Чистошерст встретился с хмурым взглядом Воды; да, похоже, воительница решила, что деликатес как-нибудь пройдёт мимо неё, а он ей вот так вот всё обломал. Герой моего рассказа весело пошевелил усами, глядя, как кошечка замысловатыми движениями подкатывает к мидии, как к какому-то врагу.
"Ну же, - мысленно подбодрил Воду воитель, - Нет ничего страшного в том, чтобы попробовать что-нибудь новенькое.. в конце концов, живём только один раз!"
- На вкус как рыба, которая птица солёная,- вынесла вердикт молодая воительница, и Чистошерст усмехнулся, представляя себе эту самую птицу, которая рыба. Вот Вода, вот фантазёрка!.. Герой моего рассказа медленно подошёл к полосатке, как бы невзначай присаживаясь рядом с ней, но глядя в сторону Тигринки, которая как раз закончила с трапезой.
- Закат сегодня волшебный...- заметила старшая воительница, и Чистошерст поднял взор на небо, в которое уже начали вероломно врываться ослепляюще жёлтые и багровые краски,  и кивнул. Действительно, красиво. Вообще-то, зеленоглазый по поверхностной своей мысли был не против и вместе, всей разношёрстной толпой, полюбоваться на дивную красоту заката, однако судьба в лице заботливой матери-Тигринки распорядилась сегодня иначе:
- Ну ладно, нам с Краснопёркой пора уже идти спать. У неё завтра важный день, она должна быть в форме, - вдруг засуетившись, проговорила Тигринка, и Чистошерст хотел было подняться и двинуться вместе с ними, но полосатая кошка тут же пресекла дальнейшие его движения:
- А вы с Водой посидите ещё, посидите. Вечер чудесный, тепло, дел нет... - герой моего рассказа растерянно вылупил на Тигринку глаза, пока что не врубаясь, почему это вдруг они должны вдруг отдыхать. Но вдруг превратившейся в милую мамочку воительнице просто нельзя было что-то возразить.
- Конечно, Тигринка, - ответил он, серьёзно кивая, и вдруг в какой-то момент Чистошерст уловил, что означает этот взгляд. Одобрение? Может быть, воительница говорит тем самым, что вовсе не против, если герой моего рассказа будет рядом с Водой?
- Конечно.. - задумчиво повторил воин, провожая уходящую взором прозревших глаз. Краснопёрка же решила подзадержаться, и Чистошерст вопросительно посмотрел на неё исподлобья.
- Кто хорошо "работает", то и хорошо "отдыхает", особенно в сезон полных яслей,не правда ли? Приятного вечера.
- Согласен, Краснопёрка, - невозмутимо и широко заулыбался Чистошерст, будто не замечая ядовитости слов, - Спасибо. Удачи тебе на завтрашнем испытании.
Дождавшись, пока рыжая уйдёт, герой моего рассказа прошёл несколько шагов вперёд и обернулся к Воде через плечо, будто приглашая её за ним дальше в самый закат. Если бы это только было возможно, наверное, так  бы он и сделал. Но они до сих пор в этом мире, который держал в своих рамках и  не позволял совершить нечто подобное.
- Ты у меня другая, - загадочно заметил Чистошерст, не сводя любопытствующего тёплого взгляда с морды голубоглазой. Часто он говорил то, что вертится на уме, прямо. И от Воды, к слову, тоже можно было ожидать чего угодно.
- Таких, как ты, хочется оберегать.

Отредактировано Чистошерст (2015-06-16 18:19:20)

