Гремучник не успел отойти куда-то далеко, как на острове показались речные коты. В воздухе сразу завоняло рыбой, и Гремучник поморщил нос. "Ну наконец-то. Сложно им, наверное, было идти. Только плавать и умеют, раз пару лисьих хвостов пройти не в состоянии", — ворчливо подумал кот, провожая Осозвезда недовольным взглядом. В первый раз за пару лун тот соизволил появиться на Совете. На этот раз без своего глашатая.
— По дороге глашатая успели потерять. Бедный, — Гремучник усмехнулся, усаживаясь на траву. Совет уже пора было начинать, о чем и провозгласил подошедший Осозвёзд. Все это дело и так задержалось из-за опоздания Речного племени, поэтому к началу Совета кончик хвоста Гремучника раздраженно подрагивал в нетерпении. Первое слово взял Чернозвёзд. Он представил себя в роли нового предводителя, а Шмелебока в роли глашатая. Было сказано и про Шишколапку.
На словах брата о смерти Дымка воин заметно ощетинился. Это было серьезное обвинение, которое грозовые коты точно не пропустят мимо ушей. И хоть оно не было обосновано, но все же имело место быть. Грозовые много крови попортили Сумрачным, кто знает, не замешаны ли они снова. Воин оскалился, глядя на кучку воняющих белками котов, многие из которых, как думал Гремучник, не были даже достойны носить звание воителей. После этих слов небо оставалось чистым, а значит, что Чернозвёзд был полностью прав. Возможно, Звёздные предки были даже на стороне его племени. Хотелось в это верить.
Слово взяла Серая Комета, и кот показательно скривился. Эта кошка была противна ему, как и все то, что она успела сделать за свою жизнь. А особенно она была виновата в смерти Когтезвезда.
— ...Как вы уже поняли, Кристальная Звезда не дожила до сегодняшнего Совета. Я благодарна вам за вашу скорбь и сострадание, от которой сама до сих пор не избавилась... — вещала та со своего места, и Гремучник не смог сдержать смешка.
— Скорбь? Серьезно? Да ты там, никак, пляшешь на ее костях от радости, что старуха наконец освободила тебе место, — процедил воин куда-то в сторону. Весь этот фарс и напыщенность начинали сильно раздражать, как и наличие Грозового племени на острове в принципе. Все "замечательные" новости о новых учениках, воинах и глашатаях с целителями Гремучник пропустил мимо ушей, но тут предводительница решила ответить Чернозвёзду по поводу его обвинения.
— ...я отрицаю о моём причастии к смерти Когтезвёзда, но навряд ли об этом пожалею, ведь причиной нашей битвы был самый жесточайший плен для невинного оруженосца Грозы! — имела совесть говорить грозовая, даже не отводя взгляд от толпы котов. Слова Серой Кометы были настолько возмутительными, что кот даже вскочил со своего места, поддеваемый волной негодования и ненависти.
— Да как ты смеешь отрицать это?! Ты виновна в смерти Когтезвёзда и сделала это точно не случайно! И вашу любиму Кристальную Звезду тоже ты, должно быть, решила убрать со своего пути, — зашипел Гремучник, не волнуясь о том, что подумают об этом другие племена. Сами предводители вряд ли услышат его, но воин не мог сдерживать все свое недовольство внутри, сейчас выплескивая его наружу, — И ваш оруженосец не лучше. Вместо того, чтобы защищать его, лучше бы сказала, что тот был нарушителем!
Гремучник хлестнул хвостом по боку, заставляя себя сесть на место. Лапы чесались подровнять кое-кому усы и уши, но кот и так слишком многое высказал на этом Совете. Но никакая Ночь Перемирия не спасет грозовых от ненависти за все их поступки. И если не сегодня, то в ближайшее время они точно получат сполна. Это было необходимо, чтобы рассчитаться, вернуть долг этим бесчестным котам. Гремучник был уверен, что его брат тоже так думает. Он посмотрел на черно-бурого исполина, рядом с которым до сих пор казался лишь молодым воином или оруженосцем. Он точно должен проправить дольше Когтезвёзда. Чтобы отомстить, чтобы поднять племя до небывалых высот. И так оно и будет.
Коты продолжали шевелиться и ходить куда-то даже во время Совета. Гремучник почувствовал, как кто-то наступил ему на хвост, и сразу же обернулся, чтобы увидеть этого кота, который явно в прошлой жизни был слепым барсуком. Но он увидел лишь быстро улепетывающую серую ученицу, которая, судя по запаху, была из пелмени Ветра. "Какая наглость!"
— Эй ты! Тебя в племени явно не учили смотреть себе под лапы, — зашипел он ей в след. Догонять и отчтивать мелкого оруженосца из другого племени было верхом глупости, поэтому Гремучник остался на своем месте, взглядом прожигая спину ученицы, — В следующий раз разуй глаза.
"Не Совет какой-то, а мышиный цирк. Легче было бы остаться в лагере, чем смотреть на это жалкое представление с грозовыми в главной роли."

