Впервые за последнюю луну кошечка увидела сон. Она шла по берегу реки, ветер приятно дул в лицо, а вода тихо колыхалась у лап. Вдруг, буквально из неоткуда, возник силуэт кошки, которую она уже видела. Очень похожую на её маму. Значит это...
- Павлиноглазка? - тихо спросила Цветоглазка.
Кошка кивнула.
- Да, моя дорогая, - ответила воительница. - Я вижу, ты знаешь моё имя, значит, Нессея уже рассказала тебе обо мне. Кстати, как она поживает?
- Хорошо. В племени всё замечательно. Но я давно хотела тебя спросить.
- Что же, милая?
- Почему ты предала своё племя ради кота, которого любила?
Было видно, что Павлиноглазка отвечать не собиралась. Она лишь вздохнула и покачала головой, словно отганяя что-то неприятное из головы.
- Пока что я не могу тебе этого сказать, Цветоглазка. Но когда-нибудь ты это поймёшь. А когда поймёшь - я снова к тебе прийду и мы поговорим. А сейчас мне надо уходить. Спи спокойно, дитя моё, - воительница начала растворяться.
- Постой! - отчаянно закричала ученица. - Что мне сказать Нессее?
- Скажи, что я люблю её, и очень ей горжусь, - через пару мгновений кошка расстаяла.
Цветоглазка осталась одна. Но вдруг улыбнулась и подумала:
"Хорошо, Павлиноглазка, так я ей и скажу".

————-) Поляна Советов

Чистопят никогда не винил свою расторопность в том, что мог первым добраться до желаемого места - в том числе и до своей подстилки. Но сейчас вид стылых, комковатых лежанок заставил его сомневаться - а так ли он хочет спать. Забравшись на подстилку в центре пустого ряда, ученик свернулся в блёклый клубок. Он никогда не задумывался, - всегда вспоминал в последний момент - что без тепла соседей засыпать придется, как на спине у ежа - такой холодной была земля.
Если он заснёт, не дождавшись никого из товарищей, то из двух надежд останется только одна, до сих пор какая-то чужая, - что утром сосновая лапа, елозившая в животе, уймется, и мысли о дурацком Совете и предстоящей битве с Двуногими станут родным уже предвкушением битвы.

Чистопят вздрогнул, проснувшись на один-короткий миг, и снова растворился в темноте.

Что делают котята, которых должны посвятить в воители, а выходить из лагеря еще не разрешается? Правильно, пытаются уйти в самоволку на беду всех племенных котов, или же занимаются более мирными занятиями, например, слушают россказни старейшин, играют в воителей, а иногда и шкодят. А чем занимаются ученики, которые совсем недавно еще были котятами и им совершенно нечего делать? Им нужно все время унимать фонтан эмоций, который возник из-за сбывшейся мечты и гору энергии, которая, будто бы никогда не кончается, чем-нибудь очень интересным.
Вот и юная Ёлочка, которой уже исполнилось шесть лун, будет заниматься всякой несуразицей. Играя в охотника, хоть и было не время для глупых игр, ведь племя еще не не оплакало покойную как следует, кошечка подкралась к куче и вытащила маленькую мышку, а после завтрака куда-то исчезла. Спустя минуту это чудо прыгает прямиком в сугроб с ближайшего небольшого камня. Что происходит дальше? А дальше единственная видная часть кошки, а это макушка головы и ушки, начинают активно передвигаться, оставляя после себя небольшую траншею. Лишь черное ухо и видно. Но все когда-нибудь кончается, ведь она уже не котенок, поэтому нужно бросить играть в игрушки и выглядеть в глазах воителей более солидной.
Выбравшись из сугроба, кошечка взглянула на детскую. Печаль переполняла ее трепещущую в ритме сердцебиения грудь и бурный поток мыслей едва ли меньше, чем воспоминания о том, что совсем недавно случилось в племени. Еще недавно она могла быть беззаботной и играть целый день, а сейчас она уже ученица, которая станет воительницей, а значит должна быть готова умереть в любое время, как это случилось с несчастной Бежевицей.
А котят, кажется, совсем не волновали трагические события в племени, ибо об их наличии глупышки еще, возможно, не подозревали, ведь королевы не будут травмировать нежную детскую психику тем, что тот, кто был рядом совсем рядом, больше никогда не придет. Не появится на собрании, не поиграет с ними и не будет наблюдать за ними исподлобья во время ужина. Никогда не заступит в вечерний патруль...
Но вот со скалы собраний послышался зов верного глашатая племени, а это значит, что скоро в воины посвятят котяток Ивы. Нужно идти к скале.
==> Скала собраний

