Лицо кота зависло в положении недоумения, когда на него разом посыпался целый ливень вопросов. И то, и это, и вроде логично, но так много...
- Великое Звездное племя! - свел он брови, встопорщив усы, недовольно глядя на свою ученицу. - Ты хотя бы не на одном дыхании тараторь все свои вопросы и дай ответить хоть на один.
Раннее Рассвету как-то не приходилось справляться с таким объемом информации. Нет, пожалуй, у него и собеседников никогда таких не было... Ирисолапка словно открыла ему новый мир, новую грань поведения, о которой он раньше даже не догадывался. Так часто случается, что после нескольких удачных стечений обстоятельств с легкостью начинаешь верить в себя, даже заниматься самолюбованием, мол, вот я какой умненький, всех на раз-два расщелкиваю, а затем появляется какая-нибудь маленькая кошечка, которая одним лишь своим существованием дает тебе понять, что мир нужно еще постигать и постигать...
- Как понять? Я уже объяснил как. Месть основывается на твоих собственных чувствах и осуществляется со всей той жестокостью, на которую ты только способен. Справедливость же опирается на само преступление или проступок, оценивает его тяжесть и после этого выносит свой вердикт. Месть - субъективно, справедливость - объективно, - пояснил кот, сам удивляясь, откуда знает такие заумные слова. Впрочем, все, что он сейчас говорил, было лишь правдой умного, но все же очень юного кота.
- Когда вершишь свою справедливость, никогда, запомни, никогда не смотри на остальных, - произнес кот, глядя вперед. - Мой отец... Я думаю, ты знаешь, что его многие порицали и порицают до сих пор. Листопад, Нессея - перечислять можно много, хотя многие из этого списка уже давно не с нами. Они всегда ужасались его жестокости и говорили, что такого тирана, как он, нужно непременно свергнуть. Но разве мы плохо живем? - обратил он свой взор на Ирисолапку. - Конечно, Острозвезд может быть иногда слишком жестким, но он следует Воинском Закону, о котором многие коты совершенно забыли. Заботится о племени. Я уважаю его за все это.
Конечно, Рассвет не знал всего о своем отце, но был свято уверен в своих суждениях. Кто знает, что такого он должен был узнать, чтобы разочароваться в нем... Когда цель высока и благородна - средства, с помощью которых ее стремишься достигнуть, абсолютно не важны.
- Если ты уверена в своих действиях, то верь им до конца. А иначе, когда ты осознаешь свою "ошибку", то ты сломаешься под гнетом своей совести и страха. Справедливость всегда приносит покой, потому что ты уверен в ней. Сомнения признак того, что ты просто не готов осуществить ее в полной мере, - пожал плечами кот. Пожалуй, в некоторых вопросах он и сам был не до конца уверен, однако ведь Ирисолапка не спрашивала его истину в первой инстанции. Она спрашивала его правду, готовая внимать все его изречения.
А когда та завозмущалась на его вопрос, кот остановился. Взгляд его широко раскрытых янтарных глаз, кажется, даже немного светящихся, заглядывал прямо в душу Ирисолапки, создавая ощущение, словно он уже готовиться к прыжку, чтобы прижать бедную маленькую ученицу к земле, а затем всадить свои острые когти ей в горло. Он сделал шаг к ней, и теперь ученица могла видеть улыбку на его очаровательном лике, после чего Рассвет, остановившись рядом с ней, наклонил голову на один уровень с оруженосцем.
- Молодец~ - тихим низким голосом произнес он, глядя на нее из под полуприкрытых глаз, а затем приподнялся, шепнув уже на ушко. - Навсегда запомни эти слова, Ирисолапка~
Хотя могло и показаться, что полосатый воин чуть ли не взбешен, на самом деле он буквально ликовал от такой удачи! Его маленький оруженосец разделяет с ним взгляды... Это ведь так ошеломляюще, так поразительно и заставляет сердце трепетать! О, несомненно, он воспитает ее так, как хотел и мечтал изначально. Из этой юной ученицы определенно выйдет толк!
- Давай условимся, - произнес он, вновь опуская к ней свою мордашку и чуть наклоняя голову, серьезным острым взглядом наблюдая за кошкой. - Ты будешь безоговорочно верить мне и всегда пребывать на моей стороне, даже после того как ты станешь воительницей. Мы будем вершить справедливость вместе, - мягко и ласково произнес он, хвостом приподняв ее подбородок, не позволяя отвести от себя взгляд. - А я гарантирую тебе тоже самое и с моей стороны. Согласна?
Его улыбка была похожа на улыбку дьявола, заключающего контракт с невинной душой. На самом деле Рассвет вполне мог бы без этого и обойтись и справляться своими силами, однако... Все же хотелось иметь защищенный тыл, пусть и в лице еще совсем маленького оруженосца. Ни для кого не было секретом слегка пренебрежительное отношение полосатого воителя к младшим, но ведь они имеют свойство расти и вырастать! Нужно было лишь немного подождать.
После этого они продолжили свой путь дальше Рассвет вел себя так, словно ничего и не произошло только что, позволяя ученице задавать себе различные вопросы.
- Вот мы и пришли, - остановившись перед одним из кустов, произнес Рассвет, а затем отодвинул в сторону одну из ветвей, открывая обзор на серую широкую тропу посреди леса. Сейчас она была пуста, однако где-то далеко-далеко все равно слышался странный гул.
- Это - Гремящая Тропа, граница с Сумрачным племенем, - и, как по мановению волшебной палочки, по тропе пронеслось одно из тех жутких чудищ, от которого даже у Рассвета вставала шерсть на загривке.
- Жаль, но запах Теней перебивает эта отвратительная вонь чудищ. Впрочем, если нос не жалко, можешь попытаться распознать запах, - произнес наставник, а сам приступил к известному делу - оставлению меток.
