<--- Скала

Следуя за отрядом из соплеменников, взятых с собой на совет, Королёк даже и не могла подозревать, в каком путешествии сейчас принимает участие её немногословный ученик. Она надеялась на то, что тот послушался свою наставницу и остался в племени на подстилке больного - его лапа выглядела весьма дурно, да и сам сизый выглядел болезненным после встречи с пчёлами. Даже с первого взгляда можно было констатировать, что одна из этих жужжалок ранила Голоса. Однако кошка ещё никогда не видела, чтобы это так влияло на здоровье кота.

И всё же, Королёк надеялась, что Голос остался в лагере.

В нос вдарил рыбный запах и рыже-белая в тот же миг оживилась ещё больше, ускоряясь в шаге и обгоняя сразу нескольких соплеменников. Она наконец-то встретится с Бурей! Будет тяжеловато, конечно, не показывать своей, пусть они и недавно поняли, что родня, привязанности, однако Королёк будет стараться взять себя в лапы. В конце конов от этого зависит их жизни.

Переправа на Остров Советов, являющаяся поваленным стволом старого дерева, слегка пошатывалась из-за потемневшей от такого же цвета неба воды и её волн. Да и к тому же кора была чуть скользкой - пусть Сезон Юных Листьев и вступил в свои права, однако прошлая пора ещё не отдала все лавры ей. Стойкие морозы ещё проявляли себя по утрам, лишь на немного с каждым днём угасая в своих силах. Однако всё шло своим чередом - дичь постепенно возвращалась в свои родные места, что облегчало охоту всем котам леса, а река вскоре покроется оттаявшими корками льда, открывая бурные воды для добычи рыбных лакомств Речному Племени.

Медленно пройдя по стволу дерева, цепляясь за него когтями, Королёк наконец опустилась на землю острова, окружённого со всех сторон водами. И в тот же миг, осмотрев каждого кота, она разочарованно опустила хвост и уши, выдыхая через приоткрытую пасть - Бури нигде не было видно. Конечно, может, она затесалась где-то в тёмном месте, чему способствовала её, как уголь, шёрстка, однако у воительницы глаз был намётан, а зрение не подводило. Она не пришла. Точнее, её не взяли. Досадно.
- Ну ничего! Может, после Совета удастся выловить где-нибудь ту? - Пронеслось в голове голубоглазой и та, более менее приободрив себя, затрусила в сторону членов соседних племён.

Однако не прошло и часа, как надежды на благоразумность Голоса моментально испарились из головы Королёк. От чего же? Да вот он, на Острове Советов, в компании Желудишки и Кедровки. Нет, кошка была вовсе не зла - в столь юном возрасте всякий может натворить ещё более глупых поступков. Она просто волновалась за здоровье Голоса - тот ещё до того, как она привела двух оруженосцев в лагерь, выглядел не очень. Нужно было разобраться, что здесь происходит.
- Голос! - Стараясь не показывать своего разочарования, проговорила Королёк, твёрдой поступью подходя к ним. - Я же просила тебя не уходить из лагеря, тебе было уже и там плохо. А что, если что-то случится?

В свою же очередь ученик, словно не слыша наставницы, начал неистово вертеться, показывая Желудишке что-то непонятное. Что-то большое? Лохматое? Старое? Оно куда-то пошло? Куда? Всё было настолько странно, да и у Королёк не было времени на понимание всего, что показывал сизошёрстный, ибо тот в следующий миг, издав сипящие звуки, закашлялся, словно в припадке. Воительница дёрнулась от этого звука, вздыбив шерсть на всём теле - она этого и боялась!

Странное дёрганье лапами, которое, видимо, было неподвластно Голосу, а также его странно потускневшие глаза заставили Королёк быстро думать. Что же делать! Надо срочно рассказать про это Ольхе! Ох, неужто из-за Голоса сорвётся Совет?
- Кедровка, Желудишка, приглядите за Голосом, пожалуйста... Я за Ольхой! - Воительница ринулась в сторону, бешеным взглядом рассматривая толпу котов, наполнившую Остров снизу до верху в буквальном смысле.

