Огромное рыжее нечто закопошилось. Груды мышц, меха - все это забугрилось, вылезая из темноты, и Ручеёк, видевшая такое диво дивное впервые, смотрела во все свои и без того большие глаза, наблюдая за каждым движением кота. Наконец, оно заговорило:
- Разве мама не говорила тебе, что нельзя заходить в пещеру воинов и тревожить их покой? - у серенькой аж пупырышки под мехом пошли. Такой зычный, басовитый голос она слышала впервые - ничего общего с мелодичным мяуканьем Черники или вкрадчивым, иногда резковатым говором белоснежной матери. Осколочек голосок тоже имел еще нежный, а Сычехвост - бодрый, но не такой уж... ух просто.
- Кто такой покой? - пискнула синеглазка, поднимая в любопытстве уши. В ответ ей зажглись в темноте два огромных янтарных глаза.
Кот пошевелился, Ручеёк будто бы примерзла к земле, и когда рыжие лапы потянулись к ней, вытянулась и недоверчиво на них посмотрела. А потом уперлась передними лапами в землю, немного сопротивляясь тому, чтобы её, видите ли, тащили. Но, очевидно, сопротивление было напрасным, потому что очень скоро синеглазка оказалась в кольце лап Воздуха, и ей не оставалось ничего иного, как спокойно восседать на попе.
- Что ж, давай знакомиться, храбрый исследователь. Меня зовут Воздух, я воин Речного племени и я не кусаюсь, - мягче мяукнул кот, и постепенно малышка успокаивалась. Исследователь? Наверное, это хорошо. А кота зовут Во-о-оздух. Воздух. Легко повторить.
Любопытная девчушка мгновение колебалась, а потом чуть приподнялась на задние лапки, уперевшись передними в мордаху и нос рыжего воителя. С интересом обнюхивая его - нос к носу - Ручеёк наконец задорно улыбнулась и выдала:
- Я тоже не кусаюсь, - чуть склонив голову набок, простодушно мяукнула серенькая. - Ручеёк, - наконец выговорив противную "р", звонко заявила кроха.
- А я - Водомерка, - присоединился еще один голос, мелодичный, как у мамы. Почти как у мамы. Запрокинув голову назад, очень уж резко, Ручеёк рухнула спиной на лапы кота и резво перевернулась. Поставив свои лапки на его, малышка выглянула из кольца лап на крапчатую кошку.
- А тебя как зовут? - приветливо мяукнула Водомерка. Во-до-мер-ка. Труднее. Но Ручеёк нравилось знакомиться, и она с не меньшим удовольствием заявила:
- Ручеёк!
Как же скоро всем надоест это имя.

Отредактировано Ручеёк (2014-11-20 15:35:03)

Где-то рядом раздался голос Водомерки. Нансен предпочёл бы, чтобы никто не видел его с котёнком Острозвёзда в обнимку, но раз уж так случилось.. В принципе, Водомерка была неплохой воительницей, вряд ли она сейчас со всех лап побежит к предводителю и доложит ему об этом. Наоборот, она и сама была не прочь поболтать с маленьким чудом.
- Не "кто такой", а что такое. Покой - это отдых. Днём воины патрулируют границы, защищают лагерь и охотятся, а потом отдыхают. Вы, малыши, тоже днём играете, а ночью отдыхаете и спите, - как можно понятнее разъяснил Нансен серому комочку. Что-что, а возиться с котятами он просто обожал.
В это время кроха закопошилась и приподнялась на задние лапки, касаясь его носа. Что сказать.. Нансен в это время окончательно растаял. В таком состоянии она могла делать с ним что угодно, хоть хвост грызть, хоть усы вырывать, он всё позволит и вытерпит.
- Ручеёк? Хорошее имя, идеально подходящее для будущей речной воительницы, - улыбнулся рыжий кот и аккуратно поймал котёнка лапами, помогая ей перевернуться и подняться.
В этот момент в палатку вошла Горностайка и вид у неё был.. ну не очень в общем. Видимо поссорилась с кем-то, - подумал Нанс, краем глаза проследив за ней. Он уже был готов забыть об этой кошке, но та начала причитать, что котёнка надо срочно вернуть матери. Недовольно поморщившись и закрыв Ручеёк от неё лапой, рыжий с вызывом посмотрел на молодую воительницу.
- И чего ты так разоралась? Не я её сюда принёс, она сама к нам с Водомеркой пришла. Вот согреется и я её унесу, - важно заявил Нансен, показывая, что спорить он не намерен. Ему до жути хотелось посмотреть и на других котят, а Ручеёк станет его пропуском в детскую, ибо просто так никто не пустит туда бывшего друга Ивы.
- Ты лучше посмотри, как ей здесь нравится. В детской всё старое, знакомое, а тут вон сколько неизведанного. Подожди ещё, через луну они будут по всему лагерю бегать, - довольно промурчал Нансен и взъерошил носом шёрстку на серой макушке. - Смотри, Ручеёк, эту воительницу зовут Горностайка. Она - бывшая ученица твоей мамы и очень беспокоится за вас, - задумчиво пробасил воин, думая о том, что малышку и правда лучше вернуть в детскую, а то они втроём пополнят список изгнанников.
- Сейчас ещё немного погреешься и пойдём к маме Иве, хорошо?

