Рядом послышался голос рыжего братишки. Коршунёнок оглянулся на Дождика крепко-крепко зажмурился. Нельзя показать другу, что он плачет. Это же Коршунёнок старший, он не должен плакать, а, наоборот, защищать и оберегать маму, папу и братьев с сестрой.Он не должен плакать!
- Не пустим её! - горячо воскликнул Дождик. - Коршунёнок... А давай вернем маму Ромашницы!
Чёрненькому идея рыжика очень понравилась. Он одобрительно замурчал брату в ответ и перевёл взгляд на Ромашницу, ожидая, что та тоже обрадуется. Но рыжая кошка лишь с грустной улыбкой покачала головой и тихо ответила:
- Нет, нет, миленькие. Оттуда не возвращаются.
На это печальное заявление Коршунёнок не смог найти, что ответить. Котик, слегка нахмурив лоб, от чего на его мордочке появились небольшие складки, уставился на выход из берлоги. Сейчас малыш впервые почувствовал, что вырос. Он теперь знает столько всего нового, интересного, столько же ему и предстоит открыть. И пусть сегодняшнее открытие было не самое приятное, но Коршунёнок всё равно решил, что его мама не попадёт туда. Они с Дождиком её туда не пустят. Ромашница-то одна была когда её мама уходила, поэтому и сделать ничего не смогла, а их вон сколько! А ещё и Чернавой. Они обязательно задержат Огнекрылку, отговорят её уходить и они все вместе крепкой и дружной семьёй вернутся домой.
<Только вот интересно,> - рассуждал дальше чёрненький котик. <а где это небо находится? Не это ли, что находится над пещерой или же его нужно искать в другом месте?>
Котёнок вздохнул, опустился на подстилку и сощурил глаза. День был очень утомительным и сейчас Коршунёнку было просто необходимо хорошенько отдохнуть и набраться свежих сил. Ему снились белые пятнышки, именуемые снегом, которые целыми хлопьями падали на чёрную шерсть котёнка и пропадали где-то там.

Дочь Чернавого не подавала ни звука, и кот решил, что кошка пока не желает разговаривать. Может, она просто не хочет говорить с отцом, но нельзя же думать о таком, так что чёрный воитель остановился на том, что Листвянка просто не хочет заводить беседы. Он понимал, что его дочери тяжело в обще с кем-то иметь дело из-за слуха, хотя никогда не разговаривал с ней на эту тему. Кот был заботлив, даже чересчур, быть может, потакал бы каждым просьбам своих первенцев. если бы таковые имелись. Огнекрылка сама прекрасно со всем справлялась, он лишь присутствовал, слегка помогал детям, но в основном поддерживал подругу. Характером чёрный воитель вышел скверным, и лишь с рыжей кошкой он становился послушным, покладистым и заботливым. Возможно, это типичная ситуация, когда личности меняются с обретением любви, но Чернавой поменялся только для неё. И не дай Звёздное племя, хоть кто-то позариться на его сокровище - он будет рвать и метать, злиться, ненавидеть и планировать свою месть. Огнекрылку же это обойдёт. Даже если она отчасти будет виновата. Чернавой не умеет испытывать злобу, адресованную подруге.
Видит кивок Едкого Дыма. Замялся, не зная, подходить или нет. Честно говоря, он не собирался этого делать в самом начале, просто хотел, желал, но не собирался взять и подойти к другу со своими проблемами, надоедать. Дружбу чёрный воин воспринимает абстрактно. Если вспомнить какое взаимное понимание друг друга было у него и Мятежника и, если сказали бы им тогда, что они станут злейшими врагами, а вскоре душа Чернавого не дрогнет, когда кот будет умирать, то никто бы не поверил, даже сам чёрный.
Всё же он встаёт, кивает Вспышке, ласково смотрит на дочь и идёт к Дыму. Вслушивается в предложение Ежевики и мысленно соглашается. Они тоже только вернулись с Огнекрылкой, и их застал пронизывающий ветер. Хотя, если Крылозвёзд скажет, что надо охотиться, то кот пойдёт. Ловит на себе взгляд другого чёрного кота в этом помещении и усмехается, по злобному, с ненавистью в глазах. Грязь. Подходящее имя для такого, как он. Вся сущность Грязи вызывает отвращение где-то глубоко в Чёрном, выворачивает его. <Разве можно так ненавидеть?>. Он правда не понимал, за что так презирает соплеменника, но никогда не искал оправданий.
- Даже не знаю с его начать, - чёрный обратился к Едкому Дыму,- Вроде. приседать тебе на уши будет как-то неприлично,- он улыбается, зная, что не ему говорить об этом чувстве.