— Эй ты! Тебя в племени явно не учили смотреть себе под лапы, — зашипел на Пепельнолапку тот кот, которому она наступила на хвост, — В следующий раз разуй глаза. Тут у ученицы сдали нервы и она развернувшись, направилась прямо к грубияну.
- А тебя в племени не учили вежливо общаться? - сквозь зубы проскрипела ученица, - что язык не поворачивается добрым словом молвить? Правильно, воинов Теней не обучали хорошим манерам. - съязвила серая. Кошечка смотрела прямо в глаза недовольному коту и махнув хвостом повернулась к нему спиной.
- Грубо конечно с моей стороны, но на правду не обижаются. - отчеканила кошечка не поворачиваясь мордой к Сумрачному воителю. Да, возможно ей нужно было извиниться, но с другой стороны - нельзя же так грубо отвечать! Пепельнолапка была возмущена таким поведением воина, хотя и не капельки не удивлена. Она демонстративно села спиной к коту, на вид ему было лун 30-45, да и выглядит он довольно-таки угрожающе. Она выдохнула от напряжения, пытаясь успокоить встревоженное сердце. Оно сильно билось, будто вот-вот выскочит из грудной клетки. Ученица посмотрела Искроглазку ища в её глазах хоть каплю поддержки, но наблюдала лишь строгий взгляд сверстницы. Ах, нуда ведь своими действиями она могла развязать войну между племенем Ветра и Сумрачным, от такой мысли сердце застучало ещё сильнее, но ученица не подала виду. Кошечка лишь отвернувшись сглотнула и постаралась не делать высокомерный вид.

