Ох, Звезды... Ох черт! Зачем? Почему они это делают? Для чего рвут шкуры друг-друга на священной земле? Дикий страх поселился в глазах Грача, потому как все его существо ждало кары небесной. Грач, чуть задрожав телом, отступил назад, в кущу знакомых котов.
Молния, наоборот, ушел вперед и Грач на несколько мгновений растерялся: идти за своим отцом, или оставаться здесь? И все-таки он решил остаться здесь. Он не нужен там, рядом с этой дракой, ровно как и не нужен Молнии. Так что Грачу будет лучше и безопаснее здесь. Тем более, рядом со стойким и рассудительным Тисом ему было более-менее спокойно.
Стало темно, Луна скрылась за тучами. Предки стыдливо отвели свой взор от своих нерадивых детей. Полил дождь и все коты засобирались уходить. Грач невольно засмотрелся на шерсть котов Речного племени: даже под проливным дождем она казалась блестящей и мягкой, а не висела жалкими клочьями. Вода не доставляла им никакого дискомфорта, когда как Грач уже задрожал в предвкушении надвигающегося холода.

- П-погоди, - Грач решил предпринять еще одну попытку хоть как-то наладить контакт с другими котами. Уже было не так страшно, потому как они сейчас все разойдутся и забудут друг о друге. Это придало черному коту уверенности, - Слушай, почему у тебя такая красивая шерсть?

Ой... Что он только сказал?..

- Т-точнее, почему у всех речных котов такая... красивая шерсть. Шерсть, да, - зря Грач вообще открыл рот. Все, он больше никогда и ни за что не будет ни с кем говорить! Звезды, как же стыдно... А самое стыдное то, что он уже знал ответ на этот свой вопрос. Все дело в рыбе и реке. Звезды, естественно у речных котов будет шерсть, приспособленная для реки!

— Нет. Зачем бояться кучки нарушителей, решивших пойти против правил? Их нужно разгонять, а не трястись от страха, что это заденет и тебя. Разумнее было бы бояться гнева Предков, но и это было очевидно, — кот усмехнулся, — Зато будет, что рассказать в лагере, не правда ли? Тис отвернулся и кивнул коту, которым они с Колокольчик не так давно беседовали, в знак уважения ученица подумала почему бы и не попрощаться тоже. Она быстро с улыбкой на лице кивнула чёрно-белому воителю. Тис продолжил диалог:
— Я думаю, они пойдут сами. Незачем идти всей толпой, когда разрешение уже получено. Грозовые и Крик Ворона лучше знают, куда идти. Они не пропадут, - он выглядел не очень уверенным в своих словах, как будто успокаивал сам себя... Впрочем, Колокольчик это не сильно и заботило, смысл чужому племени нападать на на целителя другого? Тем более это нарушение воинского закона!
- Истину глаголешь, истину, Тис! - важно, насколько это было возможным, ответила пёстрая кошечка. Она подавила в себе желание смеяться, ну мало ли соплеменник сочтёт её глупой и несерьёзной? А впрочем-то это не так уж и важно! Или всё же...
- Слушай, почему у тебя такая красивая шерсть? - вопрос был адресован Тису. Тот разноглазый кот! Ну юморист! Или он спрашивает серьёзно? Тис казалось бы вошёл в ступор, он явно не ожидал такого вопроса, - Т-точнее, почему у всех речных котов такая... красивая шерсть. Шерсть, да. - продолжил Грач /вроде бы так его звали.../ Поблагодарив собеседника, Тис замешкался, не зная что ответить:
— Шерсть нужна нам для плавания, как вам длинные лапы для бега, я полагаю. Родись ты в Речном, у тебя была бы такая же, - ответил здоровяк, общеизвестный факт же... Почему он...? Может, чёрному просто хочется общения? Тис попрощался и пошёл к патрулю. Колокольчик хотела было пойти за ним, но время ещё оставалось и потому кошечка решила поболтать с Грачём.
- Ну и каламбур, Грач! Шерсть у нас такая - ибо мы Речные коты... Ты весёлый! - приободрила кота ученица, - ой-ёй, мне наверное уже пора... - ученица оглянулась на собравшийся патруль, - если не задерживаю, можем перекинуться парочкой фраз. - кошечка улыбнулась, Грач оказался приятным собеседником.
- Приятно было познакомиться, надеюсь тебя увидеть ещё! Пока! - кошка побежала за патрулём, заметно отбившись от него.
------> Главная Поляна.

