—--Главная Поляна
И снова Грачелап почувствовал на своём сердце целительную силу этого странного и чуждого ему леса. Он не хотел получать такого облегчения от того места, с которым ассоциировалось столько горя, но эти деревья были подобно ласковой матери, приглаживающей и убаюкивающей своего ершистого и колючего ребёнка, а именно таким и был ученик племени Ветра сейчас. Плевать он хотел с высоты Звёздного племени на какие-то тренировки – ему хотелось сейчас сидеть в лагере, вылизывать шерсть Колчелапому и Старице и провести над ними ночь бдения. «Точно! Именно так я и сделаю!» Это подбодрило Грачелапа и сразу же в его жизни появилась цель – достойно попрощаться со стариками, как того требует воинский закон. А потом похоронить их где-нибудь в красивом месте, на границе – где деревьев немного, есть небольшой пустырь, но земля будет мягкая, а тени от древесных веток всегда будут сторожить вечный покой старейшин." И потом ученик напомнил себе о том, что этому никогда не бывать – они хотят вернуть их в ту землю, где до сих пор царит горе, где до сих пор нету жизни. «Разве мало мы там оставили тел наших товарищей? Сколько ещё этому пожару предстоит нас мучить?» И хоть разумом Грачелап понимал, что в смерти Колчелапого и Старицы не виноват этот треклятый пожар, сердцем ученик винил во всём его. Не было бы этого пожара и старики бы остались дома, в родных стенах, хотя как раз-таки этого у племени Ветра мало, но все же там, где их сердца бы остановились с чувством «правильного» окончания истории. И тогда бы их похоронили не в земле скорби и потерянных надежд, а там, где и положено закончить свой путь каждому воину племени Ветра. Как того требует Воинский закон и естественный круг жизни.
Придя на поляну для тренировок, где практиковался в боевых навыках молодняк Грозового племени, Грачелап хмуро посмотрел на Кристальную Звезду. Просто в нём пока пропал боевой задор и наступило время зимней стужи – так бывает, когда эмоциональная душа переживает периоды страшных потрясений. Это даже помогает в определённой степени, давай организму время на перезагрузку. Ученик слышал предводительницу грозовых, а так же внимательно наблюдал за своим наставником и его братом, которые перехватили инициативу и стали показывать типичный приём племени ветра в охоте. О такой слаженной работе Грачелап слышал лишь по рассказам и никогда не видел в практике, не говоря уже о реальном бое, когда о длительных мысленных вычислениях и прыжках и речи быть не может быть – главное со всеми усами хотя бы выползти оттуда и уже считай себя счастливчиком. Серо-белый ученик отметил, что Ибис и Журавль действовали как единое целое, словно всю жизнь тренировались сражаться исключительно таким образом. Хотя Грачелап прекрасно помнил свои наблюдения, он всё-таки не слепой, о том, что отношения этих двух воинов, связанных между собой кровными узами, нельзя назвать дружескими даже с очень сильной натяжкой. Скорее, это вынужденная терпеливость друг к другу, скрепленная нитью, которая была прочнее любого дуба – Воинским законом. Иногда, от напряженного воздуха между шоколадным воином и его светлым братом по шкуре Грачелапа пробегали электрические искры, будто он физически ощущал эту молчаливую неприязнь и неприятие друг друга. Ему было это непонятно, так как между ним и Чешуйчатым царила такая невероятная гармония, что порою и поверить трудно было – каким бы занудным философом не был время от времени Грачелап, как бы беззаботным оболтусом не был в ответку его белоснежный брат. Их братская любовь была крепка и ученик был уверен в том, что им такой приём, который сейчас наглядно продемонстрировали их наставники, будет под силам. Да он всю ночь мучается от боли в животе, если Чешуйчатый мышку несвежую укусит, так что о какой-то там синхронности и вовсе говорить было смешно. Даже если Чешуйчатый будет отставать, или наоборот – Грачелапый, то серо-белый ученик его подхватит и подтянет в обучении. И так же он был уверен в ровно взаимных действиях со стороны белоснежного ученика.
