Чем больше предводителей высказывало своё мнение по поводу предложенного Осозвёздом нового пункта в законе, тем сильнее поляна начинала напоминать растревоженный по неосторожности улей. Краем глаза Можжевельник заметил, как Ольха отвесила соплеменнице затрещину, как другие коты начинают переговариваться и обсуждать произошедшее, явно не слишком внимательно соблюдая правило о молчании на Совете. Сам он с места так и не тронулся, но почувствовал, как на загривке дыбом поднимается шерсть.

Разумеется, никто не говорил о необходимости тащить в племя всех подряд, но пока что предложение чужого предводителя выглядело как перспектива бросать в беде тех, кому нужна помощь, если в их жилах не течёт лесная кровь. И это уже шло вразрез с принципами самого Можжевельника, не говоря уже о долге целителя, что предписывал оказывать помощь всем, кто в том нуждается.

Пусть даже оказывал он эту помощь с недовольным ворчанием себе под нос.

Сообщение Алозвёзда о прибавлении в рядах врачевателей Грозового племени ненадолго переключило на светлошёрстого кота внимание многих собравшихся. И многие из этих многих, судя по всему, были удивлены тем, что не нашли рядом с ним новоиспечённую ученицу.

Можжевельник в ответ на непонимающие взгляды лишь дёрнул ухом и вернулся мыслями к переменам, ожидающим всех лесных котов в целом и его родное племя в частности.

Но долго размышлениям длиться не было суждено: из них вывел сперва свежий вересковый запах, зашевеливший усы, а затем и появление обладательницы этого самого запаха. Пепельнолапка вынырнула из взбудораженной толпы и, кажется, ей нечем было больше заняться на этом Совете.

Справедливости ради, целители на таких сборищах никогда не были центром всеобщего внимания. Так что почему бы и не поболтать?

- Добрый вечер, - поприветствовал он кошку в своей обычной спокойной манере и немного подвинулся в сторону, освобождая место под кустом. - Мои соболезнования по поводу вашей утраты.

Складывалось впечатление, что в племенах началась чёрная полоса. Таинственные исчезновения, трагические смерти... подумав о чёрных полосах, Можжевельник невольно взглянул в сторону соплеменницы. Та выглядела не слишком спокойной, если судить по внешности, и в голову целителя очень вовремя закралось воспоминание о словах Темени. Будущие королевы и то, как на их состояние влияет стресс.

Только неожиданных родов прямо на Совете нам и не хватало для полного счастья.

- Думаю, Морошколапа сейчас занята общением с другими оруженосцами, - ответил Можжевельник, даже не думая прекращать наблюдение за Чёрной Полосой; бросаться к ней прямо сейчас и уводить в тихое место было бы лишним, но и оставлять без присмотра тоже не стоило. И не слишком его волновало, вежливо это выглядело со стороны или нет. - В её возрасте это может быть полезно.

Упоминать о том, что он во время посещения своего первого Совета старался вообще ни с кем не разговаривать, молодой целитель не стал. Как и о том, что не такая уж у них с Морошколапой большая разница в возрасте.

Это неважно, если иногда чувствуешь себя старейшиной, повидавшим за свою жизнь много всего и не всегда приятного.

- Я обязательно познакомлю вас после того, как весь этот переполох закончится, - закончил свою мысль Можжевельник и одним пренебрежительным движением уха высказал всё, что думает о наведённой Осозвёздом суете.

