<--- Скала Собраний
Время тянулось слишком медленно — словно резину схватили с двух сторон и, не отпуская, начали расходиться в разные стороны. Чёрной Полосе показалось, что они шли к Острову Советов уже целую вечность. Это было очень утомительным занятием. Опущенная голова с ввинченным взглядом в землю под лапами многозначительно говорил об том, что та просто витала в своих мыслях, не желая, как обычно, разговаривать с соплеменниками. Казалось бы, что только недавно, в лагере, желтоглазая улыбнулась и расслабилась. Однако вот опять мышцы напряглись и она взволнованно ступает по готовящейся к сезону Падающих Листьев траве, хаотично махая хвостом из стороны в сторону. Это было не похоже на воительницу, однако, на удивление, ту никто не донимал вопросами про её самочувствие и настроение.
Всю дорогу к переправе трёхцветная тянулась в хвосте процессии, идя чуть впереди Каменницы, которая решила побыть тоже наедине с собой. В голове витало множество мыслей, однако главная никак не хотела уходить — что же с ней не так? Чёрная Полоса в конце концов настолько впала в прострацию, что не заметила, как весь отряд остановился и та уткнулась лапами и грудью в спину впереди идущего. Придя в себя и посмотрев на недоумённый взгляд соплеменникам, желтоглазая прижала уши к голове и отошла на пару шагов назад, как бы извиняясь за сей конфуз, но не произнося ни слова.
- <...>Будьте очень осторожны и держитесь взрослых. Бревно скользкое, а после дождей может ещё и легко разрушаться, - раздался, словно через какую-то пелену, голос Алозвёзда.
Воительница взглянула на переправу и подметила про себя, что они смогут пройти по ней, однако проблемы все-равно будут появляться по мере продвижения из-за влаги и отсутствия коры. После в нос ударили знакомые запахи ветровых котов — кролики, пустошь и вереск. Значит, они пришли не первыми. Желтоглазая вперила взгляд на Остров Советов, замечая там некое движение. Алозвёзд, как и следовало ожидать, запрыгнул первым, после глашатай, а за ними уже и другие члены отряда. Чёрная Полоса забралась последней и, вцепившись когтями в скользкое покрытие под лапами, начала медленно двигаться вперёд, надеясь, что та не упадёт в бурлящий поток, находящийся под переправой. Волнение забило слуховые проходы и желтоглазая вдруг ещё сильнее вцепилась в дерево, смотря в воду, видя там дребезжащее сияние звёзд и тени. Дыхание участилось, шерсть на загривке встала дыбом, а глаза чуть расширились. Всё же было хорошо, почему вдруг нахлынул такой страх?
В конце концов, придя в себя через несколько секунд от оклика в её сторону желтоглазая приподняла голову и усилием воли заставила себя не смотреть вниз, вскоре спускаясь уже на твёрдую землю. Облегчение быстро нахлынуло на трёхцветную и та, прикрыв глаза, глубоко вздохнула и резко выдохнула. По телу пробежалась волна приятной дрожи, и Чёрная Полоса проводила взглядом Алозвёзда. Тот, поздоровавшись с Племенем Ветра и их предводительницей, Звёздной Сойкой, запрыгнул на ветку старого, словно сама жизнь, дуба. Кошка сразу же отвернулась и отошла в сторонку, где было не так много котов, ведь общество на данный момент ей вовсе и не нужно было. Одиночество дарило той некое спокойствие и умиротворение, чувство безопасности.
Остальные племена не заставили себя долго ждать — Острозвёзд и Чернозвёзд через пару минут были тут как тут. Завидев первого, Чёрная Полоса вдруг вздрогнула и шерсть на её загривке встала дыбом. Чувство безопасности, построенное кошкой буквально недавно вмиг разрушилось, словно только что снесённое здание. Умиротворение и спокойствие испарились и желтоглазая, прижав уши к голове, неотрывно проследила за предводителем Речного Племени, устроившегося на ветках дерева. Чёрная Полоса с волнением уставилась на Алозвёзда, как бы ища в его взгляде поддержку, но сразу же поняла, что тот сейчас занят — сейчас ему нет до неё дела.
Охотница даже не заметила Можжевельника, который не спеша подошёл к ней. Однако когда тот заглянул кошке в глаза она просто не смогла его проигнорировать, посмотрев в ответ в два изумруда, сверкающих от света луны, попадающих на них.
