Блудник ожидал, что одиночка не захочет, чтобы кто-то лез в его дела, но рыжий, на удивление, не стал отмахиваться от этих вопросов, а напротив решил поделиться своей историей. И, опять же, ожидая типичную одиноческую байку, Блудник услышал рассказ, как минимум, очень удивительный и необычный. Он точно никогда с таким в своей довольно яркой жизни не сталкивался. Не терял свою память (ну, за исключением кратковременной, из-за попоек).
- Ох, дружище, это ужасно, - искренне посочувствовал ему Блудник, покачав патлатой головой.
- На языке крутилось только мое имя. Лёд. Ну, хоть что-то помнил. А то безымянным быть вообще ужасно. - заканчивая, произнес рыжий кот.
К этому моменту, Блудник почти вылизал с лапы все остатки терпкого джема. Он внимательно взглянул на Льда и медленно поддался к нему вперёд. Потом полосач выставил перед собой лапу, прищурился и попробовал рассмотреть рыжего кота через импровизированную "трубу" из своей лапы.
- Знаешь, вот на лёд ты похож в самую последнюю очередь, - судя по его шерстке, ему бы больше подошло "Огонек", ну, или какой-нибудь там "Солнцегрив". Впрочем, Блудник просто шутил, не поверить Лисохвату у него не было причин, и уже в следующий момент буро-белый без тени подозрений усмехнулся, убирая свою лапу от глаз, - Ну, рад знакомству, Лёд.
Настал его черед делиться своей биографией. Ну, или не совсем биографией. Вряд ли Лёд счел бы интересным жизнь Блудника, с отцом-воителем и его становление из пацана Гвейна в Блудника. Эту историю буро-белый кот рассказывал только тогда, когда был достаточно пьян, или когда хотел очаровать какую-нибудь недотрогу, ну, или когда его правда смогли пробить на чувства, как было с Кречетом. Сейчас ничего из этого не подходило под случай.
А, опуская все эти детали, Блудник ещё и сам не до конца разобрался в своей цели. Ему нравится путешествовать по далине, он встречает на своем пути нуждающихся в помощи и... Ну, просто не может пройти мимо. Раньше бы прошел. Сейчас нет.
- В этом лесу есть много всего привлекательного, - наконец задумчиво ответил он, погрызывая мясную косточку, - А мне нравится находить это самое привлекательное, и по возможности испытывать на себе. А по дороге мне попадаются разные заблудшие коты, вроде тебя и того пацана, ну, и я помогаю им, чем могу. Иногда. Чаще всего, - он хмыкнул. Как ж по-геройски это звучит! Кошечкам нравятся герои.
Блудник взглянул на Льда и тут вдруг кое-что заметил на его подбородке.
- Ой, Лёд, ты, у тебя ягода вот тут, - Блудник показал ему лапой, где размазался джем, на примере собственного подбородка, который тоже тут же заляпался, - Это моя вина, кажется. Ну, со всей этой жестикуляцией... Ну, дай-ка я, - он потянулся к рыжему своей лапой.

Как можно просто взять и в один момент потерять всю свою память? Ну, вероятно, не всю конечно. Лёд ведь не забыл, как надо есть, пить, разговаривать, охотиться, дышать, в конце концов. Может быть ему просто повезло, если произошедшее вообще можно назвать везением. Бррр. Просто потерять часть своих воспоминаний и прежней личности, это уже звучит крипово, а если в один прекрасный миг очнуться, и вообще забыть всё, даже то, что ты стоишь на земле, а небо голубое, бррр... Очень жаль, что Лёд всё это пережил. И врагу не пожелаешь.
Возвращаясь к насущному, рыжий кот не воспротивился предложенной Блудником процедуре и доверчиво подставил ему свой подбородок. Попутно кот что-то упомянул о секретном приёме, что очень заинтересовало Блудника, но пока что он честно попытался избавить нового приятеля и его прекрасный лик от загрязнений. Он убрал и подтер все большие комочки ягоды, а вот сам сок, увы, кажется размазался ещё больше. Попытки предотвратить это размазывание ничем хорошим не заканчивались, да и лапа у Блудника стала уставать, поэтому вскоре он убрал её от мордочки Льда.
