Оглядывая все так же неподвижного, но явно дышащего и живого Осинника, Острозвезд сам не заметил, как положил лапу на его плечо. Обернувшись на Кречета, когда тот подал голос, пятнистый исполин вперился в него взглядом. Он спрашивал Ручеек вообще-то, а этот пестрый зачем-то вклинился в разговор. Да еще и сказал такое, от чего глаза Острозвезда медленно сузились.
- Выходит, он все же ослушался меня, - глухой рык кота и взгляд не предвещали ничего хорошего оруженосцу. Впрочем, самим глашатаем Острозвезд тоже был недоволен в этот момент. Неужели его авторитет и его слово ничего не значат? Или беспокойство за ученика перевесило. А он ведь и впрямь попал в очередную историю, если его пришлось спасать. И почему с сыном Сычеуха вечно так? У Речного племени еще никогда не было такого проблемного оруженосца.
- Я даже не хочу знать, что там с тобой произошло в племени Теней. Заблудился в трех соснах? - Острозвезд фыркнул и отвернулся. Вздохнув, он снова на некоторое время задержал взгляд на Осиннике.
- Поправляйся. Я проведу Совет без глашатая, нам не привыкать, - еле слышно проговорил пятнистый предводитель. У него слишком сильно было пережитое волнение, чтоб сейчас упрекать глашатая в случившемся, но осадок остался не очень приятный.
Нависая еще некоторое время над Осинником и безрезультатно ожидая того, чтоб тот очнулся, кот наконец решил вернуться к обязанностям. Вспомнил, что его объявления ждет племя на скале собраний и отстранился, направляясь к выходу из пещеры.
- Пушица, обязательно сообщи мне, когда Осинник очнется. Я должен знать первый, - напутствовал он целительницу, пускай она и сама это все прекрасно знала.
Но вот Острозвезд вышел на главную поляну, немного сгорбившись. Взяв волю в лапы, он направился сообщать последнии новости племени и проводить посвящение Ручеек.
——-Скала собраний

Молча радуясь тому, что жизнь и здоровье Осинника теперь были в относительной безопасности, Лугоцвет уселся неподалеку от выхода из песчаной пещерки, туго обвив лапы хвостом. Заметив Пушицу, он молча кивнул, не стремясь скрыть глубокого уважения к наставнице.
Эта кошка была для него той, кого он по праву мог бы назвать своей второй матерью, мудрым учителем. Благодарность, которую он испытывал к ней, не только не уменьшалась прямо пропорционально количеству полученных при обучении пинков, но скорее лишь росла. Что бы то с ним сейчас было, если бы не речная целительница?...
Тем временем Ручеёк, совместно с перебившим её Кречетом, смогли изложить Острозвёзду выдуманную версию развития событий, произошедших на озере. Вышло довольно убедительно. Лугоцвет даже неожиданно для себя решил, что не стоит исключать и такого варианта произошедшего - мол, глашатаю действительно стало плохо прямо посреди озера. Мысленно фыркнув, медноглазый решил, что куда легче будет дождаться, пока бурый кот очнется и сам всё им расскажет.
Видимо, отношения Кречета с лидером племени складывались не самым лучшим образом. Это было легко понять, даже не особо приглядываясь к презрительному выражению морды светлого исполина и его неодобрительных взглядов, бросаемых на бедного оруженосца.
- Выходит, он все же ослушался меня, - недовольно зарычал кот.
С одной стороны, Луг испытывал сострадание к крапчатому ученику Осинника, но с другой был вполне обоснованно рад тому, что предводитель самолично перевел тему разговора.
Вмешиваться теперь в разговор и доказывать что-либо было поздно. Они уже выбрали путь, который бежал прямо по тропинке обмана, отчасти из-за неприязни Кречета к Острозвезду.
Тактично промолчав в течение всего диалога, Лугоцвет довольно-таки тяжелым и безрадостным взглядом проводил Ручеёк и её отца до выхода на поляну. Ситуация, сложившаяся непонятно по чьей вине и чуть было не погубившая Осинника, не спешила проясняться.
- "Пусть наш предводитель и не догадывается о том, что на жизнь "его мальчика" совершали покушение, есть тот, кто обязательно должен услышать другую версию событий."
Наполненный решимостью, полосатый кот неторопливо поднялся на лапы, попутно отряхивая слипшуюся шерсть. Вид светлой шубки, накануне столь бережно умытой и уложенной, а теперь торчавшей во все стороны влажными колючками, обидно огорчал кота. Напомнив себе о том, что ему предстоит как следует отдохнуть после всего случившегося за день, Лугоцвет осторожно подошел к наставнице.
- Пушица, - голос юнца еле заметно дрогнул, - могу ли рассказать кое-что важное? Без посторонних ушей.
Он сказал это в пол голоса, красноречиво глядя на лежащего на моховой подстилке бурого кота, и в этот момент заметил, как что-то неярко блеснуло между когтей глашатая. Заинтересовавшись, ученик шагнул к недвижимому телу, одним ухом слушая ответ целительницы.
К удивлению молодого травника, странной блестяшкой оказалась простая мелкая ракушка, в свете солнца отливавшая золотистым. Удостоверившись, что она не может причинить глашатаю вреда (в отличие от того же острого осколка), Лугоцвет всё же выпустил когти и проворно подцепил бывший домик моллюска. Затем, накрыв лапой свой странный трофей, он как ни в чем не бывало повернулся к Пушице.