-Конечно сможем!-горячо зашептал в ответ н ухо Чешуйчатому ученик.-Это будет нелегко, но мы с тобой обязаны это выучить. Мы будем участвовать в битве.
Затем он поднял высоко голову, стараясь казаться наравне со взрослыми воинами и показывая право на столь же равную долю участия в обсуждении.
-Я согласен с братом. Насколько вообще возможно держаться в бою бок-о-бок двум ученикам, которые не имеют достаточно боевой практики даже в не столь сложных приёмах?-Грачелап оглянулся на Чешуйчатого, взглядом задавая вопрос – а правильно ли я тебя вообще понял? Прижавшись плечом к брату, он словно был готов повторить по первому же слову этот странный приём, но сдаваться так просто ученик не собирался – уж в чём он был мастер, так это докапываться до правды любыми способами. А это значит, что пока им не объяснят всю теорию до самого последнего кусочка.- Допустим, что после этого прыжка мы можем атаковать врага когтями, но что дальше? Вечно прыгать, аки кузнечики мы не можем – это будет нереально физически и мы рискнём натолкнуться на чьи-нибудь отнюдь не союзнические хвосты. А обычно эти хвосты принадлежат котам, у которых есть когти и мы опять возвращаемся к вопросу игры в чехарду на выбывание.
Потом Грачелапа внезапно осенила мысль, которой он захотел поделиться сразу же, пока не забыл или пока воины не ушли в такие далекие просторы рассуждение тактического ведения боя, из которых не вернуться:
-А разве грозовые коты не известны тем, что они хорошо лазают по деревьям? Помнится, ваша глашатая достаточно шустро забралась на нашу рябину во время патруля.- голос практически дрожал от волнения, но Грачелап заставил себя сосредоточиться.- Допустим, атаковать с веток не имеет смысла, так как небесные коты без труда могут прыгать выше этих самых веток, насколько я понял. А что если сбивать их в полёте? В воздухе не бывает точки опоры – в тот самый момент, когда они зависают на долю секунд, между прыжком и приземлением, грозовые коты могут сбить их, как сбивают дичь. Или я говорю глупости?
Внезапно до ученика дошло, что он сейчас очень живо и достаточно громко вещал на весь честной народ какие-то сторонние размышления, пришедшие из головы юнца, не видавшего даже во снах настоящей драки. Откуда столько в этом теле нахальства было – вопрос мистический даже для самого Грачелапа, так что голубоглазый испуганно отшатнулся назад, легонько отводя к затылку уши, и ожидая свирепой кары от Кристальной Звезды или наставников. Смотря, кто первым дотянется до ученика."Ой дурааааак....и чертополох у тебя вместо мозгов..."

Главная поляна →

...И они срезали. Свернувший с тропы Рыжелап провел брата прямо по сугробам через валежник, по пути нацепив себе на шерсть колючек и мелких веточек, но был при этом почему-то очень счастлив. Большой отряд во главе с Кристальной Звездой они всё-таки нагнали, пусть и у самой тренировочной поляны. Оруженосец опустился на землю рядом с братом и с любопытством посмотрел на свою предводительницу. Она явно собиралась сказать что-то важное и без сомнений ценное, и Рыжелап приготовился ловить каждое слово. Ещё бы - перед ним сидела кошка, прошедшая не одну войну и отмеченная самими Предками. Поэтому, когда прозвучало его имя, оруженосец с готовностью вскочил на лапы, ещё даже не сформулировав ответ. Хвост распушился от волнения сам собой.