Острое и тяжелое, как коготь барсука, смущение ударило Грачу прямо в грудь, смазало его дыхание, заставило напрячься усталые лапы. Смущение Тиса было каплей в море, по сравнению со смущением черного кота. Он идиот! Идиот! Зачем, ну зачем нужно было открывать свою пасть? Это никогда не приводило ни к чему хорошему. Молчание, вечное и незыблемое, вот лучший выход. Тис был главным свидетелем его небольшого позора, но рядом были и другие коты. Колокольчик, веселая и, в общем-то, вполне себе милая боевая кошечка, подошла к нему следующей и Грач замкнулся в себе еще больше.

- Ну и каламбур, Грач! Шерсть у нас такая - ибо мы Речные коты... Ты весёлый! - она слегка приободрила его, пусть даже если невольно назвала его клоуном. По крайней мере, мнительность Грача решила, что его назвали клоуном, - ой-ёй, мне наверное уже пора... Если не задерживаю, можем перекинуться парочкой фраз. - Грач недоуменно уставился на нее. Кто вообще хочет общаться с таким неловким собеседником? Грач хотел поверить в ее доброту, но не мог.

- Тебя ждут свои. Приятно было познакомиться, - мягко, но неохотно выдавил он.

- Приятно было познакомиться, надеюсь тебя увидеть ещё! Пока! - Грач облегченно понял, что она не в обиде на его нежелание задерживаться на поле Совета и, возможно, даже не считает его мышеголовым.

- А ты весёлый, - Грач вздрогнул от голоса отца за спиной. Почему-то именно его голос заставляет Грача вздрагивать от неожиданности, - Я и не знал, что ты способен на комплименты первому встречному, Грач. Бедная Лютозарница, кажется, у нее появился конкурент, - Грач вспыхнул, негодующее отрицание чуть не сорвалось с его губ, но он быстро заглох, - Идём, мой хороший. Нас уже все ждут. Не хватало ещё, чтобы переправа вконец размокла, а то придется здесь ночевать.

Юный воин, ощущая огромнейший стыд, возмущение и непереносимую робость, весь смешался и прошел вслед за Молнией. Обращение "мой хороший", несколько сгладило неприятный момент, но в целом Грач все еще ощущал некоторое возмущение.

--) Лагерь племени Ветра (Главная поляна)

Лагерь →

Алозвёзд взмахнул хвостом, делая племени знак остановиться перед переправой, и обернулся к ним.
- Племя Ветра уже на месте, - заметил он, а затем обратился к ученикам, для которых этот Совет был первым. - Будьте очень осторожны и держитесь взрослых. Бревно скользкое, а после дождей может ещё и легко разрушаться.
Лазание по деревьям не должно было быть проблемой для грозовых котов, но на их территории мокрые бревна без коры всё же были нечастым явлением. Он первым вспрыгнул на переправу, отметив про себя, насколько непривычно не видеть спин впереди себя, и заранее вонзил когти в гладкую, отшлифованную поколениями котов древесину. После прошедших дождей вода внизу прямо-таки бурлила, тем не менее, кот без проблем добрался до берега острова и приостановился подождать остальных, чтобы племя появилось на поляне организованным патрулем.
Предводительница Ветра со своим отрядом действительно уже ожидала здесь.
- Доброй ночи, Звёздная Сойка, - предводители соседских племён ещё могли помнить его как Рыжелиста - за исключением племени Теней, если, конечно, Ольха рассказала об их встрече на Озере - однако Алозвёзд сразу же кивнул ветровой предводительнице, как равной, и в несколько прыжков забрался на ветку дуба. - Надеюсь, у племени Ветра всё хорошо.
Это была как простая вежливость, так и оценка ситуации. Настроение у Звёздной Сойки, кажется, было не самое лучшее.