Лагерь →

Было уже совсем темно, когда отряд племени Ветра подошел к переправе на остров. Под нависающими над душой ветвями деревьев было тем более неуютно, а тут еще нужно было перебираться через реку по мокрому стволу, настолько древнему, что коры, за которую можно уцепиться, на нем почти не осталось. Молния был сторонником идеи, что воителя не должны смущать абсолютно никакие условия, и все-таки в глубине души, спустившись, наконец, в овраг, он испытал облегчение.
В чаше острова уже находились Грозовое и Сумрачное племена - удивительно, но поляна осталась целой, и даже дуб предводителей по-прежнему стоял на месте. Вечная вражда этих котов не затрагивала у него никаких глубинных переживаний, но вызывала ухмылку. Сколько уже было между ними битв, даже с привлечением третьих сторон, и ни одна до сих пор ничего не решила. Вот и сегодня непримиримые соперники были мрачнее тучи и старательно дулись друг на друга. И, конечно, Молния не мог не обратить внимание на смену власти у обоих племен (мир погибшим!), но даже это не могло изменить ситуацию. Честное слово, смешно.
Пока кот выбирал себе местечко, на острове появилось Речное племя во главе с Осозвездом. Этих воителей, как обычно, нисколько не занимало удобство других в общественном месте, поэтому переправу они преодолели вплавь и на поляну спустились мокрыми и от этого пахнущими не только рыбой, но и тиной. На фоне выделяющихся речных и сопящих друг на друга сумрачных и грозовых, одно племя Ветра источало стойкую невозмутимость.
Собрание открыл новый предводитель племени Теней. Надо сказать, эта должность очень шла Чернозвезду, он явно чувствовал себя в роли лидера, как рыба в воде. То же самое можно было сказать и о Серой Комете, но она уже не впервые представляла свое племя на Совете, так что ее подача себя была уже известна и ожидаема. Едва с общими новостями было покончено, как главы племен начали перекидываться взаимными обвинениями. Даже Грач вылез откуда-то из задних рядов на передовую, а это было индикатором остроты положения.
— А я надеялся, что сегодняшний Совет пройдет мирно, - подал голос сидящий рядом речной кот. Молния не удержался от легкого смешка.
- Не ты один, - мурлыкнул он, касаясь плеча сына, который растерянно оглядывался по сторонам, - а зря. Я еще издали заметил, как их отряды дыбят друг на друга шерсть. По-моему, куда уместнее было сделать это тет-а-тет где-нибудь на границе, чем в очередной раз демонстрировать взаимную нелюбовь перед всеми нами. А так они становятся похожи на ябедничающих котят.

⇐ Скала Собраний, Речное Племя.

Сопровождая Осозвёзда чёрная кошка остановится у самой кройки воды, кидая взгляд на озеро. Нет, она ещё не готова.
Крик Ворона негромко извинится пред предводителем и запрыгнет на поваленное дерево. Древо не вызывало у неё уверенности, но остальные племена добрались до острова сухими, а это уже было хорошим знаком. Стараясь не отставать от каштанового кота, махнув хвостом, она продолжит свою речь.
- Во сне ваш предок, Тигринка, показала мне, где нужно искать лекарство. Проблема в том, что... -, чёрная кошка недоверчиво покосится в сторону острова, переведя взгляд свой на остров, - .. нужный куст растёт на территории Грозовых. Меня предупредили, что времени у нас мало. Однако, я знаю дорогу, только не думается мне, что эти лесные мыши так просто меня пропустят. Что б их. - С особым недовольством она искривиться. В этих краях никогда не было ничего простого. Хотя, нигде не было и не будет просто. Да, край не виноват. Виноваты окружающие, что любят усложнять друг другу жизни, не понимая всей важности. Мышеголовые готовы драть друг другу шерсть, не видя дальше собственных усов. Раздражённо махнув тяжким и пушистым хвостом, она найдёт себя уже практически на краю переправы. Поведя усами Крик Ворона скажет последнюю фразу.
- Но не смотря на это, тебе не о чем волноваться. Я уже согласилась помочь и не успокоюсь, пока не помогу. Теперь иди. Мы и так опоздали, а это сборище уже глядит на нас, словно недовольные мыши. Если я что-то придумаю, я дам знать тебе и Кречету. - Провожая взглядом Осозвёзда она устремится отойти подальше от котов и сесть где-то в более менее уединённом месте. Целительница уже достаточно долго обдумывала, что можно было бы сделать. Может, тогда на берегу, стоило понестись со всех лап, не теряя времени? Нет, глупость какая-то. Нужно действовать более аккуратно. Нельзя позволить им узнать правду. Правда, в конце концов, порою бывает хуже лжи.
Не горя желанием выслушивать новости кошка уже было хотела погрузиться в обдумывание действий, как пару строк, что были сказаны Чёрнозвёздом, мгновенно вывели целительницу из размышлений. Она уже была наслышана о том, что некоторые коты не умели себя вести и не знали общепринятых независимо от племён, краёв устоев, но этот мышеголовый, кажется, только что побил все рекорды. Кинув полный презрения и недовольства на предводителя племени Теней она поведёт усами. Может они ещё вцепятся друг другу в глотки?
Однако, кошка выдохнула, когда кот переключился на новости. Прекрасно, ничего интересного. Можно спокойно думать.
По крайней мере, Крик Ворона надеялась на это. К её огромному разочарованию, количество мышеголовых на дереве выросло. Два новых предводителя и оба глупы, словно мыши. Ох, горозовое и сумрачное племя ждут тяжкие времена с такими лидерами. Целительнице на секунду даже стало жалко котов из этих племён, пока откуда-то из толпы не донёсся голос. Не жалко, нет. Мышеголовые заслуживают мышеголовых, не так ли? Жажда крови, самоуверенность и наглость - ей был знаком "предводитель" с таким набором качеств. Ничего хорошего из этого не вышло. Этот вредитель сумел разрушить всё. За что и поплатился, ох, поплатился. С полна поплатился. Эти тоже рискуют закончить ничем не лучше него.
Всё же, больше всего Крик Ворона не понравилось то, с какой гордостью себе позволила говорить Серая Комета об убийстве. Жизнь не может стоять выше чести. Нет, никогда и ни за что. Одно дело было спасение котёнка из лап чужаков, но судя по морде предводителя Теней бывшая глашатай что-то явно скрыла. Как после таких заявлений им кто-то может верить и говорить о мудрости? Глупость и только. Даже котята на такое не поведутся.
И всё же, если новая предводительница с такой гордостью и уверенностью говорила об убийстве предводителя другого племени - что она сделает со всего лишь целителем? Мшать, с каждой минутой в этом бредовом месте становилось всё тяжелее и тяжелее думать. Нужно срочно что-то придумать. Что если..
Крик Ворона поднимется с места, принимаясь искать нужных ей котов. Сначала нужно было поведать Кречету её идею, ведь он здесь живёт всю жизнь, да и вряд ли ей хватит времени рассказать самому Осозвёзду о своём плане, если всё пойдёт так, как она задумала.
Наконец поймав нужную фигуру из толпы она направляется в его сторону.
- Кречет, - начнёт своё обращение целительница, но заметит рядом с воином знакомую фигру, - Диковинка? - Позволив себе удивиться столь неожиданной встрече кошка переведёт свой взор на пятнистую воительницу. Вот и вправду неожиданная встреча.