Когда же кошка наконец нашла искомую личность она, быстро обходя сородичей и буквально каждую извиняясь то за отдавленный хвост, то за лапу, направилась в её сторону. Достигнуть Ольхи было проблематично, однако, протиснувшись через хвостатых, она наконец сделала это!
- Ольха, прошу, помоги. - Нервно прошептала воительница, вплотную приближаясь к кошке. - Голос пришёл на Совет, хотя ему было и так плохо в лагере, его сегодня ужалила пчела. Я просила его остаться, но он пришёл вместе с Кедровкой и тут случилось... Его трясёт, будто он в припадке! - От волнения воительница чуть повысила голос, однако, виновато прокашлявшись, продолжила. - Он что-то хотел сказать, что-то важное, но после этого его начало колотить.

Кедровка и Голос выглядели запыхавшимися, взъерошенными, словно бы они бежали не на совет, а от гнавшейся за ними псины. Так хотели не опоздать? Этот ответ казался таким разумным и ожидаемым, что в угоду собственной картине мира и выбору стандартного паттерна поведения Желудишка едва не поддался натянуть подобное видение на ситуацию раньше, нежели сестра успела заговорить. Бровь юного котишки едва-едва ползла наверх, но тут же упала.
—... Ты видел что с его лапой?
Тут взор бирюзовых глаз зацепился за распухшую лапу безмолвного брата, и неприятного холодок пробежал по спине юнца. Палевый котик даже едва не споткнулся на ровном месте, и тем самым выдал свое секундной беспокойство.
— Тебе нужно к целителю, — с нотками бескомпромиссности выпалил оруженосец, нахмурившись и взглянув на Голоса внимательно, пытливо. Ради этого он бежал на Совет? Но здесь... здесь же нет трав? Котик тут же закусил внутреннюю сторону щеки от этой мысли. И подставил брату плечо,  чтобы помочь ему двигаться дальше, пусть внутри вертелось желание просто отправить его обратно в лагерь.
Желудишку вовсе не интересовали загремевшие над головой слова лидеров племен — даже будучи примерным учеником, он не смог заставить себя отвлечься на них, поглощенный небольшим семейным несчастием (как казалось ему тогда). Подскочившая Королек не добавила покоя тянущемуся разговору. Наоборот, оруженосец все более чувствовал себя на иголках. На мгновение он даже захотел перебить ее, вступиться за брата, но только прикусил язык и взглянул на Голоса с легкой ноткой тяжести во взоре.
"Тебе нужно было остаться".
Хотя какая-то часть в противовес вопила, что Голос не мог остаться, что с больной раной он бы не явился сюда, не случись ничего серьезного.
Легкое сомнение, давление правил не заставили палевого отнестись к брату легкомысленно. Вот серый завертелся, закривлялся, стараясь донести смутные образы определенной персоны, вот зашагал... Желудишка тут же вытянулся во весь свой небольшой рост и осмотрелся по сторонам, выискивая кого-то, что-то.
— Ты говоришь про... Дубравника?
Уточнение повисло в воздухе и потерялось, ведь Голос после своего небольшого дебюта тут же рухнул на землю, подавился приступом кашля. Показалось, по его телу прошла судорога. Ужас блеснул в тяжёлой бирюзе, пробив маску собранности, и палевый тут же дернулся к брату, чтобы помочь ему, но вынужден был резко оступиться, чтобы не получить выпущенными когтями по глазам.
— Кедровка, Желудишка, приглядите за Голосом, пожалуйста... Я за Ольхой!
— Д-да, конечно.
"Только поспеши".
Слова котика вырвались из его груди с беспокойным свистом, а сам ученик тут же взглянул на сестру в растерянности, не зная, что предпринять, но чувствуя, как встает дыбом собственный загривок.
Если Голос сорвет Совет, он будет в это втянут. Как же Желудишка не хотел осматриваться по сторонам теперь, боясь поймать один единственный взгляд.
— Все будет хорошо, Голос, — выдохнул оруженосец. Он лихорадочно соображал, что происходит, но никак не мог решить, что предпринять ему. Он боялся. Гораздо больше, чем гнева отца, чем пятен на чести, сейчас он боялся за брата. И потому столь неистово сейчас ненавидел свою беспомощность.

