Слёзы наставницы были столь горячи, что казалось, будь они ещё крупнее, то непременно бы прожгли шерсть ученицы. Ореховая уже была почти одного роста с наставницей, поэтому та спокойно могла положить голову на коричневое плечо. Печально всхлипывая, Ореховая вдруг поймала себя на мысли:
- И когда я успела так вырасти... Вообще, что произошло? Возможно, какой-то срок из моей жизни был просто выкинуть? Куда всё делось, делось детство, делось прежнее тело, делась любовь, делся Ураган, делась молодость Лучехвостой, да и вообще... к чему это всё ведёт?
Ближайшее будущее казалось неясным и совсем непонятным, безрадужным что ли... Вздохнув, кошечка закрыла глаза и тихонько заурчала, пытаясь передать успокаивающую вибрацию своего голоса наставнице, чтобы она тоже немного пришла в себя. Запрещать ей плакать и горевать было бессмысленно, пытаться оставить её одну - чревато последствиями. Она больше не буянила, больше не на кого не кидалась, стало понятно, что её сущность словно снова вернулась в тело, прогибая буйную голову под смирением. Плечи наставницы сначала периодически подрагивали, выдавая с виду плач, но посидев немного в таком виде, выплакав первую и главную порцию боли, Лучехвостая, казалось, немного успокоилась. По крайней мере, она начала говорить.
- Спасибо тебе
Еле качнув головой, Ореховая заглянула в самые глаза старшей.
- Не благодари меня. Я бы не могла поступить иначе.
Нежно боднув Лучехвостую в плечо, ученица с удивлением услышала о предложении вернуться в лагерь. Казалось странным, что наставница вот так вот прощает соплеменникам и собственной матери равнодушие к её горю, а заодно порывается вернуться после небольшой дозы облегчения сразу к тем же самым лицам. Медленно кивнув, соображая, что бы могло означать, возможно последующий выплеск эмоций на окружающих, а возможно и простую усталость, Ореховая двинулась на старшей воительницей в сторону лагеря.
>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> Лагерь Грозового племени

После нетерпеливого ожидания скорой встречи с Колчелапым, можно было предположить, что Бивнескол будет изливать на рыжего старца всю свою радость, однако этого не произошло. Конечно, он был рад появлению друга, очень рад, можно даже сказать, что был счастлив видеть его целым и здоровым, если не считать того кашля, причиной которого стал дым, засевший где-то в лёгких, но Грозовой кот лишь широко улыбался и держался возле Колчелапого так близко, что их тела соприкасались, хотя эта поддержка была не только выражением дружеского приветствия, но и в каком-то смысле вынужденной мерой. Многочисленные овраги, ямы, склоны и спуски когда-то легко пересекались им, Бивнесколом, но тогда ему не исполнилось и пятидесяти лун. Сейчас же эти препятствия казались не непреодолимыми, но трудными и утомляющими, что тотчас высказал Колчелапый:

- Было бы гораздо лучше, умей я перелетать такие овраги! Не в обиду тебе, Бивнескол, но как вообще Грозовые основатели могли решить, что разместить племя в огромной яме, это хорошая затея? Вот то ли дело наши прекрасные равнины... Ну, теперь это обугленные пустоши. Но они ещё воспрянут из пепла, клянусь своими последними клыками!

Бивнескол понимал, что его старому товарищу из племени Ветра в новинку видеть и справляться с извилистыми землями, которые предоставляла территория Грозового клана. Да и как можно было обижаться на Колчелапого? Вместо этого Бивнескол весело хохотнул и, взмахнув хвостом то ли в знак хорошего расположения, то ли просто так, ответил:

- Возможно, предки решили, что если кому-то и удастся проникнуть в наш лагерь, то уже вылезти оттуда им придётся постараться! – бодро говорил Бивнескол и снова засмеялся. После он выразил искреннюю надежду на то, что степи действительно возродятся. – Да что там, Колчелапый! Со временем не будет ни одного обугленного местечка, ни одного чёрного пятнышка, так что ваши пустоши будут такими же, как и были всегда. А может даже чуточку лучше. Как думаешь, пустоши умеют набираться мудрости?..

Бивнескол за разговором не сразу заметил, как стоптанная множеством лап тропинка сменилась грубой и шероховатой поверхностью Гремящей тропы. Старейшина привычным жестом несколько раз коснулся этой странной дороги, уже избитой и состарившейся со временем, словно пробовал на ощупь поверхность первый раз. Бивнескол улыбнулся, проведя аллегорию между Гремящей тропой и ими, двумя старейшинами. И тропа, и бравые деды были стары, но в отличие от первой, коты были сильны телом и духом. Особенно, духом. Тогда-то Колчелапый и заговорил. Уже когда он подошёл к Бивнесколу, тот ощутил какое-то напряжение и волнующую неизвестность, желание что-то узнать.

- Бивнескол, ты в последнее время не пытался связаться с седым отрядом, м?

- С каким-каким отрядом? – удивлённо на него воззрился серый, но со временем его взгляд прояснился. - А, да-да-да, было что-то такое... Нет'с, не связывался. Я, признаться, совсем о нём забыл. Память-то уже не та.