Осозвёзд в бессильной злобе вонзил когти в бедную ветку дерева, которой итак нехило досталось за эту ночь Совета.
"Всё беды племени Ветра из-за одиночек. Хоть и косвенно, но это они топят это племя! Погребают его под собой своею нечистой кровью, что даже Звёздное племя больше не приходит к ним на помощь. Но чего было ещё ожидать от любителей кроликов и ночлега по открытым небом", - думал предводитель.
"А Алозвезд... Хочет оставить за собой право! Значит хоть и говорит красивые речи про то, что никого не принимали, но на самом деле ничуть не лучше Звёздной Сойки, этой любительницы предателей!"
Он осознал, что только один союзник у него есть - Чернозвёзд. Остальные два предводителя его враги. Он все равно проведёт этот закон, даже если для этого придётся пролить кровь. Уж слишком он горел за эту идею и знал, что так будет лучше, да вот только ни здесь, ни наверху его почему-то не поддержало большинство.
- Я не принимаю ваши ответы, Звёздная Сойка и Алозвезд! Если вам так важно сохранить в племени своих приемышей, - он при этом выразительно посмотрел на предводительницу Ветра, - а также сохранить право принимать кого заблагорассудится, - это уже был камень в огород Алозвезда, - то готовьтесь к войне! Я все сказал. Речное племя, за мной! - он спрыгнул с дерева и направился прочь с Острова таким же путем, каким они пришли сюда - по воде.
Пока он шёл мимо собравшихся, то заметил вислоухую кошку, очевидно принадлежавшую племени Ветра. Точнее, не принадлежавшую, но называющуюся так. Глаза кота тут же налились кровью - неужто Черит оставила после себя ещё своих потомков помимо Ивы? Вся эта кровь испорчена. Их всех надо гнать из этого леса, а лучше - убивать, чтоб не было возможностей просочиться обратно.
"Готовьтесь к войне, в которой не останется ни одного кота с не лесной кровью!"
→Главная поляна Речного племени

Отредактировано Осозвёзд (2021-09-17 07:31:20)

Оруженосец склонил голову, принимая ответ Наставника. Он не стал ничего отвечать, чтобы не злить его, ведь тот был явно в не очень хорошем настроении. В принципе понятно почему.

Упрёки старших, Бриз на свой счёт не воспринял. Ведь именно Баранец повёл себя невоспитанно: влез беседу со старшими, а потом нагло, и, главное, громко потребовал обратить на себя внимание. Теперь, когда старшие потеряли к ним интерес, снова вернувшись к своему разговору, Бриз получил возможность действовать. Ею следовало воспользоваться так, чтобы дать другу шанс выпутаться из этой неприятной ситуации и, между делом, указать ему на его ошибку.

Бриз повернул свою грустную мордочку к навязчивому оруженосцу так, чтобы собеседнику были видны его глаза, которые, как было известно тем кто рос рядом с ним, и были основным индикатором эмоций. Использовать язык тела, естественный для всех остальных, он старался себе не позволять, боясь, что в неподходящий момент неосознанно покажет какую-то не ту, из-за которой будет чувствовать стыд, а мимика его мордочки сильно искажалась врождёнными особенностями.
— Прости, я разговаривал со старшим и не мог отвлечься, — Обжигающий холод во взгляде Бриза был виден лишь собеседнику, сам же тон был обыденно вежливым. Покончив с неприятной частью, оруженосец позволил себе смягчиться. — Мне очень жаль. Это наш первый Совет, а тут такое. Было бы хорошо узнать получше другие племена, интересно провести время, но...

В этот момент, прозвучало последнее заявление Осозвёзда. За спиной Баранца, Предводитель... нет, предводитель Реки, закончил свою речь и спрыгнул с дерева с явным намерением уйти и увести своё племя. "Война", — Пронеслось в голове у Бриза. "Тёмнолесьи блохи..." — Услужливо добавил, всё там же, голос Старейшины Двоеуста. Оруженосец не стал оборачиваться к наставнику. Вместо этого, он сел и перевёл взгляд на свою Предводительницу. Он ждал. Ждал слов, которые станут эпиграфом к новой, ещё даже не нюханной толком, главе истории его жизни.

