[indent=2,0] Она суетливо бежит вперёд, следуя за большим пушистым воителем. Кремовый полосатый хвостик высоко задран вверх и подрагивает от волнений, ведь впереди – целая прекрасная тренировка. Бежевичка знает, что должна быть сильной, смелой и вообще самой-самой, чтобы стать хорошей воительницей и показать в битве всё, на что она способна. Уже сейчас хочется поскорее всё выучить и изучить, выделиться, запомниться, стать той, о которой рассказывают легенды. Ученица краснеет ушками, понимая, что хочет слишком многого, поэтому сразу же отгоняет мысли о том, как старейшины бы рассказывали о некой полосатой кремовой маленькой кошечкой, что победила одной левой лапкой всё зло.

[indent=2,0] — Правда? — округляет зелёные глазки, когда Чистошёрст с участием признаёт, что она станет лучшей наставницей, чем он, и что в ней есть особый огонёк. Бежевичка просияла. — Я буду хранить его, чтобы передать другому, — с чувством отзывается малышка, представляя, как у неё внутри горит маленький огонь, но не пугающий и не устрашающий, как рассказывали старшие, а послушный. Как Каплелап.

[indent=2,0] Когда Чистошёрст ведёт взглядом на свою ученицу, кремовая тоже изучает малышку, осматривает осторожно и внимательно, так, чтобы той не показалось, что что-то не так и у неё выросло третье ухо. Бежевичка кивает, пытаясь представить, как из Снежинки вырастет великая прекрасная воительница, даже не такая скромная, как сейчас. И зеленоглазая вмиг становится серьёзнее, когда наставник проникновенно и чутко мяучит будоражащие и вдохновляющие речи. Твёрдый голос ложится на ушки ученицы, проникает в голову, глубоко в сознание, заставляет вслушиваться настолько внимательно, что перехватывает дыхание, а хвостик мелко подрагивает от переизбытка чувств в маленьком теле.

[indent=2,0] — Хотела бы я смочь во время битвы вырвать луч света и вдохновить всех наших воителей и оруженосцев сражаться, — проникновенно, с долей восхищения и с абсолютно дрожащим голоском мяукает малышка, ощущая себя совершенно иначе, чем обычно. Чистошёрст мог бы вести за собой племя, если от его речей хотелось вмиг точно что-то сделать, точно стала летающий ежом.

[indent=2,0] «Всё так сложно, всё так просто…», — моргает, шагая рядом, пытаясь представить, как же ей, такой пока ещё маленькой, ухватить луч с небес, как же ей справиться со всем и не быть убитой. На мгновение, совсем на краткий клочок времени кошечке даже кажется, что она не справится, не сможет, что её лапок и когтей не хватит, чтобы подпрыгнуть столь высоко, чтобы рассеять тучи. Да и как же быть, как не медлить и не растеряться, если это будет первый бой, первое серьёзное сражение? Ученица сглатывает.

[indent=2,0] — Я постараюсь не быть медлительной, — решает твёрдо, надеясь, что в моменте она справится и точно-точно будет в порядке, её не убьют и не ранят настолько тяжело, чтобы попасть к старейшинам. Бежевичка переводит взгляд на Снежинку, что словно бы поникла и вся стала тенью самой же себя. Сразу захотелось подбодрить, но зеленоглазая не стала трогать, только лишь смотрит внимательно на взаимодействие воителя и ученицы.

[indent=2,0] Трудно сказать, стало ли ей нехорошо просто так или слова Чистошёрста напугали. Бежевичке кажется, что они могли, ведь мало кто хочет осознавать всецело, что любая медлительность или растерянность могут стоять жизни. Она, шестилунная, ещё не успела вырасти, чтобы умирать.

[indent=2,0] — Конечно, покажу, — кивает уверенно, провожая взволнованным взглядом и слабой улыбкой. Трудно представить, как найти подход к кошечке, когда ей плохо и когда пугается любого неосторожного взаимодействия, но Бежевичка готова.

[indent=2,0] «Это как битва. Только попроще».

