Сычехвост оставил своих рыб в куче с едой, наспех умылся перед сном, а затем зашел в пещеру и лег на своё место. Вскоре к нему присоединилась Быстролапка, и он уткнулся носом в ее шерстку, спокойно вздохнув и даже заурчав. Осталась только одна кошка, с которой он чувствует себя дома. Чувствует себя собой. Так странно, сколько всего меняется за период ученичества... говорят, пару тоже в большинстве случаев находят именно в юности... с этими расплывчатыми мыслями оруженосец крепко уснул.

***

Дни его ученичества потянулись особенно медленно - так всегда бывает в конце. Котятам тоже последние луны две-три не усидеть в детской, так и оруженосцам, когда им исполняется десять лун, ох как невтерпеж ждать еще две луны, чтоб наконец пройти испытание и стать полноправными воителями.
Странник тренировался с ним, Сычехвост регулярно захаживал к Нессее, несмотря на то, что бывшая наставница относилась к нему очень сдержанно. Но это неважно. Он просто сидел рядом, смотрел на котят, слушал ее разговоры с кем-нибудь из других посетителей (чаще всего Тигринкой). Потом вставал и уходил, не говоря ни слова, искал Быстролапку, и звал ее прогуляться по территориям. Те времена, когда старшие бегали и ловили неугомонную четверку за хвосты, прошли. Чем мы старше, тем большие горизонты открываются, вот и Сычехвост любил уходить далеко-далеко, до самой границы с одиночками. Оказалось, что открывать новые тропинки куда интереснее, чем ходить по местам, которые давно знакомы. А когда рядом еще и Быстролапка - то вдвойне здорово.
Было четверо, а осталось двое. Сычехвост очень скучал. За все это время он проходил мимо границы с племенем Теней довольно часто, но ни разу не мелькнула шубка Камышинки. Наверное, время патрулей не совпадало... а может, кошка специально не ходит в патруль к границе с бывшим племенем.
Их четыре следа на том камне оказались роковым решением. Сычехвост знал, что судьба их разлучит, но не подозревал, как скоро и как буквально. Он приходил туда и подолгу смотрел, вспоминая. Затем уходил и возвращался к своим прежним занятиям - хоть каким, только бы не позволить себе захандрить. А случалось это всегда, когда только он оставался один. Вот и спешил найти общество, лучше всего, Быстролапки, чтоб она тоже не была одна.
В один прекрасный день Сычехвост узнал, что Ива забеременела вновь. Это никак не сказалось на нем. Вежливо поздравив воительницу, оруженосец просто вернулся к своим делам. Он давно не злился на мать - сердце простило. Однако он не общался с ней, как раньше, но и дистанцию нарочито не соблюдал. Словно ничего не произошло, а они обычные соплеменники. Даже скорое появление братишек и сестренок не могло его разозлить или обрадовать - одно было хорошо, Иве тоже нужно исцеление, ведь она потеряла лучшую подругу. И кажется, эти котята и будут теми, кто принесет ей радость.

***

Сычехвост разлепил глаза и широко зевнул. Новый день начался неожиданно тихо, и он, вытянув по-очереди все конечности, направился на поляну, посмотреть, чего это никто не шумит. Он что, самый первый проснулся?
>>> Главная поляна >> Детская

Отредактировано Сычехвост (2014-10-19 19:46:03)

<————— Главная Поляна

«Пусто» — заметила Золушка, как только кошечки вбежали в палатку оруженосцев. Перистая подстилка пестрой кошечки, утыканная маленькими камешками, которые малышка находила на берегу, лежала недалеко от центра пещерки, кропотливо возделанной среди груды камней. Ученица неторопливо остановилась около выхода, чуть прислонившись плечом к его холодным краям, чтобы Льдинка смогла пройти внутрь и осмотреться. Тут было немного темно и прохладно, только подстилки, которые зимой оруженосцы чаще делают из перьев птах, сохраняли тепло. Солнечный свет едва проходил, особенно сейчас, когда небо затянуто тучами. — «Все вышли на поляну... Или охотятся» — Золушка еще раз огляделась, а потом, прикрыв глаза, сама прошла в палатку вслед за Льдинкой. Та была сегодня порывиста, как белый смерч, но это не помешало малышке немного подсказать ей, где можно устроиться на все последующие ночи:
— Знаешь, можешь занять бывшую подстилку Воды, Пятногрива, Сычеуха или Лавины. — кошечка поочередно кивала на пушистые лоскуты, сделанные из мха, перышек или чего-то еще мягкого, на чем можно лежать. У недавно перешедших в новое звание подстилки были большими, правда ли, некоторые из них убрали, чтобы их места заняли другой один, или два ночлега. — Где места свободные — как-то прохладно. — Золушка смущенно улыбнулась. Она, с некоторыми её соседями по палатке, невольно устроила себе ночлег там, где в Голые Деревья менее холодно... Только сейчас Золушка поняла, что, наверное, им надо было подумать тогда о тех, кого в оруженосцы вот-вот посвятят. Так неловко вышло, нечестно... У Льдинки ведь такой же мягкий мех, как у неё. Может, ей тоже от снега дурно!
Лапкой она катила небольшой, чистый моховой комок, который подобрала недалеко палатки. Этого должно было хватить Льдинке на ночлег.
«Можешь попросить, я уступлю тебе место» — захотелось ей предложить, однако, она смолчала, ожидая ответа белой кошечки.

