◄ Скала

Они всю дорогу молчали. Змей особо не хотел разговаривать с племянником, но ученик к этому привык. Его дядюшка - не такой кот, который любит чесать языком. Он предпочитает действовать и не тратить попусту энергию на болтовню.
Оруженосец же всё это время шёл и внимательно разглядывал окрестности: почти все листья давно упали с деревьев, а землю припорошил снег. Стало уже довольно холодно, поэтому оруженосец поморщился и распушился, чтобы не замёрзнуть. После Сезона Голых Деревьев я смогу стать воителем, - делал элементарные подсчитывания оруженосец и почувствовал, как волнение начало терзать его грудь. Готов ли я?
- Что ж... Я научу тебя тому, что нельзя использовать, но применение этих навыков можно только в том случае, если нет другого способа обезопасить племя, - очень серьезно начал Змей.
Когтишка присел напротив наставника и внимательно округлил свои глаза.
- Учиться будем без когтей, т.к. мне хочется дожить до счастливой старости.
Те самые нечестные приёмы?
- Одним из смертельных приемов, считается укус в шею, чуть ниже черепа. Ученикам довольно сложно такое выполнить относительно воина, поэтому этому ты будешь тренироваться самостоятельно при охоте. Движения фактически такие же, как и убийство мышки, только необходимо больше прикладывать сил, т.к. твой противник явно не маленький.
Кот внимательно обдумал слова и вспомнил, как тщательно выслеживал добычу, а затем хищно нападал и зажимал свои зубы прямо на глотке несчастной добычи, чувствуя привкус крови и последние её издыхания.
- Навряд ли ученики попадают в настолько серьезные передряги, что им требуется применить такой приём - предположил ученик, считая, что битвы полноправных воителей гораздо жестче, чем барахтанье неопытных оруженосцев. Я должен показать этот приём на добычи? - спросил он, поднимаясь на лапы, выражая свою полную готовность. Его глаза блестели решительно.

-Да.
Когтишка кивнул и направился в сторону от Змея, чтобы в одиночестве лучше улавливать запах добычи. Это был небольшой овражек, который был больше пригоден для боевых тренировок, но это не значило, что здесь совсем не было тех, кем можно было поживиться. Полосатый увидел, что его наставник уселся на земле и явно о чем-то думал. Но оруженосец не хотел сейчас об этом задумываться. Я должен полностью сосредоточиться на наставлениях дядюшки. Получается, что противника можно убить, вцепившись в горло, но также можно убить при помощи укуса сзади чуть ниже черепа.
Когтишка дрогнул ушком, когда услышал шорох и сразу же принял охотничью стойку. Он плавно передвигал лапами и скользил между кустарниками, не хуже змеи. Полосатый увидел мышку и ловко оттолкнулся задними лапами. У него получилось её оглушить, а затем он вцепился своими клыками ей в шею сзади черепа. Он чувствовал, как та шевелила лапками в предсмертных муках, как бешено стучало её сердце от страха, а также слышал, как она порывисто дышит. Но это было совсем недолго, так как добыча была гораздо меньше, чем сам Когтишка, поэтому убить её не составило труда. Интересно, настанет ли день, когда я использую этот приём против воителя? С интересом пронеслось в его голове, и он принёс мышку к наставнику и положил её возле лап Змея. Глаза решительно сверкнули, и он ожидал, что дальше скажет дядюшка.

- Не плохо. Теперь продолжим. Еще одним из опасных приемов, считает ослепление противника.
Когтишка почувствовал, как от нетерпения и интереса стали покалывать его подушечки на лапах. Мышь он положил неподалёку, чтобы не забыть на обратной дороге. Интересно, а Змей рассказывал о подобных навыках другим своим ученикам? Или только мне он захотел рассказать воинские тайны, которые он знает сам?
- Делать это можно любыми способами, но самое жестокое - выцарапать глаза. В драке между воителями, такое не допустимо, однако, ослепить песком, временно, никто не запрещает, но это считается подло. Так же, такое поведение говорит о трусости противника.
- Я не спорю, что ослеплять противника когтями - это жестоко и подло, - решил возразить полосатый. Но а чем плохо сделать это обычным песком или землей? Разве это действие не будет входить в воинскую тактику? - он не смущался, когда задавал вопросы, желая разобраться, что хорошо, а что плохо по мнению Змея.
Наставник встал в боевую стойку. На морде Когтишки промелькнуло удивление.
- Сейчас твоя задача "ослепить" меня, но не песком, а снегом.
Когтишка решил действовать быстро и неожиданно. Он даже не кивнул, чтобы не подготовить кота к своей атаке, а просто ловко вывернулся на земле, подцепил своей лапищей ком пушистого снега и резко кинул его в морду своего дяди. Наверное, это неприятно, - пронеслось в голове у Когтишки, представляя, как снег попал бы ему в нос и глаза.
Так как эта атака была довольно быстрой и заставила Змея закрыть свои глаза, оруженосец решил пойти дальше, поэтому он прыгнул своей тушей на наставника, навалился на него и сделал подножку, чтобы тот грохнулся на снег.
Следом он просто отпрыгнул и отряхнулся от попавших снежинок на его шерсть.
- Так и надо? - с любопытным сомнением протянул оруженосец, не совсем уверенный в том, что поступил правильно, перевыполнив задание наставника.

Одно хорошо: оплеуху Когтишка не получил за свои неожиданные действия. Даже казалось, что Змей был доволен, однако, он, как всегда, ничего не сказал по этому поводу. Но полосатый лишь пожал плечами. Я уверен, что дядюшка гордиться мной, - он улыбнулся. Кот хотел узнать, что будет дальше по плану наставника, но Змей лишь сказал:
- На сегодня хватит. Возвращаемся в лагерь.
Не дожидаясь его ответа, наставник двинулся в сторону главной поляны. Как оказалось в дальнейшем, черный кот полностью освободил остаток его дня, решив, что Когтишка себя хорошо проявил. Старший оруженосец счастливо распушился и поднял трубой хвост. Похоже, что совсем скоро я смогу получить воинское имя, - самодовольно подумал кот.
Полосатый не зашёл на поляну, так как хотел прогуляться ещё немного. В добавок, Змей направился к Листве и о чем-то с ней стал разговаривать. А я хочу ещё воздухом подышать, - решил он и направился в сторону речки. Как хорошо быть старшим учеником - никто не будет спрашивать, куда и зачем я направляюсь, - подумал Когтишка и скрылся в зарослях.

► Река