- В бою они в основном пользуются лапами, - после короткой заминки он всё же заставил себя говорить внятно и по существу. - Например, наш с Камнелапкой противник не позволял дотянуться до себя, выигрывая ещё и длиной лап. Кроме того, у них очень быстрая реакция, они способны развить хорошую скорость практически с места, почти как воины племени Ветра. И, насколько я успел заметить, они предпочитают оказываться над противником, нависая или прыгая сверху. Высокий прыжок, удар сзади, прочёс спины... А ещё они довольно вспыльчивы, - добавил Рыжелап, припоминая огненный взгляд огромного полосатого кота и реакцию Крысолова на дразнящую его Камнелапку.
Выслушав его, Кристальная Звезда обратилась к Журавлю и Ибису. Рыжелап сел на место, внимательно следя за словами и действиями котов, которые показали столь необычный приём. Всё произошло очень быстро, вот они стоят, прижавшись друг к другу боками - а вот уже порознь, на значительном расстоянии друг от друга. У Ветровых оруженосцев сразу же возникли вопросы. Рыжий предпочел пока воздержаться. Он посчитал, что лучше сначала попытаться повторить этот приём, чтобы лучше понять, на собственном примере, как он работает. А там и вопросы по существу появятся, если что.
- Попробуем? - предложил он Светлолапу, с готовностью подвигаясь поближе.

Прежде чем хоть кто-то успел среагировать на рассуждения Грозовой предводительницы, чуткий слух её принес с той стороны, откуда они только что пришли, чьи-то стремительно приближающиеся голоса. Совсем скоро по запаху уже можно было определить троих котов племени Ветра, пришедших следом в овраг для тренировок. Грозовая предводительница стиснула зубы,  с трудом подавив подступающее к горлу рычание. - Им что, нюх отбило? Пока шли, ни разу не пришло в голову, что тут занято? - мысленно злилась она, борясь с желанием немедленно сделать замечание. Поляна была вообще достаточно просторна для тренировки сразу двух групп котов, но собстыеннический инстинкт племенной кошки и ежедневно нарастающее раздражение к загостившимся соседям одеоживали явную победу над вежливостью и дружелюбием.- Наши дорогие гости наглеют с каждым днем! Не удивлюсь, что через пару дней онр начнут вольно разнуливать прямо по моей подстилке!- закипала Кристальная Звезда, прекрасно понимая, что выплеснуть свой гнев в данный момент не может ни в коем случае, ибо рискует потерять акутальность великодушного предложения Дикозвёзда выступать в бою на стороне Грозового племени. Молчать и терпеть, как бы это не было тяжело с характером Кристальной Звезды.
Черная кошка задала вопрос Рыжелапу, и тот не медлил с ответом, хотя по распушившемуся хвосту было заметно, что тот волнуется:
- В бою они в основном пользуются лапами <...>Высокий прыжок, удар сзади, прочёс спины... А ещё они довольно вспыльчивы, - выложил оруженосец все, что успел подметить в бою.
- Хм, мне кажется все, кому так или иначе приходится контактировать с Камнелапкой в итоге обнаруживают в себе такую черту, как вспыльчивость,- усмехнулась она про себя, анализируя параллельно доклад рыжего ученика.  Она невольно в очередной раз пожалела, что болезнь в этот день не позволила ей быть с племенем, и теперь она вынуждена вместо собственного опыта довериться словам ученика.
- Отлично. Значит воины Ветра научат нас быстро двигаться и реагировать, а мы в своб очеркдь покажем им правильную оборону от прыжковых атак,- сказала она, не придавая голосу никаких эмоций, хотя от собсьвенных слов шерсть на загривке начинала подниматься, но выбора не было. Они будут учить соседей обороне от своих же приемов, если хотят выиграть эту войну.. Грозовые воины тоже любили атаки сверху. Атака с деревьев и вовсе была излюбленной тактикой. Соответственно и как обороняться от таких атак они знали куда лучше воинов Ветра. Но в то же время Грозовой кот чувствует себя расснянным и потерянным на открытом пространстве, в отличие от котов Ветра. И судя по схожести повадок охоты и боя с Небесным племенем, те тоже не любили пустоши. И этим необходимо бвло воспользоваться.