- М-можжевельник? - неуверенно и запнувшись на полуслове спросила Чёрная Полоса. - Что-то не так?
- Я бы не рекомендовал тебе посещать Советы в ближайшее время. Дальняя дорога может не слишком хорошо сказаться на котятах, - прямо в лоб бросил целитель своим серьёзным тоном, одарив взглядом живот будущей королевы.
Хотевшая, что-либо сказать Чёрная Полоса вдруг осеклась и случайно прикусила язык. Однако она не почувствовала боли или даже металлический вкус крови из-за нахлынувших на неё эмоций. Да, безусловно, с одной стороны кошка была рада этой новости, но со второй стороны она боялась — сможет ли, получится у неё воспитать котят? Вырастить из них тех, кем она и Алозвёзд будут гордиться?
- Зайди ко мне в палатку после того, как мы вернёмся в лагерь, - не дождавшись ответа от будущей королевы, Можжевельник быстро ретировался, скрываясь среди толпы котов.
Воительница опять осталась наедине со своими мыслями. Теперь ей уже есть об чём думать и мечтать — собственные дети, котята, маленькие мохнатые клубочки, которые потом вырастут во вполне осознанных воителей. Но полностью окунуться в свои мысли та не смогла — через пару минут к ней вдруг подбежал слишком возбуждённый оруженосец. Его запах дал понять, что тот из Речного Племени.
— Привет! Я Карасик. А эта полоса у тебя своя, или ты в чём-то измазалась? И что у тебя с глазом, - не унимаясь, тараторил ученик, забрасывая незнакомую ему кошку всё большим и большим количеством вопросов.
Это вогнало Чёрную Полосу в некий своего рода ступор — она не ожидала, что к ней подойдёт хотя бы кто-то. И, если честно, даже надеялась на это. Но вот, Карасик уже тут как тут, а не ответить на его вопросы будет сродни неуважению.
- Я... Н-нет, полоса моя... И глаз... - трёхцветная приподняла лапку и приложила её к отсутствующему глазу. - Лиса... - тише ответила кошка, прижав уши к голове и опустив взгляд. - Лиса выцарапа... - ещё тише, опуская уже и голову.
Если честно, то воительница осталась бы так сидеть, словно какое-то древнее изваяние, созданное вовсе не котами, если бы Совет не начался с Осозвёзда. Его голос заставил тело кошки вздрогнуть, от чего та резко подняла голову и уставилась на дуб, а точнее на предводителя Реки. Дела у них, конечно, шли в гору — новых оруженосцев было пруд пруди. Переведя взгляд на Карасика, воительница слабо улыбнулась, вспоминая свой первый Совет, то, как она была так же возбуждена от новых запахов и знакомств. Но то, что сказал Осозвёзд после поверг Чёрную Полосу в полнейший шок.
- <...>Все, кто не имеет лесную кровь, не должны быть приняты в племена!<...> И я взываю всех остальных предводителей разделить со мной мои убеждения и принять новый пункт Воинского закона – «Только коты, в чьих жилах течет лесная кровь, могут стать членами племени»!
Чёрная Полоса вздрогнула и начала остервенело метаться взглядами по мордах остальных трёх предводителей, надеясь на то, что они будут против этого, что такое нельзя сотворить. Воительница вспомнила про свою мать — она же была не чистокровной, помесь племени и одиночки! Она не хочет её потерять, пусть та и стала воительницей и давно улетела из уютного гнёздышко.
- Н-но... - протянула беспомощно желтоглазая, начиная дрожать всем телом. Лапы не слушались, она осела на землю, чувствуя, как на глазах появилась пелена из слёз. - П-почему... П-почему он так поступает... Не все же одиночки такие плохие... Я уверена... Белка... Она не чистокровна, но все-равно отличная воительница... Даже несмотря на свою нечистую кровь, - тихо шепча себе под нос, воительница сжалась в клубочек на земле и уткнулась в лапы, не поднимая больше взгляд на дуб.
Она словно чувствовала, что случится что-то плохое... Что-то... Казалось, что все органы вибрировали, дрожали от волнения.
Отредактировано Чёрная Полоса (2021-09-07 09:11:27)