Среагировали на появление молодого воина ученики мгновенно – отменная реакция у обоих.
- О! Хвощ, привет! Как хорошо, что ты пришёл! – воскликнула Веснолапка.
- Привет, Хвощ. Давненько не пересекались, - поддакнул брат ученицы. - Не переживай из-за этого - у нас все схвачено, честно! Ты только сохрани это в секрете, пожалуйста!
- Если бы вы шумели ещё громче, сохранить это в секрете было бы уже невозможно, - вздохнул Хвощ. На риторический вопрос Веснолапки ответ был бы абсолютно таким же – как сохранить в секрете то, о чём во всё горло кричит Буря всё утро?
- Я её уже заранее за всё прощаю, так ей и передай, если подвернётся случай! Рада тебя видеть! Нам с Каплелапом, кстати, не помешала бы твоя помощь. Пожа-а-алуйста. Я в долгу не останусь, обещаю! – затараторила ученица.
- Было бы неплохо, с твоей помощью управимся куда быстрее, - заверил Каплелап. - И я, если что, помогу - чем смогу.
- Ладно, ладно! – сдался Речной воин. – Давайте разберёмся…
И только Хвощ получил надежду, что все его утренние приключения произошли не зазря, как тут в палатку вломился Тис, сам того не желая, обрушив эту самую надежду.
— Я не буду спрашивать, что здесь случилось. Но вы должны понимать, что убирать всё это надо незамедлительно. Этот мох уже никуда не годится, как старейшинам спать на таком? А если сейчас сюда зайдёт кто-нибудь, чтобы отдохнуть, а тут... всё это?
Следующим под раздачу едва не попал сам молодой воин:
- Хвощ, я надеюсь, ты тут с благими намерениями, чтобы исполнять свои воинские обязанности?
- Да, Тис, - едва сдерживая накипевшее за утро негодование, кивнул Хвощ. –Чистошёрст поручил мне разобраться с учениками. Позволь мне заняться этим самостоятельно.
- Извини, Тис, мы как раз были в процессе распределения обязанностей на уборку, - попытался умилостивить воина Каплелап. -  Уберем все в ближайшее время, поэтому пожалуйста - не привлекай к этому делу наших наставников.
Шёпотом ученик быстро сказал что-то Тису, впрочем, недостаточно тихо, чтобы Хвощ не услышал «Буря» и «в порошок сотрёт».
- На твоём месте я бы боялся не Бури, - ответил он вместо соплеменника. – По крайней мере прямо сейчас.
А это в переводе на обыкновенный язык с языка хождений вокруг да около означало «Бурю можешь не бояться, пока я вас прикрываю».

Морды учеников вытянулись и застыли на какое-то мгновение, но вскоре в палатке началось настоящее броуновское движение.
Хвощ сдержанно ответил:
— Да, Тис. Чистошёрст поручил мне разобраться с учениками. Позволь мне заняться этим самостоятельно, — Тис серьёзно посмотрел на воина, склоняя голову. Будь он более проницательным, смог бы распознать раздражение в голосе младшего кота, но сейчас его вполне удовлетворял данный ответ.
— Извини, Тис, мы как раз были в процессе распределения обязанностей на уборку. Уберем все в ближайшее время, поэтому пожалуйста - не привлекай к этому делу наших наставников, — вмешался Каплелап, и внимание Тиса переключилось на ученика. Воин всё ещё помнил, как донёс до Тучевёрта проказы его подопечного. И вот опять тот пойман с поличным, но уже за другим занятием. Всё это складывалось в не самую удачную картину для Каплелапа, и Тис вполне мог понять, если ученик не хотел вновь получать наказание от своего наставника. Но, как оказалось, волновался он о другом:
— Ты ведь и сам понимаешь, что Буря Веснолапку за подобное просто в порошок сотрет, даже хвостика не останется! — дополнил котик шёпотом, вызывая у Тиса удивление.
— Буря? — наконец ответил воин, переводя взгляд на Веснолапку.
— Прости, Тис, мы немного заигрались... Решили, что так скучное задание выполнять будет веселее. И вот... немного не рассчитали. Но мы правда-правда осознаём весь ужас того, что натворили! <...> — начала уверять его ученица.
Тис молчал, переваривая сказанное. Ученики так всполошились только из-за того, что боялись Бури? Нрав у кошки действительно был... особенный, но кот никогда бы не подумал, что она держит в страхе половину племени.
— Буря не такая злодейка, какой вам кажется, — сказал Тис и улыбнулся, качая головой. — И я не злодей, не стоит так переживать.
Кот зашёл в палатку, проходя мимо учеников и смотря по сторонам, будто оценивая причинённый ущерб.
— Но что мне сказать всем старейшинам, которые теперь не смогут отдохнуть на своих подстилках? Заставите их ждать конца уборки, сидя на холодной земле? Давайте так, — Тис взмахнул пушистым хвостом, выметая кусочки мха к выходу. — если вы так просите, я ничего не буду говорить ни Тучевёрту, ни Буре. Но сейчас вы избавитесь от этих испорченных подстилок и перенесёте свои из палатки оруженосцев. И уже после пойдёте за новым мхом. Хвощ проконтролирует и поможет, раз вызвался. Всё остальное тоже на нём, — под "всем остальным" Тис имел в виду то, что сказать их наставникам, если появятся вопросы.
Такой расклад событий казался воину наиболее приемлемым, и он надеялся, что все остальные тоже с этим согласны.