Вот впереди уже показался черный силуэт огромного дуба на фоне ночного неба. Осозвезд остановился, наслаждаясь моментом - о, как же он скучал по этому! Ради таких моментов стоило снова оказаться живым. Его охватил восторг - он снова будет представлять Речное племя!
Ну, это означает, что не стоит больше мешкать. Какие-то коты уже были на острове, значит они не первые, ну и пускай. Кот как в старые добрые времена с разбегу ринулся в воду, отчего по спокойной глади Озера пошли круги. Речные коты даже в мирное время должны были показать соседям их место и искусность своих навыков. Что они - лучшее племя, которое их превосходит благодаря своим умениям. Осозвезд рассекал воду широкими гребками, преодолев небольшое расстояние довольно быстро. И вот, вся вереница Речных уже стоит на Острове, обсыхая со скоростью, с которой птица взлетает, услышав опасность. Все эти действия вызывали ностальгию. 
Выйдя на берег, Осозвезд небрежно стряхнул капли со своей шерсти и зашагал уверенным шагом к Дереву собраний, на котором восседал уже множество раз и осматривал соплеменников и котов других племен с высоты его широких ветвей.
- Доброй ночи, соседи, - небрежно бросил он и запрыгнул на ветку, которую обычно занимал. Больше Осозвезд не сказал ни слова, уставившись в ночную тьму. Он ждал, когда явится племя Теней, чтоб начать Совет по праву старшинства, хотя вряд ли эти котишки вообще понимают, с кем сидят сейчас на одном Острове...

Отредактировано Осозвёзд (2021-09-02 20:17:17)

Яркие звезды на ночном небе освещали путь племенам, которые следовали на Совет. Ночь была непривычно тихой. Чернозвёзд раздвинул своим широким телом ветви, выбираясь из густого леса и обвел взглядом местность. Кажется, они немного запаздывают. На горизонте уже показалась водная гладь, приветствуя спустившихся к ней обитателей. Где-то неподалеку послышался всплеск воды. Как и всегда речное племя было отлично от других.
Махнув хвостом, предводитель остановился у поваленного дерева, осматривая то. После сезона дождей оно изрядно покрылось мхом, а в каком-то месте даже проглядывалась густая плесень. На мгновенье ему даже стало любопытно, сколько еще веков продержится оно на этом месте.
- Будьте осторожны. Древесина влажная, так что можно легко соскользнуть, - предупредив соплеменников, исполин двинулся вперед первым, проверяя путь. В ноздри впился яркий запах собравшихся племен, который он не ощущал уже достаточно давно. На ветвях могучего дерева уже сидели предводители остальных племен, осматривая собравшихся и не упуская возможности обратить внимание и на Чернозвёзда.
Рыкнув себе под нос, исполин подошел к самым корням, набирая размах и постепенно запрыгнул на своё место, обвив лапы хвостом.
- Приветствую собравшихся, надеюсь мы как раз вовремя, - одарив предводителей ухмылкой, кот выпрямился. Поначалу он даже не успел осознать, что на месте некогда предводительницы Грозового племени сидел уже её глашатай. "Видимо плутовка получила по заслугам" - задумавшись, исполин качнул головой, дожидаясь, когда Осозвёзд начнёт свою речь, дабы не затягивать процесс.

Лагерь Грозового племени------------->
На радость Шиповинки Морошколапа с Можжевельником отправились на Совет вместе со всеми. Рыжая была вне себя от радости. Мало того, что выпала честь пойти на Совет, так ещё наконец можно провести время с сестрой. Целую луну они практически не пересекались. Шиповинка держалась вплотную к ученице целителя, на первой четверти пути обнимая её пушистым хвостом. Кошке очень не хватало такого близкого родственного контакта, поэтому она пользовалась каждым моментом. Потом стало идти трудновато, поэтому хвост был вернут в обычное состояние, помогающее при передвижении. Всю дорогу зеленоглазая мурлыкала Морошколапе про разные вещи, такие как тренировки с Севером, неразговорчивость Ледника, проблемы с охотой на лягушек (у неё никак не выходило их ловить) и некотором другом, накопившемся за луну. Ей было интересно слушать ответы сестры и её рассказы из учёбы. Правда, когда их процессия подошла к  острову Советов, точнее, переправе на него, большая часть разговора была запихана глубоко в тёмные уголки разума, где те, скорее всего, и потеряются, позабывшись на долгое время. Отчётливо из всей дороги ей запомнится только одно: как она, нежно прислонившись мордой к шее сестры, учуяла слабые запахи трав, перемешанные с ароматом Морошколапы, и сказала:
- Ты приятно пахнешь, травками. Видимо, это привелегия целителей и их учеников.
Только вот у неё и мысли не могло возникнуть, что за запахом трав скрывались ссадины, синяки и царапины...

