Шерсть между пальцами превратилась в сосульки, противно касающиеся нежных подушечек при каждом шаге. Конечно, Речные коты любили воду, но то что сейчас было у кошек под лапами вряд ли можно назвать водой. Это больше было похоже на территорию племени Теней - вечно влажную, покрытую палой листвой и иголками, которые не дают земле дышать издавая гадкий запах разложения. Полосатая кошка поморщилась. Примерно так же пахла заводь на их родной территории каждое межсезонье, когда спадала вода и водоросли гнили на жарком солнце. Как бы ученица не любила свою родную реку, она готова поклясться Звездными Предками, что это самый противный запах на этом свете. Даже гниющее мясо пахнет лучше, чем водоросли. Но плохо дело обстояло не только с погодой. Мало того, что бурой поручили собирать мох на подстилки, это еще ладно, это всяко лучше, чем сидеть на месте. А сидеть на месте она ой как не любила. Зачем, если можно порезвиться в лесу, весело подшучивая над друзьями и принося больше мха на своей шкуре, нежели в зубах. Так вот. Это еще ладно, и погода ладно тоже, как говорится "у природы нет плохой погоды", нужно быть благодарным Звездному Племени за то, что они хотя бы питались все Голые Деревья довольно неплохо и никого не унес Зеленый Кашель. Дело было в том, что наставники решили отправить вместе с ней сестру. Конечно, мы ведь такие дружные, так любим друг-друга.. Виноградик вздохнула. Чего только не сделаешь ради мамы с папой и хорошей репутации их семьи в племени. Полосатой было все равно, пусть бы ее считали плохой сестрой, злюкой там или кем похуже. Она отлично понимала, что те, кто знают ее наверняка, никогда не усомнятся в ее положительных качествах. Но подставлять любимых родителей она не хотела, ведь тогда их обвинят в неверном воспитании дочерей, или еще что похуже произойдет. Виноградик не знала, она не любила все эти взрослые семейные дела, они казались ей глупыми. Так вот, все еще о сестре. Ну как, как можно дружить с этой нудной врединой? Рыболовка только и делает, что юлит перед наставником и другими взрослыми котами, стараясь себя выставить в лучше свете. Выполняет все поручения с таким дотошным перфекционизмом, что зеленоглазой иногда кажется, будто она вообще не знает что значат слова "скука" и "веселье". А если вдруг что-то пойдет не так ее противная сестрица тут же обижается. А иногда не обижается, а злится. А иногда вообще идет плакать. Пфф.. Плакса. Виноградик было все равно на мнение других, она ни перед кем не выплясывала и ей было плевать, если кто-то пытается ее задеть. Потому что она не рассказывает на право и на лево всем свои секреты, Виноградик не собирается никого подпускать к себе близко настолько, чтобы он мог ее обидеть. Речная ученица фыркнула завязнув в жидкой грязи и с усилием вытянула лапу, брезгливо отряхиваясь. Раздражившись полосатая остановилась, чтобы оценить обстановку. Они дошли до неплохой полянки, половина которой была в тени. Рядом с грузными корнями деревьев всюду рос мох. Виноградик, демонстративно не оборачиваясь на сестру, направилась в сторону мха и заметила, что некоторые пушинки взодраны. Значит, до них тут кто-то уже был. Ученица принюхалась, но то ли запах был достаточно старым, то ли сказалось неопытность, ничего не учуяла. Кошечка принялась работать когтями и, не удержавшись, покосилась на сестру. Конечно, Рыболовка даже и не думала работать. Она ходила поодаль, вроде что-то вынюхивая. Виноградик не было до нее дела. Пусть ее нудная сестра и дальше льет в уши своему наставнику, но она то знала, что вся эта показуха ничего не стоит. Ябедничать пушистая ученица не собиралась, пусть Кедр сам разбирается со своей глупой ученицей. Шар мха был уже достаточно приличных размеров, когда на ученицу налетел какой-то вихрь, а после накрыла тень. Виноградик инстинктивно прижала уши и припала к земле, вытянувшись в струнку так, что ей показалось, будто мышцы передних лап зазвенели.  Подняв глаза ученица увидела свою оскалившуюся сестру, не на шутку взбешенную, злобно сверкающую глазами. Вин сразу вспомнила их детские потасовки. Тогда они еще не знали, до чего докатятся. Она распрямилась и сердито уставилась на сестру.
