- Ух ты! Добрая охота, - воскликнула кошечка и Нессея довольно заурчала.
Мироцвет неимоверно оживилась и с пылом приступила к рыбалке. Она старалась повторить все движения наставницы максимально верно и у неё это получалось. Несс пристально следила за тем, как ученица двигается, как закидывает лапу и склоняется над водой. Сейчас нельзя мешать, не нужно отвлекать и что-то говорить.
В воздух взметнулись брызги и Мир, сияя, повернулась к воительнице - она поймала небольшую рыбку.
- Поздравляю, - улыбнулась Нессея. - Только нужно иначе запускать лапку в воду, чтобы было меньше брызг.
Наставница подошла к коде и показала движение ещё раз.
- Не переживай, - добавила она. - С каждым разом у тебя будет получаться всё лучше и лучше!
Несс отряхнула конечность от воды и огляделась.
- Возле мест рыбалки лучше не разговаривать громко. А идеал - вообще не разговаривать. В следующий раз так и сделаем, - воительница взмахнула хвостом и посмотрела на Мироцвет. - Сейчас здесь мы уже едва ли что поймаем. Должно пройти время, прежде чем рыба перестанет опасаться и вновь начнёт плавать беззаботно. Это в быстром течении можно ловить рыбу сколько угодно!
Нессея повернулась, подзывая Мир к себе.
- Старейшины и котята должны есть прежде воинов и оруженосцев. Оруженосцы должны есть только после того, как насытятся старейшины, - продекларировала воительница одно из положений воинского закона, внимательная разглядывая улов, а потом подняла глаза на ученицу. - Как думаешь, почему?

- Старейшин очень чтят в племени, потому что они и сами когда-то были воителями и охотились для своего племени. Наверное, это такая благодарность за все их прежние труды, потому что каждый кот должен получить награду за свою работу! - предположила Мироцвет.
Нессее можно было только радоваться на сообразительность и усидчивость своей подрастающей воспитанницы.
- Всё верно, - согласно кивнула кошка и добавила более серьёзно. - Видишь ли, жизнь воителя трудна и таит в себе очень много опасностей. К сожалению, далеко не все воины доживают до палатки старейшин, - она сделала небольшую паузу, как бы, примеряясь, готова ли Мир вообще к таким обсуждениям, ведь разговоры о смерти сами себе неприятны. - Мне кажется, что если кот дожил до столь преклонного возраста - это благословение Звездных Предков. Старейшины несут в себе мудрость и опыт предшествующих поколений. Они могут помочь в племени мудрым советом, когда мы находимся на перепутье.
Будучи ученицей, Несс проводила у старейшин много времени. Те рассказывали кошечке историю племён, сказки о героях и негодяях, о любви и дружбе.
- Ну, а с котятами, думаю, всё и так понятно, - перевела воительница тему, улыбнувшись. - Что ж... Пошли угощать старейшин!
Кошка подняла свою рыбку и жестом поманила Мироцвет следовать за собой в лагерь.

Цель - отыграть очередную тренировку Мироцвет и Нессеи.
Участники - Нессея, Мироцвет.
Место событий - главная поляна, путь к оврагу, овраг.
Время - конец сезона Зелёных Листьев, начало сезона Падающей Листвы. Три луны назад. Мироцвет - 9 лун.
Погода - тихая, солнечная, ещё теплая.
Метод - импровизация.

Сегодня воительница разбудила Мироцвет пораньше, чтобы спозаранку начать тренировку. <Сначала как следует разомнёмся,> - планировала свой день кошка, поджидая на поляне ученицу. В животе приятно урчало - есть после выполненной работы вдвойне приятно, а сражаться на голодный желудок и вовсе сплошное удовольствие.
- Добро утро! - поприветствовала Несс кошечку, поднимаясь ей навстречу. - Сегодня я приготовила что-то особенное... - и она заговорщицки сверкнула большими глазами.
Уже прошло три луны, с тех пор как Нессея пообещала воспитать из крохотного рыже-белого котёнка настоящую Речную воительницу. Кошка искренне надеялась, что находится на верном пути. Звёздное Племя наградило Мир очень мягким и понимающим характером, не обошло и в способностях.
- Значит, план у нас сегодня такой, - продолжала кошка, направляясь к выходу. - Сначала как следует потренируемся, потом вернёмся в лагерь и пообедаем, после полудня сходим на охоту - я научу тебя охотиться на птиц. А вечером присоединимся к патрулю.
Не удивительно, чем дальше двигалось обучение, тем больше Нессея увеличивала нагрузку. Понемножку, чтобы на самой Мир подобные перемены худо не сказывались.

- Ура! Пойдем скорее, - Мир была полна воодушевления и светлых ожиданий.
- Пойдём, пойдём, - засмеялась Нессея, проникаясь настроением своей ученицы.
Речные территории встретили их первой прохладой. Деревья ещё стояли зелёными, хотя некоторые листочки уже подёрнулись золотистой желтизной, а трава под лапами по-прежнему была мягкой и мокрой. Прозрачный воздух казался кристально чистым, словно хрусталь, и он звенел от радостного птичьего треньканья.
- Замечательное сегодня утро, правда? - с блаженством протянула Несс, подставляя мордочку мягким солнечным лучам. - О чём бы нам поговорить... - воительница сделала вид, что крепко задумалась. - Придумала! Помнишь историю про Крутобока, который перешёл в наше племя? Я вам рассказывала эту сказку ещё в детской. Так вот, как считаешь, стоило Речным котам принимать его в свои ряды?
Кошки продолжали двигаться сквозь густой березняк в оврагу. Нессея с любопытством смотрела на Мироцвет. Сегодня ей хотелось, чтобы кошечка уяснила, что истинная преданность в том, чтобы всю жизнь самоотверженно служить племени, сохранять его аутентичность, защищать от чужаков и перебежчиков.