Сегодня был удивительный день. Прекрасный во всех отношениях, даже не взирая на затянутое дымкой небо и общую серость вокруг. Лютолап не замечал серости. Все для него сияло красками жизни, любой шорох пробуждал желание радоваться всему, что было вокруг. И неважно что это было. Назойливый ли комар, упрямо присаживающийся на теплый нос или веселый смех новых товарищей, которых Лютолап нашел без труда. Его общительность словно разгорелась с новой силой, когда их с Колючкой, а теперь уже Колколапом, переселили в новый дом. Однако, настоящим другом для него среди прочих был лишь один котик, а остальные были лишь товарищами. Сколько бы энергии ни было в полосатом оруженосце, выбирать друзей он умел с детства и не торопился вносить в их список всех подряд.
К большому разочарованию, Колколап стал все время где-то пропадать в одиночку. Сколько бурый не пытался сдружить его со всеми, его брат словно противился этому и ничего не получалось. Какое-то время Лютолап упрашивал наставников водить их на тренировки вместе, но уговоры не действовали. Поэтому братья начали потихоньку отдаляться друг от друга.
Лютолап, впрочем, пока еще этого не замечал. В новых делах и заботах время для него летело скорее, чем воины племени Ветра бегут по своим пустошам. Ему казалось, что с момента их посвящения едва ли прошло два дня, когда на деле уже неделя миновала с тех пор. Потому не замечал он и того, что слишком мало времени проводит со своим единственным близким родственником.
Он вернулся с охоты с пустыми лапами. Его хохот распугал всех птиц, наставник отчитывал его всю дорогу, но широкая улыбка до последнего не сползала с молодого лица. "Когда-нибудь твоя глупость доведет тебя до беды!" - шумел наставник, но Лютик только махал хвостом, уверенный в том, что все обойдется. Балбес - он и есть балбес. Неисправимый. Прежде его мог остановить Колколап, но рядом его не было.
Едва переступив порог лагеря, ученик побежал в палатку, будить товарищей и рассказывать как он поохотился. В душе он очень сильно надеялся увидеть среди прочих брата, но разочарование настигло его. В палатке Колколапа не было. Когда же оруженосец выбежал на главную поляну в сопровождении одного их учеников, том его тоже не оказалось.
Сколько бы весело и беззаботно не тараторил молодой ученик, в душе его до сих пор сквозила рана, полученная тогда, когда последний хриплый вздох вырвался из груди Зернышка. И в следующий раз его грудь не поднялась. Лютолап до конца не понимал, что случилось. До сих пор смерть была для него чем-то неведанным и непонятным. Родители горько плакали, особенно мать, а Лютолапик только глупо смотрел на тело малыша и никак не мог понять почему он так тихо спит. Ему объясняли, что он уснул навсегда, что они больше никогда не увидятся, но полосатый все-равно не понимал.
"Как мы может никогда не увидеться? Ведь есть Звездное племя, он наверняка там!" - возражал малыш, но только грустные взгляды получал в ответ.
Сейчас понимание до сих пор не приходило к нему. Когда-то, возможно спустя пару лун он осознает наконец, что произошло. Но тогда уже будет слишком поздно, слишком много воды утечет с этих времен. Пока малыш мог только изредка про себя вздыхать, шепча: "Как жаль, что Зернышко нет с нами. Мы бы тут повеселились."
Оттого и жилось сейчас малышу легко. Он видел жизнь и знал ее, но не понимал смерти. С одной стороны это было благом. С другой, делало трещину, поползшую между ним и Колколапом лишь шире.
- А знаешь, ты лучше дальше отдыхай! - воскликнул вдруг Лютолап, обращаясь к своему приятелю, которого немилосердно разбудил пару минут назад и вывалил на него подробный рассказ о том, как на него орал учитель. - Мне нужно срочно бежать!
И он впрямь сорвался с места, наматывая круги по поляне в надежде наткнуться на запах брата. И он его нашел.
"Совсем свежий!" - обрадовался ученик, - "Кажется он был тут всего пару минут назад! Я наверное упустил его, когда заходил в палатку..."
Следуя по запаху, котик добрел сперва до кучи с добычей, а потом, поймав еще более свежий след до выхода из лагеря. Не долго думая, он шмыгнул в лаз и выбрался наружу уже с другой стороны. Здесь запах Колколапа так же присутствовал и не было ничего легче, чем следовать по нему до тех пор, пока не догонишь владельца.