- Ты что, совсем что ли спятила? - выразила свое недовольство полосатая распушая загривок - Я вообще-то работаю, в отличие от некоторых, - фыркнула Виноградик и выразительно посмотрела в сторону внушительно комка мха, размером чуть ли не с саму ученицу. Только полосатая хотела вернуться к своей работе, но оказалось, что Рыболовка еще не закончила:
- Не надо так своими удивлённо хлопать глазёнками. Как будто ты не знаешь, о чём пойдёт речь! - сестра решила надавить Виноградик на совесть, но полосатая кошка лишь хмыкнула. "Что ей нужно? Ей не нравится, что я действительно работаю, пока она лишь делает вид?" Её сестра закружилась на месте, будто ее кусали все блохи леса сразу. "Великое Звездное Племя, что ей от меня надо..?"
- У тебя что, блохи в подстилке завелись? Такого бы не было, если ты нормально бы рвала мох, а не скакала тут кругами, пока другие работают, - съязвила Виноградик, демонстративно поведя носом, будто учуяла падаль. Речная ученица решила, что на этом они точно закончили, но сестра снова ее удивила. Рыболовка еще сильнее выпучила свои, и без того выпуклые, темно-зеленые глаза и вскочила на корень играя мышцами. Да уж, единственное, чем могла похвастаться Рыболовка - так это размерами. Так бы мог считать кто угодно, но только не Виноградик. Она пошевелила усами, представляя как ее неуклюжая сестра сейчас навернется с этой коряги, что быстро собьет с нее всю эту спесь. А тем временем бедный корень раскидывал свои щепки по всей поляне под изогнутыми когтями неугомонной сестры. Виноградик чувствовала, как ее терпение лопается.
- Ха-ха, поглядите на белую овечку! Ничего не знает, ничего не понимает. А как подлизываться, так она первая в племени! И ведь знала же, что он мне нравится! А нет, а нет, полезла! – кошечка с недоумением округлила ярко-зеленые глаза, но лишь на мгновение. Смущенно поведя ухом она подумала, в чем может быть дело. Виноградик не настолько была увлечена своей сестрой, чтобы следить, за какими котами она там бегает. Злость грузной тучей зависла на душе Виноградик и она чувствовала, что вот-вот сорвется.
- Заканчивай эту клоунаду! - рыкнула она, хоть и вышло это у нее, в силу возраста, не очень внушительно - Или объясни в чем дело, или отстань от меня уже и вернись к работе, барсук тебя подери, - выкрикнула Виноградик, едва собрав остатки терпения.

Отредактировано Виноградик (2015-06-10 13:20:19)

- Зачем объяснять, если ты и так всё знаешь? Ты же не глупая, а корчишь сейчас из себя дубоголовую. Или я ошибалась насчёт твоих умственных способностей. - сестра спрыгнула с коряги и снова попыталась уповать на притворство Виноградик. Но кошечка не притворялась и вообще понятия не имела, о чем идет речь. Конечно же, за счет своих умственных способностей и хаотичных выкриков истеричной сестры она уже поняла, что дело в каком-то коте, на которого, по словам сестры, Виноградик полезла. Полосатая фыркнула и посмотрела сестре прямо в глаза. Ей совершенно не хотелось что-то ей доказывать, ученица не обладала такой чертой, да и к тому же, оправдываться перед приставшей сестрой, которой что-то показалось.. Мягко говоря это была не лучшая идея по мнению Виноградик. Но, тем не менее, она решила это сделать. Трудно было точно сказать, из-за чего она этого захотела. Ну, во-первых, она понимала, что Рыболовка от нее не отстанет и так и будет приставуче ныть и вытягивать из полосатой ответы. Во-вторых ее ужасно раздражало, что сестра пометила какого-то котика и корчит из этого трагедию. Вин теперь что, вообще ни к одному коту не приближаться? Вдруг это чей-то ухажер или кто-то просто положил на него глаз? Пушистый бурый хвост ходил из стороны в сторону выдавая ее раздражение.
