Поле с пшеницей→

[indent=1,0]Тут уже кошка двинулась рысью. Запах становился все более выраженным с каждым лисьим хвостом. Соответственно, шаги Подснежник становились все более уверенными.
[indent=1,0]- Неужели он где-то неподалеку?
[indent=1,0]Вокруг еще была очень приятная атмосфера. Полностью открытая местность. Практически ни единого дерева, которые могут мешать обзору. Светло-оранжевая и немного сухая трава гармонично переливается с еще пока летней светло-зеленой. Сама трава тут вообще невысокая. Как будто бы ее тут кто-то скосил, либо она сама по себе такая. После поля с этой желтой травой лапы находятся как-будто в траве из Звездного племени - такой же блаженной и приятной на ощупь. И немного темновато-серое небо, прикрывающее солнце, благодаря чему патруль точно не зажарится на солнце.
[indent=1,0]Местность вокруг практически ровная, что удивило кошку, всю жизнь проживающую в холмистой местности. Для ее глаз это как-то необычно выглядит.
[indent=1,0]Правда, если приглядеться, какие-то возвышенности может и есть. Например, где-то там, вдалеке, сто лисьих хвостов отсюда. Выглядит тоже как-то искусственно и непонятно, простилается поперек патруля, который как раз в эту сторону и движется.
[indent=1,0]И только спустя сто лисьих хвостов Подснежник осознала, что патруль пришел к Гремящей тропе.
[indent=1,0]И она это поняла при помощи одного огроменного и невероятно длинного чудища неестесственно красного цвета, который проехал мимо котов. Подснежник взобралась на этот холм, и ее тут же ждал этот красный сюрприз. Однако, он шел по другой линии, поэтому расстояния между ними было большое, безопасное, никого бы точно не задели. Но только само наличие этой штуки заставило воительницу перепугаться. Испугавшись его, у серой кошки зрачки стали как-будто бы больше самих глаз.
[indent=1,0]- Как же хорошо, что он не заметил нас, - проговаривает Подснежник, пытавшись припасть к земле рядом с этой непонятной сероватой тропой, рядом с камнями, коих у дорожки хватало.
[indent=1,0]Ладно, продолжаем патруль дальше.
[indent=1,0]- Если не ошибаюсь.., - расстягивает воительница, открывая рот, чтобы что-нибудь учуять, кроме очень неприятного едкого запаха, которые оставляют чудища после себя, - ...То нам придется идти вдоль тропы еще какое-то время. Идем. Мне кажется, он близко, - после этих слов Подснежник махнула хвостом в сторону запаха, и осторожно побрела вдоль дороги.

-> Поле с пшеницей ->

Гремящая Тропа была опасным местом. И пусть чудища тут, если проанализировать, пролетали и не так прям часто, для диких котов это всё равно было место смерти. На тропе так или иначе появлялось по несколько новых тел в сезон. А то и по десятку новых тел...

Потому, чем ближе они были к тропе, тем плотнее Облако держал отряд, и тем ближе к Стрекозке шёл. Нравится ей это или нет.

И вот уже мимо них с грохотом и вонью молниеносно пролетело первое "нечто", от чего вышедшая вперед Подснежник прижалась к земле у самого края серой тропы, А Облако весь напрягся и невольно вздыбил шерсть, хотя объективно был дальше всех от этого чудовища.

-Нужно держаться подальше от серой земли. Чудища швыряют только по ней... В основном...- пробуйте он словно в никуда и одновременно всем сразу, но негромко, словно это скорее нужно было ему для успокоения собственной души. Если что он предупредил мол.

Только Подснежник немного отошла, и они собрались продолжить патруль, как Буревестник обозначил, что солидарен с предположением Облака. Хотя сам кот и не озвучивал своей догадки.

Правда, привлек его не Буревестник, а скорее реакция Стрекозки на его слова. Более тихая, чем возмущение на поле, но всё же слышимая теперь из-за того, что кот шёл к ней как можно ближе.

Звезды, да сколько можно... Уже на подходе к тропе у него начала ныть голова. Да, у него часто такое бывало, кот уже даже не ходил с болями к целителям, и лишь Подснежник по его поведению понимала что что-то не так и ложилась ближе.
Ее мурчание не избавлялись от боли, конечно, она ведь не волшебница. Но от него становилось всё же легче.

Но сейчас совсем не было времени лежать и углубляться в мысли и чувства. Однако сегодня, скорее всего, общество сестры пригодится ему ночью. Особенно если Стрекозка дальше продолжит провоцировать и уже не только его.

- Не стоит сейчас начинать ссор. Давайте разберемся в ситуации, дла начала. - осадил кот обоих разом, хотя сам, честно говоря, склонялся к версии Буревестника всё больше и больше.

Они шли вдоль тропы уже достаточно долго, а к запаху водителя так и не примешивался запах крови. След шёл прямо вдоль тропы, к оврагу смерти. Неужто он вышел на серое полотно над оврагом и пересëк его прямо по дороге, по которой носятся чудища? Если так, идти за ним не имеет смысла. До его возвращения может пройти не одна луна, если он вообще вернулся после такого...