Отредактировано Бриз (2021-09-17 20:28:04)

- Я не принимаю ваши ответы, Звёздная Сойка и Алозвезд! - отозвался Осозвёзд на неодобрение соседский предводителей. Блеск в принципе вполне понимал их реакцию, да и испуганно шёпот простых воителей тоже понимал. Он и сам испугался за Хмельника, когда Каменница про него вспомнила. Самого Хмельника Блеск терпеть не мог, но мысль о том, как его изгнание скажется на Ирисохвостой и её сыновьях была слишком ужасна.
- Что значит не принимает? Почемуне принимает? Разве может не принять? - тут же вскипело в голове Блеска, так что он даже моргать перестал от напряжения. - Хотя они не приняли его закон... И он точно также не принял их ответ. Получается, что если нельзя не принимать, то они и закон не могли не принять... А что дальше? Война? - шерсть Блеска начала потрескивать от тревоги.
...готовьтесь к войне! Я все сказал. Речное племя, за мной! -закончил Осозвёзд,  подтвердил худшие догадки Блеска, и спрыгнул с дерева, командуя Речному племени уходить.
Полосатый воитель тут же нашёл глазами Кречета, который плыл прямо за Осозвёздом, и тут же бросился его догонять.
- Кречет! - окликнул он наплаву, рискуя нахлебаться водой. Крапчатый кот его услышал и остановился, и оказавшись рядом с ним, Блеск даже отряхнуться забыл. Она дождался, пока все Речные воители пройдут мимо, следуя за Осозвёздом, чтобы они с Кречетом замыкали отряд, причём на расстоянии, на котором их не услышат.
- Ты до сих пор думаешь,  что с Осозвёздом всё, как обычно? - прямо спросил Блеск. - Я не понимаю только, когда это произошло... Ты должен это лучше знать! Может что-то странное было с ним уже когда родилась Бежевичка? Ты не заметил?
Всё племя знало, как предводителю тяжело было пережить расставание с Ручейницей, хоть он и делал всё возможное, чтобы не подавать виду. Быть может это событие нанесла ему такую глубокую травму,  что он не может заставить себя верить больше никому? И это и делает его таким жёстким и колючим.
>>>>>>>Берег озера

Чёрную Полосу слегка позабавила реакция ветровой ученицы — та вздыбила шёрстку и удивлённо уставилась в глаза (или же глаз?) трёхцветной, вскрикнув, будто перед ней находилась не живая воительница, а мёртвое тело или даже какой-нибудь призрак. В этот же миг охотницу вдруг пару раз лизнул в щёку Карасик — тот, кажется, пытался приободрить желтоглазую, на что та в ответ заурчала и лизнула речного ученика в нос, после чего опять же возвратила взгляд на восседающую по соседству кошку. Висячие ушки подёргивались и Чёрная Полоса издала смешок, замечая, как гордо полосатая выпятила грудку.
– Сухолапка я, говорила же. Ученица племени ветра!

Одноглазая на это лишь улыбнулась чуть шире и кивнула, видя в ученицу молодую себя. Племя Ветра, значит? Вереск, открытое пространство и луга, на которых нет деревьев или есть, но очень редко. Чёрная Полоса поняла, что если бы той вдруг пришлось бы охотиться в таких угодьях — это было бы проблематично. Во-первых, отсутствие глаза всё ещё мешало ей, пусть и не так сильно, как раньше; во-вторых — это, как уже было сказано, открытое пространство, а охотница привыкла к лесам, к деревьям, к высоким кустам и траве, где можно затаиться и выпрыгнуть на дичь из засады.
– А если лесных и это дар от какого-нибудь моего пра-пра-пра-прародителя? - продолжила Сухолапка, еле сдерживая накативший на неё смех. Воительница вдруг призадумалась — возможно, это так и есть? Ведь, безусловно, возможна же и такая ситуация. – Я могу их прижать к голове так, что они будут идеально отсеивать занудные-наставления-для-новорожденных и очень-полезные-и-интересные-заветы-для-будущего-воителя!