Кажется, Вода никогда не перестанет быть ребенком. Она глядела на Чистошёрста по-детски, невинно, абсолютно по-доброму, и воитель понял, что она еще и никогда не сможет причинить себе подобному боль.
Как она собирается выживать в этом мире? Как проявит себя в ближайшей же битве? Нельзя. Сейчас, глядя на голубоглазую воительницу, герою моего рассказа вдруг подумалось, что, занеси всё-таки Вода лапу над другим во имя мести или будучи ослепленной действительной яростью, он остановит её лапу, остановит сам, чтобы она раз и навсегда не запачкалась в крови.
Мама-мамочка, как же тут темно, кто же нас спасёт, на нас нападут, как же мы вернёмся.. Чистошерст почувствовал потребность тут же пресечь все напрасные беспокойства кошечки:
-Тебе нечего бояться. Я ведь здесь, - вкрадчиво напомнил ей герой моего рассказа, не сводя с голубых глаз воительницы пронзительных зелёных.
- И чего страшиться мне, если тут у меня есть ты? Тем более, ещё не совсем темно, - задумчиво заметил воитель, окончательно оборачиваясь к соплеменнице, которая уже подбежала ближе.
- А ты тоже другой!
- Правда?.. - скептически приподнял бровь Чистошерст, с чем-то на грани между улыбкой и беззлобным смехом глядя на Воду.
- Мне тоже хочется тебя оберегать! - наедине с этой кошкой воитель будто был нетрезв, был каким-то действительно другим, чувствовал, что может делать и говорить что угодно.
- Я умоляю тебя, Вода, не обременяй себя этим. Хотя.. - он пододвинул к лапам воительницы ракушку, которую недавно вытащил из воды для нее:
- Можно представить, что это я там. Крошечный и хрупкий. Вот такого меня стоит оберегать, - весело зажмурился герой моего рассказа, демонстративно поглядывая на небольшую Воду сверху вниз, что давалось с легкостью, ведь Чистошерст был достаточно крупным Речным воителем.
- О, гляди, там куча-куча звёзд! Солнце ещё не село, а они уже выглянули. Здорово правда? Знаешь, а мне даже не страшно прям. Я вообще не боюсь, - бормотала Вода, будто чувствуя за собой долг не давать тишине между ними вступать в свои права ни на минуту, или же она просто успокаивала себя своим же голосом, хотя весь её напряжённый вид говорил об обратном.
- Ну и правильно, не бойся, - невозмутимо закивал Чистошерст, взором пройдясь по поднебесью.
- Когда видно тех, что там, наверху, нечего бояться. Бывает, звёзд на тёмном небе вообще не разглядеть, вот тогда и мне бывает страшно, - улыбнулся герой моего рассказа, медленно приклонив голову к плечу - знал бы он, что там, наверху, на них смотрят скорее глаза грешных  душ, нежели благородных предков:
- Тебе нравится здесь, Вода? Не хочется уходить, правда?

← Главная поляна.
- Помнится, моей первой дичью тоже стала мышь. Я отнесла ее в детскую только-только родившей королеве. - рассказывала Лавина. Льдинка улыбнулась. Странно, речные коты, а почти все сначала учились ловить мышей. Наверное это проще. Считается, потому что малышка с удовольствием бы ловила рыбу и никогда не подходила бы к лесной дичи. А что? Не надо бегать, прятаться, ждать в засаде. Просто сидишь на берегу, в тишине, и ждёшь. А дальше уже всё зависит от опыта и мастерства, а не от случайных обстоятельств вроде упавшей шишки, которая спугнула добычу.
Кошки подошли к самой воде. Льдинка посмотрела вниз и улыбнулась собственному отражению. Оттуда, из под воды, на неё смотрела синеглазая кроха с большими ушами и весёлой мордочкой. Малышка щаметила, что всё-таки пусть немного, но подросла со времени котячества.
- А ты что вначале поймала, Ель? - вновь спросила Лавина. Льдинка не слышала, что ответила наставница. Всё её внимание поглотили гладкие камушки на дне. Почему-то очень захотелось достать один. но лезть в воду было страшновато. Это же не Озеро, где возле берега песочек и не глубоко. Там дно изучено, а в реке можно и утонуть.
- Посидим на бережку или искупаемся? - вновь тихий голос рядом.
- Ой. Что? - отозвалась кошечка. - Да, давайте поплаваем. А здесь сильно глубоко? - закинула пробный вопрос Льдинка. Может, всё таки удастся вытащить один из этих странных камушков. И не утонуть при этом. А Ель, кажется, что-то говорила насчёт плавания под водой. Может сейчас и попрактикуемся?