- Прекрати выёживаться, - злобно фыркнула Виноградик - Ты слишком задаешься, тебе не кажется? Неужели я должна помнить каждого кота, за которым ты бегаешь? А если у тебя их 10? - кошка распалялась все больше и больше. Ну и что, что они сестры. Они никогда не были достаточно близки, чтобы шушукаться по палаткам, любить делать всякие штуки вместе или чем там занимаются действительно дружные сестры? Для Виноградик такого определения не существовало. Она считала нормой то, что они готовы цапаться за все что угодно, тогда как на публике дружелюбно улыбались друг-другу, что на самом деле было тщательно скрытым оскалом. Виноградик не боялась сделать ей больно, определенно, она в какой-то степени этого даже хотела. По большей части от того, что была зла в данный момент. Но хотела.
Рыболовка отвернулась и пошла прочь, смачно хлюпая грязью. Полосачка уже было подумала, что довела сестру и та пошла тихонько плакать в палатку, но Рыб остановилась около дерева и, упершись в него головой, устало сползла к подножью. На секунду Виноградик почувствовала себя победителем и горячность, вызванная злостью, постепенно стала уходить из головы.
- Половина луны назад, помнишь, в тот день ещё пошёл ливень? Все ещё тогда подумали, что начнётся паводок, - Рыболовка говорила тихо и Вин пришлось напряженно вслушиваться и не менее напряженно вспоминать. За последнюю луну был лишь только один достаточно сильный ливень, о котором даже говорили старейшины. Но сколько полосатая не вспоминала, эпизод в котором она делает хоть что-то противозаконное в отношении какого-то кота, да пусть даже кокетничает, отсутствовал. Какое может становление отношений в ливень? Виноградик непонимающе наклонила голову вбок и уж было хотела задать несколько вопросов, даже рот уже открыла, но Рыболовка сказала еще не все:
- За день до того дня, это было под ночь, и мы разговаривали. Ты уже почти заснула, отмахнувшись, что предстоит трудный день, а мне, хоть убей, никак не спалось. Я тогда ещё спросила, спишь ли ты, - полосатая ученица продолжала вглядываться в широкую пепельную спину сестры, как вдруг та обернулась и улыбнулась. Виноградик смущенно дернула ухом, ей стало немного стыдно за свой грубый тон. Злость немного отошла, и хоть она еще и была раздражена, ей даже стало жаль сестру.
- Ты пробубнила, что нет, что слушаешь меня. Ну-у, и я кое-что тебе рассказала, - Виноградик задумчиво лизнула свою лапку и тут же брезгливо сморщилась от вкуса гнилой листвы. Она совершенно не помнила, что рассказала ей Рыболапка. Видимо, она все таки спала. Это она и решила донести до нее:
- Ты конечно прости, Рыб, но я не припоминаю, правда - с некоторым смущением призналась она и, отведя взгляд, продолжила, надеясь перевести в шутку, чтобы сестра не злилась еще сильнее - Наверное, я разговаривала во сне.. - Виноградик замялась быстро прикидывая, как бы закончить посмешнее - .. слушала, но только не тебя, а послание Звездных Предков - усы запрыгали и бурая немного приподняла уголки губ в улыбке.