Вблизи остров был ещё прекраснее, чем Шиповинка представляла. Она видела его только издалека, у сгоревшего Небесного дуба. Север рассказывал, что задолго до её рождения это было прекрасное раскидистое дерево. Но когда за эту территорию шёл бой, в котором принимал участие и сам Север, дерево запылало, повергнутое молнией. Жаль, Шиповинка не застала времен величия этого великана, как бы ни хотела. Приходя к пеньку, остатку прошлого, она всегда пыталась  представить дерево, достигающее кроной небес. А также смотрела вдаль, в центр озера, на остров Советов, и древо в его центре. Ей говорили, что дуб острова советов такой же высокий, каким был Небесный дуб. Она мечтала побывать на Совете, и вот, она здесь. Теперь же она могла рассмотреть весь остров. И дуб... Величественный великан, с раскидистыми ветвями... Ученица восхищённо наблюдала за деревом, окруженном звёздами. "Так вот... Какое дерево на острове Советов..."

Алозвёзд сделал знак племени остановиться.
- Племя Ветра уже на месте, - затем обратился к ученикам, в том числе и к Шиповинке с Морошколапой, - Будьте очень осторожны и держитесь взрослых. Бревно скользкое, а после дождей может ещё и легко разрушаться.
- Будем придельно осторожны! - ответила рыжая, игриво пихнув сестру боком, и, повернув к ней улыбающуюся морду, шепнула:
- Верно?
Пока коты по одному перебирались по стволу, очередь дошла до Шиповинки. Не задерживаясь, она ступила на деревянную поверхность. Они с Севером уже несколько раз тренировались лазать по деревьям, однако цепляться за мокрую древесину ученица ещё не пробовала.
- Эх, была не была.
Выпуская когти и вонзая их в бревно, Шиповинка двинулась вперёд. Она явно шла не так быстро, как взрослые, за что ей было немного стыдно, но поторопиться и упасть в воду ей тоже не хотелось. Вонь ветровых щекотала нос. Опустив левую лапу на остров и всем весом спрыгнув на священную землю, Шиповинка ощущала трепетное благоговеяние. Всё ей показалось таким волшебным: и небо, и трава, и не спокойная гладь озера, и даже вонь ветровых. Морошколапа была рядом.
- Что ж, нам надо занять места? Как много здесь ветровых... Знаешь, некоторых я видела, когда наши пограничные патрули пересекались.

Лагерь племени Теней------------>
По пути на Совет Шишкарь, несмотря на радость от предстоящего сборища, всё же немного волновался. В последнее время пропадали котята посреди ночи, будто растворялись в воздухе. Ни запаха похитителя, ни его следов не находили, как и следов и запахов котят. Бедные королевы... Для них эта утрата имела большее значение, чем кто-либо из племени мог подумать. По ночам матери спали беспокойно, волнуясь за своих чад. Чёрный кот надеялся, что эти пропажи прекратятся и в племени настанет покой. Но сегодняшней ночью довольно крупная часть соплеменников отправилась на совет. Кто знает, что может произойти в их отсутствие...

