Я просто спал от самого вечера, с тех самых пор, как в округе начало смеркаться. Я спал и не мешал никому из тех, кому бы только мог помешать: я не храпел и не пихался ногами, я не кричал во сне и не спал ни у кого под боком, чтобы быть помехой для движения. Я не сделал этим вечером и этой ночью ничегошеньки плохого, но, тем не менее, оказался втянут в какую-то заварушку, смысл которой был мне не до конца ясен. Что-то пугающее и непонятное происходило этой ночью, и оно коснулось и меня тоже.
Мне снилось что-то не очень плохое, когда я будто задницей прочувствовал неладное. Наверное, и в этом сне я был обычным воином племени своего, просто очень хорошим. И происходило там что-то бытовое, рутинное, обыденное. От интересных снов меня посещало такое ощущение возвышенности, которого сейчас не наблюдалось. А от страшных мне было настолько неуютно и неприятно, что я просыпался практически сразу же, а потом ещё долго метался из стороны в сторону, как душевно, так и физически. А этот сон настолько был обычным и настолько подходил обычной моей ночи, что было очень обидно, когда его сделали настолько запоминающимся, что аж рыдать хочется.
Я поднялся на лапы от того, что заслышал, как чьи-то лапки соприкасаются с вечерней травой. Кто-то шёл тут аккуратно, настолько бесшумно, насколько могут только кошки. Но и только кошки могут услышать малейшую погрешность  самой бесшумной ходьбе, единственное неверное соприкосновение лапки и травинки, издавшее какой-либо звук, который рушил всю иллюзию неприметности. Кто-то был тут, и кто-то не спал. И кто-то что-то однозначно затевал - это прямо в воздухе чувствовалось, если можно так сказать, конечно.
Первым делом, мне было просто интересно, кто же бодрствовал, поэтому я беглым взглядом окинул все окрестности, где дремали остальные оруженосцы, чтобы выяснить, кого не хватает на месте. В памяти быстро всплывали все имена и образа, и я нашёл их тут всех, кроме одного... Пёрышко.
Вот почему всякую ерунду творит исключительно тот, кто способен тебя взволновать и заинтриговать? От того, что звук слышался в той стороне, где не так уж и далеко находятся границы с племенем Теней, мне стало настолько неуютно, будто бы я попал в один из своих кошмаров. Кто-то обдал мои лапы и мою грудь ледяной водой, а я продолжал молча стоять, так и не зная, что же делать в такой ситуации.
И решил я проследить. Просто незаметно проводить Пёрышко на безопасном от неё расстоянии, так сказать, в то место, куда ей нужно было добраться. Чисто чтобы убедиться, что ничего плохого с ней не произойдёт.
Наверняка она слышала меня, но, если и слышала, то не подавала виду всю дорогу, а, значит, не была особенно против такой неожиданной компании. Мне стало спокойнее, когда я увидел, что Пёрышко, скорее всего, просто прогуливалась в одиночестве от бессонницы, но, по мере приближения к границам племени, волнение моё усиливалось, и тут я решил уже и заявить о себе, чтобы прекратить это беспредел.
- Пёрышко! - воззвал я в пустую темноту.
Мой голос эхом разошёлся по округе, наверное от того, что я практически перешёл на крик. Я очень хотел, чтобы меня услышали, точнее - чтобы она меня услышала. Он (то бишь голос) казался в такой аудитории особенно глубоким и чувственным, а также он передал на расстояние всё волнение, которое меня сжирало.
- Пёрышко, что ты тут делаешь? - сказал я уже более тихо, рысью нагоняя свою соплеменницу. Легенда о том, почему же я сам оказался тут, была у меня наготове, а сам я был нервный и чуть ли не злой на такой опрометчивый поступок Пёрышко.

Отведя взгляд, прикованный к незваному гостю, Боярышник снова воззрился на серенькую ученицу. "Да-да, взаимовыручка и все дела," - фыркнул он про себя, добавляя не вполне достойные приличного кота слова.
- Но это, позволь заметить, не тест на взаимовыручку, - раздраженно тряхнув хвостом, проговорил сумрачный, все еще раздумывая как бы спровадить грозового обратно в свой лагерь. В общем-то, шоколадный и сам толком не понимал зачем ему оставаться с ученицей наедине, но и терпеть общество чужака ему не представлялось достойной перспективой.
Тут рыжий раздражитель подал голос, который в голове Боярышника упрямо проходил мимо. В силу своей упертости кот частенько игнорировал тех, кто не имел для него интереса. Однако смысл сказанного дошел-таки до куда надо.
- Тебя я, "гарант", сюда не приглашал. Очень невежливо заявляться туда, где тебя не ждут, - на свой манер исковеркав слово "гарант" пробурчал воитель. Обычно он других не передразнивал, но тут сдержаться было просто невозможно. Не с выдержкой Боярышника уж это точно. Так и потянуло его поиздеваться, стоило только Зверобойнику появиться на границе.
- Или бравый сумрачный воин испугался двух грозовых оруженосцев?
- Испугался? Ха, - кот жутко оскалился, приподнимая голову вверх. Он всегда делал так, когда желал изобразить чересчур наигранный смех. В общем-то в этом и был весь смысл. Издав несколько коротких бархатистых смешков, кот в уставился в упор в глаза юной собеседницы. - Это твой "гарант" испугался, раз уж решил, что ты одна не справишься и приперся тебя опекать. Скажешь нет?
