Внезапная смена звуков со стороны потенциального побоища заставили Пламя немедленно остановиться. Здесь уже не нужно было сильно напрягать органы чувств, чтобы все понять - теперь два объекта несутся во весь опор ему на встречу. Ситуация, без малого, обескураживающая - далеко не каждый ученик мог "похвастаться" попаданием в подобную ситуацию, не говоря уже о нахождении из нее приемлемого выхода. И Пламя, возможно, до самого прибытия шумной кавалерии бы стоял окаменевшим истуканом, если бы в его голове не щелкнуло при виде достаточно низкой от земли ветки близстоящего дерева.
То, что нужно! - подумал про себя огнешерстный кот, прицеливаясь и рассчитывая силы для прыжка. Запрыгнув и более-менее комфортно усевшись, ему тут же пришла в голову мысль о крайнем неудобстве местной флоры. Еловые ветки темного племени в древолазном ремесле были куда сподручнее, хотя не исключено и влияние привычек.
В более спокойной обстановке, Пламя смог немного расслабиться и подумать над тем, что его сейчас ждет, слушая приближающийся шум неопознанных объектов. По звукам было ясно, что идет ожесточенная погоня, но еще сильнее он в этом уверился, когда встречный ветер подул с той стороны.
Неужели... Лиса?! - ошарашенно для себя заключил рыжий кот. Эта новость была совсем не кстати - вот уж с кем встретиться на закате своего ученичества ему точно не хотелось.
Какой идиот решил привлечь внимание подобной зверюги?
Теперь, примерно зная действующих лиц этого остросюжетного эпизода, нужно было понять, как помочь тому, кто в любую секунду выскочит из кустарника, израненный и измотанный погоней. Но не только благородные мысли посещали Пламя - сомнениям также нашлось в ней место, причем не самой маленькой части. Ведь спасенный может и причинить вред его рыжей шкурке, почище любой лисы, которая с лазанием по деревьям явно не на такой короткой лапе.
Наконец кусты пришли в движение - и в ту же секунду из них показалось пушистое, массивное, черное тело, явно принадлежащее кошке. Не успел Пламя как следует ее рассмотреть, как следом, чуть ли не кусая черную кошку за хвост, вынеслась задохлая лиса, которая словно из последних сил гналась за ней, поставив на кон свою жизнь. Кошка совсем не смотрела по сторонам, но ее анти-преследовательный путь пролегал как раз прямо мимо дерева теневого ученика, поэтому он не нашел способа по привлечению внимания, лучше, чем просто заорать:
- ЭЙ, ТЫ! РАЗБЕГАЙСЯ ХОРОШЕНЬКО И ПРЫГАЙ, ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ЖИТЬ! - его голос звучал даже громогласнее обычного, чему он сам, честно сказать, был немало удивлен. Главное, что в меру доходчивая инструкция была услышана адресатом - по движениям и прицеливающемуся взгляду можно было понятно, что черная кошка планирует совершить судьбоносный прыжок. С замиранием сердца Пламя наблюдал за процессом, готовясь подхватить новую гостью на ветку. Разбег проходил вполне неплохо, учитывая ее комплекцию и двухминутный марафон с лисой на хвосте - дело оставалось за прыжком. Но ему-то как раз не суждено было стать хотя бы не хуже разгона - одна из угольно-черных лап скользнула, почти полностью потеряв опору, и, как следствие, ударную силу прыжка, из-за чего ее полет пошел слишком низко.
Лисий хвост! - пронеслось вихрем в его голове. Мгновенно приняв стойку, обняв ветку и вцепившись в нее когтями, он метко, словно гадюка, зацепил зубами шкирку пролетающей черной воительницы. Его шея озадаченно хрустнула под внезапной тяжестью, но он не ослабил хватку ни на грамм. Подсчитав момент, когда тело воительницы качнется в обратную сторону, он резко начал тянуть ее на ветку, молясь всему Звездному Племени одновременно, чтобы его ноша проявила инициативу в деле взбирания на спасительную ветку.
Агх... Тяжело-то как, чтоб ее! Тянись же! Хватайся! - думал про себя ученик, уже неестественно рыча от едва посильной нагрузки. Похоже, сегодня Звездное Племя поистине благосклонно к рыжему ученику - его черная напасть смогла ухватиться за ветку, крепко вцепившись в нее передними лапами, и, переведя дух, Пламя окончательно помог затащить ее к себе в безопасность.
Могло показаться, что все эти события развивались довольно долго, и лиса бы уже давно уцепилась за лапу несчастной воительницы, потащив ее вместе с новой жертвой вниз. Но на самом деле все произошло так быстро, что выдыхающаяся рыжая плутовка даже не успела добежать за внезапно припустившей жертвой, а уж осилить такой прыжок, без такой своевременной помощи, и подавно была неспособна. Она лишь подбежала к дереву, оперлась на него, встав на задние лапы, и невероятно яростно стала кричать на нас голосом, полным болезненных хрипов. Видимо, проклиная саму жизнь за свое жалкое теперешнее состояние.
- Да уж... Кажется, мы лишили ее последней надежды. Грустное зрелище. - философски проговорил ученик, не отводя взгляд от теряющей яростный запал лисицы, - Кто ты такая? И как умудрилась попасть в подобную передрягу? - наконец задал он терзавшие его любопытство вопросы. По виду ее не сказать, чтобы она была похожа на безумную, которая решилась во имя воинской чести или подобной дребедени ввязаться в драку с таким опасным хищником, значит на то была какая-то более вменяемая причина. В любом случае, сейчас его от подобных размышлений отвлекла разверзнувшаяся нытьем шея, которая буквально минуту назад на себе тягала вес, прилично превышающий всякие дозволяемые нормы.

Отредактировано Пламя (2021-10-08 14:14:23)