Отряд достигает острова. Сразу заметно, что там много котов, видимо, теневые подоспели последними. Чернозвёзд останавливает процессию.
— Будьте осторожны. Древесина влажная, так что можно легко соскользнуть, — после предупреждения, исполин начинает движение по переправе. Шишкарь, подходя к бревну, улавливает запахи Грозы и Ветра. Сразу в его поле зрения появляются рыжие песчинки, характерные для запаха ветровых, и зелёные паутинки, принадлежащие грозянам. Песчинки и паутинки переплетаются с множеством пестрящих запахов котов и перемешиваются между собой. Шишкарь улыбается. Всегда этот танец запахов на Совете приносит ему странное наслаждение. Цепляясь за промокшую древесину и отточеной с лунами походкой идя по стволу, он наблюдает, как запах теневых, их тёмные иголочки, вьясь, "танцуют" среди запахов Грозы и Ветра. Преодолев переправу, он замечает на дереве три фигуры, к которым присоединяется их предводитель. Шишкарь неспешно приближается к толпе и, видя кучу знакомых морд, подсаживается к Вихрехвосту.
— Доброй ночи, — кивает ему, — Давненько не виделись. Речных нынче много, ты так не считаешь? — Шишкарь решил, что лучше начать с чего-то приземленного, прежде чем перейти к более интересному разговору.

Отредактировано Шишкарь (2021-09-05 10:47:46)

--------> гп

Летящий шел вместе с остальными и оглядывался. Над головой сияли звезды, вокруг было тихо и спокойно. Вскоре, впереди показалось озеро и округа озарилось звуками плеска воды - первым в нее прыгнул Осозвезд, а после в все племя. Летящий тоже проплыл по озеру, но ничего особенного в этом нек почувствовал. Он вылез на берег, отряхнулся от воды, которая лишь слегка намочила шерсть. Внешне кот казался абсолютно сухим. А все благодаря плотной длинной шерсти.
Летящий огляделся - ему хотелось познакомиться с кем-нибудь. И вот ему на глаза попались две молодые кошечки, которые тоже озирались вокруг. Кажется, на Совете они тоже в первый раз. Коту показалось, что было бы хорошо заговорить с ними, ведь им будет, что обсудить. Кот уверенным шагом направился к ним. От них пахло Грозовым племенем - одна из них была рыжей, вторая была трехцветной.
- Доброй ночи, простите, если помешал Вам, - кот осторожно подсел рядом с Грозовыми кошками. - Меня зовут Летящий, я из Речного племени, - гордо заявил ученик. - А вы из племени Грозы, верно?

Сокол шёл по бревну в предвкушении увидеть совет, узнать новости из других племён и, как ни странно, пообщаться с воителями других племён. Кот уже несколько раз был на советах, но желание поговорить с другими племенами не угасало даже спустя время. Несмотря а это, Сокол решил сначала послушать, что скажут предводители, а затем идти и общаться с кем-то. Хотя с кем он мог бы пообщаться в эту ночь, ну или по крайней мере хотел, так это с котом, который спас  его от змеи на границе племён. Соколу было интересно узнать реакцию того кота, когда тот узнает, что Сокол сам недавно поймал змею. Причём самую настоящую. Такие мысли коту стали приходить совсем недавно. Он просто был так рад возвращению Серебряннолапки, что начал вести себя странно. Вот, Сокол сел среди котов своего племени и стал ждать выступления предводителей. Первым вышел Осозвёзд. Он поприветствовал всех и рассказал о новых оруженосцах и их наставниках. После предводитель рассказал о смене глашатая и начал рассказывать про Серебряннолапку. Тут Сокол услышал то, чему не мог поверить: предводитель сделал Серебряннолапку старейшиной при всех четырёх племенах. Теперь, видно, его сестру зовут Серебрянношёрстая.
- "Как же быстро пролетело время!" - подумал Сокол. - "Хоть Осозвёзд и предупреждал, но мне всё равно не верится, что Серебряннолапка теперь Серебрянношёрстая!"
После Осозвёзд рассказал про пополнение в Речном племени и про изгнание из племени всех, кто не был рождён там.
- "Я думаю, что это не правильно." - подумал дымчатый кот. но промолчал. - "Не все одиночки плохие. Мою сестру спасли эти самые одиночки. Она же не стала от этого плохой?! Нет. Зачем же тогда запрещать им быть в племени? Какой это имеет смысл?"
Но не смотря на мелькающие в голове мысли Сокол не проронил ни слова. Он сидел и молча смотрел на предводителя, ожидая чего-то ещё. Чего он ожидал, не понимал даже сам Сокол.