- Про Водопадика. - закончила сестра и, отвернувшись, принялась работать. Виноградик нерешительно переступила с лапки на лапку. Грязь зачавкала под лапами, а мутная жижа резким холодом впилась в кирпичные подушечки. Речная ученица прекрасно помнила, кто такой Водопадик. Сверстник сестер, крупный оруженосец из их же племени. Серый такой, с темными пятнами и очень теплым янтарным взглядом. Водопадик был милым шутником, но не более. Характер у него был какой-то.. никакой. Не выделялся он ничем. Виноградик не собиралась заводить с ним никаких слишком близких отношений, и, уж тем более, отбивать его. Даже у сестры. Что же было в тот день? Виноградик не помнила. Она никогда не обременяла себя такими ненужными мыслями, вроде тех, с кем она там перекинулась пару слов больше половины луны назад. Ну правда. Полосачка была очень общительной малой, со многими поддерживала хорошие отношения, любила веселье и развлечения. Поэтому могла влегкую переобщаться со всеми оруженосцами сразу, за один день.
Рыболовка уже набрала мха больше, чем сестра. Виноградик приблизилась к ней.
- Слушай, я правда не помню. Извини, - она на мгновение заглянула в глаза сестре и увидела там грустинки. Она дружелюбно ткнула сестру лапкой в массивное плечо - Не кисни, я ведь не специально - Вин себя почти не узнавала. Ей просто стало жаль Рыболовку и все.
Кошка смутилась своих мыслей и продолжила драть мох, чтобы сестра ее не обогнала.
- А на следующий день, после того как я тебе рассказала, ты специально пошла и строила ему глазки. Это обидно, знаешь ли. Когда я с тобой от души делюсь, а ты вот так подставляешь, - полосатая виновато округлила глаза и снова посмотрела на сестру. Та смотрела на свою шевелящуюся лапу, клык высунулся из пасти, что придавало сестре еще более унылый вид. Виноградик выплюнула кусок мха, несколько зеленых перышек повисли на ее рыжей бородке.
- Я ведь извинилась. Я правда не знала. И даже если бы знала, не стала бы специально с ним что-то делать. Даже тебе на зло. - кошечка серьезно посмотрела на Рыболовку и кивнула в подтверждение своим словам. Ей была неприятна эта ситуация, ей совершенно не нравилось оправдываться и чувствовать, что она что-то должна своей сестре. Тем не менее ей было жаль Рыболовку, ведь Вин с какой-то стороны виновата, что уснула тогда. Кошечка потрясла головой скидывая мох с бороды.

Виноградик тёрла тыльной стороной лапки подбородок, стараясь не запачкать свою мордочку еще сильнее. Казалось, сестра была чем-то сильно озадачена, кошечке даже едва ли не померещилось, что она слышит какие-то шевеления в  ее мозгу. Но тут Рыболовка подняла голову и выражение ее морды немного изменилось, хотя она и старалась не подавать виду. Полосатая смущенно повела ушами.
- Что, все еще грязный, да? - недовольно спросила она, имея в виду свой подбородок.
- Это я глупая рыбья головешка. Напридумывала себе всякого, навоображала. Давай не будем ссориться больше? Никогда. Не хочу, чтобы у кого-нибудь возникали сомнения в нашей дружбе, - извинилась серая сестренка и Виноградик оторопело на нее уставилась. Неужели, это ее сестра? Сколько она себя помнит, Рыболовка всегда была вредной и вспыльчивой малой, да такой, что всегда коммуникабельной и позитивной Виноградик приходилось общаться с ней сквозь зубы - вот насколько "не очень" были отношения сестер. Но тем не менее, полосатой не составляло труда проверить, чего стоит теперешнее предложение серой кошки и действительно ли они смогут по правде дружить. Так что молчать было не только невежливо, но и не входило в планы.
- Ну, что уж там.. - малышка озадаченно ковырнула мох под лапами и он отлетел примерно на кошачий хвост, кошечка замешкалась из-за того, что не знала, как лучше продолжить - Давай попробуем, если ты считаешь это хорошей идеей, - закончила она, но тут же смутилась, решив что это слишком жестко звучит теперь, в данных условиях. Ну что поделать если она привыкла общаться с Рыболовкой сквозь зубы?
- А я только обеими лапами за, - спохватившись, что сестра неправильно поймет, исправилась полосатая.