- Ну вот, уже что-то получше, - усмехнулся буро-белый, взглянув на рыжего бродягу.
А тот, в свою очередь, вдруг тоже приблизился и стал вылизывать ему подбородок. Обычно у одиночек так нежничать друг с другом не принято, в отличии от племенных, которые более социально расположены друг к другу. А Блудник, к слову, уже привык общаться с Кречетом, так что не воспротивился и Льду.
Он задрал голову, подставив приятелю подбородок и усмехнулся в усы.
- Нравится моя борода? Я её специально зверобоем растираю, чтобы росла гуще, - не мог не пошутить бурый. Он приобнял рыжего лапой и по-братски по хлопал по лопатке, благодаря за ответную услугу, - Теперь мы с тобой будем самой сладкой парочкой на этих скалах, - Блудник пошутил, конечно, однако в каждой шутки есть доля...
- Опять притащил кого-то, Блудник, - это провашкала Мари, которая первая заохала на странную парочку, - Что-то я все меньше вижу тебя с кошками тут, что странно. Неужели наконец-то появился кто?
- Да помните ту синеглазую, с которой он пришел пол-луны тому назад? - а это подхватил ещё какой-то уже порядком подвыпивший кот, - Защищал ее всё, не давал никому подступиться. У Блудника появилась подружка, как вам это?
Да уж, видимо, то, что они устроили тут с Кречетом последний раз, несло свои плоды. Вот только никто из бродяг так и не понял, что это было. Блудник усмехнулся.
- Эй, она не моя подружка, ясно вам? - возразил было он, посмеиваясь, - И вообще, это не...
- И правда. Она для тебя была слишком хороша, - хмыкнул кто-то из одиночек. Ой, как по гордости-то это резануло!
- А может у Блудника просто поменялись вкусы, а? Кто твой новый друг, Блудник? - а вот это резануло ещё сильнее.
Длинношерстый взглянул на Льда и слегка подмигнул ему, подначивая. После чего Блудник встрепенулся и вскочил на каменистый стол, важно распушившись.
- Так! Пора оживлять эту тухлую вечеринку! А заодно восстанавливать моё гордое имя, - усмехнулся кот и взглянул на рыжего кота, - Ты со мной, Лёд?

Стоило отдать Льду должное, он очень быстро распознал, о каком "оживлении вечеринки" ему намекнул Блудник. И он даже первым приступил к этому, набросившись на больно языкастого одиночку не с ледяной решимостью, а как дикая лисица. Все охнули от удивления в тот момент, когда эти двое стали вгрызаться друг в друга. Даже Блудник удивленно поднял брови. Однако он не мог не признать, что это было горячо.
В отличии от того, что было тут луну назад, сейчас коллективная бойня не начиналась. Не один из посетителей пирушки не стремился вмешиваться в разборку Льда. За исключением, пожалуй, одного кота.
- Серёга! Серёга, я спасу тебя, Серёга! - кореш атакованного Льдом одиночки тут же подскочил к дерущемуся клубку и замахнулся на голову рыжего, но был сбит лап под натиском подключившегося к драке Блудника.
- Эй! Его по голове нельзя, усёк? - бить уже травмированного однажды! Бурый кот фыркнул и ощенился.
Блудник не пускал в ход зубы, он предпочитал драться лапами, с большими грубыми подушечками и острыми когтями. Он столкнул кореша "Серёги" на землю и несколько раз хорошенько набил ему морду, лапами. Кот под ним, конечно же, пытался скорее вырваться, чем отбиваться, хотя и сдачи пару раз дал. В основном он пытался вгрызться в Блудника и получал за это лапой по морде снова и снова.
- Ну что, убедился в наших вкусах, старичок? - Блуднику отчаянно закивали снизу, - Любой, кто сунется к моим друзьям, получит от меня. Проваливай, - бурый одиночка фыркнул и отпихнул побитого кота.