И вот Ёлочка у пещеры оруженосцев. Как же она устала. В ушах до сих пор немного звенело от обилия голосов на поляне, а обрывки некоторых фраз, что она расслышала, занимали львиную долю информационного пространства в ее голове. Ёлочка не решалась сразу войти в пещеру, хоть это и была столь ее место отдыха, сколько теперь и новых оруженосцев.
Интересно, а какие эмоции они испытывают от того, что они вместе стали оруженосцами? Наверное, они рады, ведь в единении их сила. Ёлочке повезло гораздо меньше, ибо она была единственным котенком из помета своей матери, и у нее не было братишек и сестер, которые бы кусали ее за ушки в детской. С одной стороны это очень весело, а с другой стороны может тяготить в будущем. Если ты один, то нет поводов для ссоры, нет той безумной боли в груди, когда умирает родственник. Хотя откуда Ёлочке знать о боли утраты родственников, ведь она никогда не испытывала ее. Разве что боль от утраты соплеменника.
Но мы отвлеклись и пора уже войти вовнутрь. В пещере было очень темно, даже кошачий глаз не мог разглядеть всего. По запаху Ёлочка обнаружила, кто и где лежит и с упоением вздохнула, почуяв, что ее место отдыха не занято. Зато кошка услышала то, что очень ее не порадовало.
- Эй, давайте рассказывать страшные истории, - развеял тишину голос Сычехвоста. Этого ученика многие недолюбливали и опасались. Ёлочка испытывала к нему недоверие, и не только из-за подозрительных ушей. Его амбиции, что юный ученик проявил уже сегодня в разговоре со своей наставницей, могут быть опасны не только для его собственного племени, но  и для всех племен сразу.  Но да ученица еще не понимала этого. Не понимала, почему недоверяет ему.
- Ага, про Черит? - немножечко брезгливо подумала Ёлочка, слегка сморщившись от собственных мыслей, после чего замотала головой. Нет, нельзя быть жестоким по отношению к соплеменнику, по отношению к соседу и такому же ученику, как ты. Нельзя уподобиться взрослым и жить предрассудками и по ним судить других. И кошку отпустило. Она просто отмела все эмоции по отношению к несчастному Сычехвосту и другим. На все эти размышления ушло не менее полуминуты, а теперь надо что-нибудь и ответить.
- Ничего себе у вас сказки на ночь, - выпрямившись, состроив из себя взрослую, начала разговор Ёлочка. Интересно, они хоть вспомнили, что они тут не единственные ученики. Самое интересное, что кошечка сама была едва больше, чем новоиспеченные оруженосцы, поэтому напущенная взрослость могла со стороны показаться смешной.
- Если не можете уснуть, то спите вместе, прижавшись друг к другу боками. Так вам не будет холодно, а под действием тепла вы быстро уснете, - добро посоветовала кошечка, вспомнив слова своего отца, который поделился этим способом с ней, когда она сама только-только стала учеником.
- Нечего пугать друг друга перед сном, а то и вовсе не заснете, - продолжила Ёлочка, пройдя к своей подстилке в самом углу, и поудобнее устроилась в ней, - Спокойной ночи и удачи завтра.

[тем вечером]
- Ничего себе у вас сказки на ночь, - сказала Елочка. Сычехвост повернулся в ее сторону, осознав, что забыл о том, что в палатке находится кто-то кроме них.
- Сказки нам Ива на ночь рассказывала. А сами мы можем придумать страшные истории, потому что это круто! Под монстров, которые живут в лесу, - сказал оруженосец, разочарованный, что новая соседка по палатке не понимает, как это экстремально, придумывать страшилки.
- Если не можете уснуть, то спите вместе, прижавшись друг к другу боками. Так вам не будет холодно, а под действием тепла вы быстро уснете. Нечего пугать друг друга перед сном, а то и вовсе не заснете. Спокойной ночи и удачи завтра.
- Спасибо, мамочка, - фыркнул Сычехвост и свернулся клубком около брата и сестер. Интересно, с каких пор Елочка ведет себя не как их ровесница, а как покровитель? Это немного раздражало.
С историями, правда, он решил повременить. Все равно уже не было настроения. Он ждал, когда наступит утро, чтоб скорее отправиться на тренировку.

[этим утром]
Проснулся Сычехвост от того, что кто-то коснулся его лапой.
- Камышинка, перестань толкаться, - сонно пробормотал он, а потом открыл глаза, непонимающе уставившись наверх. Оказалось, это Нессея в палатке, а никакая не Камышинка - сестра вообще еще спала. Нессею он, к слову, не сразу узнал, так как не привык видеть ее первым делом с утра пораньше. Вот Иву или Чернику - другое дело.
Вопрос, что понадобилось от него воительнице, решился в то же мгновение - воспоминание о вчерашнем посвящении вернулось моментально.
- Пора вставать. Сегодня мы идём осматривать владения Речного Племени.
- Правда? Ну, я иду! - восторжествовал Сычехвост и, вскочив на лапы, побежал за ней.
>>> Главная поляна