Лежа с закрытыми глазами, окунув толстый хвост в лужу, да и сам, собственно, кот представлял из себя одну большую лужу. Хотя, больше было похоже на губку, которую на пару минут оставили в очень мокром и грязном месте и она все это в себя впитала. Раньше, в пылу битвы, Тайфун не обращал внимания на дождь, но сейчас он нещадно действовал на нервы, методично шлепая по мягким местам. Но бурый мужественно терпел, собирая все свои силы для последней атаки. Выглядящий беспомощным, воитель ни на миг не терял бдительности и прислушивался к происходящему, скорее вибриссами, нежели ушами, забитыми песком. Когда ощущение рядом находившейся кошки исчезло, Тайфун напрягся, готовый к новой атаке ученицы. Вот земля легко завибрировала и раздался шлепок, это Млечнолапка оторвалась от земли. Юная особа слишком переоценила свои силы и, вместо того, чтобы провести какой-нибудь удар не требующий больших умений, она решила рискнуть и попытаться совершить сложную атаку в прыжке. Тайфун с легкостью откатился в сторону, когда сквозь воду в ушах услышал, как ученица подпрыгнула. Еще один шлепок - это Млечнолапка приземлилась и послышалась какая-то возня. Не теряя больше времени, бурый кот собрал все свои силы и вывернулся из лежачего положения, словно подорвавшаяся змея. Он сократил расстояние за одно мгновение и встал на задние лапы. Вероятно, белоснежная ученица удивилась ловкости наставника, который только что валялся в луже и пускал пузыри. Тайфун умел абстрагироваться, ему было абсолютно все равно на неподобающую погоду, а в груди все бурлило от ощущения битвы. Не переставая отрезвлять себя, чтобы попросту не забить Млечнолапку неловким движением, кот вытянул передние лапы как можно выше, балансируя хвостом и одним резким движением опустился на кошечку, словно пушинку подминая ее под себя и окуная все в ту же лужу. На самом деле, за время их тренировки весь овраг превратился в одну большую лужу, но разгоряченный битвой кот этого раньше не замечал. Тайфун ловко отпрыгнул в сторону, улыбаясь ученице.
- Хороший бой, - надсадно просипел бурый, в горле все еще саднило - но тебе стоит поучиться рассчитывать силы и не бросаться в противников превосходящих тебя в размерах так, будто они полёвки, - хриплый смех вырвался из горла кота и он прокашлялся, прочищая горло. Извалявшаяся Млечнолапка была совсем не похожа на ту, что встретила его в лагере и Тайфун, проникнувшись каким-то уважением, подошел и хвостом снял с серого от грязи плеча прилипший оранжевый лист.
- Тебе еще многому предстоит научиться, но ты уже показываешь хорошие успехи, - взгляд кота посерьезнел и он превратился в все того же угрюмого Тайфуна.

- Это то, чего я от тебя жду, - сурово бухнул Тайфун в ответ на обещание ученицы. Это было правдой. Если белоснежная хоть на миг перестанет стараться, у нее попросту ничего не получится.
Млечнолапка оглядывала овраг и здоровяк присоединился к ней, какое-то время они просто стояли молча осматривая творящуюся вокруг стихию. Ветер шатал верхушки деревьев в каком-то, известном лишь ему ритме, а дождь продолжал накрапывать, размачивая песчаный овраг. Вряд ли кому-то из наставников придет в голову тренироваться здесь ближайшие несколько дней, пока погода не исправится, но только не Тайфуну.
Заметив вопросительный взгляд ученицы, скользящий по профилю Тайфуна, кот обернулся. Млечнолапка наклонила голову вбок, видимо, ожидая приказаний. Исполнительная малая.. Наставнику это очень нравилось, но он не показывал своего довольства. Белоснежной нельзя было давать расслабляться, ведь она и так из-за излишней гордости может дать промашку.
Кот задумчиво переступил с лапы на лапу, мышцы упругими буграми скользили под плотной шкурой.
- На сегодня мы закончили, - дернув ухом, произнес он и поглядел на Млечнолапку, ожидая реакции. Ученица, должно быть, сильно устала, да и в такую погоду больше нечего оставаться в открытых местах. Если для себя Тайфун чутко ощущал грань между испытанием и заболеванием, то грань белоснежной он пока представлял лишь смутно.
