Они миновали границу с племенем Ветра. Как-то тихо было по ту сторону, да и метки словно бы никто не обновлял некоторое время. Но это предводитель отметил просто мельком, сосредоточившись на главной цели.
Раз одиночка сказал, что Кречет где-то в гнездах двуногих, значит надо начинать поиски с ближайшего из них. Оно стояло практически на границе с племенем Ветра, и чтоб добраться туда, необходимо было миновать когда-то пшеничное поле - а на данный момент просто заснеженную небольшую равнину.
На открытом пространстве было неуютно. Наверху кружили крупные птицы, способные даже унести небольшую кошку или котенка. Но к патрулю Осозвёзда эти птицы и не присматривались, незачем им было пытаться одержать верх над взрослыми воителями, которые могут дать отпор.
Осозвёзд наконец подошел к изгороди, что загораживала гнездо двуногих. Предводитель примерился и прыгнул на самый верх, с замиранием сердца оглядывая сад и то, что внутри самого гнезда - не мелькнет ли где рыже-черная фигура глашатая?
Все вокруг было заснежено и тихо. В самом гнезде горел свет (двуногие умеют контролировать огонь - подумал Осозвёзд). Нигде не было ни следов лап, ни запаха Кречета - ни-че-го. Были запахи других котов и кошек, но каков шанс встретить их сейчас, чтобы расспросить? К тому же домашние киски боятся котов из племен, и есть за что - если они случайно забредали на территорию любого племени, их тут же прогоняли, отнюдь не ласковыми уговорами. И сам вид воителей заставил домашних кисок придумывать ужасные рассказы, дескать, что они обгладывают кости своих врагов и точат об них когти.
Осозвёзд хотел было спускаться обратно к патрулю, как вдруг до его ушей донесся какой-то плач. Словно... словно плакал котенок! Да так горько. Звук раздавался очень приглушенно. 
Предводитель тут же решил, что во время поиска Кречета тем не менее негоже оставлять в беде того, кто нуждается в помощи. И воинский закон твердил, что котята под защитой всех племен. Но даже если бы этого в законе не было, не таков Осозвезд, чтоб оставить беспомощного малыша (а возможно и его мать, попавшую в беду). Это затормозит их совсем немного, однако польза так же может быть, что они у кого-то спросят, не видели ли тут приметного черно-рыжего кота, от которого пахнет так же, как от них.
Прислушавшись получше, чтоб определить, с какой стороны все же исходит звук, Осозвёзд остановил взгляд на амбаре. Тот неприметно стоял в сторонке, чуть за гнездом двуногих.
- Туда, я слышу плач какого-то котенка, - сказал патрульным Осозвёзд, уже направляясь в сторону амбара.
И уже на подходе к нему кот уловил знакомый запах. Довольно выветрившийся, как будто Кречет проходил тут вчера, а за ночь все стало довольно нечетким после выпавшего небольшого слоя снега. Но даже если это было вчера, они нашли первую зацепку!
Предводитель Речного племени даже не успел толком возликовать - он осторожно протиснулся внутрь амбара.
→ Амбар