Ива показалась на пороге пещеры и окинула взглядом присутствующих. Заметив, что Воздух держит её дочь лапой, кошка вскинула бровь, и её зрачки сузились.
- С каких это пор ты проявляешь интерес к котятам? - спросила она, приближаясь и поспешно вытаскивая Ручеёк за загривок из его "объятий". Потом аккуратно поставила рядом с собой и ласково лизнула дочку в макушку пару раз. Обернувшись к тому, кого когда-то считала другом, она бросила через плечо, - Своего сына хотел убить, когда тот был маленьким, так хоть бы сейчас держался от моих детей подальше, трус, - в последнее слово было вложено всё презрение и вся обида, накапливающиеся с тех пор, как они расстались. Она до сих пор не могла поверить, что доверяла когда-то ему и любила его, когда он воистину трусливая мышь, - Или её уши тебя устраивают? Как я рада за тебя, - Ядовито добавила она.
Белоснежная кошка с досадой глянула в сторону Водомерки и Горностайки, которые были невольными свидетельницами происходящего. Кивнув им в знак приветствия, Ива вдруг заметила, что у её бывшей ученицы какой-то странный вид.
"Всё равно я уже здесь, как и Ручеёк".
- Дочка, никогда больше не убегай от меня, - наказала она ей, а потом добавила, - Побудем тут еще немного, пока ты не отогреешься, но после нужно будет как можно скорее вернуться в детскую.
После этого она подошла к Горностайке, краем глаз присматривая за Ручеёк, раз уж её дочь оказалась такой ненадёжной.
- Что с тобой? Я знаю хорошо тебя, Горностайка, и теперь на тебе лица нет, - негромко проговорила Ива.

Отредактировано Ива (2014-11-20 17:16:09)

Недолго Кедр спал. Его разбудил какой-то шум, но первое время он делал вид, что спит, действительно пытаясь это делать. Ему было немного неловко притворяться спящим и случайно подслушивать разговор, но он не знал, что ещё можно сделать в такой ситуации. Не вставать же ему посреди разговора со словами: "Извините, я тут немного подслушал, но сейчас я выйду". И он лежал, хотя чувствовал, что сон к нему в ближайшее время уже не придёт.
И пусть первое время он всё никак не мог отвлечься от происходящего в палатке, ему удалось задремать. Но и дремота долго не продлилась: вошла ещё одна посетительница, мать котёнка. И если у других сон мог быть крепкий, то Кедру оставаться спящим сейчас не предоставлялось никакой возможности: его сон был слишком чуткий для этого. И поэтому теперь воин старался просто дождаться окончания разборок.
Он уже немного отвлёкся от того, чтобы слушать нарушителей сна, но всё же улавливал некоторые фразы. На месте Воздуха, ему было бы неприятно слышать такое. Честно говоря, Кедр очень сочувствовал ему.
Он повернулся на другой бок и бросил взгляд немного прикрытых для отведения подозрений глаз на соседку по палатке. Интересно, как остальные могут спать?

Всё было достаточно хорошо, пока, как гром среди ясного неба, не появилась она. Он слышал её шаги, чувствовал исходящее от неё волнами волнение.. Но что он должен был сделать? Оттолкнуть котёнка в сторону и сделать вид, что крепко спит? Нет, он бы не смог. Разум твердил, что он сделал благое дело, остановив маленькую непоседу, не дав уйти ей за пределы лагеря, и согрев, но что-то другое инстинкт самосохранения наверное подсказывало, что благодарностей он не дождётся. Жёлтые глаза Ивы метали молнии, оставляя на рыжей шкуре невидимые подпалины.
Первая брошенная едкая фраза и отобранный котёнок - первый удар когтистой лапы по свежим рубцам на душе. Упоминание маленького Сычеуха - второй удар. И заключительная фраза в его адрес - ещё четыре кроваво-алых полосы на душе. Он видел, он понимал, что ей тоже больно, что это всего лишь вымещение накопившихся обид, но.. Ему-то было больнее..
- Здравствуй, любим.. А, ну да.. Но всё равно, здравствуй. Я очень рад тебя видеть. Материнство тебе к лицу, - нацепив на физиономию маску безразличия, как можно спокойнее пробасил кот в ответ. Приподнимаясь на лапы и сладко потягиваясь, рыжий поднялся во весь рост, отряхнулся и сел, подмигнув при этом слегка обиженной Ручеёк. Хорошо, что она ещё маленькая и большинство речей старших пролетает мимо её чудесных серых ушек.
- Ива, у нас в палатке, конечно, тепло, но может не стоит рисковать и лучше укрыть малышку хвостом? - мягко намекнул рыжий, глядя на то, как съёжился котёнок, сиротливо сидя рядом с матерью. Ему не хотелось, чтобы этот маленький комочек меха составил компанию котятам Нессеи в целительской.