Но что заставило кота племени пойти на такой риск для жизни только ради того, чтобы окончательно оборвать связь со всем лесом и всеми племенами?...

[Поле с Пшеницей]
Дорога была долгой, дорога была трудной. Ну, или вернее слишком утомительной для маленькой ученицы. Впрочем, она не жаловалась: не хотелось доставлять Облаку такого удовольствия.
У гремящей тропы пахло просто отвратительно. Кошечка сморщила мордашку, когда ее носа коснулась эта жуткая вонь. И на Двуногие живут рядом с чудовищами, если те постоянно так воняют? Даже у этих безшкурых существ же должен быть какой-никакой нюх!
Впрочем, благодаря усталости она не так сильно уже акцентировала внимание на происходящем. Ну, до слов Буревестника по крайней мере.
- Клянусь Звёздным Племенем! Он сбежал, подлый трус.
- Быстро же ты спешишь оклеветать соплеменника! - тотчас окрысилась Стрекозка, защищая наставника. Не то, чтобы она к нему так уж сильно была привязана, но все равно! Он ее наставник и кроме нее никому не позволено его оскорблять! - С чего ты вообще решил, что он нас бросил?! Выйти за границу можно по куче разных причин!
На осадившего их Облако кошечка взглянула с нескрываемым возмущением и злостью и решительно зашагала дальше, вся кипя. "Вот найдем его и этот Буревестник передо мной еще извиняться будет!"

Облако нахмурился, глядя на Буревестника, и всем видом показывая брату, чтобы он перестал отвечать на глупые "провокации". Его гнев был понятен, но ругаться с котёнком? Пусть и не очень воспитанным... Тем более ох, когда угодно, но пожалуйста, не сейчас...

У тоннеля Облако аж зажмурился. От резких запахов мигрень усилилась и начало подташнивать, а когда стало ясно, что придется идти в грязный эпицентр этого ужаса, он выдохнул чуть-ли не со стоном. И всё-же, сглотнул подступившую тошноту и склонив голову, широкими шагами пошел за Буревестником, обгоняя даже Подснежник.

Облако следовал за братом, и склонился к недоеденному кролику, немного отставая от темного кота. Да. Его запах. Это было объяснимо - когда разрываешь связи и становишься сам по себе, вряд-ли будешь относить свою добычу хоть к границам племени, не то что в лагерь. Для этого кота на момент трапезы уже явно бывшего племени...

- Сюда! - отвлек воителя призыв брата, и Облако с невиданной для него активностью поспешил в это "сюда", желая как можно скорее покинуть тоннель и перестать стоять в вонючей луже.

"Боже, как был голоден, наверное, этот кот, что ел здесь... "

Облако вышел вперед Буревестника, обгоняя его, и теперь становясь первым в этом отряде. Он по инерции пробежал от тоннеля небольшое расстояние, а затем его шаги становились всё медленнее, пока в итоге он не остановился, созерцая пространство перед собой. Однообразное, как в кошмаре.

Они вышли к полю. Такому-же полю огромных, желтых колосьев как то, через которое они проходили, когда шли к тропе. Нескончаемая стена этой желтой травы тянулась и вправо, и влево, и вперед. И по теням становилось ясно, что если последовать запаху и отправиться туда, этот поход не кончится никогда.

Коты из племен не ходили сюда. Здесь не было далее ничего сильно значимого, известного Облаку. Необычной дичи или необычных трав... Ничего такого. Только вот это огромное поле, ну потом возможно, жилища двуногих... Он точно не знал, он никогда не ходил туда. Ни одному племенному в обычном патруле не нужно бы было совершать такой путь.

Уверенность теперь была крепкой, и судя по тихому молчанию осознания за спиной, все её разделили. Продолжать поиски нет смысла. Этот кот ушел. Он не вернется, а если и вернется то явно не в ближайшие дни, а возможно и не в ближайшие луны...

Неприятная боль кольнула за грудиной. Боль жестокого разочарования. Не от того, что этот кот ушел... Скорее за Стрекозку.

Наставник не погиб, не отправился на опасное задание или разведку для племени, не отправился за важными травами, не попал в ловушку нет. Ничего из этого.
Он просто ушел. Потому что хотел или потому что устал, уже не важно. Он просто оставил ее. Предал ее. Ни она, ни остальные были ему просто больше не нужны.

И он оставил их всех. Все племя.

Облако опустил морду к земле, вздыхая, и затем медленно развернулся на остальных. Глянул на Буревестника, морда которого была искажена неприязнью, на Подснежник, вероятно разделявшую тоску самого бело-серого, на брошенную ученицу... Захотелось ее обвить хвостом и поддержать, но похоже, сама она не хотела этого... Она вообще, кажется, ненавидела весь этот поход в целом и в частности Облако.

- Достаточно. Это бессмысленно продолжать. Идем домой.- это было все, что смог выжать из себя кот. Опустив уши, он пропустил вперед себя всех, ещё какое-то время задерживаясь перед тем, как снова войти в вонючий тоннель. Но теперь дело было не в вони. Он думал. Ему, возможно, нужно будет вскоре принять решение. Важное решение...

———> На важный разговор к Молнии

Отредактировано Облако (2023-11-03 02:11:08)