Последний раз взглянув в сторону того бродяги, Блудник фыркнул и отряхнулся. Он не мог не заметить, как целая сплоченная группа каких-то изрядно потрепанных котов появилась на пирушке. Они зыркнули на всех каким-то странным взглядом и отчалили всей бригадой куда-то к дальним камням. Блудник нахмурился, проводив этих котов напряженном взглядом и глянул в сторону Мари, но старушка лишь неопределенна повела седыми плечами и прочапала к этим котам, справится о еде.
Блудник ещё краем глаза заметил кого-то подошедшего к нему и повернул голову. Но это просто был Лёд.
- Ты дерёшься как раненая лисица, - не мог не заметить дебошир, улыбнувшись. Но потом его внимание снова отвлекла та странная группа котов.
- Подлые... духи возьмут свое... лес помнит. - бормотали они между собой, но и Лёд и Блудник что-то да услышали.
"Духи? Бред какой-то," - покачал головой одиночка и хмыкнул. Он переглянулся со своим рыжим другом, и заметил что тот, в отличии от Блудника, как-то более напряженно стал вглядываться в пришедших котов, после каких-то обрывков их фраз.
- Ты как, Лёд? - наклонился бурый к коту, - Навевает воспоминания? - ну, а вдруг, его память возвращается?
- Глупец. Это вы в бреду. Мы трезвы как никто здесь не трезв, - странно, Блудник что, не заметил, как брякнул свои предположения вслух? Возможно. Такое уже бывало. Но всё-таки странно.
- Старичок, окстись! - попробовал ответить Блудник на заявление подозрительного кота, и это.. это было недостойно с его стороны, надо заметить. Сказалось ещё не прошедшее раздражение бурого с их со Льдом прошедшей потасовки. Блудник признал это. Он вздохнул и постарался быть более дружелюбен к этим, хоть и странным, но явно сильно пострадавшим котам. Он улыбнулся, - Пожуйте ягод, попейте из ручья. Вас, я вижу, не хило так потрепало. Я знаю, всем не приятно, когда их побеждают в схватке, но надо же просто...
- Ничего ты не знаешь. И не видишь. И не видел бы, даже если бы спустился ко впадине, - прервал его один из котов.
И... после этого, конечно, Блудник должен тут же побежать проверять эту самую впадину? Нет, в другой раз это, может быть и сработало. Но не сегодня. Как-то уже много всего было для одного дня. Кот раздраженно повел холкой.
- Какое-то это место сегодня совсем не дружелюбное, - саркастично заметил он и хмыкнул, развернувшись к слуходухам спиной, - Лучше поискать ещё что-нибудь для ночного пристанища.
Оставив потрепанных котов в покое и с их правдой, Блудник собрался уже отправится ещё куда-нибудь, но перед этим он не мог не взглянуть на рыжего кота.
- Ты со мной, Лёд? - да, Блудник действительно позвал его с собой.
Никого он обычно не звал с собой вот так. Конечно, Блудник всегда довольно быстро находил себе друзей и напарников по путешествию, но ни с кем из них Блудник не продолжал общаться больше одного раза и его не особо волновала их дальнейшая судьба. И, конечно, он звал с собой Кречета, бросить племя, начать гастролировать с ним вместе по пирушкам, зажить в своё удовольствие, но это было скорее не чем-то реальным, а такой дружеской мечтой, которая им обоим нравилось и о которой они оба понимали, что это лишь штука, игра, которая не осуществиться.
Шаман, Олорин, Инканус, Мракокрыл, Мангуст...
А вот Лёд оказался забавным, крепким, и очень интересным котятиной. Со странной судьбой и совсем не подходящим ему именем. И хотя обстоятельства их дружбы были подпорчены перевыпившими шавками и странными культистами, о дурных предзнаменованиях которых саркастичный Блудник усиленно отпирался, всё это тем не менее не отменяло того, что Лёд ему понравился.
- Ты ведь не объятий от меня ждёшь, нет? - усмехнулся он, - Мы пойдём куда-то... на север! Со мной не потеряешься, зуб даю! - всего-то пару деревьев собрать лбами могут, подумаешь?