[indent=2,0] Когда они доходят до оврага и спускаются вниз, полосатая ощущает, как нетерпеливо подрагивают её лапки от возбуждения: хотелось показать сразу всё, на что способна и выучить парочку новых приёмов, чтобы затем побеждать в каждых битвах. До тех пор, пока они не иссякнут! Ученица смеётся вместе с воителем, когда он шутливо подбадривает. И запоминает тут же, что она сложена достаточно ловко. И тут же оба серьёзнеют, лишённые намёка на легкомыслие. Бежевичка следует за настроем Чистошёрста, стремится поспевать, и в то же время в груди что-то суетливо ноет: так хочется, чтобы всё-всё получилось! Воитель принимает боевую стойку, меняется во взгляде, вздыбливает шерсть. Едва ли теперь кроха могла бы сказать, что он дружелюбный милый кот, любящий пересказывать котятам сказки. Нет. Он воитель. Суровый кот. Сильная единица племени.

[indent=2,0] — Хорошо, — чеканит сосредоточенно.

[indent=2,0] Кремовая кошечка осторожно встаёт в боевую стойку, пользуясь тем, что он нападает первой. Растерянность сменяется скромным азартом, и Бежевичка ухмыляется, готовая демонстрировать всю свою мощь. Виляет хвостом, чтобы затем, петляя из стороны в сторону, поднырнуть под лапы Чистошёрста и атаковать его незащищённый живот. Да, она юркая, маленькая, а потому может столь легко путаться под лапами и наносить удары лапками в самые нежные беззащитные места. Наставница её хорошо научила.

[indent=2,0] Затем отскакивает, пытается вырвать расстояние, чтобы оценить действия и поступки противника, понять, что он будет дальше делать и куда можно атаковать ещё. Она бы прыгнула на спину, если бы Чистошёрст открылся. Показала бы, что уроки не прошли даром.

[indent=2,0] Она маленькая, но удалая. Маленькая, но резвая. Маленькая, но усердная.

[indent=2,0] Возможно, поэтому от неё можно было бы ожидать куда меньшее, что она может на самом деле. Возможно, благодаря весёлому нраву может казаться, что Бежевичка не слишком упорна на тренировках. Но то всё обман, иллюзия, которая прячет почти уже окрепшие мышцы под шерстью кошки и которая позволяет быть неожиданно проворной в тренировках. Конечно, зеленоглазая не самая проворная и не самая мощная кошка, но уже сейчас может смело давать отпор не только таким же маленьким ученикам. Когда везёт.

  [indent=2,0]Но никогда ещё Бежевичка не следовала своим довольством и азартом, никогда ещё гордилась своими силами так, чтобы терять крупицы концентрации. Но она неопытна. Мала. И поэтому в момент, когда кошечка вырывает себе крупицы передышки после активного изнуряющего броска вперёд, то понимает, что Чистошёрст не намерен ей давать и секунды на размышления. Он не делает поблажек, не порывается согласиться с перерывом кремовой малышки. Напротив – её усталость, её срыв дыхания, её неопытность – его рывок, его быстрое движение вперёд, толчок лбом в тельце, и кошечка валится на землю, не успевая опомниться, не успевая даже подумать и предположить, как тут стоит защититься. Только лишь ойкает и, порываясь тут же подняться, всё же замирает, чувствуя горячее дыхание большого воителя над ней, осознавая, что любое её движение – и тот остановит, не позволит уйти, ведь эта та пауза, тот перерыв, с которым ей пришлось согласиться, с которым невозможно поспорить, будучи такой маленькой и неумелой.

[indent=2,0] Тяжёлое дыхание маленькой кошечки глушит поляну. Рычание Чистошёрста пугает, заставляет представлять, что это всё и правда реальная битва, представлять, что оно всё настолько близко и реально, что прямо сейчас малышка лишится жизни. И оттого адреналин в лапах бьётся с новой силой, и оттого в горле вмиг пересыхает, а зрачки испуганно расширяются. Вместе со страхом воитель вбивает в ученицу простую истину – помимо самой неё вокруг ещё много различных инструментов для боя – вся местность союзник и враг, и важно умело то использовать.

[indent=2,0] Кивает, стискивая зубы, осматривает, не поворачивая голову, поляну.

[indent=2,0] И затем, не зная, стоит ли быть предсказуемой, изворачивается, рискуя тем, что воитель её схватит, маленькими лапками зачерпывает грязь и траву, кидает в морду кота, надеясь, что попала, надеясь, что то получилось и, пусть и ожидаемо, выиграло ей чуть времени. Затем, вопреки желанию удалиться от воителя прочь, кремовая полосатая ученица стремится броситься под лапы коту, умоляя того не догадаться плюхнуться животом на землю и раздавить её. Сама она, усталая, порывается атаковать кота в последний раз, прежде чем начать отбиваться, ведь по собственной глупости всё ушло на первую атаку.