Продолжая прожигать в Перышко дырку, Боярышник краем глаза поглядывал за учеником. Мало ли чего грозовому в голову взбредет, они там все чокнутые. "Ну или почти все," - чуть смягчившись подумал кот. Драку он устраивать, не смотря даже на подпорченное настроение, не собирался. Взбреди ему в голову проучить незваного гостя, как это наверняка повлекло бы за собой последствия в виде новых проблем между их племенами. Да и к тому же на его защиту наверняка выступила бы Перышко, а без особенно веской причины нападать на слабый пол кот считал себя недостойным. Разве же так поступают с дамами? Чего бы там себе не придумывал Зверобойник, а у Боярышника ничего плохого и в мыслях не было. Так что придумывал он это себе зря... если конечно он вообще что-нибудь по этому поводу думал.
Не поворачивая головы к вновь заговорившему раздражителю, и по-прежнему смотря исключительно на Перышко, кот сразу же ответил.
- А откуда тебе знать, что я хотел видеть? - неприятно ухмыльнувшись поинтересовался он. Потом моргнул, прерывая зрительный контакт с ученицей, и вскользь взглянул на оруженосца. В воинских глазах засветилось что-то странное, возможно злобное, и уж точно заставлявшее представить что-нибудь гадкое. Хоть, повторюсь, такого в мыслях сумрачного и близко не было, на секунду заставить другого поверить в обратное Боярышник мог. Но взгляд этот он адресовал исключительно Зверобойнику, а потом вновь от него отвернулся. На Перышко он посмотрел уже абсолютно спокойно, а вот гостю стоило бы начать волноваться.
- Ну и как будешь отвоевывать победу? - хитро прищуривая глаза спросил воитель, намекая, что он вполне не против заключить другое пари. Ну или просто приятно побеседовать, что исключало присутствие грозового оруженосца.

Всё, что происходило тут, было совершенно из ряда вон выходящим. Каким-то хаотичным и просто до ужаса неверным, неправильным. Хотелось отмотать назад на несколько страниц назад и всё переиначить, чтобы всё пошло нужным чередом. Но, к сожалению, нельзя было ничего с этим поделать.
Зверобойник всё слушал Пёрышко  и думал, что эту кошарку бы разок отшлёпать по месту, откуда растёт хвост, чтобы наверняка вся дурь вытряслась. Иначе... Да её в кенгурятнике с таким нравом только и носить. Ибо она всенепременно напорется на какие-то неприятности, от которых всем только худо станется. А ничего не делать с этим Зверобойник, предвидя такой расклад, просто не мог. Не мог бы он простить себе бездействие. Но и не знал, что толком делать: оставалось только бестолку браниться.
- Если бы! - недовольно прирыкнул на Пёрышко кот, продолжая свои нотации в её адрес, - Именно это я и хотел сказать! А ты.., - Зверобойник ненадолго умолк, выбирая слово, которое он мог бы себе позволить, одновременно и не обидев маленькую кошечку и выразив в полной мере всё своё недовольство, - Поступила очень глупо, согласившись на такого рода пари!
О, не-ет, он не был доволен. Он далеко не удовлетворён тем, что высказал в сторону Пёрышко, поскольку был разгневан на неё в гораздо большей степени, нежели мог позволить себе изъяснить. Вот какая дичайшая неразбериха: ты пытаешься быть тактичным, но это ровно как плыть против течения. Пытаешься не оскорбить чужие чувства, но в глубине души понимаешь, насколько это неприятно и не до конца справедливо (его-то никто не оскорблял), а потому по вынужденным причинам отказываешься от ругательств, которые уже вертятся у тебя на языке.
Закончив с кошечкой, Зверобойник обратил свой взгляд на Боярышника. И был тот в самом ужасном состоянии, при котором только мог пребывать: холодный и, не побоюсь этого слова, разозлённый. Подобное поведение было совсем не свойственно для Зверобойника, но дружеские чувства по отношению к Пёрышко и возмущённость всем этим спектаклем без какого-либо сценария просто вывели его из себя, наверное, только во второй или в третий раз в жизни, но ни в коем случае не более.
- Ровно как и невежливо говорить гостям, что им тут не рады, - холодно парировал маленький кот, не изменяясь во взгляде.
Безразличие, с которым Зверобойник отчеканил выданную фразу, просто могло и поразить неискушённого слушателя, но здесь таких не было. Он действительно хотел показать Боярышнику, что и на самом деле ни капельки его не боится, а всё происходящее принимает как должное.
Однако Пёрышко вновь заголосила, таким образом отвлекая Зверобойника от мыслей о Боярышнике и о том, насколько же он кот наглый, раз решился играть в такие опасные игры с котёнком, прекрасно понимая, чем это могло бы завершиться для Пёрышко. Верх безответственности, стоит сказать. Но Пёрышко проявила себя тоже хорошо, тут без этого никуда. К тому же, она только что произвела очередное сильное впечатление на Зверобойника, предложив очередную глупую затею.
- А давай ты больше не станешь предлагать глупых затей, - выдвинул Зверобойник свою версию дальнейших событий, - Это не серьёзно, Пёрышко.., - он искренне пытался убедить маленькую кошку в правоте своих мыслей, - Лучше пойдём домой.
Оставалось скрестить все пальцы на всех лапах и надеяться на то, что сказанное подействует на юную проказницу должным образом.