Волнореза доводы Калины не устроили - напротив, он только больше разозлился, особенно когда воительница попыталась взять управление патрулем на себя. Поначалу кошка сносила его желчные слова молча и с достоинством, даже напоминание об упущенном повышении не заставило ее нахмуриться. Место глашатая упустили они вдвоем. Причем с Калиной Всплеска разделяли луны две, тогда как полосатый был уже на шесть лун младше юного глашатая. Может, поэтому укол Волнореза почти не пробился сквозь трехцветную шкуру. Тем более, Калина была готова. Очевидно, что воитель метил бы по самому больному - уязвленным амбициям.

А вот последний выпад наконец задел ее гордость.
Кошка хлестнула по земле хвостом, будто говоря: "Замолчи!" Ее-то? Обрекать на полгода в статусе королевы? Да как вообще язык повернулся... Однако кошка удержалась от рвавшейся наружу брани. Он уже насмотрелся за сегодня. Нет, больше поводов снисходительно улыбаться она ему не даст. Во всяком случае, точно не за счет ее гневных срывов. Пусть приходит за новой порцией завтра, если Калина будет в настроении.

Воительница наклонила голову, хмыкнула, изображая усталость от разговора.
- Знаешь ли, Волнорез... В нашем племени маловато котов, желающих засадить меня в детскую. Кому надо связываться с сестрой перебежчика, верно? Могут ведь усомниться, что ты преданный воитель, - кошка вытянула морду, почти касаясь усов Волнореза своими. - Придется тебе дальше терпеть мое командование.

Отредактировано Калина (2024-09-25 21:19:59)

Волнорез словно только и ждал подобного ответа: ухмыльнулся, скользнул по трехцветной оценивающим взглядом — не таким, каким заклятые соперники одаривают друг друга, а как кот смотрит на кошку. Воительница непроизвольно напряглась. Она редко задумывалась об — этой — разнице между собой и Волнорезом, воспринимая полосатого скорее глубоко засевшей занозой, к которой со временем привыкаешь.
Конечно, иногда она его дразнила намеренно, издевательски преступая личное пространство, но именно потому, что считала, будто ее общество Волнорезу неприятно. Уж тем более, настолько тесное общество.

Сейчас он приблизился к ней сам. Казалось, еще немного, и начнет вкрадчиво шептать на ухо. А уж о чем он говорил... Тут любая скромная воительница зарделась бы. К счастью, Калина была прочна и непоколебима, как Древо Советов. Она слушала его, едва моргая, обратившись чуть ли не в скалу. Только глаза выдавали эмоции — что-то вспыхнуло в них, когда Волнорез сказал о "верном защитнике".

Кошка медленно поднялась.
— Действительно, заманчивое предложение, — хмыкнула воительница саркастически. Ей на мгновение представилась эта жизнь в детской, с оравой отчего-то полосатых котят под боком и верным-преданным любимым, кем бы он ни был... Кошка торопливо отогнала видение, слишком чудаковатым оно ей показалось. — Но я не нуждаюсь в защите. Бессмысленно прятаться за котятами, чтобы доказать свою верность. Воительницы вроде меня добиваются признания действиями, — Калина внезапно прошлась щекой по скуле Волнореза, холодно прошептав коту на ухо: — а не порывом страсти к соплеменнику.

Она отстранилась, окидывая Волнореза мимолетным взглядом — тоже отнюдь не соперническим. Он был, действительно, достойным котом, который мог подарить Реке здоровых потомков.
Наверное, кому-то с ним повезет. Или уже повезло. Калина не следила, с кем и когда гуляют соплеменники. Ее больше интересовали патрули да охота, чем дела сердечные.

Отредактировано Калина (2024-09-29 03:35:40)

За двадцать лун жизни Калину называли по-разному. Недотрогой — впервые. Кошка опять вскинула брови, теперь уже искренне удивившись.

Разве воительница говорила, что ей претит мысль о близости — когда-нибудь, в далеком будущем, где ее имя очищено от позора, а место глашатая приятно греет душу? Будущее, где, наслужившись племени сполна, исполнив долг сверх меры, кошка наконец займется личной жизнью.

Заводить котят сейчас — подобно бегству. И чистосердечному признанию, что зря она трудилась, не покладая лап. Воительницу тогда совсем замучают шепотки да увещевания всезнаек-матерей: "Ну, вот, хорошо, что решилась, детки — это счастье, давно пора, я уже двойню выкармливала, пока ты в патрулях пропадала..." И так далее. "Упасите меня от их злорадства," — думала Калина.
Может, кому-то дети правда счастье, но кошка воспринимала потомство лишь как продолжение себя. Пока она не будет собою довольна — нет смысла род продолжать. Рядовых воителей могут наплодить рядовые кошки. Калина должна быть исключительна, только тогда она решит увековечить себя через детей.
В ином случае, лучше ей навсегда забыться для истории, чем запомниться просто "матерью", давным-давно мечтавшей стать глашатой. Кошкой, оставившей амбиции позади. Той, кто попросту сдался.

Отчего-то Калина думала, что Волнорез прекрасно понимал эту черту ее характера, потому намеренно дразнил. Но его внезапная злость говорила об обратном. Словно кот всерьез предлагал такой выход из незавидного положения... Причем, намекал, что готов помочь сам.
Слова Волнореза о верном защитнике осели на подкорке сознания, вызывая спутанные чувства.

Кот опять пригрозил следить за ней. Очень хотелось ответить вновь: "Смотри, сколько душеньке угодно", но что-то Калину удержало. Может, нежелание повторяться. К счастью, Волнорез поступил щедро — дал новый повод огрызнуться.

— Бери свою мышь и уходим отсюда. Мы и так задержались.
Кошка помедлила.
— Я бы взяла добычу без твоего напоминания, — голос, что удивительно, звучал ровно, без противных язвительных нот, ведь цель "взбесить Волнореза" была уже достигнута. — Говорю же, племени важна любая еда. Особенно нашим королевам. Голые Деревья — тяжелое время для вскармливания котят, — добавила трехцветная уклончиво. Кошкам, зачавшим посреди Листопада, рожать приходилось ближе к морозам, а их малыши рисковали умереть от Зеленого Кашля.

Калина — ответственная воительница.
Если бы решила завести потомство, то спокойно дождалась Юных Листьев.

"Если бы"

Реши теперь Волнорез поддеть кошку, разгневаться или проигнорировать — не суть важно. Для Калины разговор окончился. Она заткнула пасть мышкой и послушно направилась к выходу.

—> Пещера воинов

Отредактировано Калина (2024-10-06 16:44:21)