Их грандиозное возвращение в лагерь не осталось незамеченным. Ещё бы, сначала из папоротникового тоннеля показалась огромная туша тетерева, а только потом сами охотники, утопающие в фиолетово-чёрных перьях птицы.
- Ого, какой! - первым оценил пойманную дичь Черепаший Хвост и вопрошающе уставился на вернувшихся в лагерь котов, как бы спрашивая взглядом "За чей счёт данный банкет?"
Буреокий, немного смутившись, отрицательно качнул головой, когда брат задержал свой взгляд на нём.
- Это работа Яблочника и Глушь, - Буреокий указал носом в сторону рыжего кота, делая особый упор именно на его имени. Сегодня он заслужил свою минуту славы.
- Невероятно, столько дичи в такой дождливый день! - подключилась к брату Озёрница. - Какие вы молодцы, - неустанно щебетала сестра, нетерпеливо переступая с лапы на лапу. Буреокий с благодарностью улыбнулся ей, довольный тем, что Грозовое племя наконец заметило вклад Яблочника в общее дело. Ещё немного, и они примут его окончательно, по крайней мере серый хотел верить в это.
Не желая мешать триумфу рыжего кота, воитель направился в пещеру воинов, желая поскорее высушить мех и хорошенько отдохнуть.
Но не успел он скрыться в тени травяного полога, как по поляне пошёл радостный гомон. Высунув морду, Буреокий почувствовал запах лидера. Алозвёзд вернулся домой! Наспех прилизав шерсть на боках, воитель направился к центру, в надежде услышать хорошие новости от предводителя.

Отредактировано Буреокий (2024-11-12 19:50:13)

Лунное озеро →

Когда Алозвезд вернулся, время уже перевалило за полдень. По чаше витал запах свежей добычи, что не могло не радовать. Грозовые воины не ждали его, сложа лапки, и правильно делали. Но сейчас ему было необходимо обратить на себя их внимание.
- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Скалой на собрание племени! - зычно крикнул он, и, когда призыв был услышан, вскочил на свое привычное место. - Звёздные предки подтвердили моё право быть предводителем, поэтому сегодня я назову имя нового глашатая. Я говорю эти слова перед лицом Звездного племени, и пусть души предков-воителей услышат и одобрят мой выбор! Глашатаем Грозового племени станет Буреокий. Я жду от Буреокого той же преданности своему племени, какую он показывал все прошедшие луны, и примером которой всегда был его отец, - Алозвезд посмотрел на сидящего поодаль Седобора. Много лун назад Рыжелап в дел в своём наставнике достойнейшего кандидата в глашатаи и будущие предводители, но, к сожалению, этому не суждено было случиться. И вот теперь он объявляет глашатаем его сына. Седобор, должно быть, очень им гордится сейчас. - Также я передаю Вишнелапку на обучение новому наставнику. Чёрная Полоса, ты уже давно готова взять на воспитание оруженосца. Передай Вишнелапке все свои умения, и я уверен, со временем в нашем племени появится такая же выдающаяся охотница, - он не смог сдержать нежные нотки в своем голосе, обращаясь к подруге и глядя, как она приветствует новую ученицу. Чёрная Полоса была одной из немногих в племени, кому он доверял безоговорочно и знал, что ничто не сможет заставить его в ней сомневаться. - На Совете был поднят вопрос о неком состязании среди оруженосцев всех племён, которое, возможно, будет проводиться в будущем для укрепления межплеменных отношений, - продолжил Алозвезд, когда все стихли. - Я хочу, чтобы наши оруженосцы были готовы к нему целиком и полностью. Настолько, чтобы одержать в нём победу, при этом не раскрыв всех хитростей нашего племени, которых мы не хотели бы показывать соседям, чтобы в случае нового конфликта никто не мог бы воспользоваться этими знаниями против нас. Поэтому с завтрашнего дня все наставники должны начать усиленную подготовку своих подопечных. Все остальные, кто не будет занят учениками и патрулями, а также оруженосцы, которые уже достаточно хорошо подготовлены, должны будут направить свои силы на уничтожение крыс, находящихся на нашей территории. На этом всё. Есть ли у кого-то вопросы?