Она тоже вытянула переднюю лапу, противоположную серой и коснулась своей подушечкой подушечки Рыболовки, немного отбив, будто "давала пять". Виноградик огляделась по сторонам замечая как беспорядочно был собран мох. Зеленые комочки были беспорядочно разбросаны вокруг и лишь два внушительных моховых шара являлись истинным символом проделанной работы. Кошечка внимательно посмотрела на собранный ею мох, соотнося его размеры со своими и решая, сможет ли она донести чуть больше этого кома. Решив, что собрала более, чем достаточно, Виноградик принялась отжимать полученную кучу, со всей силой наваливаясь передними лапками. Вес кошки был слишком мал, чтобы постоянно давить лишь только с его помощью, поэтому малышке приходилось делать поступательные движения, якобы напрыгивая на огромный мяч и давя его полосатыми лапками. Страшно подумать, как расстроятся старейшины, а в особенности, наставник, если она принесет сырой мох, с которого вода так и течет. Но и нести его будет сложно: дорога до лагеря совершенно сырая и скользкая. Полосатая удрученно осмотрела свой пушистый хвост, низ которого превратился в грязевые сосульки. Лапки, и так не слишком длинные, а еще и провалившиеся под снег, не давали нужного роста и живот тоже превратился в сосулистый карниз. Речная ученица по очереди отряхнула лапки, перебравшись на место посуше, и бросила косой взгляд на Рыболовку. Она была поглощена мыслями, что произошло, если бы они с сестрой были дружными с самого начала? Наверное, веселились бы вместе, как все остальные нормальные родственники. Просились бы в совместные патрули, на совместные тренировки. Радовались друг-другу, в конце концов. Короче, в действительности делали бы то, о чем они притворялись это долгое время.
Неужели, теперь все изменится?

До работавшей и погруженной в свои мысли малышки донесся озабоченный голос сестры, словно через какую-то толстую стену в разуме кошки. Услышав свое имя Виноградик сбросила мешающую пелену раздумий и уставилась на сестру, внимательно, чтобы скрыть растерянность. Ученице показалось, что Рыболовка что-то спросила у нее, а она пропустила. Но серая кошка как ни в чем не бывало продолжила:
- Мы уже достаточно набрали, - полосатая непонимающе склонила голову в бок, но потом увидела огромный ком сестры и сознание прояснилось. Ну конечно же, мох. Она перевела взгляд на свой утрамбованный шмот подстилок и согласно закивала, очнувшись от тумана в голове.
- Да-да, идем, сестричка - кошечка еще раз с силой прыжка надавила на свою кучу и, мурлыкнув, боднула сестру в плечо.
- Нас, наверное, уже заждались. - ученица снова закивала и навалилась на проделанную собой работу, попутно оглядываясь на беспорядок, который они тут натворили. Вот удивятся те, кто придет сюда в следующий раз. Будем надеяться, что они не будут помнить, кто собирал здесь мох до них. Виноградик начала катить свой ком в лагерь. Благо, идти было совсем недалеко, шар был большим и неудобным, лапки болели от натуги, а борода утонула во влажной зеленой мякоти. Полосатая представила, сколько ей после этого вычищаться и недовольно скривила мордочку, да так, что уставшую челюсть свело.
- Идешь? - полу-пробубнила, полу-пробулькала Виноградик, обращаясь к сестре. Обернуться она из-за своего положения не могла, а другого способа проверить справляется ли сестра не было. Кажется, она слышала пыхтение, но было ли это пыхтение Рыболовки? Полосатая и сама пыхтела так, что даже не слышала звука чавкающего снега под лапами. Нос и подавно был в отключке, забит мхом до предела так, что любой старейшина бы позавидовал. Вот впереди показался лагерь и ученица чуть помедлила, пропуская Рыболовку с ее бОльшей ношей вперед, а сама пристроилась сзади. Им еще переносить этот беспредел через ручей.. Виноградик шумно вздохнула, что несколько пушистых моховинок полетели в разные стороны, цепляясь за хвост впереди идущей сестры.