[indent=2,0] Поразительно, но вовремя выпущенная предсказуемость из крохотных светлых лапок ученицы сработала. Воитель чуть отпрянул, тут же встряхивает головой, чтобы избавиться от комьев грязи и травы, запущенных ровно в глаза. Это даёт кремовой кошечке шанс, возможность атаковать, пусть и затем последующие атаки Чистошёрст легко отражает, при этом восхищённо подбадривает маленькую Бежевичку, которая, тут же улыбнувшись, попыталась придумать новую атаку, которая была бы более неожиданной, чем все предыдущие.
[indent=2,0] Воитель не даёт отдохнуть: он наступает легко, владеет, кажется, сотнями приёмов, порой вынуждая кремовую полосатую кошечку уворачиваться в самый последний миг. Иногда ей приходилось в силу неопытности принимать удары, обманываться, пожалуй, слишком легко, ведь пласт знаний, данный наставницей, ещё не утрамбовался в голове достаточно чётко и правильно. Тем не менее, малышка не сдаётся, пусть доля сомнений, испуга вереницей чувств захватывают с головой, заставляют ошибаться, путаться. Но Бежевичка не сдаётся, пусть и замечает, как внутри всё горит огнём, невыносимым жаром от усталости, от сорванного дыхания, от попыток снова и снова выдержать поединок, от попыток провести успешную атаку, а не только отбиваться. Кажется даже, что это не кончится никогда. Кажется, словно и тренировка, и её движения – лишь нечто во сне, то самое, что изнуряет настолько, что не ощущается собственное тело. И вместе с тем в крови ярко горит адреналин, пульсирует жизнь, азарт, которые сводят с ума, наполняют диким огнём в глазах.
[indent=2,0] Чистошёрст искусен – он использует всё: и бросает ветки, и разбивает все предположения ученицы о том, когда он нападёт и что сделает дальше. Что-то говорит, а затем тут же проводит атаку, заставляя не терять концентрации, не путаться, не отвлекаться.
[indent=2,0] Окончание сражения кажется маленьким успехом. Бежевичка замирает на трясущихся изнурённостью лапах, тяжело дышит, даже ощущает, как хочется тут же столкнуться с землёй. Но садится, выпрямляет с усилием спинку и улыбается. Чуть расставляет ноющие лапки.
[indent=2,0] — Всё в порядке, — не без тотальной усталости в голосе отзывается малышка, дыша огненным дыханием. Оно тут же опаляет мордочку, но кошечка, чтобы не выглядеть как-то не так в глазах воителя, склоняет прилизать всклокоченную грудку, убрать немного грязи. — Мы продолжим или на этом тренировка окончена? — спрашивает неуверенно, пытаясь предположить, нужно ли будет напрягаться ещё или это на сейчас это всё? Дыхание до сих пор тяжёлое, шумное, язык путается в шерсти, полосатая жмёт лапки к земле, чтобы хоть немного охладиться.
[indent=2,0] — Спасибо, ты тоже! И… — мяучит бойко, резво, улыбаясь ярко, маленьким солнышком, хотя всё ещё дрожит усталостью, тяжестью. — Ничего страшного, я… мы все справимся, я уверена, — пытается успокоить маленькая ученица большого воителя, не знает, что ещё сказать и как утешить. Ей и самой страшно то, что Чистошёрст не сможет помочь тогда, когда она нуждается в нём, пусть и знает, что на поле бое у неё будет свой противник и надежда только на собственные силы. — Мы позаботимся друг о друге, — робко мяучит малышка, вставая и, чуть качаясь от слабости в напряжённых лапках, шагает ближе к воителю, чтобы в знак поддержки и признательности тыкнуться ему в лапу лобиком, а затем посмотреть снизу вверх, улыбнуться одними глазами и заурчать.
[indent=2,0] — Ты хороший наставник, пусть и не мой. Я уверена, эта тренировка меня очень многому научила. Быть может, сходим сейчас поплавать ненадолго? Я бы хотела посмотреть, как ты ловишь рыбку, и чтобы ты посмотрел мою технику, если, конечно, ты не устал, — смеётся, бодает в шутке лапу Чистошёрста и отскакивает в сторону, намеренно демонстративно показывая азарт и активность, чтобы воитель и правда согласился пройтись освежиться.  Бежевичке кажется, что после настолько тяжёлой тренировки нет ничего лучше, чем окунуться с головой в воду и передохнуть.