Некоторая неловкая пауза повисла в палатке после просьбы серого ученика - Тис смотрел на него так, как если бы тот утверждал, что здесь вообще нет никакого беспорядка, просто у старшего воина порядком разыгралось воображение.
- Буря? - не в меру громко поинтересовался Тис, нарушив всю приватность беседы. Каплелап аж поджал уши и краем глаза зацепил сестру, которая, видимо, переваривала угрозу, однако тоже стрельнула взглядом в брата.
- Конечно Буря... Нет же у нас другой... - хотел было как-нибудь нелестно обозвать бурю голубоглазый котик, но осекся, переведя взгляд на Хвоща. Совсем не хотелось ему говорить гадости про его мать, когда он был снисходителен к их шалостям, да еще и извинился от ее имени. Каплелап, однако, не верил в то, что Буря извинилась за свои "воспитательные" профилактики, послав за этим Хвоща, но это и было не столь важно.
Действительно важна же была сейчас реакция все еще озадаченного и что-то обдумывающего Тиса, который вот-вот был готов сдать их со всеми потрохами высшему командованию (по крайней мере, с его слов).
— Буря не такая злодейка, какой вам кажется, - внезапно переменился в лице он, качанием головы указывая на беспочвенность переживаний.
Ага, как же... Посмотрели бы мы, что бы он говорил, стань хоть на один день учеником Бури... - нахмурившись подумал про себя полосатый ученик.
— И я не злодей, не стоит так переживать. - продолжил старший воитель.
Вот в это, честно, верится куда больше - с надеждой обратил свой взор на него Каплелап. И надежда эта оправдалась - заверив об отсутствии намерений навредить их репутации перед наставниками (хотя было бы, что портить...), он прояснил всей внезапно-сформировавшейся троице сложившуюся ситуацию, заодним раздав фронт работ. Во главе нашего отряда по очистке внезапно встал Хвощ, инициатива помочь которого неожиданно стала немного официальнее.
Каплелап сначала ободряюще посмотрел на Веснолапку, стрельнув в нее пышущим уверенностью вглядом, будто говорившим "видала, сестрёнка? Еще поживем!", затем перевел его на младшего воина, которого также хотелось поддержать, но, ввиду слишком поверхностного знакомства, совершенно не понималось, как подступиться даже взглядом.
- Понятно. Сделаем все в лучшем виде! - ответственно заявил Каплелап, вновь переведя взгляд на уже собравшегося уходить старшего воителя.
Ситуация и правда сложилась, как нельзя лучше, заставляя серого сорванца ликовать в душе. Удача однозначно благоволила им, а значит Звездное племя заметило их и решило послать немножко своей силы для спасения! Такая внезапная мысль даже взбудоражила его пуще прежнего, отчего шерсть на спине неосознанно вздыбилась.
- Смотри, как в нас все верят! Ну теперь-то точно разделаемся с подстилками - и можем явиться к прямо к Осозвёзду - проситься на ответственные посты! - восторженно прошептал он, подойдя вплотную к сестре.
- Как считаешь, существует ли должность - смотрители за старейшинской палаткой? С чего-то же надо начинать! И учить других, как правильно делать постилки и уважать старейшин! - не угоманивался Каплелап, лишь местами регулируя громкость речи, дабы не дать приватности разговора вновь пострадать. Конечно, перспектива быть смотрителем палатки старейшин его не слишком прельщала, но пока что это дело - единственное, с которым в потенциале они могли справиться на "ура". Да и, к тому же...
Надо же с чего-то начинать, верно?

