|
После полудня, в самый разгар пограничных патрулей и охоты, Бурелап с кислым видом шагал к детской. Сегодня была его очередь менять подстилки королевам и молодняку, о чём ему почти хором напомнили Пантера и Мшистая, когда он вернулся с тренировки. Хвала предкам, что хоть к старейшинам тащиться не надо, - подбадривал себя котик думая о Ласточке, которая ухаживала за Бородистом, а заодно и за всеми остальными стариками.
Остановившись у входа в детскую, он на секунду задумался. Подбородком он прижимал к груди солидный ком свежего мха, от которого так приятно пахло лесными запахами. Так же часть ноши занимала его пасть и ученик не был уверен, что у него получится протиснутся в лаз и не растерять всё это. Но желание побыстрее отделаться от грязной работы всё же толкнуло его вперёд.
Еле протиснувшись сквозь узкий лаз, котик на ощупь зашагал вперёд, заодно привыкая к непривычному полумраку.
- Ох, Бурелап, вот и ты пришёл, - раздался мягкий голос Сойки и она приветливо сверкнула глазами. Королева завозилась в своём гнёздышке и вскоре поднялась на лапы, сладко потягиваясь. - Пожалуй, мы не будем тебе мешать. Занимайся тут, а мы пока сходим на поляну, подышим воздухом, - промурлыкала кошка и серый оруженосец облегчённо вздохнул. Значит его никто не будет отвлекать, дёргать за хвост, задавать глупые вопросы и он управится в два раза быстрее. Пробудившиеся котята сонно выглядывали из своего гнёздышка как два совёнка, немного покачиваясь и глядя на оруженосца сквозь полуприкрытые глазёнки, словно не понимая до конца, зачем их разбудили.
Первым из гнёздышка выскользнул Громик и уверенно последовал за своей матушкой, на что Бурелап не удержался и показал кончик языка пухлому родственнику. Будучи единственным котёнком своих родителей, он всегда был безгранично любим и обожаем. Даже его мать, Ласточка, порой не могла удержаться от соблазна и возилась со своим пушистым племянником. Это не задевало Бурелапа или кого либо из его братьев, но всё же пол-луны назад они с Барсучишкой не удержались и попробовали подсунуть Громику кроличьих кругляшей под видом спелых ягод. Бдительная Сойка смогла сорвать их грандиозный план и едва не оттаскала их за уши, но Бородист и Зверобой тогда спасли юных оруженосцев и успокоили разъярённую королеву тем, что когда-то они сами были такими же сорванцами.
Погрузившись в эти тёплые воспоминания, Бурелап принялся скатывать старый мох, чтобы унести его на поганое место и затем сделать новые мягкие подстилки. Внезапно в его лапу воткнулся кусочек сухого папоротника и котик, недовольно шипя от неожиданности и боли, попятился к дальней стенке детской. Тут под задними лапами что-то захрустело и он остановился. Вынув колючку зубами, он обернулся и опустил голову пониже, принюхиваясь к найденному тайнику..