>>> Сосновый лес

Отредактировано Блудник (2017-02-03 11:44:08)

Мастер с Мракокрылом показались в проеме скал. Окинув взглядом место, кремовый кот что-то уяснил для себя, после чего оглянулся на Мракокрыла, взглядом приказывая оставаться здесь. Ну... где-нибудь. Внизу, в общем. Сам же он, изловчившись, вдруг прыгнул на камень. А затем на другой, повыше.
Оглядывая землю сверху вниз, он забрался на уже высокий участок - тот, где начиналась "зубастая пасть" скал, возвышавшихся полукругом. Немного покачивая хвостом и играя мускулами в свете восходящего солнца, красуясь перед Мракокрылом, Мастер быстро посмотрел на него, чуть обнажив клыки в веселой улыбке, потом прошел вперед и занял место на самой высшей точке.
- Прошу вашего внимания, одиночки, странники, бродяги, бродягонессы... - обратился он к толпе, однако повсюду был шум и гам - его никто и не замечал. Ну правда, кто мог случайно кинуть взгляд на скалы, где до этого происходило чуть заметное передвижение? Только те, кто изначально с самого появления смотрели на него, начали перешептываться, кивая на Мастера, остальные же были заняты своими делами.
Тогда Мастер нахмурился и прочистил горло.
- ТИШИНА! - заорал он.
Тут же все поутихли, испугавшись от внезапности, и повернули головы в его сторону. Мастер удовлетворенно выпрямился, поведя плечами. Так-то лучше.
- Вы все знаете, кто я, - сказал кот, быстро облизнувшись, - А я знаю вас, - сделав паузу, одиночка продолжил, - Я знаю, что здесь собрались лучшие из лучших - настоящая гордость местных лесов. Для вас нет никаких преград, ни моральных, ни материальных... Даже не знаю, что я больше обожаю - вас или ваше умение развлечься, не зная меры! - кот засмеялся, помахивая хвостом, и толпа спустя несколько минут непонимания, для чего ее привлекли, поддержала его, явно расслабившись и понимая, что Мастер тут просто устроил утро признаний.
- Спускайся сюда, развлечемся, - развязно рыкнул какой-то бугай, многозначительно поиграв бровями, но при этом ощерившись в улыбке. Мастер склонил голову набок, прицокнув и в ответ так же развязно заигрывая с ним взглядом, а потом снова вгляделся в толпу.
- Гарольд, давай к нам! - раздалось от какой-то самки, узнавшей в нем своего ухажера в один из дней. Сейчас она явно рисовалась перед подругами, показывая, что знает его. Мастер покачал головой.
- Сегодня,друзья, я пришел к вам по очень важному делу. Оно может перерасти в грандиозные перемены, которые скоро наступят в этом лесу. И вы можете стать их частью.
Основная масса продолжала слушать, некоторые же только подтягивались, а кто-то наоборот уходил. Мастер знал, что останутся не все. Главное - чтоб их было достаточно, но он прекрасно знал, что это не армия, которая будет идти вместе на что угодно. Нужно было убедить каждого, кто мог бы пойти с ним.
- Мне нужен весь ваш запал, ваша сила и энергия, а также ваше горячее желание справедливости, которую, я знаю, каждый одиночка может прочувствовать лучше любого другого. Вспомните наших сородичей! На которых около луны тому назад напали разбойники, именующие себя Речным племенем. Я тоже узнал об этом - от кошки, которая разыскала меня и умоляла помочь справиться с ними.
Это настоящие тираны, но стоит во главе всего их вожак - Острозвезд! Я уже сталкивался с ним однажды в битве. Он хитер и очень опасен, и, рискуя жизнью, я все же поверг его - но не тут-то было! Его нужно убить девять раз, и это не сказка о девяти жизней - как я уже говорил, он очень опасен и хитер. Я их последняя надежда, и услышав такой зов о помощи я не мог отказать. Пусть даже это будет мой последний бой, и я не справлюсь. И я пришел, потому что вы мне нужны. 
