Монстр никогда не любил холод, но, как на зло, сегодня ночью были заморозки. Они заставляли его дрожать, словно, маленького котёнка, которого отчитывают за плохое поведение. Ладно бы, если бы это был кто ни будь из друзей и хороших знакомых: Морозный Мех, или, к примеру, Остролиста. Так нет же: в напарника - а точнее, напарницу - ему дали Лучехвостую. Да, да, ту самую Лучехвостую - самоуверенною, резкую, дерзкую и любящая подколоть Монса по любому поводу. Да хоть он чихни, она сразу делала из этого сенсацию. Говорит, что ему надо срочно идти к целителю, а то так заразишь весь лес. Это и бесило: Лучехвостая почти всегда хотела показать себя самой красивой, умной и сильной кошкой, что аж не приятно о этом думать. Но эта её дерзкая черта, честно говоря, завораживала чёрного кота. В некотором роде, та кошка - его копия. Она тоже думала, что племя настроено против неё и, наверное, поэтому и стала такой "колючей". Конечно же, в плане характера. Это как смотреть на драку: вроде бы и плохо, ведь все должны быть дружны, но и оторваться нельзя. Вот такая она - Лучехвостая в глазах Монстра.
Кошка прибавила шагу, возглавляя отряд. Хотя, в патруль отправили только их двоих. Остальные пошли либо охотится, либо остались в лагере для его защиты в случаи нападения. Может, в путь уже отправили второй патруль. Кто же знает? Лучехвостая ещё быстрее пошла, уже почти бежав. Монстр тоже ускорился, понимая, что чем быстрее они осмотрят территории, тем быстрее они закончат свою работу, а это значит, что им больше не надо будет быть вместе. Эта обстановка напрягала. Никто из них не проронил ни слова. Прерывал тишину лишь шум ветра в ушах и топот их лап. Ну, точнее, топот воителя - пятнистая кошка ступала на землю легко, но при этом ей удавалось не снижать темп. И она всё же была впереди чёрного кота.
- Ты это, - Лучехвостая резко остановилась, да так, что кот еле--еле успел затормозить, чтобы в неё не врезаться.  - Шагай тише, а то всех на свете распугаешь.
- Кто-то похоже, спутал патрулирование с охотой, - ехидно заметил Монс, пытаясь не обращать на самодовольное выражение морды кошки внимания.
Кот только сейчас заметил, что пошёл лёгкий снег. Он замахал хвостом, показывая своё недовольство. Никто никогда не радовался сезону Голых Деревьев. Ну, только, разве что, котята - они любят поиграть со снегам. А вот все остальные коты - нет.
- Ну что же, - Махнула хвостом Лучехвостая. - Ты чуешь что-нибудь, глупый комок грязной шерсти?
На языке завертелось ругательство, но как истинный джентльмен, чёрный воитель проглотил его. Странно, но оно было горьким и острым. Монстр уже привык к этому вкусу - он любил горечь и остроту.
Кот широко раскрыл пасть, внимательно вынюхивания каждый след. Тут был старый след кролика, даже свежий запах рыбы. Наверное, его принёс ветер. Но, славу богу, Речное племя пахло чуть по другому.
- Только старый след дичи, - пожал плечами чёрный грозовой воин. - Но, если хочешь, можешь посмотреть с высоты.
Кот задрал голову, пытаясь найти верхушку одного из самых старых и высоких деревьев этого леса. М-да, если грохнуться с такой высоты, то разобьёшься насмерть. А смерть дочки предводительницы Грозового племени никому не нужна. Только шум разведёт. Хотя, всю территорию хорошо видно с самой середины этого великана, так что, слишком далеко лазать не надо. И это радовало чёрного воителя.

Лучехвостая, от последних слов чёрного кота села съёжилась. На чёрных пятнах воительницы был заметен оставшийся после падения снег. Монстр приподнял правую бровь: он никогда ни видел Лучехвостую, которая боится лезть на дерево. Значит, боится высоты... грозовая кошка? Это было забавно видеть, а в горле у кота застрял комком шерсти смешок. Знать недостатки противника стоит навес золота и очень ценится. Как же ему повезло - Лучехвостая прямо перед ним сдрейфила. Вот это повезло, вот это фартануло!
Лучехвостая задумчиво уставилась на Монстра. Тот ещё сильнее изогнул бровь. Что такое? Он что, только что что-то сболтнул не так? Или она заметила в его глазах нерешительность? Или, он только что стал невидимым? Вроде нет...Монстр уставился на дерево. Что же это получается? Ему придётся лезть на эту махину одному? От такой высоты закружится голова у любого, хотя... и это приносило Монсу пользу. Есть идея, как заставить воительницу залезть на него, осталось придумать только как именно её привлечь... Согласно законам мультиков, над головой Монстра должна сейчас была загореться лампочка, но это была реальность, так что, лампочки не было.
- Хм... По-моему, в такой снег только мышеголовый полезет на дерево, дабы осмотреться, - подошла незаметно к воину кошка. - Какое совпадение, ты именно такой, - воительница широко улыбнулась. - Ну что, вперёд?
Не хотя обложатся перед дамой и показывать ей то, что она хочет увидеть, воин как ошпаренный побежал к дереву, и, напружинив лапы, прыгнул на ствол дерева и впился в крону дерева когтями. Когда он наконец перестал соскальзывать с коры, Монстр двинулся вперёд. Как учил его наставник, главное в лазанье по деревьям - не останавливаться, а то упадёшь. Наставник даже это срифмовал: "Не пробуй остановится, а то можешь славится!". Когда первая ветка была уже в кошачьем хвосте от него, он прыгнул на неё, но немного просчитался: кот еле успел схватить передними лапами ветвь. Он безвольно висел на ветке, стараясь смотреть только вверх, а не вниз. "Смотри только ввысь, а то можешь свалится вниз". Этот стишок тоже рассказал ему наставник. Кот подтянулся на передних лапах, и, будучи твёрдо стоявшим на ветке, посмотрел вниз. До земли  было около пары лисьих хвостов. Высоко.
Монстр выдохнул, а лёгкий стон вырвался в холодный воздух облачком пара. После пары секунд отдыха, воитель запрыгал всё выше и выше. Пока не дошёл до середины дерева и высунул голову.
Были видны все территории грозовых котов, даже можно разглядеть лагерь. Прекрасная картина, нечего сказать. Но пришло время плана "Месть"...
  Монстр посмотрел на границу племени Ветра и закричал напарнице на земле.
- Лучехвостая! Тут что-то не то на границе с Ветром. Подойди-ка сюда! - как можно громче заорал кот.
Интересно, догадалась ли кошка о его плане, или нет?