-> разрыв отыгрыша

Вернувшийся предводитель остановил все планы и мысли, и еще мелкие лапки быстро замельтешили к привычному месту собраний.
- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Скалой на собрание племени!
Голос Аловезда отточен. Громок, исходит из самого нутра, и, разумеется, способен напросто собрать целое племя у подножья скалы. Вишнелапка боялась услышать из уст предводителя, что это будет последнее его собрание.
- Звёздные предки подтвердили моё право быть предводителем, поэтому сегодня я назову имя нового глашатая.
Внутренний голос заликовал, и кошечке пришлось приложить усилия, чтобы не мявкнуть радостно и вслух. Значит, все было не зря.
При имени нового глашатая Вишнелапка мечтательно склонила голову вбок - представляла, как когда-нибудь, возможно, и ее кандидатура будет взвешена... пестрая ученица выкинула ненужные мысли из черепушки и несколько раз радостно произнесла имя Буреокого. А затем, на удивление, услышала и свое имя.
- Также я передаю Вишнелапку на обучение новому наставнику. Чёрная Полоса, ты уже давно готова взять на воспитание оруженосца.
Сначала нахлынула грусть. Она, конечно, не успела долго проучиться  у бывшего наставника - он даже не смог назвать ей причины, почему перестал им быть. Затем проявилась даже обида - бросил ее, будто ненужный мышиный хвостик. Но после обиды в кошечке расцвело новое, более взрослое чувство - решимость. Решимость доказать Черной Полосе, что из нее будет толк. И наконец, когда у глупышки-Вишнелапки наконец сложился паззл, и она поняла, что предводитель отдал ее на поручение его же подруги, которая помимо всего остального отличалась еще и восхитительными шрамами (для Вишнелапки они значили лишь храбрость и силу кошки, а причину увечий она и не знала вовсе), трехцветная кошка подпрыгнула на месте. Усы радостно зашевелились, и во время короткой интеракции с Черной Полосой шерсть кошки немного подрагивала от удовольствия.
-Я обещаю, что обучу из тебя хорошую воительницу и расскажу всё, что сама знаю!
Нос касается другого носа. Вишнелапка расплывается в такой же блаженной улыбке, и смотрит на новую наставницу уже очень тепло, купаясь в лучах солнца по имени Черная Полоса.
- Я постараюсь быть хорошей ученицей, - мурлыкнула Вишнелапка в ответ.

Последующие слова о турнире лишь раззадорили пыл в сердце ученицы, и она уже начала представлять, как побеждает безымянных оруженосцев разных племен. Раз за разом одолевает их, и в итоге приносит гордость всему своему племени.

Внезапно, новая наставница рванулась с места, и пестрая кошка только рассеянно похлопала глазами: а ей-то что теперь делать?

Яблочник не зря остановился у самой палатки, интуитивно почувствовав, что у вернувшегося наконец с этого предками проклятого места предводителя есть новости. Он уже знал, что Звёздное племя благословило его на дальнейшее возглавление Грозового племени, но что там случилось между предводителями на священном месте - было загадкой, и вот Алозвёзд запрыгнул на скалу.
- Звёздные предки подтвердили моё право быть предводителем, поэтому сегодня я назову имя нового глашатая. <...> Глашатаем Грозового племени станет Буреокий.
Все произошло так быстро, что Яблочник даже не успел осознать. А когда осознал...
"Ничего себе..." - только и пронеслось в сознании. Взглядом он нашёл серого теперь уже глашатая. Получается, прошлой ночью он с глашатаем ту мяту стащил? Вот знать бы заранее! Хотя... Судя по виду Буреокого тот тоже не ожидал.
"Если подойду, сочтет, что подлизаться хочу перед его новым статусом. Если не подойду... Это странно. Виноват я, а игнорирую почему-то тоже я. Сдавайся уже, Яблочник", - мысленно убеждал себя рыжий, а потом взял себя в лапы, возвращаясь к происходящему на поляне.
Примерно в это же время Алозвёзд закончил речь в честь глашатая, сказав, что хотелось бы, чтобы тот был как его отец. Яблочник видел Седобора, и тот казался ему по-отечески уютным таким, способным поддержать и для каждого найти доброе слово. Но от Буреокого чувствовалась также агрессивная энергия, этакая сила, без которой глашатаю никуда. Ведь глашатай не может быть слишком мягкотелым. Вот Яблочник бы глашатаем никогда не стал.
Тем временем собрание не закончилось. Алозвёзд также переназначил наставника Вишнелапке, сделав её наставницей Черную Полосу. Яблочник видел, что кошечка, вроде бы, рада, так что тоже мысленно за нее порадовался. А также за то, что смена наставника не сильно расстроила её, ну или как минимум, не настолько, чтобы быть не в силах это скрыть.
Следующие новости были прямо противоположные друг другу. Соревнования оруженосцев, дабы укрепить дружеские отношения между племенами, и то, что им надо изгонять крыс с территории.
"Не лучше бы другим племенам прийти на помощь к нам и изгнать всех этих Звездоцаповых крыс вместе? А то соревнования устраивают. Прямо пир во время чумы", - негодующе подумал Яблочник, двигаясь в сторону Вишнелапки.
- Поздравляю, Вишнелапка, у тебя хорошая и опытная наставница, - сказал воитель ученице, светло улыбнувшись ей. Конечно, однажды её все уже поздравляли с первым наставником, но это же не причина проигнорировать её сегодняшнюю церемонию.
Затем кот кивнул Вишнелапке, собираясь идти дальше. Тем более, с ней уже завязывал разговор Иглистый, так же упомянув что-то о состязании. Яблочник уже не вслушивался.
Заметив серую фигуру, от которой в определённый момент уже отошли те, кто хотел его поздравить, рыжий воитель направился к ней, черпая решимость из самых закромов души.
- С повышением, - появившись из-за плеча Буреокого, негромко сказал он. После чего примирительно улыбнулся. Они ещё поговорят о мяте, а может быть Яблочник предложит пути решения данного вопроса своими силами. Например, завтра.