гп ====>

Ну, первой дичью у многих речных была мышь или птица потому, что речные котятся преимущественно летом, а потому их котята становятся воителями зимой, когда ловить рыбу уже никак нельзя, ибо всю воду закрывает льдом. Вот и весь ответ.
Они шли к реке, мило беседуя обо всем на свете. Ель смогла за это время проснуться и вести себя более адекватно, нежели являться большим волосатым овощем.
- А ты что вначале поймала, Ель? – спросила Лавина. Воительница мигом окунулась в пучину своих воспоминаний, темную яму собственных знаний, живо ловя сверкающую прозрачную бабочку того времени.
- Ну, я родилась в сезон Зеленых Листьев, а потому моя первая охота тоже была на наземное существо, ведь Оруженосцем я стала лишь в Голые Деревья. Кажется, у меня был мышь. Только вот когда я напрыгнула на нее и впервые ощутила мягкость тела и выпирающие мышцы, то в страхе отпрыгнула прочь. Да и мышь своим писком напугала меня. – Весело рассказала она, говоря о первой охоте и неудаче одновременно. – Так что, Льдинка, у меня тоже все вышло не в первый раз.
И вот они уже подошли к реке. Река отличается от озера, в реке вода не стоит на месте, а уносится прочь. Однако Ель предпочитает спокойное озеро быстроводной реке. Но в озере особо рыбы не половишь, способ ловли там – подводная охота, когда как в реке рыбу ловить на манер проще.
- Посидим на бережку или искупаемся? – спросила Лавина.
- Ой. Что? – тут же отозвалась Льдинка. -  Да, давайте поплаваем. А здесь сильно глубоко?
- Река несколько отличается от озера. – Произнесла Ель Льдинке. Находиться в компании «зимних» кошек в знойное лето иногда бывает даже приятно. Вспоминаешь имя, как по спине проходится приятный холодок. – Но если ты уверена в своих силах, то можешь попробовать. Только не плыви к середине реки, там течение сильнее. – Сказала она, а после ответила на вопрос Лавины. – Я, пожалуй, понежусь на солнышке. Отдохнем чуть-чуть и займемся охотой. А то в лагере наверняка ни чешуйки не осталось.

Оказалось, что первая охота Ели тоже не удалась. Надо же, как оказались в этом похожи наставница и ученица! Так же Лавина и Ель убедили малышку, что здесь не глубоко. но, тем не менее, имелась и опасность: течение. Действительно, присмотревшись, Льдинка заметила, что в середине реки вода не стоит на месте; и, судя по быстро перемещающимся едва, заметным с такого расстояния веточкам и листикам, плывущим по реке, это течение было довольно сильным. Но ближе к берегу вода замедляла свой бег, и там становилась похожа на воду привычного уже Озера.
Ель решила в воду не лезть, а посидеть на берегу. Но Льдинка всё равно была уверена, что наставница пристально будет следить за ней, чтобы помочь в случае чего. А в реке Лавина, вот она и присмотрит за крохой, чтоб та не утонула по глупости.
Кошка как раз в этот момент входила в воду.
- Ничего, мы справимся, Льдинка. Так ведь? - с улыбкой спросила она.
- Конечно. Сейчас как переловим всю рыбу в этом ручейке, - подбодрила синеглазка саму себя. Лавина ей нравилась. Она весёлая, отзывчивая, внимательная. С ней крохе не было страшно лезть в воду, так же как и с Елью. Вот с Острозвёздом малышка бы подумала, а стоит ли? Топить не будет, но и не поможет. Не потому что злой, а потому что невыгодно.
Лавина тем временем уже стояла достаточно далеко, но всё ещё не плыла. Льдинка тоже вошла в реку, медленно, как учила наставница. Вода оказалась приятной, она нежно шевелила шёрстку, гладила живот и бока, закручивалась в небольшие водовороты вокруг лап. Синеглазка блаженно прикрыла глаза и довольно мурлыкнула.
- Ель, а вода тёпла-ая. Может всё таки искупаешься? - произнесла она негромко и открыла глаза. Лавина пропала! Только что была здесь, и вот исчезла! Но паника продлилась недолго. Кошка вынырнула и с удовольствием вдохнула воздух. Затем Лавина вновь скрылась под водой.
Льдинка легко отталкнулась от песка и поплыла вперёд, внимательно контролирую свой организм, чтобы вернуться назад, как только почувсвует усталость. Но вернуться пришлось гораздо раньше.
Лавина вынырнула с плеском и кашлем. Она упала на землю, рядом оказалась рыбка. Да, всё таки подводная рыбалка дело опасное. Льдинка тут же пулей выскочила на берег и плюхнулась на живот рядом с Лавиной.
- Вот, что значит давно не охотилась под водой... - - усмехулась кошка.
- Всё в порядке? Может пойдём в лагерь? Или давайте я за целителем сбегаю? - тут же засуетилась Льдинка. Ну вот как это так, на обычной охоте, и всё равно кто-то да умудрился пострадать.