"Вот не спрячешься от меня на этот раз! Найду и никуда не спрячешься!" - воинственно решил Лютолап. Он был уверен, что брат его избегает, хотя на деле это просто у него было так много знакомых, что за общением с ними он терял ход времени. Но он скучал. Искренне и по настоящему скучал, потому что ближе пока у него никого не было. Тем более Колколап был уж слишком мрачен в последнее время. Это было просто необходимо исправить. И зеленоглазый озорник уже придумал как все провернуть.
Вскоре где-то впереди замелькала серая шерсть соплеменника. Едва завидев его шкуру среди листьев, Лютолап раскрыл пасть и  достаточно звучно окликнул друга.
- Колколап! - воскликнул он, - Я наконец-то тебя отыскал!
Нагнав брата, он дружелюбно примкнул к его боку и потерся щекой о его щеку. Уже сейчас брат был больше его по размерам, но это котика нисколько не смущало.
- Уж на этот раз ты от меня не скроешься, - твердо заявил он и уселся прямо перед учеником. - Ты представляешь, я ведь выследил тебя по запаху! Как... как настоящий охотник, вот как! От самого лагеря шел. Так и знал, что ты опять от меня куда-то сбегаешь.
Нотки обиды скользнули в звонком голосе, а зеленые глаза внимательно всматривались в почти такие же зеленые глаза напротив. "Зачем ты это делаешь? Я же скучаю..." - мелькнуло в голове, но малышу хватило ума не высыпать все разом.
Вдруг в глазах его вспыхнул былой огонь и он заявил:
- В следующий раз мы точно пойдем охотиться вместе! Или я загрызу их обоих. Р-р-р-р, - Лютолап шутливо зарычал на воображаемых наставников, дожидаясь когда же его брат обрадуется поданной идее.

"Ты их оправдываешь? Но ведь они неправы! Мы могли бы и вместе тренироваться, в детстве у нас это хорошо получалось ведь," - несколько удивленно подумал котик, в ответ на слова Колколапа о том, что они бы распугали всю дичь в округе.
- Знаешь, мне кажется это не из-за этого, - задумчиво произнес бурый, в голове которого зародилась одна невеселая мысль. Раз зародилась, значит нужно ею срочно поделиться. Тем более, что сказать брату о чем-то, что тревожило Лютолапа, для него было в порядке вещей. - Они наверное боятся, что из-за меня и ты вырастешь никудышным воином, - слегка в нос проговорил он, вдруг внешне ставший каким-то маленьким и беззащитным. В голове как никогда ясно повторялась сцена сегодняшней ссоры с наставником. Тогда Лютик не воспринимал его слова всерьез, посчитав, что он просто злится. Но сейчас, когда нашлось время задуматься, он начал накручивать себя и потихоньку убеждаться в мнении старшего. - Сегодня мы ходили на охоту, - начал пояснять оруженосец, смотря куда-то вниз себе под лапы, - И я увидел там ежа. Он пытался что-то себе на иголки нацепить, знаешь, они так делают... еще по земле катаются. А у меня такое хорошее настроение было, что я... ну в общем мне смешно так стало. Я и засмеялся. И наставник на меня потом долго орал. Потому что я "всю дичь распугал", - сперва Лютолап надул губы, но под конец не удержался и принялся передразнивать наставника. - Я же не специально, понимаешь? Само так получилось, а он... - только под конец, когда воина не было рядом, а настроение дало червоточину, Лютолап по-настоящему обиделся. - Я бы наверное и тебя отвлекал, поэтому они нас вместе и не берут. Но я исправлюсь! Вот увидишь, честно-честно! И уговорю их. Мы им докажем как можем вместе хорошо охотиться! - и оруженосец воинственно распушил шерсть и весь вытянулся. Даже плечи от решимости у него стали шире.
Однако, неожиданно для Лютолапа, Колколап заявил, что сбегает вовсе не он. "А кто же тогда?" - удивился котик, но выслушал брата до конца. И он был удивлен еще больше. Как же так получилось? Ведь это все неправда.
- Ты что? Я ведь всегда тебя жду! Но по утрам ты уходишь на тренировки раньше. А потом долго не приходишь иногда. И я жду вместе с ними. Ну да, пару раз мы уходили не дождавшись, знаю, но это было всего пару раз! - искренне виновато округляя глаза рассказал Лютолап, но взгляда не опустил, потому как до сих пор не считал себя одного виноватым в этой ситуации. - Подошел бы и все. С ними весело, я бы тебя со всеми сдружил. Даже с самыми старшими. Она не такие совсем суровые, как кажется. Такие же ученики, как и мы.
Лютолап замолчал, размышляя над тем, как вообще такое случилось. Ведь они были так дружны втроем когда-то! Эх, времена... время летело стремительно и без остановок.