- Даже на открытых пространствах есть опасность быть атакованными сверху, - начал Журавль,  и Кристальная Звезда скептически приподняла бровь.- Ну не летают же эти Небесные, как соколы!
Далее Журавль начал вместе с Ибисом демонстрировать прием,  и Грозовая предводительница молча и крайне внимательно следила за каждым их движением.  Все, что касалось боя, с детства увлекало её с головой, поэтому казалось ни о чем другом она сейчас не думала, но назойливые мысли о только что рожденных котятах Ласточки никак не давали ей покоя, от чего она ещё больше злилась на дочь,  которая мало того, что выбрала ясли и Бородиста вместо того, чтобы здесь сейчас с ней отрабатывать приемы и придумывать тактику войны, так еще и её теперь отвлекала мысленно.
Когда Ибис сказало солнце, Кристальная Звезда невольно допустила мысльо том, что если в день битвы действительно будет солнце, которое так редко бывало с середины Листопада, то они смело могут судить, что Звездное племя на их стороне...
Тут одие из оруженосцев Ветра,  вместо того, чтобы повторять за наставниками, бросился рассуждать на тему  того, что у низ недостаточно практики,  чтобы одолеть врага.
-Я согласен с братом. <...>А обычно эти хвосты принадлежат котам, у которых есть когти и мы опять возвращаемся к вопросу игры в чехарду на выбывание.- долго рассуждал он, и терпение Кристальной Звезды стремительно подходило концу,  от чего она нервно дергала хвостом,  параллельно косясь на своих оруженосцев, пытаясь определить не присоединятся ли они сейчас к этому бессысленному спору.
- Я надеюсь, что не смотря на недостаток опыта, оруженосцы, которых сочтут достойными принять участие в битве, достаточно умны, чтобы выбирать себе противника пл силам и опыту.- сказала она, сверля Грачелапа холодным желтым взглядом.- Никто не исключает вероятности, что вас выберут в качестве легкой добычи раньше, но на этот случай рядом с вами бок о бок сражаются ваши опытные соплеменники,  которые всегда придут вам на помощь, когда лна будет необходима.- она внимательно взглянула на Рыжелапа и Светлолапа, чтобы те понимали, что к ним эта информация тоже относится.
Следующая мымль болтливого ученика из племени Ветра была уже опередением планов Кристальной Звезды.
- Не в полете, ты свм говоришь, что внимательности и опыта у тебя недостаточно, а хочешь научиться ловить такие доли секунды. А вот превращать в случае атаки сверху, атаку в оборону, вещь дельная. Я покажу вам её,  как только вы закрепите прием Ибиса и Журавля.
Она встала на лапы,  потянулась, и стала наблюдать за движениями учеников,  попутно обходя вокруг них круг по поляне, словно убегая от назойливых вопросов Грачелапа.
В данном случае, она предпочитала не вмешиваться,  доверяя оценку учеников Журавлю и Ибису, предпочитая быть молчаливым наблюдателем.
- Хорошо, давайте теперь перейдем к обороне от атак с воздуха.- она хорошенько потянулась и вышла в центр, оьращая на себя внимание всех присутствующих. - Если вы окажитель под дереаьями, никогда не забывайте внимательео слушать шорохи сверху. Можно сколько угодно бесшумно двигаться по ветке, но оттолкнуться и прыгнуть без шума невозможно. И именно в это время у вас есть возмоэность приготовиться. - она расслабила плечи,  приготовившись показывать, резко повернув шею, и выгнув спину колесом, она ллвко повалилась на неё, и толчком выставила задние лапы вперед,  при этом уже подставив передние лапы, дабы опираясь на них, быстро подняться и занять боевую позицию.- Смымд в том, что в полете кот становится камнем, не имея возможности поменять подожение. Он детит всегда лапами вниз, потому что инстинкты готовят к приземлению на лапы.  И у вас есть возможность отбить его. Цельтесь не в живот, а в лапы, так вы точно лишите его возможности удержать равновесие. Но помните, что для толчка стоит использовать только задние лапы, передние должны помочь вам быстро встать, иначе вы потеряете время и ещё и будете подвержены новой атаке в столь невыигрышном положении на спине,- пояснила она, параллельно ловко взлетев на ближайшее дерево, и уже сверху поймав взгляд Ибиса:
- Попробуем?- дождавшись согласия, она камнем полетела вниз на воина Ветра.

