>>> Курорт  >>>  Расщелина

Оказавшись в этом месте, Иволга с неким любопытством огляделась. Вокруг были знакомые лица и дикий приступ ностальгии накатил на уже повзрослевшую кошку, сбивая с лап. Наконец-то они все вместе, наконец-то они вернуться домой.
Быстро найдя чёрную шерсть предводителя, кошка впилась в него взглядом, ожидая, что он вот-вот властно созовёт племя возвращаться, но Крылозвёзд лишь смотрел на Жаболапа с некой, к удивлению Иволги, холодностью.
- Зачем пришли? - фраза не слишком отдавала радушием, но когда после объяснений Жаболапа кот ответил:
- Ах, вот оно что. Ну да. Можете возвращаться полным составом, с одним исключением. Я не вернусь в лес, а останусь тут, - всё встало на свои места.
Однако, Иволге просто не хотелось в это верить. Как тот, кто родился и вырос в лесном племени, тот, кто верой и правдой служил Сумраку, может отказаться от всего ради... гор? Да, даже за тот долгий срок, что был проведён здесь, среди снегов и отвесных скал, кошка не смогла полюбить ни единого камушка, но одной снежинки. А теперь голова всего Сумрачного племени отказывается возвращаться, оставляя воителей, оруженосцев и котят на волю Звёзд. От такой внезапной информации Иволга чуть отступила назад, желая удержаться на всех четырёх лапах, однако наступила на лапу позади стоящего Янтаря. Погружённая в раздумья, кошка это заметила чуть позже и, обернувшись, неловко извинилась перед воителем.
Возвращая взгляд обратно на главных героев этой сцены, Иволга заметила Ежевику. В голове сразу стало чуть яснее, промелькнули воспоминания о том, что они с Крылозвёздом давние друзья. Тогда, может, их дружба - нечто большее, чем представляли себе многие, находящиеся здесь?.. И словно в подтверждение этих мыслей Жаболап произнёс:
- Ты нашел свой дом здесь, Крылозвезд, - потом кот объявил, что Крылозвёзд (Или теперь уже Грач?) официально сложил с себя обязанности предводителя - от этих слов мелкие мурашки прошли по телу Иволги и она поёжилась - и позвал всё племя, начиная путь домой.
Пропуская вперёд Янтаря, кошка чуть помедлила, не сводя внимательного взгляда с бывшего предводителя. Она на удивление не испытывала зла или чего-то подобного по отношению к тому, на кого пыталась ровняться всё это время. "А как бы потупила я?, - медленно спросила кошка сама себя. - Наверное, это очень тяжело - выбирать между племенем и старым другом. В любом случае, не нам судить." Да, было несколько неправильно сначала завести всё племя в горы, а потом бросить его, но... "Не стоит волноваться. Жаболап более чем достойный кот. Всё будет хорошо," - и Иволга устремилась за племенем, навстречу дому.

>>> Пещера Поющих камней

Ежевика до последнего не верил, что Крылозвезд сделает это. Именно потому тогда, когда друг признался ему, что поступит так, горному одиночке хотелось удержать его от этих клятв. Но даже если бы сейчас черный кот все же ушел за племенем, Ежевика бы не обвинил его в том, что тот нарушил данное слово - ведь никто кроме него не слышал!
Но нет, слова были тверды как скала.
"Никогда не мог полностью предугадать его. Недооценивал", - с сожалением подумал Ежевика. Он смотрел, как Жаболап разворачивается и уводит племя из берлоги. Некоторые разворачивались и смотрели с ненавистью, некоторые, с кем горные одиночки успели сдружиться, тепло распрощались. Полосатый кот искренне пожелал им удачного пути, а после вернулся к Крылозвезду и Арнике.
- Так сразу стало тихо, - заметил Ежевика, - И пусто, - он улыбнулся, глянув на Арнику, - Ну, юная леди, рассказывай обо всех своих приключениях, старики мечтают послушать - он дружески пихнул Крылозвезда, точнее уже Грача, в бок и позвал их всех на полянку как раз перед берлогой.
Там они устроились под большим деревом, росшим на краю обрыва. Ежевика только подал знак, чтоб Арника подождала минуту, после чего забрался на нижнюю ветвь, а после прыгнул еще выше, и еще. Там, уже довольно высоко, он сделал пометку когтями. Это дерево хранило каждый день, проведенный котами в берлоге. Каждая зарубка имела свою историю. Вот и эта зарубка будет напоминать о дне сегодняшнем, а много оставшегося места вверху напомнит, что впереди еще целая жизнь.
- А вот теперь рассказывай, - спрыгнув, проурчал кот, устраиваясь с Грачом и действительно понимая, что теперь у него есть все, чтобы назвать горы своим домом.