразу вынырнул. Холодная вода не пробирала до костей - она и не должна, если вы чистокровный Речной кот. Охладившись, оруженосец почувствовал себя лучше, а затем он быстренько вышел на берег, встряхнулся, и подхватил рыб, бодро следуя в лагерь за наставником.
>>> Главная поляна

Сычехвост выбежал из лагеря и остановился, чтоб отдышаться и получше принюхаться. Запах Быстролапки и Камышинки обязательно приведет его к сестрам, он знал их как свой собственный и почти сразу уловил в воздухе, словно кто-то протянул эфемерную нить от него до пункта назначения.
Кот направился вдоль реки, прошел мимо места, где они с Быстролапкой и Странником тренировались утром. Так странно, вот утро, а вот вечер. И словно бы прошла целая вечность! По крайней мере, этот день очень сильно изменил юного оруженосца.
"А вдруг я забуду все слова, которые хочу ей сказать? А вдруг она все еще сердится на меня? Да, конечно, она сердится. Точнее - ей сейчас вовсе плевать на меня. Она постаралась покончить со мной, перечеркнуть все хорошие моменты. А вот я не хочу забывать и должен дать ей это понять. Я не хочу забывать... даже ссору! Ведь именно благодаря ей, когда Быстролапки не стало в моей жизни, я стал понимать, как она важна для меня. Память делает события вечными, а забывчивость дарит умиротворение. Но пока я помню - я живу! Умиротворение - удел тех, кто уже мертв. Я хочу все помнить."
Сычехвост ускорил шаг. Он видел впереди дуб и рощу, но в той части леса кот еще не был. Присоединены ли те земли? Не переступит ли он случайно границу?.. Но запах сестер уверенно вел вперед, и Сычехвост шел туда, где они... туда, где Быстролапка.
>>> Огромный дуб

Берег озера ←
Жизнь Ивы словно превратилась в какие-то бешеные американские горки, с которых она не могла сойти. Все было словно в тумане: с Острозвездом они встречались лишь ночами, а днем так же холодно вели себя друг с другом, как и всегда, так что соплеменники не могли бы даже при всем желании разглядеть между ними искру. А правда была в том, что там не только искрило, но начался уже целый лесной пожар, и Ива нехотя могла признать, что с Острозвездом ей действительно хорошо: он ее понимал. Они как будто из одного круга, как будто смотрят в одну точку, только под разными углами, как будто даже думают иногда одинаково.
"Не помешает порыбачить сейчас. Целый сезон Голых деревьев впереди, когда еще удастся?" - подумала белоснежная кошка. Она не очень любила рыбачить, делая прорубь, поэтому зимой будет сезон охоты на обычную, лесную дичь.
Ива вгляделась в водную гладь, а потом резко вскинула лапу и выловила рыбку. Положив ее на землю рядом с собой, воительница уже хотела продолжить рыбачить, как вдруг вид рыбы ее приковал. Она облизнулась, почувствовав, что не сможет продолжить охоту, пока не съест именно эту рыбку. Странно... Когда выходила из лагеря, то была уверена, что насытилась.
"Ничего... ничего страшного. Я еще поймаю. Никому хуже не будет", - воровато оглядевшись, Ива быстро накрыла передними лапками рыбу и, очистив ее от чешуи, схомячила в несколько укусов.
"Какая-то она... пресная", - недовольно подумала кошка. Она была не особо голодна, на самом деле. Могла бы обойтись и без этого. Но только теперь, когда внезапное желание было удовлетворено, Ива снова села на берегу и стала рыбачить. Минут через десять рядом с ней уже лежало две рыбы покрупнее, но убедившись, что они не такие вкусные, новых желаний съесть их не возникло.

Отредактировано Ива (2014-10-13 12:25:08)

Ива знала, что кто-то подходит, и втянула носом воздух. Соплеменник, это хорошо... Но она пока не оборачивалась, не давая кому бы то ни было понять, что она его уже заприметила.
- Здравствуй, Ива, - голос Черники прорезал тишину, и Ива вздохнула. Они давно не общались. Кошка обернулась, немного прохладно глядя на старшую воительницу, но не потому, что испытывала какие-то негативные чувства, а потому, что собиралась обороняться. А ведь Чернике есть за что ее презирать. За тот случай с котятами, что они с Фиалкой провернули...
У тебя всё хорошо? - вместо всяких разборок поинтересовалась Черника, и Ива почувствовала укол вины. Может, она и была матерью не очень, а вот Чернику по себе судить не стоило. Опять та не винит ее во всех смертных грехах, а беспокоится о ее состоянии.
"Порой даже хотелось бы, чтоб она не была такой всепрощающей", - подумалось воительнице, но, скорее, опять же из-за чувства вины и того, что она не заслуживает такого доброго отношения к себе. Когда соплеменники косо смотрели, она фыркала и отворачивалась. А вот когда к ней с таким добром и светом, как Черника, Ива даже не знала, как себя вести. Она... была недостойна такого отношения.
- Все нормально, - кивнула Ива. Но Чернике этого оказалось недостаточно:
Это из-за ухода Камышинки и исчезновения Львинолапа?
По правде говоря, Ива перестала страдать, когда у нее появились новые гнетущие обстоятельства, во главе которых стоял Острозвёзд. Но... пусть Черника лучше считает, что открывшаяся правда действительно до сих пор очень давит на Иву. Она сделала скорбное выражение мордочки и немного смущенно произнесла:
- Да... Я так и не смогла стать им матерью. Я думаю, что я им чего-то недодала. Кажется, если бы я дала им достаточно, как мать, то они бы простили меня, Фиалку... и уж точно бы не ушли. Но выходит, я не справилась?

Ива прижалась к матери и уткнулась в ее шерсть, чуть ниже подбородка, сразу почувствовав тепло и заботу. Черника начала говорить, успокаивать ее, а на душе белоснежной воительницы все равно скребли лисы. Она кивнула на слова черепаховой кошки про котят, а потом отстранилась, подняв взор и глядя прямо на Чернику, когда та спросила, что происходит на самом деле.
"Что мне сказать ей? Что она в опасности, так как Острозвезд знает о ней, о ее и моем родстве с Черит? Или что все нормально? А может, что я встречаюсь с самым жутким типом леса?" - сглотнула Ива, но от этих мыслей ей стало как-то нехорошо. Что-то другое зародилось на подсознании, и она неосознанно тихо озвучила именно ту мысль:
- Я... я влюблена в Острозвёзда.
Кошка прижала уши, а потом снова отошла к реке. Ну да, она отдавала полный отчет в том, какой предводитель негодяй. И в том, какой подлец, лицемер и просто жестокий тип, действующий только в своих интересах, ловко манипулирующий всеми. И все же, никто не выбирает, в кого влюбляться. А на самом деле, именно такие типы и притягивают. Но давать понять Острозвёзду в том, что действительно влюбилась, это подписывать себе приговор. Лучше умело маскироваться и быть сильной рядом с ним, чтоб не задавил своим превосходством. Иначе с ней случится то же, что и с Тигринкой. А так, держа его на расстоянии, Ива делала вид, что он ей безразличен, заставляя его вновь и вновь ее добиваться. Получалась какая-то их своеобразная "тысяча и одна ночь", в которой ей приходилось быть умнее, хитрее и манипулировать им в ответ, чтоб быть на шаг впереди.