Прижавшись боком к брату, Рыжелап сосредоточился на своих ощущениях и даже прикрыл глаза на секунду. Словно ток прошёл по его шерсти, и рыжий напружинил лапы, почувствовав, как совершенно синхронно то же самое сделал и Светлолап. Они были единым организмом, думали и даже дышали в унисон. Лёгкое, почти незаметное прикосновение к шерсти, и оруженосец оттолкнулся от земли и плеча брата, постаравшись применить ровно ту же силу, что и он.
Развитая с места скорость получилась неожиданной, и в какой-то момент Рыжелап даже почти испугался, но поделать всё равно уже ничего не мог. Начав разворот в воздухе, оруженосец завершил его уже на земле, вцепившись в снег передними лапами и успешно сохранив равновесие. Но развернуло его при этом слабее, чем нужно, так что оруженосец стоял не четко лицом к брату, а как-то полубоком. Впрочем, досадливо стиснув зубы, он быстро исправился, самостоятельно поняв свою ошибу. "Поторопился". Он успел заметить, как в следующую секунду поодаль приземлился Светлолап, отскочивший немного дальше, чем он сам. Приземление брата оказалось не таким мягким, но он устоял. Рыжелап довольно улыбнулся ему и перевёл взгляд со Светлолапа на Ибиса и Журавля, которые всё это время внимательно наблюдали за действиями грозовых оруженосцев. Выслушав оценку воителей, он благодарно кивнул. Пожалуй, это был очень меткий и верный вывод. У обоих были огрехи, решаемые отработкой этого приёма, но для первого раза не так уж и плохо.
- Светлолап и Рыжелап, ваша проворность наверху должна послужить хорошим примером, позвольте Грачелапу и Чешуйчатому опробовать новый прием в реальных условиях. Рыжелап первый, - необычный говор Ибиса легко разнесся по поляне.
Тон воителя был спокойным и даже уважительным, но чувствующаяся в нём сталь не оставляла сомнений: это был приказ. Рыжелап едва заметно нахмурился. Он уже начал уважать Ибиса и Журавля и был им благодарен, прекрасно представляя, что они чувствовали, раскрыв посторонним свой внутриплеменной приём. Но вот так запросто подчиняться воину из другого племени он не привык. Только бросив вопросительный взгляд на Кристальную Звезду, оруженосец согласно кивнул и ловко взлетел по стволу на указанную ветку. Дождавшись, пока Чешуйчатый и Грачелап соберутся и примут исходное положение, он издал предупреждающий мяв и камнем кинулся с ветки, предусмотрительно убрав когти и стараясь сверху подметить действия ветровых оруженосцев. Всё же, даже сама их манера двигаться была иной.

Наконец, приём Ветровых был отработан, и Кристальная Звезда вышла вперёд, демонстрируя следующий. Рыжелапу этот приём был уже знаком, Бородист как-то рассказывал о нём и даже, кажется, использовал в битве на Маковом поле. Но оруженосец пока ещё не получал возможности так детально его рассмотреть и тем более попробовать самому. Он внимательно проследил за действиями Кристальной Звезды, а затем за их с Ибисом работой в паре, но всё ещё не был уверен в том, что хорошо всё понял.
- Давай ты первый, - вернувшись в пару к Светлолапу, предложил он и, приняв боевую стойку, через мгновение кинулся на брата.