Отредактировано Каплелап (2021-12-12 01:01:13)

К счастью, предложение Тиса не было встречено негативно. Каплелап и Веснолапка видимо просияли и стали уверять воина, что всё сделают. Кот на это мог лишь сдержанно улыбнуться и кивнуть молодняку:
— Я буду на это надеяться.
Он был рад, что всё обошлось малой кровью. Оруженосцы в любом случае получили бы нагоняй и длинную лекцию по поведению, но эти хотя бы искренне хотели всё исправить. Их отзывчивость грела душу воителю, и, признаться, он чувствовал за себя небольшую гордость. Но и за них тоже, кто бы что ни говорил — Тис не был горделивым.
Оруженосцы начали активно перешёптываться и хихикать, скрываясь в своём мирке, недоступном взрослым. "Сколько энергии... Можно даже позавидовать", — со светлой завистью подумал кот, вспоминая и своё котячество.
Почувствовав, что на этом его работа закончена, он молча пошёл к выходу из палатки, перед этим задержав взгляд на Хвоще, как на ответственном за эту братию. Возможно, он должен был посочувствовать коту, ведь сам же вручил ему обязанность следить за оруженосцами, но вовремя подумал, что опыт общения с молодняком должен быть у каждого воина. А значит, Тис сделал всё правильно.
----->Главная поляна

Отрадно было Каплелапу слышать звонкий смех сестренки, свидетельствующее о том, что ситуация их либо, как минимум, не так уж и плоха, либо она в кромешном и беспросветном мраке Тёмного Леса. Однако смех этот совсем не походил на истерический, да и шли они не на публичную порку - так что ситуация всячески располагала к подобным хохотливым эксцессам.
- Ну какие такие смотрители, бери выше и не опускай лап! Похмурится Осозвёзд, похмурится, да скажет: ну ладно, так и быть! Я своё отпредводительствовал! Весенняя Звезда, твой черёд! - настолько весело промяукала Веснолапка, что со стороны могло показаться, что эти слова лились прямо из ее звонкого хохота. Смехотворная эпидемия незамедлительно перекинулась на серого ученика, пропустив все инкубационные периоды и правила приличия, мгновенно вдарив симптомами - он уже на этом моменте был готов треснуть напополам от сдерживаемого смеха, издавая при этом какие-то совершенно неприличные звуки. А ведь Веснолапка еще даже не закончила!
- Вот тебе моя палатка, вот шикарная подстилка, а глашатая изволь избирать сама, я полностью доверяю твоему выбору! Подумаешь, напроказили... - подвела черту в своем рассказе бело-рыжая кошечка, заливаясь смехом. Каплелап, не способный больше скрывать тот бушующий ураган смеха, что пытался сдерживать весь диалог, неожиданно потерял контроль над своими дыхательными путями - и вскрикнул до неприличия громко, словно кому-то разом вырвали все когти и хвост в придачу. На секунду выпрямившись и поджав уши, боязливо глядя сначала на Веснолапку, а потом повернувшись и посмотрев в еще не до конца осознавшие ужас происходяшего глаза Хвоща, он вновь скукожился, безуспешно пытаясь унять до одури сильный порыв смеха.
На самом деле, часть про глашатая ему понравилась несравнимо больше остального, ведь доверие Веснолапки для него было отнюдь далеко не пустым звуком и уж тем более не чем-то из ряда последнего, а совершенно диаметрально наоборот. Она была той, кто буквально разукрасила его жизнь, избавив от потенциального клейма посредственного кота речного племени, преобразовав в нечто куда более гордое, красивое и статное. Веснолапка могла даже сама не подозревать, насколько сильно повлияла на брата простым своим появлением и присутствием в его жизни, своей совершенной обычностью в собственных глазах, но которая способна так перевернуть мир абсолютно прямолинейного и бесхитростного серого кота. И сейчас он смотрел на нее даже с неким благоговением, ведь во всех этих шутках - шутки действительно была не больше, чем доля.
А ведь ты и правда сможешь когда-нибудь повести наше племя, сестра - думал он, на несколько секунд уже неприлично-задумчиво глядя в ее небесного цвета глаза.
- Ну что, вы идёте? - прозвучал в голове Каплелапа эхом голос сестры, явно давая понять, что тот как-то сбавил темп, погрузившись во вдохновляющий астрал.
- Идём-идём! Просто куда нам, простым котам речного племени, гнаться за будущим предводителем? - вновь завел шарманку Капля, многозначительно обернувшись и посмотрев на Хвоща.
- Подстилки сами себя не перенесут! - восторженно заключила она, поддав газу к их пещере.
Эх, а так хотелось... - подумал про себя серый ученик, вообразив себе картину, как подстилка мановением лапы плывет по воздуху в нужном направлении. Удовлетворенно и громко выдохнув, он припустил следом за сестрой. Миссия и так порядочно затянулась из-за их проказы, так что теперь все должно быть исполнено быстро и чисто. Благо, сейчас их страхует Хвощ - и дело с каждым мгновением выглядит все изумительнее.

------------> Пещера учеников

Отредактировано Каплелап (2021-12-26 03:07:16)