Отредактировано Бивнескол (2016-10-27 07:18:25)

Бивнескол, конечно, предполагал, что Колчелапый пожурит его, возможно, по-дружески даст по забывчивой голове, но то, что случилось, ни в коей мере нельзя было назвать чем-то мизерным. Рыжий старейшина весь подобрался и как будто даже обиделся, но затем он резко вскинулся, что сначала удивило Бивнескола, а затем немного разозлило.

— Вот что за молодёжь пошла?! - "Молодёжь?! Да я тебя всего-то на дцать лун младше, седая ты голова!" - Про команды свои забывают, от снов отмахиваются! Вот в наше время было не так! Мы всегда с серьёзностью относились к дурным предзнаменованиям!

— Да?! - огрызнулся Грозовой, вспушив свой хвост. — Ваше время - это когда? Когда вас самих только-только в воители посвятили? Алё, Колчелапый, ты, конечно, старый, но не настолько, чтобы поучать меня...

Последние слова серый дед уже как будто жевал - так постепенно его бурная речь превращаласт в обычное ворчание, так свойственное ему.

— Подумаешь, забыл... С кем не бывает на старости лет? И чего так накидываться-то сразу? Лучше бы пояснил, что делать, а не тратил время на пустые, никому не нужные причитания...

Бивнескол отодвинулся от Колчелапого, не утруждая себя подниматься на лапы, а предпочтя сразу перенести свою тушку немного в сторону. Морда у старика была насуплена и выражала крайнюю степень обиды. И чегой-то, спрашивается, так ругаться? Как будто первый раз...

— Прости... - буркнул Бивнескол, всё же чувствую свою вину.

Главная поляна ——-> Граница Гроза/Тени ——-> Старая гремящая тропа

Тростинка бежала рысью в центре отряда племени Теней, еще издали заприметив большое войско Звездошейки. Юная воительница встрепенулась и покрылась мурашками от грандиозности происходящего: целых два племени, лучшие бойцы (среди которых чудом оказалась пятнистая) - подумать только, какая будет битва.
И только воодушевление сменилось ужасом, едва зеленоглазка увидела войско Кристальной Звезды и Дикозвезда.
Звездоцаповы кости, сколько их?!
Решив попозже поругать себя за частое упоминание Звездоцапа, Тростинка, в рыси озираясь по сторонам, поджала уши, когда соплеменники ускорились. Послышался боевой клич предводительниц, сухой приказ Змеезвезда - и началась бойня.
Оттесненная к старой гремящей тропе, кошечка бежала рядом со своими, сощурив глаза на одной из учениц (или уже молодых воительниц?) Грозового племени. Серая кошечка показалась Тростинке незнакомой, но вполне себе не такой уж страшной, в чем потом зеленоглазка жестоко обманется.
А вот Камнелапка, похоже, еще не замечала пятнистую, и та решила сыграть на этом. Собрав всю свою смелость и волю, Тростинка разогналась как следует и побежала прямо на серую ученицу, надеявшись как следует протаранить её и сбить дыхание, а в идеале - с лап.

/Главая поляна Грозового племени/

дайс 1

Ступал кот тихо, молча. Впрочем, соплеменники могли почувствовать исходящее от воителя напряжение. У самого рыже-белого шерсть стояла от всего происходящего дыбом. Похдка воителя была тихой, но тяжелой. Хвост вроде опущен, но кончик обращен в небо. С виду негнущийся, словно не хвост, а проволка. Зверобой давно не был в таком состоянии...
Все четыре племени пришли вовремя. Предводители не церемонились, все знали, зачем пришли сюда.
- Да помогут нам Звездные предки, - негромко мурлыкнул кот, обведя уши назад и припав к земле.
Боевой клич Кристальной Звезды словно переключатель, запустил в воине определенные механизмы. Кот ринулся в атаку без страха и жалости. У него уже накипело, он желал не только справедливости, но и выхода накопившейся злобы. Зверобой всласть собирался набить врагам морды.
Старая гремящая тропа. Что ж, место подходящее. Камнелапка хорошо знала эту местность, у них были тренировки на асфальте. Снег растаял, серенькая уже тренировалась на странном покрове двуногих для их чудищ. Зверобой не сомневался - сегодня это их преимущество.
Противником рыже-белого кота стал незнакомый - похоже, небесный - бурый здоровяк. Пока непонятно, то ли он такой большой, то ли пушистый. У грозового было мало времени оценить ситуацию - жажда боя толкала вперед, кровь била в ушах тяжелыми барабанами. Зверобой сократил дистанцию моментально - напал, стал наносить один удар за другим, переодически привставая на задние лапы. Целился по лапам, груди, морде, телу... Кот не отступал, он шел на противника беспрерывным натиском, оттесняя к деревьям. Зверобой отлично чувствовал себя на гремящей тропе. А вот небесному, похоже, такая "земля" была неведома.
- Не бойся, прыгун, чудища тут больше не бегают, - рычал кот, когда сражавшиеся сделали перерыв, - Я буду пострашнее.
Воин начал кружить вокруг противника, заставляя того вновь ступить на асфальт. Зверобой облизнулся - сегодня он не проиграет.

Отредактировано Зверобой (2017-04-03 23:24:45)