Вы все пришли из разных мест, у каждого своя история и свои принципы. Но если ради чего и стоило прожить жизнь - то это оно, тот самый час, когда нужно решиться и сделать что-то воистину стоящее. Пойдемте со мной! Отомстим за убитых товарищей, предотвратим новые преступления, свергнем Острозвезда! - заорал под конец Мастер, и заведенная толпа восторженно замяукала. Конечно, они не были героями, но драки любили. А кто не любит слушать, как твои низменные желания тупо подраться облачают в такую красивую форму, как "освободители", "герои" и прочее?
Тем более, каждый второй из них хоть раз, но заглядывался на территорию Речного племени.
- А нам-то с этого что? - вдруг крикнул какой-то кот. Остальные посмотрели на него, а потом снова на Мастера.
- Да! - зашумели они, - Что дальше, когда этот ваш... Остро-звезд будет свергнут?
Мастер с улыбкой подождал, пока гул толпы уляжется.
- Речному племени потребуется новый правитель, - сказал он, - И эта тяжелая ноша достанется мне.
Толпа снова зашумела, еще более гневно. Они вскакивали с мест, кто-то бросил недоеденную мышь в скалу, на которой стоял одиночка.
- А как же мы? В чем нам польза с твоего предводительства? Какое нам дело до Речного племени? - ругались коты. Кошка по имени Мари сидела в сторонке, испуганно тараща глаза. Весь ее вид говорил: "не нравится мне все это".
- ТИХО! - снова рявкнул Мастер, - А вам достается право жить в их лагере. Если вам не надоела жизнь, проведенная в бессмысленных кутежах, то задумайтесь вот над чем. Чего стоит одна ваша такая жизнь? Хоть один из вас думал, что надо жить ради чего-то большего? Воин - это почетно. Воин - это доблесть, отвага. Это битвы, в одну из которых я зову вас - за правое дело, - Мастер говорил от души, потому что где-то там он знал, каково быть воителем. Может, поэтому его слова вдруг стали звучать так, что все заткнулись и заглянули внутрь себя, находя отголоски той беспросветной жизни, смущенной вникуда, которую вдруг им предоставился шанс поменять, - Вы будете новым Речным племенем под моим руководством. Безопасность. Дичь, которой каждый Речной кот готов поделиться с ближним, чем есть самому. Новые земли. Конец тирании, которой славилось это племя раньше. Конечно, - промолвил кот, - Это всего лишь подарок. Если вам не понравится такая жизнь - я не буду никого держать. Вы продолжите оставаться вольными одиночками.
Кот перевел дыхание.
- А вообще, - неуверенно мяукнул кто-то, - Мастер ни разу не подводил нас. Вспомните, он помогал нам, когда не было дичи. И всегда вступался за слабых.
- Да и кот он отличный! - донеслось с другой стороны, - В любом случае, стоит ему помочь.
- Точно! Хотя бы никто больше не нападет на нас вот так, средь бела дня, ни с того ни с сего! Этот Острозвезд просто мерзавец! - крикнул запальчиво еще один кот.
- Я с радостью стану воителем племени, которое будет за просто так мне ловить дичь! - расхохотался бугай, и в его сторону посыпались смешки и дружественные тычки, - Я уже люблю Речных котов!
Мастер ухмыльнулся. Мда, из всего вышеперечисленного они отметили только халявную жрачку, за которой не надо бегать целый день. "Таверновые" коты ни капли не изменились. Как же такой кот, как Мастер, презирал их за эту низость полета мысли. Впрочем, именно эта недалекость дает право командовать этими котами.
- Через пять дней на рассвете я буду ждать вас у реки, - Мастер кивнул в сторону границы с Речным племенем, которую отсюда ему было хорошо видно, - Я верю в вас и знаю, что вы не подведете меня. Грядет ветер перемен, и эти перемены сулят новую жизнь.
Кот исчез из поля зрения, спустившись со скал. Куда он пошел, видел только Мракокрыл.
>>> Хвойный лес