- Ну так пошли быстрее! Слезай, - крикнула с земли Лучехвостая и уже направилась уже к границе с племенем Втра.
Вот мышиный помёт! Как же так? Это должно было сработать: она должна была сюда залезть! Если сейчас рядом пройдёт патруль из котов Ветра, то Лучехвостая просто их всех разорвёт в клочья, даже не спросив, зачем они "хотели пересечь"границу. Он немедля должен придумать что ни будь, но сильные порывы ветра сдували мысли, а снег препятствовал им снова возрождаться. Был шанс, что дочка предводительницы не увидит котов, просто потому, что метель не даст ей видеть дальше носа. Но это было пятьдесят на пятьдесят, а рисковать своими соплеменниками в битве Монстр никогда не любил. Даже если они были порой заносчивы или самовлюблённые.
Кот попытался собраться мыслями, но он слишком переживал за Лучехвостую. Мало ли, куда она по дороге провалится, а ему ломать кости ради соплеменников не жалко. Даже ради Лучехвостой не жалко, как бы он себя за это не цеплял.
Монс задрожал от холода. Тут, выше, хоть и было теплее, чем на земле, но холод был не выносим. К чёрной шерсти прилипли снежные хлопья, окрашивая его в белый цвет. Он встряхнулся, и снег стал падать на ветки гигантского дерева, словно вода с шубок речных котов на траву возле речки. но это ни капельки не помогло: тоненькая ветка над котом обрушилась под массой снега погнулась, и снег упал прямо на голову кота горкой, словно снежная пирамида. А потом, сухая ветка упала на него откуда-то сверху. Наверное, звёздные предки говорят ему думать быстрее, пока не поздно.
Кот обернулся, пытаясь найти в пурге трёхцветное пятно из рыжего, коричневого и чёрного цвета. Белый на снегу было просто не заметно. И тут, в боковое зрение, попала кора дерева: вся в природных "узорах", и тут, что-то в голове у Монстра прояснилось и пришла идея.
- Вернись сюда, Лучехвостая! - заорал чёрный воитель. - Ты вряд ли что-то там увидишь: этот рисунок можно разглядеть только с высоты! Подойди-ка сюда, а то я не совсем понимаю, что там изображено!

- Крысиные хвостики, ты надуть меня хочешь? А-ну спускайся!
Монстр удивлённо уставился на Лучехвостую. Что?! Какие косые хвостики? Почему она сказала ему кусаться? Чёрный удивлённо уставился на цветные пятна, которые стали постепенно пропадать в снеге. Кошка говорила какую-то чушь и полный бред.
Ветер усилился, а снег стал только сильнее идти. Он затмевал обзор, из-за чего видеть дальше пары кошачьих хвостов, было просто невозможно видеть, ведь всё, что было дальше - становилось белым. Это как тюрьма, но холоднее в сотню раз и перемещалась вместе с тобой, куда бы ты не пошёл. Даже когда Монстр посмотрел вниз, то не увидел землю. Даже не так страшно стало. Если он и упадёт, то снег будет как пуховая подушка: кот в неё упадёт и не разобьётся. А если и да... то план "Месть" всё равно сбудется: как же Лучехвоста объяснит то, что Монс разбился насмерть, и почему она этого не предотвратила? Да ни как! Кот усмехнулся, даже острые зубы показались. Глаза хитро блеснули.
Но оставался вопрос: при чём тут хитрые хвостики и кусаться? Может, она говорит, чтобы тот кусался, когда они станут драться с котами из племени Ветра? Или что-то другое? Странно. Слишком странно. И слишком хорошо было то, что кошка стала бредить, чтобы быть правдой. Наверное, ему показалось: ведь чёртов ветер только набирал силу. Что же, Лучехвостая права: лучше спустится и пойти в лагерь, пока они не стали Ледохвостой и Льдиномонстром. Но кот решил задержаться на своей ветке. Точнее, он просто не мог отлипнуть: то ли от страха, что Лучеехвостая его разорвёт в клочья, если узнает, что он замыслил; то ли боялся упасть; то ли он примёрз к самому дереву. Но он всё же решил крикнуть напарнице на землю.
- Что ты там сказала? Я ни черта не услышал!