- Неужели ты и правда решил, что я тебя променяю на какой-то там комок меха? Мы же с тобой почти одинаковые, как бы я про тебя забыл, - и оруженосец протянул вперед лапу, словно желая продемонстрировать брату сходство, о котором он и без того, конечно же знал. Такая же полосатая лапа была и у Колколапа. Да даже глаза у него были такие же зеленые. Не близнецы, конечно, но что-то похожее в этих котиках было. И они оба знали об этом, ибо таково уж родство.

Только вообразив себе Колколапа, выпрыгивающего из кустов под жемчужный смех брата, Лютолап рассмеялся. А вообразив себе морды наставников и всех белок округи, так и вовсе едва не покатился по траве от смеха. Все-таки, настроение у него скакало не хуже рыжих обитателей территорий Грозового племени.
- О да! Это еще та картина будет, - сквозь смех проговорил ученик, так и не остановив свое бурное воображение. А уж в нем творилось уже невесть что. Лютолап уже видел, как их смеющихся гонят в лагерь, а они все радуются своему провалу и всех вокруг заражают своим весельем. Эх, если бы все было так легко! Никаких войн тогда не было бы. Болезни лечились бы смехом... Тогда Зёрнышко нужно было бы всего лишь хорошенько рассмешить. "Тогда бы я его спас. Мы бы его спасли." Но взгляд котика не опечалился от воспоминаний. Во-первых полосатый знал, что его брат переживает из-за этого куда больше его, а значит если бы он спросил, что случилось, то и сам бы расстроился. А Лютолапу нисколько не хотелось никого расстраивать. Да и разговор шел о другом. Во-вторых, изначально, отправляясь в лес по запаху, оруженосец придумал, как повеселить Колколапа и помочь ему отпустить тоску. Потому что тосковать плохо.
Собеседник поделился и свои провалом. Хотя, если чуткий нос не обманывал юного охотника, Колколап заходил к куче с дичью, и не с пустыми лапами. Значит несмотря на неудачу, ему все-таки удалось что-то поймать. И Лютолап был рад за него. Но история была до того забавная, что ему пришлось сжимать губы, чтобы не рассмеяться. А то вдруг Колколап не так поймет и обидится.
- Мы с тобой оба хороши, - заверил котик его, но голос его вновь стал так весел, что звучало это вовсе не грустно. Хотя сравнение было как раз в количестве охотничьих неудач. Но не мог увы ученик все воспринимать серьезно. Для него все было или слишком ярким, либо слишком тусклым. Но никогда не было чего-то посередине.
Неожиданно, большая голова брата толкнула котика в бок. Тот приятно замурчал и улыбнулся. "За что он извиняется?"
- не понял кот, но перебивать не стал.
- И ты меня. Больше не ссоримся, - серьезно заявил он. - Мы своими мышами скоро сможем все племя прокормить! - хихикнул он, желая превратить в шутку, то что его брат сказал про грызунов. Потому что не было у Колколапа никаких мышей в голове. Ну разве только осы... Котик еще раз хихикнул, и заулыбался. Мол, ты что, все с тобой в порядке, я тоже был неправ. А потом вспомнил, что собирался в общем-то не просто гулять, а брата развлекать. Он ненадолго задумался, вспоминая, что придумал вначале.
- Высоко значит подпрыгнул, раз за ветки бы зацепился? - вдруг ни с того ни с сего вопросил он. По блеску в глазах можно было догадаться, что он что-то придумал. - Знаешь, у меня идея. И идея эта была куда лучше той, что была сперва. Ведь тогда еще не было истории о плохом дне. А теперь... "Два горе-охотника идут в лес, - нараспев принялся воображать Лютолап, - Один из них силен и ловок, второй (конечно же я) красив и умен. Все звери разбегаются в стороны, едва заслышав их имена... но не шаги. Ибо шаги их услышать невозможно." Так бы он и просидел на месте, увлеченный новой, придумываемой сказкой, если бы не вспомнил, что конца у нее еще нет. Но обязательно должен появиться. "Этим и займемся."