- Возвращаемся домой. Поешь и отдохни, - он расслабил лапы и легким бегом двинулся в сторону лагеря. Кот четко контролировал дыхание, не позволяя ему сбиться - Но не забывай, вечером я возьму тебя на охоту в патруль, - полосатый махнул хвостом, обозначая конец разговора. Он ускорил шаг, им было необходимо согреться.
- Дыши правильно! Как я учил, - вдруг рявкнул он, резко обернувшись.

Тайфун чесанул бок о стену палатки и вышел на улицу. Сегодня он разрешил своей ученице поспать подольше, да и сегодняшняя тренировка должна показаться ей отдыхом, после серии тяжелых боевых испытаний. Бурый кот был старым воякой, но он собирался давать молодежи Небесного преимущество не только в воинском искусстве, но и в умении выживания. Если бы здоровяк отличался терпением, то мог бы взять с собой побольше молодняка, но пока решил ограничиться одной Млечнолапкой. Кошечка была исполнительной малой, да и к загонам наставника должна была уже привыкнуть.
Как оказалось, Тайфун встал раньше своей подопечной и тут же мысленно взорвался, напрочь забыв, что сам разрешил белоснежной спать столько, сколько ей захочется. Впрочем, когда бурый это говорил, он имел в виду поспать подольше, но не настолько возмутительно долго! Плечистый кот раздраженно дернул толстым хвостом и проследовал к куче с едой, давая Млечнолапке еще один шанс реабилитироваться в его глазах. Воины, поступавшие в рассветный патруль уже были готовы к выходу, но остальные еще сладко спали. Впившись в неочищенное крыло зяблика, Тайфун остервенело дернул его. Кот привык вставать ни свет ни заря и собирался привить это своему оруженосцу. Встать рано - раньше рассветного патруля. А выспаться - встать ровно с рассветным патрулем. Это было очевидно для него и здоровяк не собирался объяснять такую ерунду ученице.
Но, даже после того как кот позавтракал, белоснежная кошка не объявилась. Перо повисло на бороде воителя, но это его ничуть не беспокоило. Кот подмел хвостом позднюю листву и направился к палатке оруженосцев. Многие воители уже проснулись и высыпали на поляну. Тайфуну пришлось наклониться, чтобы обратить свой взор внутрь палатки. Белая шерсть Млечнолапки виднелась внутри ярким пятном, воин недовольно пошевелил усами.
- Млечнолапка! - громыхнул Тайфун так, что наверняка перебудил всю палатку. Ну и пусть, им всем тоже давно уже пора вставать.
- Вставай и выходи немедленно! - мяукнул кот еще громче. Повторять он не любил, а значит его должны услышать с первого раза - Ты собралась перещеголять Морозника? - недовольно фыркнул он и уселся прямо на входе в палатку, спиной к проходу.

Услышав приближение ученицы, здоровяк вывернул уши в ее сторону.
- Ты была близка, - он обернулся на севшую рядом кошечку и окинул ее быстрым взглядом сверху-вниз.
Шерсть Млечнолапки местами топорщилась после сладкого сна, а это значило что она точно исполнила приказ и встала несколько мгновений назад. Тайфун кивнул, принимая извинения ученицы или соглашаясь с чем-то в своей голове.. сложно было сказать наверняка. От движения лобастой морды, перышко зяблика, все еще висевшее на бороде, отцепилось и медленно спланировало на подмерзшую за ночь землю.
Солнце уже медленно, но неумолимо поднималось на верхушку неба. Судя по воздуху, день ожидался теплым. Это как нельзя лучше подходило для задумки занятия, которое Тайфун приготовил для белоснежной. Не теряя ни секунды он поднялся и взмахнул хвостом, призывая ученицу двинуться следом. Кот сам еще не разминался и даже не потягивался, а значит эта пробежка должна была заменить утреннюю зарядку. Правда, проспавшая Млечнолапка лишила себя завтрака, но, она сможет наверстать упущенное, если хорошо проявит себя в сегодняшнем мероприятии. Кот решил держать путь через долину, а заодно и научить кошку правильно дышать при беге на дальние дистанции. Он замедлил шаг как только они вышли на открытое пространство и оглянулся на ученицу.
- Путь предстоит неблизкий, - пояснил свою заминку Тайфун. Под "неблизким" он имел в виду другой конец их территории.
