"Ох, ох, как же это волнительно! Ну, не так волнительно, как испытание, но все же... А если я сейчас вернусь с пустыми лапами, то меня обратно в оруженосцы переведут, да? Ой, а если это такое дополнительное испытание? Кажется, у меня лапы онемели..." - мысленно суетилась Вересковое Сердце, нетерпеливо переступая с лапы на лапу и нервно оглядываясь по сторонам. Конечно, внешне она старалась держаться спокойно, чтобы сопровождающий ее Солнцесвет, не дай Звездное племя, почувствовал ее неуверенность и усомнился в охотничьих способностях. Кошка даже улыбнулась на всякий случай, но получилось как-то неестественно - будто предсмертная гримаса, честное слово. И улыбку пришлось убрать, чтобы одним своим видом не спугнуть добычу да своего спутника в придачу.
А погодка стояла хорошая. Легкий ветер дует в мордашку, а в небесной синеве разбросаны белые барашки, за которыми то и дело прятался сверкающий солнечный диск. Вересковому Сердцу такая погода была по душе - в первую очередь потому, что солнце не жарит. С пушистой шерстью на жаре вообще находиться невозможно - становишься разомлевшей, сонной, неповоротливой, и совсем ничего не хочется делать. Даже носом порой лень пошевелить, не то что охотиться. Поэтому жаркое время кошка всегда старалась переждать в тени. Ну, а дождь нисколько не лучше - можно, конечно, спрятаться и подождать, когда он пройдет, но из-за влажного воздуха кошка превращается в огромный шерстяной клубок. Только усы и торчат.
Ветерок принес с собой запах кролика. Задрав голову повыше, чтобы лучше принюхаться, Вересковое Сердце по привычке отрапортовала:
- Чую кролика. Тут недалеко... - тут же кошка сконфузилась, вспомнив, что уже не оруженосец, а Солнцесвет никогда не был ее наставником. Пожалуй, ей теперь не стоит комментировать каждое свое действие - охота ведь должна проходить в тишине, все-такое... Новопосвященная воительница мысленно взмолилась, чтобы ее сопровождающий не обратил никакого внимания на эти слова.

Кошке понравилось, что Солнцесвет если и заметил ее волнение и эту дурацкую улыбку, то совершенно не подал виду. А ведь мог бы оставить ее охотиться в одиночестве, чтобы не мешалась со своей неловкостью под лапами. Наверное, теперь, когда Вересковое Сердце стала воительницей, ей нужно и выглядеть соответственно - кошка до сих пор не могла свыкнуться с мыслью, что ей больше не нужно регулярно менять мох в палатках старейшин. И чего она, собственно, так держится за должность оруженосца? Вроде бы с самого котячества мечтает о стать воительницей, а теперь ничего не получается. А ведь в первый день после посвящения, помнится, Вересковое Сердце действительно поплелась к старикам менять грязные подстилки, чем вызвала у тех бурю изумления и насмешек. То-то стыдно ей было тогда! Пускай эта история и быстро позабылась всеми, сейчас кошка не хотела упасть в грязь мордой и вновь пошатнуть свой новый статус в племени.
- Можешь определить, с какой стороны доносится запах?  - тем временем спокойно вопросил Солнцесвет в ответ на предыдущую реплику своей спутницы.
Вообще-то, юная воительница сначала ощутила острую обиду и возмущение. Вот, спрашивается, на каком основании это было сказано? Что за внеплановые проверки? Сомневается, что она правильно угадала место нахождения добычи? Или может не доверяет ей из-за того, что она совсем недавно стала полноправной воительницей? Полагает, что ее неправильно научили? Чем больше Вересковое Сердце об этом думала, тем более мрачные догадки приходили ей на ум, и вот Солнцесвет на какой-то миг предстал перед ней настоящим врагом народа.
Слегка прижав уши к голове, кошка обиженно проворчала:
- Да это же и так понятно, к чему спрашивать... - и все же воительница покорно указала ушами в ту сторону, откуда прилетел аромат дичи. Еще ссоры не хватало.- Во-о-он там, за кустом, может чуть дальше сидит. Небольшой, мне кажется, но все же что-то.