А это, кстати, хорошая способность! Ведь сколько трёхцветная с братом и сестрой безобразничали в детстве, а потом получали всякие наставления, которые всегда хотелось пропустить мимо ушей, однако мать и другие королевы чересчур настойчиво не выпускали тех из детской, пока они не заканчивали. Однако в ученичестве Чёрная Полоса старалась быть прилежной ученицей, пусть иногда это и не получалось из-за проказ брата, в которых она была непосредственной участницей.

Чёрная Полоса хотела было возразить, сказав, чтобы Сухолапка слушала, что той говорит наставник, чтобы стать сильной воительницей, однако осеклась, услышав разгневанный голос Осозвёзда. Этот тембр заставил дрожать каждую шерстинку на загривке кошки, а тело само по себе покрылось холодными мурашками. Еле-еле заставив себя повернуть голову, так как шея словно окаменела, на дуб, желтоглазая устремила испуганный взгляд на предводителя Речного Племени. Его глаза горели праведным огнём, хвост бился об бока, а пасть оскалилась настолько, что Чёрной Полосе показалось — вот-вот прольётся кровь на Совете, разгневав Звёздное Племя.
- Если вам так важно сохранить в племени своих приемышей, а также сохранить право принимать кого заблагорассудится то готовьтесь к войне! Я все сказал. Речное племя, за мной! - шоколадного цвета кот резко спрыгнул с дерева и, не сбавляя темпа, направился в обратном направлении, в лагерь своего племени.

Воительница, словно в каком-то припадке, огляделась по сторонам, видя и удивлённые, и испуганные, и довольные физиономии на мордах котов. Последние повергли ту в шок. Как можно быть довольным тому, что начнётся война? Такому событию, где проливается кровь, где каждый может умереть и отправиться в Звёздное Племя. Или, даже, в Тёмный Лес? Кошке сразу же вспомнилось сражение за Небесный Дуб — пусть она там и не была, но видела, какими пришли её соплеменники. Раны, кровь, потеря одной жизни у Серой Кометы. Карасик, кажется, попрощался с двумя кошками и ринулся за своими, хотя Чёрная Полоса не была уверена. Она словно ничего не слышала — шум в ушах лишал её этой способности. А когда та заметила устремлённый на неё и Сухолапку разъяренный взгляд Осоздвёзда, проходящего мимо них, у трёхцветной словно сорвало крышу. Почему он так слеп!
- Разве вы хотите крови и насилия?! - вдруг вскрикнула кошка вслед уходящему предводителю, резко поднявшись с земли, однако, вскрикнув от резко нахлынувшей волны боли осела на землю. - Б-больно...

Чёрная Полоса, тяжело дыша через приоткрытую пасть, подняла взгляд на Сухолапку, наполненный различными эмоциями: и страхом, и удивлением, и болью, и волнением... Вкратце — многим. Незнакомые запахи, витающие вокруг, пугали кошку - в данный момент активировался инстинкт защиты котят и то, что вокруг находится так много котов напрягало и пугало одновременно. Воительница предприняла попытку встать на лапы и быстро спрятаться в укромном местечке, завидев его между корнями дуба, однако ту вновь прошибла насквозь очередная судорога и трёхцветная вскрикнула, сжав пасть, после опять начав учащённо дышать через ту. Ей было страшно — не за себя, а за котят. Это было похоже на роды, однако сейчас Чёрная Полоса никак не могла вспомнить то, что ей говорили королевы из-за паники — все мысли слиплись в единую кашу. Казалось, что что-то шло не так. Начнём с того, что они, если логически подумать, должны родиться позже!
- Помогите... - лишь подумала трёхцветная, ища взглядом знакомые морды.

Живот словно ожил - Чёрная Полоса чувствовала котят, то, как они интенсивно пинаются, пытаясь найти выход в свет. Это ещё больше пугало кошку, хотя та сама и не понимала, почему. Она сейчас на Острове Советов, по сути им ничего опасного никто не может сделать. Да и котята под защитой всех племён.