Отредактировано Крик Ворона (2019-08-16 23:43:03)

- Кречет! Привет! Тебя то я и искала! - Диковинка, которую Кречет заметил чуть раньше, со всех лап бросилась к нему и села рядом, - А где Ручейница? Мальва? Крик Ворона? Я пришла специально, чтобы ещё раз поблагодарить вас за спасение... Мои девочки уже открыли глазки! - громко мяукала кошка, особо не заботясь, что на Совет коты пришли послушать несколько другие новости.
- Привет! Прошу тебя, потише, а то сейчас на нас все будут смотреть, - поспешно сказал Кречет, пропуская из-за этого слова котов на Совете по поводу причастности Серой Кометы к убийству Когтезвёзда. А ведь коты Теней стали настаивать именно на этом, - И не за что, Речных котов незачем благодарить за спасение утопающих - это в нашей крови. Рад был вытащить тебя и котят, чтоб никто не пострадал. Кстати, почему ты не в яслях? Разве они уже могут целую ночь без матери? - спросил крапчатый кот, - Ручейница с Мальвой не пошли на Совет, а Крик Ворона где-то тут...
Он не заметил, как целительница подошла к их компании. Пока не раздался ее голос рядом.
- Кречет, - позвала она, а секундой позже, более удивленно, как, собственно и Кречет произнесла, - Диковинка? - очевидно, целительница тоже не ожидала встретить ее здесь.
- Крик Ворона у нас теперь целительница, - поведал воитель Диковинке, чтоб она тоже была в курсе.