Следующими на Совет пришло племя Теней. Осозвёзд удивился, что вместо Чернозвёзда пришел Гремучник, однако поприветствовал нового предводителя.
— И вам доброй охоты. Хочется поскорее услышать, что же случилось с Чернозвёздом. Неужели он столкнулся с чем-то, против чего не помог даже дар звездных предков? — не верилось, чтобы предводитель так быстро потерял все свои девять жизней. Еще на прошлом Совете он стоял и говорил с этого дерева, а сейчас все выглядит так, будто всего за луну столь кардинально всё поменялось.
Глашатой Гремучника стала Жало. Речной предводитель увидел, как та, когда все уже остановились, продолжила идти и заняла место в корнях дуба.
Практически сразу после того, как племя Теней заняло поляну, на подходе оказались Грозовые коты. Осозвёзд с облегчением увидел, что хотя бы Алозвёзд не сменился - иначе это было уже какой-то нехорошей тенденцией. И все было как обычно, и каштановый кот уже смотрел на луну и думал, сколько они прождут племя Ветра, прежде чем начать, как вдруг Осозвёзд почувствовал от Алозвёзда едва уловимый знакомый запах, потревоживший его еще несколько дней назад.
Кот оглядел прибывших Грозовых котов, и сразу его взгляду открылись те, кого он меньше всего хотел видеть. На поляне сидела Ива собственной персоной. Рядом с ней Мракокрыл.
— Ясной ночи! Рад видеть Речное и Сумрачное племена в добром здравии. Чернозвезда сегодня ждать не стоит, верно? — как ни в чем ни бывало спросил рыжий кот.
Осозвёзд непроизвольно выпустил когти, вцепившись ими в ветку дерево. Его хвост метался из стороны в сторону - он был в шоке от того, что видит сейчас перед собой в ночь Совета. Столько мыслей одновременно — например, что Ива всё-таки жива, и ему не почудился тот запах, а значит она была на их территории; и то, что Мракокрыл с ней, но он не видит Ручейницу. Так много вопросов, которые даже невозможно задать в силу обстоятельств. И всё же главный вопрос он задаст.
— По какому праву ты привел с собой на остров, в ночь Священного перемирия, — у предводителя еле хватало воздуха, чтоб говорить спокойно и сдержать внутри бурлящий шквал негодования, — врагов Речного племени, и более того, — он посмотрел прямо в глаза Алозвёзда, - всего леса?!

■ Начало игры ■
Рысеушка пришла на Совет, пересекая переправу по мостику. Аккуратно подбирая лапки, она прошлась по переправе, не забывая глядеть вниз и представлять себе как будет неловко упасть.
Перебравшись, она перевела дух, с радостью погружая лапы в снежок на той стороне моста. Оглянувшись, Рысеушка увидела огромное количество котов. Она прошла мимо группки оруженосцев, с интересом поглядывая в их сторону.
Повертела усатой мордочкой, пытаясь увидеть Синичку или Лисичку.
Интересно, где мои сестры? - с беспокойством подумала кошечка, одиноко оглядываясь вокруг.
Было бы здорово еще и познакомиться с кем-нибудь.

Отредактировано Рысеушка (2023-03-27 20:09:24)

Снежинка двигалась рядом с соплеменниками к острову советов. Это был первый раз, когда её взяли с собой, а потому она очень переживала от того, какое количество чужих ей котов там будет. Конечно знать воинов из других племён полезно, да и  просто интересно было, но от волнения это никак не спасало.

Добравшись до перехода на остров, Снежинка осторожно ступила на дерево, чувствуя себя на нём слегка некомфортно. Не будь бы вода столь холодной, то она предпочла бы перебраться вплавь. Пусть кошечка и чувствовала себя неуверенно на бревне, но собравшись и осторожничая, белоснежная кошечка сумела без приключений перейти на ту сторону.

Пусть речное племя и явилось первыми на остров, Снежинка всё равно словно приклеилась к своим соплеменникам, ни на шаг не отходя от них. Зато с любопытством смотря на то,  как Осозвезд устраивается на одной из ветвей дуба.

Вскоре, когда начали приходить другие племена, то Снежинка просто принялась за ними наблюдать, не решаясь ни подойти познакомиться, ни просто подать голосок. Правда в толпе она видела других учеников, с которыми возможно она могла бы наладить контакт. В конце концов на этом совете она видимо так и не решится на хоть один смелый шаг.