Дым услышал слова предводителя, которые сильно ранили воителя. Да как можно? Как он смеет?Пушистый посчитал это вызовом и в его голове промелькнула мысль о том, что следует уточнить из-за кого это всё началось, но не решался. К чему это? Предводитель лишь хочет помочь, но делает как-то неумело, даже нельзя расценивать это, как помощь. Можно было и это высказать ему, но состояние племени и без этого не настолько хорошее, а усугублять лучше не стоит.
Из недовольных мыслей его вывел Грязь. Тот что-то бурчал себе под нос. Отношение к этому коту у Дыма было не такое уж хорошее, но если сравнивать с другими, то пушистый явно может претендовать на его дружбу. А нужна ли она? Кто знает. С такой жизнью всё может измениться, да и стоит ли даже винить Грязь за содеянное? Дым не винил. Его неприязнь была больше к его характеру, чем к убийству родного отца. Скажете, что это неправильно? Может. Но воин понимал, что всегда и во всём есть предел. Когда-то, будучи котёнком, ему очень нравился Грязь. Он был от части предметом для подражания, поэтому кот не верил в безрассудство поступка. Хоть Дым и не знал лично отца Грязи, но слышал, что это не очень-то и хороший пример хорошего наставника и отца. Да и имя...
Чернавой подошёл как раз, когда Едкий закончил свою мысль. В последнее время он редко видится со своим другом и поэтому даже банальные и нелюбимые темы он смог выдержать.  Настали трудные времена не только для пушистого, но и для Чернавого и кто как не друг поможет выпустить пар и поделиться своими переживаниями. Тем более он всегда высказывался по делу и от него не было слышно пустой болтовни.
Кот окинул оценивающим взглядом своего друга и лишь одобрительно кивнул. Он надеялся, что Чернавой не расценит это как то, что Едкому Дыму неохота разговаривать.
-Я тебя слушаю, друг мой,- тихо произнёс кот и чуть подался к собеседнику. Едкому не хотелось, чтобы очередной воитель со стажем подслушал всё и начал учить, что это не так или так не делается. Эти пустые разговоры сильно утомляют и выводят из себя. Кто хоть раз подойдёт, будет там же, где Грязь оставил отца.Это было очень грубо и некрасиво, поэтому эта мысль так и осталась невысказанной. Ну случай может подвернуться.

Коршунёнок сладко потянулся и в следующее мгновение открыл глазки. В пещере было немного тише обычного, но жизнь всё же кипела полным ходом. Его братья и сестра пока ещё спали. Будить их совсем не хотелось, но одному всё равно скучно. Но не успел котик загрустить, как увидел своего отца. Чернавой был то ли слишком серьёзен, то ли сердит на большого серого кота. Как же его звали?.. Туман... Дымок... Дым. Дым... Едкий Дым, да. Чёрненький решил и не подходить к отцу — вдруг он действительно занят? —, а понаблюдать за этими двумя воителями на расстоянии. Впрочем, очень скоро Коршунёнок отказался от этой затеи. Ведь как-то раз Огнекрылка сказала ему, что подслушивать нехорошо. А нехорошо поступают только нехорошие котята. И малыш очень не хотел, чтобы его папа подумал, что он нехороший. Страх не понравиться другим и разочаровать кого-то, тем более Огнекрылку и Чернавого, появился совсем недавно, но уже успел прочно засесть в сознании малыша. Забегая вперёд можно сказать, что котик пронесёт этот страх через всю свою жизнь, но он будет сидеть так глубоко, что чёрненький даже не будет подозревать о его существовании. Однако уже сейчас Коршунёнок знал, хоть и подозревал и том, как это называется, что больше всего на свете не хочет подвести свою семью.
Где-то рядом котёнок уловил небольшое движение. Это Огнекрылка подошла к Ромашнице и о чём-то спросила. Черныш вдруг вспомнил о недавних словах целительницы и почувствовал внезапный прилив нежности и теплоты. Аккуратно ступая мягкими лапками по земле, так. чтобы его шажки были слышны как можно меньше, Коршунёнок подкрался  к матери. Он весело подмигнул Ромашнице, которая должна была его уже заметить и приобнял сзади ничего не подозревающую Огнекрылку. Затем быстро промяукал, чтобы мама не успела испугаться или, чего доброго, рассердиться:
— Огнекрылка, я просто хотел сказать... Я тебя очень-очень люблю! Ты самая лучшая мама на свете! И я не хочу, чтобы ты уходила... — котик потёрся щекой о мамин бок и поспешил ретироваться. Возможно, для Огнекрылки останется загадкой и то, откуда такой внезапный порыв и сами слова своего старшего сына. Но Ромашница уж точно всё поймёт...