Мурлыканье младшего соседа по Яслям имело на удивление успокаивающий эффект: все вокруг будто успокоилось, перестало казаться бесконечным кошмаром, из которого Медвянка так и не могла выбраться; раз за разом дыхание обоих становилось все размеренее, и когда, наконец, Медвянка закончила свой ритуал прихорашивания котика, Эхушко и вовсе уснул, свернувшись калачиком прямо на поляне.
Нести его в Детскую было бы, пожалуй, непосильным для хрупкой Медвянки заданием, поэтому она решила просто дождаться прихода взрослых здесь. Она прикрыла Эхушко своим пушистым хвостом, чтобы котенок не замерз: сезон Листопада отличался от предыдущего уже достаточно холодными ночами.
Раз уж заботиться о развлечении котенка больше не требовалось, Медвянка обратилась к своему любимому занятию: вздернула голову повыше, чтобы можно было рассмотреть среди высоких силуетов деревьев небо - усыпанное сегодня, как никогда обычно, звездами: ночь Совета отличалась от остальных, несла в себе ауру Звездных Предков, которую нельзя было спутать ни с чем.
- Направьте наших лидеров на верный путь, - прошептала Медвянка, обращаясь к ярким точкам на небе, представляя за каждой из них морду котов, что обитали на этой земле до того, как сущность Медвянки стала материальной, - Пусть Алозвезд и все причастные понесут справедливое наказание.
Сложно было точно сказать, что Медвянка имела в виду под "справедливым" наказанием. Битва забрала у нее самое дорогое, и котенку приходилось винить лишь анонимных убийц (никто так и не осмелился сказать ей, чьи лапы нанесли финальных удар, чьи когти перегрызли столь хрупкие сосуды) и предводителя Грозовых котов. Медвянке была еще чужда жестокость, и она так желала, столь искренне желала, чтобы боль и страдания наконец закончились, чтобы они не были совершены никогда ее соплеменниками, будь то от надобности, или ведомые злым умыслом. Если бы в ее силах было как-то исправить, залечить раны, нанесенные по душам каждого живущего ныне кота, она бы сделала это без единого раздумья, ни разу не остановившись на момент, чтобы взвесить свои действия.
С другой стороны, сама того не осознавая, она хотела видеть, как вина пронзает каждого, кто унес в этой битве чью-то жизнь; она верила, что лишь самый бесчувственный может спокойно спать, зная, что на его лапах кровь многих, многих воителей - чьих-то партнеров, родителей, друзей. Спокойно спать и жить дальше, не оглядываясь по сторонам, не нося на лице маску благополучия, хотя на самом деле стыд и тяга к раскаянию должна преследовать их, словно хищник, медленно выслеживающий свою добычу.
Мысли заполонили голову, кружась внутри, словно рой разъяренных пчел: одна идея заглущала другую, но тут же сменялась третьей. Медвянка хотела скорее узнать, чем кончился Совет, чтобы это решение, словно кашица из целебной травы, могло поскорее успокоить раздраженную длительностью в целую луну, припухшую от игнорирования рану, которую Медвянка воображала у себя сейчас где-то в районе груди.