- Пусть все коты, - привычно звучали слова Алозвёзда, когда его зычный зов огласил всю поляну. И соплеменники, воодушевлённые голосом лидера, начали собираться на поляне, готовые услышать долгожданные новости. Пока коты и кошки стягивались со всех уголков лагеря, Буреокий успел наспех вылизать лапы, поправить шерсть на груди и обсушить мордашку. Прохлада, исходившая от влаги, раздражала, да и вид для почти старшего воина был совершенно неподобающий. "Как славно, что я всё таки успел."
- Звёздные предки подтвердили моё право быть предводителем, - эта новость не могла не радовать. Целую луну грозовые жили как на иголках, беспокоясь о том, что  ждёт их впереди. Сюда же добавлялось отсутствие целителя и глашатая..
- ..Глашатаем Грозового племени станет Буреокий. - словно прочитав мысли серого громогласно объявил предводитель. Буреокий моргнул, непозволительно медля. "Что? Может послышалось? Вода наверное в уши попала.. Можно повторить?" Но кто-то уже похлопал его по плечу, одобряя выбор Алозвёзда.
- Я жду от Буреокого той же преданности своему племени, какую он показывал все прошедшие луны, и примером которой всегда был его отец. Не веря до конца своим ушам, серый воитель вышел из толпы соплеменников и занял место глашатая под скалой собраний, где возвышался Алозвёзд. Впрочем, не один мускул на его морде не дрогнул. Будто всё так и было задумано.
- Благодарю за доверие. Я не подведу, - довольно сухо произнёс свою краткую речь кот, но его слова предназначались отнюдь не для лидера. Для соплеменников. Стоя там, где ещё луну назад стояла его сестра, Каменница, он не хотел давать жарких обещаний и подкупать котов словами. Он докажет свою верность делом.
В ответ толпа приветствовала его так же сухо. И лишь семья Седоборычей светилась счастьем. Он видел глаза отца, полные гордости. Старик когда-то мог сам стоять тут, но судьба распорядилась иначе. Седобору было предначертано другое испытание. Теперь же, в этот миг, он будто тоже стоял на месте глашатая, отражаясь в золотых глаза сына.
Мать и сестра как всегда не могли сдержать эмоций, лучась от счастья. Буреокий едва заметно кивнул им. А братья ожидаемо громче всех кричали его имя. Семья Седоборычей ликовала как никогда.
Дальше Алозвёзд назначил нового наставника Вишнелапке и поведал о дальнейших планах на жизнь. Особенно порадовала решительность лидера наконец таки покончить с крысами. "Давно пора."
Когда все вопросы были заданы, а ответы получены, собрание закончилось. Алозвёзд направился вслед за своей подругой, а к куче с дичью, где возлежал огромный тетерев, подполз Седобор и заговорщицки подмигнул Буреокому. Мол, "Ну давай, объявляй уже".
- Дорогие мои соплеменники! Сегодня наши охотники постарались на славу. И чтобы этот день запомнился ещё больше, предлагаю отметить его небольшой пирушкой. Не стесняйтесь, подходите, мяса предостаточно и хватит всем вволю, - громогласно объявил Буреокий и чуть отступил в сторону, пропуская вперёд молодняк.
- Чур, мне ножку, - довольно проурчал Седобор, мастерски разделывая птицу. - Малышня, кто хочет стать счастливым обладателем красивых пёрышек?
Буреокий присел на краю поляны, наблюдая за соплеменниками со стороны. Сегодня на поляне царила атмосфера праздника. Глаза котов лучились долгожданной радостью и спокойствием.
- С повышением, - Буреокий едва повёл ухом, услышав знакомый голос. Рыжик незаметно оказался рядом. Спокойный, вроде даже довольный.
- Спасибо, - так же кратко ответил Буреокий, не поворачиваясь к Яблочнику. - Присоединяйся давай к пирушке, это и твой звёздный час тоже. Без твоих охотничьих навыков не было бы ничего этого, - серый на краткий миг скосил глаза на рыжего. - К тому же, ты не знаешь возможностей моих братьев. Промедлишь - и от тетерева останется лишь гузка, - в золотых глазах блеснули довольные огонёчки, после чего Буреокий отвернулся, продолжив наблюдать за уютной атмосферой, царившей на поляне.