- Идем, я все расскажу тебе по дороге, - и ученик легко зашагал в сторону берега. К самому берегу ему было не нужно, любая полянка бы отлично подошла. Да даже и не полянка, просто свободного места нужно побольше. - В общем слушай. Мне как-то один кот сказал: "Умей свои недостатки превращать в достоинства". Понимаешь к чему я клоню? Нет? Сейчас все объясню, - болтал ученик, на свой манер переполняя фразы лишними словами и "отвлечениями" от дела. Но Колколап-то уже должен был давно привыкнуть к этой особенности болтливого приятеля. - Раз уж мы с тобой сегодня оба накосячили как только могли, я вот что предлагаю, - кто угодно, разговаривая с Лютолапом, уже давно воскликнул бы "Да что же ты предлагаешь?!", но он бы все равно сразу не объяснил. - Ищем птичку. Любую какую-нибудь. Любую какую-нибудь? Вот это я ляпнул... Ну ты меня понял. Просто любую. Или просто какую-нибудь, - оруженосец снова посмеялся и продолжил, - И желательно, чтобы поблизости были ежи... но это не обязательно. Они колючие и могут под лапы попасть. Не хотел бы я наступить на ежа. Это наверное жуть как больно! Ой, прости, я отвлекся. Так о чем я? Ах да! Птичку ищем. Ты прячешься за кустом. Ну, как на своей тренировке. А я подкрадываюсь с противоположной стороны и попутно вспоминаю какую-нибудь шутку. Уже смекаешь, куда я клоню? - с надеждой и азартом взирая на брата, вновь поинтересовался котик. Они тем временем уже достаточно далеко ушли от лагеря. - Мы можем для надежности тебе под лапу ветку сунуть, - задумчиво предложил ученик. - Я даже незаметно могу!
Он немного помедлил и выдал всю идею.
- Я смеюсь, она вылетает, ты подпрыгиваешь и хватаешь ее! Здорово я придумал? Если и не выйдет, так хоть повеселимся.
И Лютолап вопросительно взглянул на соплеменника, всей душой надеясь, что тот согласится.

Отредактировано Лютик (2016-06-19 20:59:55)

Лютолап, говоря про мышей, даже и не подумал, что шутка может прозвучать несколько в другом свете. Но брат, к сожалению смотрел на мир под несколько иным углом и сразу заметил огрех. Оруженосец сразу всполошился, не этого он добивался. Уж точно не этого. Главное снова не рассориться... Уж тогда-то точно шутник будет виноват.
- Да я ж не в том смысле, - бодро протянул он. Котик уже успел заметить, что эмоции заразны. Особенно эмоции близких. Так, когда кто-то рядом улыбался и радовался жизни - Лютолап тоже начинал радоваться. и наоборот. - Не подумал... Давай забудем об этом. Больше про еду не шучу, - котик снова заулыбался, да так, что даже приходилось щуриться.
И вот, они уже обсуждают план действий. Колколап пока не воспринял идею с энтузиазмом, но бурый был готов до последнего вгонять в него радость.
Когда же брат заявил, что обнаружил в плане изъян, котик только приподнял брови, недоумевая, что не так.
- Так ведь я заранее, - пояснил он, - Ты не переживай, я что-нибудь придумаю, - распушая усы заверил Лютолап. - Ах, какую историю мы будем рассказывать! Представь, если мы выведем новый стиль охоты? Было бы здорово, - но оруженосец понимал, что это только лишь мечты. Не всегда все, что он говорил было всерьез. Только про историю он не соврал. Как бы все не обернулось - что расказать другим он бы непременно придумал. И оба котика в ом рассказе были бы героями. Да, в будущем Лютолап избавится от желания выставлять себя исключительно в лучшем свете и будет рад рассказывать все как есть, даже если на деле он провалился в барсучью нору, как последний мышеголовый дурак.
Им оставалось только отыскать жертву. Охотники принюхивались и прислушивались. Бродить пришлось не так мало, как хотелось бы. В идеале, птица должна была уже поджидать котов за ближайшим кустом. Но у сожалению у птиц были иные идеалы и за кустом ее не было. Ни за ближайшим, ни за следующим.
Когда же что-то замелькало в кустах, Лютолап инстинктивно припал к земле и махнул хвостом брату, чтобы тоже прятался. Он кивнул в сторону птицы, надеясь, что соплеменник тоже ее заметил и никакие заросли не скрывают ее от его глаз. Потом медленно кивнул, сверкая глазами и пополз заходить с фланга. "Главное не шуметь, не шуметь..." - повторял он, глядя себе под лапы и аккуратно прощупывая почву перед шагом. Потом он вспомнил про ветку, которую обещал подсунуть напарнику.
Медленно обернувшись он вопросительно приподнял бровь и указал глазами на какую-то веточку рядом. Мол, надо? Или и без нее справишься? Впрочем и это и само предложение помощи было просто шуткой. Главное было выскочить из кустов в нужный момент, а будет тому причиной какая-то палка или собственное желание - неважно. Тем более Колколап наверняка не разрешит рассказывать всем, как он испугался хруста под лапами.
В общем-то, котик был готов к наступлению. Нужно было только подобраться чуточку поближе и дождаться когда нужную позицию займет брат.