— <...> Думаю, Вода не обидится на то, что я заняла её подстилку, —  заявила Льдинка, чье место хочет занять.
— Хорошо. Смотри, как надо. — без поучительной нотки попросила кошечка, чтобы заранее показать что да как. Если беленькую попросят убрать старейшинам лежанки, Льдинке не придется долго, как вчера — пестрой, возиться со мхом, ведь она уже будет знать. Надо лишь показать на этом, небольшом ночлеге, на который пал выбор Льдинки. Хорошее, удобное местечко. Все, как надо.
Золушка одобрительно кивнула, подкатывая комочек мха в сторону бывшей подстилки полосатой воительницы: она была кошкой хоть и рассеянной, но мягкой, и её теплая подстилка должна светлой кошечке быть по вкусу. Ученица неторопливо убрала коготками, коими она сейчас орудовала умелей, чем тогда, когда делала лежанку Орлице, грязь, пылинки, выскребла некоторые жесткие веточки, попавшие в ночлег, видимо, тогда, когда соседи смахивали со своих подстилок все, что мешало спать. Затем Золушка неторопливо распрямила тонкий лоскут мха и постелила под лежанку, от которой уже мало чего осталось. Вот и новая подстилка.
«Аккуратно. Думаю, Льдинке будет удобно» — довольная своей работой, решила малышка и помахала хвостом: мол, все!
— Ты, кажется, хотела досмотреть это «представление» на поляне? Пойдём? — спросила беленькая ученица, и пестрая кошечка, не оборачиваясь, удивленно распахнула глаза, поражаясь её чуткости.
Поводя носом, принюхиваясь, Золушка ответила, вытягивая из подстилки птичью косточку:
— Да! Давай... — закончив, ученица полу-обернулась и протянула Льдинке лапку. — Давай будем дружить?

Золушка с замиранием сердца смотрела на Льдинку, неумело стараясь сохранить безмятежный вид. Сказать «Давай дружить» для котят тоже самое, что поприветствовать близкого. Они говорят это всем, кто им чем-то приглянулся — от доброго ровесника до нежной королевы, или веселой старушки. И говоря это, они словно просят поделиться мышкой, а ответ «нет» звучит очень и очень редко — почти никогда, это же считается некрасивым — так сказать на предложение дружбы! Золушка, однако, всё равно опасалась всякий раз, когда спрашивала это. Вдруг, тот, с кем она хотела дружить, откажет и станет после воротить от неё нос... И Льдинка — она точно согласится? Льдинка же добрая (так малышка себя уверяла), и её друзья, какими их считала Золушка, Волчонок и Лучик, не заставят же её не общаться с пестрой? Ну, не возьмут же они и скажут, чтоб с серенькой — не общалась.
«Конечно, они же тоже хорошие! Вот Лучик точно, наверное...» — а насчет Ручеёк сомнений не было.
Только мысль о том, что белая кошечка сама не захочет с ней дружить, тоже давила. Однако, Золушка продолжала слабо улыбаться, подергивая кончиком хвоста. Нельзя же быть такой растерянной и угрюмой!
К счастью, сомнения оказались напрасны.
— С радостью! Конечно давай дружить! — Льдинка коснулась своей лапкой лапки пестрой ученицы, и та радостно мурлыкнула, испытывая не меньше радости, чем её новая подруга. У Золушки теперь есть друг! Настоящий и такой милый! Она теперь не будет одна скучать посреди лагеря.
— Ура! — лучезарная от счастья кошечка аккуратно вскочила с места, подлетев к выходу. — А все разошлись... — Золушка озадаченно наклонила голову. — Но те сумрачные кoшки еще там! И Острозвезда с красным предводителем нет... Пошли, расспросим? — весело предложила ученица, и с этими словами сделала несколько робких шажков из палатки.
———————> Главная Поляна

Кречет зашел в пещеру и устало лег на первую же попавшуюся подстилку. Веки почти сомкнулись, оставаясь пока в том состоянии, когда перед глазами видна лишь нечеткая светлая полоска. В животе заурчало, и ученик запоздало подумал, что зря не остался на поляне ужинать вместе со Светлячком и Ириской. Но теперь уже поздно. Они итак наверняка решили, что он странный, так что возвращаться сейчас, когда сказал, что есть не хочет - это добавлять странностей в копилку информации о себе.
Постепенно черты его напряженной мордочки разглаживались, сменяясь спокойным, мирным выражением, какое бывает во сне практически у всех. Кречет заснул, выбросив из головы мысли о странном голосе, а также о голоде. В одном он был прав - сегодня Совет племен и нужно выспаться заранее, ведь Острозвёзд возьмет новых оруженосцев, хотя они пока ничем и не отличились на тренировках. Конечно, потом так легко попасть туда не удастся.