- Старайся дышать носом при беге, - начал он объяснение. Кажется, у них уже заходил разговор о правильном дыхании, но повторение - мать учения - твое дыхание должно подчиняться одному ритму, - кот посмотрел в глаза Млечнолапке - понимаешь? Я не могу подсказать тебе этот ритм, ты должна найти его сама, тебе подскажут твои.. - Тайфун легко хлестнул ее хвостом по грудной клетке - .. легкие. Нужно стараться глубоко вдыхать и в идеале делать это мышцами живота, - он отвернулся от кошки, вновь сконцентрировавшись на дороге.
- Знаю, по началу будет сложно или вообще не получится, но если начнешь сейчас к посвящению в воители будешь самой выносливой бегуньей, - Тайфун был большим любителем теории. Тактика воистину была его коньком. - выносливый - не значит быстрый! - вдруг рыкнул он, ни с того ни с сего вспылив, вероятно, под давлением собственных мыслей.
Нельзя сказать, что эти занятия входят в программу Небесного племени.. но кому помешают лишние знания?
- Нам туда, - он показал лапой в сторону прудика, но отсюда был виден лишь гребень долины и скрывающиеся за ним стволы деревьев - держись моего шага. Старайся, чтобы наши ноги делали шаг одновременно! - иногда казалось, что объясняет Тайфун будто бы совсем для тупых. Но он совсем не считал Млечнолапку глупой. Просто наставнику было так намного проще объясняться. Здоровяк имел сложности в общении и ученица должна была это заметить.
- Держись ко мне ближе, в этой долине бывают хищные птицы, - он насмешливо сузил глаза, глядя на хрупкую белоснежную фигурку.
- Если есть вопросы, задавай, - немного потупившись, произнес кот. Он не любил общение, но иногда чувствовал себя неловко под голубоглазым взором Млечнолапки. Ему казалось, что она хотела сказать бы куда больше, но.. Тайфуну думалось, что он слишком давит на нее. Редко, но думалось.

После предложения Тайфуна вопросов не последовало и он заметно напрягся, а потому сразу же разозлился, не понимая, что делает не так. Опыт с таким характером ученицы ему был незнаком, а бурый не любил такие ситуации.
- Ты так громко дышишь, что сейчас перебудишь всех в лагере! - моментально взорвался кот и ускорил шаг. Оставалось совсем ничего, они уже прошли под сень деревьев. Солнце еще не зашло в зенит, но стало заметно теплее. Значит, они успели вовремя.
Весь путь до пруда они преодолели за несколько минут, все в том же темпе. И лишь когда впереди показались кусты брусники, Тайфун сбавил шаг, давая Млечнолапке отдохнуть. Все еще рассерженный, он принялся яростно тереться о подсохшие кусты, оставляя свой запах и почесывая бока. Ветра практически не было, камыши стояли как вкопанные, лишь иногда лениво покачиваясь. Кот подошел к воде и опустил лобастую голову, разглядывая содержимое пруда сквозь прозрачную воду. Маленькие рыбешки сновали туда-сюда и Тайфун шумно вздохнул, фокусируясь на своем плечистом отражении.
- Млечнолапка, подойди ко мне, - бурый обернулся на свою ученицу, подвинув хвостом стебли камышей - сегодня мы будем учиться рыбалке, - он посмотрел в глаза кошке, ожидая ее реакции.
- Не думаю, что ты когда-нибудь занималась подобным, так что запоминай, - здоровяк пытался понизить свой хриплый голос, чтобы не распугать всю будущую добычу. Он точно знал, что хочет этим заняться, как и то, что откладывать это дело было уже дальше некуда. Тайфун показал Млечнолапке практически все основы охоты на наземную и воздушную дичь, что водится на их территории. Осталось только это.
- Если у рыбы нет ушей, это не значит, что она тебя не слышит. Так что не надейся, что такую добычу ловить проще, чем мышку. - кот ковырнул когтем влажную землю - Больше всего рыбы восприимчивы к вибрациям и слишком низким или наоборот, слишком высоким звукам. Это значит что? - он выжидательно уставился на ученицу, ожидая ее ответа.
- Как, по-твоему, я должен сесть и каких правил придерживаться? - вновь спросил бурый. Раньше Тайфун не делал таких вот проверок Млечнолапке, предпочитая рассказывать и поучать кошку сам. Но, во-первых, ему нужно было разговорить Млечнолапку, пока его полосатая шкура не лопнула от злости, а, во-вторых, рыбная ловля была прекрасной темой для испытания логики белоснежной. Ведь вероятность того, что она знала что-то об этом заранее была крайне мала.