Кречет исподлобья проводил взглядом Острозвезда. С облегчением вздохнув, когда тот покинул уже эту пещеру, крапчатый кот встал и прошелся, разминая лапы. Общение с вожаком вообще не оставляло никаких хороших эмоций. Также он отметил, что и Ручеёк ушла за предводителем. Вспомнился эпизод, когда она была обижена на глашатая из-за его несдержанного обещания. Мысленно чертыхнувшись, Кречет решил, что ни в коем случае не будет их мирить - кое-что этот болван должен сделать сам. 
- Пушица, - раздался в сторонке голос Лугоцвета, - могу ли рассказать кое-что важное? Без посторонних ушей.
Ухо Кречета дрогнуло. Он хочет рассказать в его отсутствии? Ему уйти? На самом деле, Кречету совершенно было некомфортно оставлять каштанового воителя вне поля зрения. Тем более в таком состоянии. Острозвёзд сказал, что он должен знать первым, когда глашатай очнется, но Кречет-то понимал, что больше, чем кто бы то ни было, заинтересован никто иной, как сам он - оруженосец, связанный с Осинником невидимой нитью и общей судьбой, что бы это ни значило. 
Но из уважения к Пушице и ее оруженосцу Кречет бы все равно подчинился. Ничего с каштановым котом не случится, да и почувствует он, если жизни того что-то будет угрожать.
Однако внезапно тишину пещеры нарушил глухой стон, и взгляд сапфировых глаз сразу метнулся к Осиннику. Кречет подошел к подстилке и напряженно уставился на пострадавшего.
- Осинник? - мягко мяукнул он.
- Что такое? - выдохнул кот. Судя по его интонации он приходил в себя, потому что голос креп с каждой новой фразой, - Где я?
- Ты что-нибудь помнишь? - настойчиво спросил Кречет, когда их взгляды пересеклись. Он надеялся, что Осинник расскажет, что произошло. Кто пытался его убить, например.
- Кто-то вылизывал мою шерсть, - приподнявшись на подстилке, сказал Осинник. В его глазах скользнуло узнавание, - Нет, только не ты.
- Не я, если тебе от этого легче, - буркнул Кречет. Ему стало досадно, что Осинник узнает, что он так сильно боялся за его жизнь, что бросился в озеро, да потом еще и массировал языком, чтоб разогнать кровь. Слишком это напоминало привязанность, которую оба мышеголовых идиота так тщательно скрывали, - Там были еще Лугоцвет и Ручеек.
Кречет подался вперед, положив лапу на грудь кота, когда тот снова упал на подстилку.
- Попытайся вспомнить, что было до этого. Это очень важно, мы должны знать, что случилось, - пёстрый кот оглянулся и посмотрел на целителей, чтоб как-нибудь подсобили.

Пушица немало удивилась, видя самого Острозвёзда, взвалившего себе на плечи Осинника, хоть для предводителя и не составляло особого труда нести бурого кота. Тем не менее, кошка посторонилась, пропуская первых котов племени глубже в пещерку. Острозвёзд уже положил Осинника на подстилку, когда целительница мрачным кивком приветствовала остальных вошедших. Кречет, Ручеёк и Лугоцвет, который сел у входа, лишь войдя.
Не теряя времени, кошка склонилась над Осинником. Промокшая шёрстка уже почти высохла, благодаря чьим-то старательным попыткам согреть кота. Пушица догадалась, что это вся троица постаралась, ведь они нашли глашатая.
- Пушица, скажи, долго он будет в таком состоянии? Осинник должен быть со мной сегодня ночью на Совете! - Острозвёзд выглядел не на шутку взволнованным - если быть честной, Пушица никогда не видела его таким. Она сочувственно посмотрела на предводителя, печально склонив голову:
- Я думаю, что Осинник совсем скоро очнётся, Острозвёзд. Но ему может понадобиться отдых.. - последние слова Пушица произнесла едва слышно. Вроде как это её долг, говорить такие слова, но говорить их совсем не хотелось. Полосатая кошка страшилась реакции предводителя. К счастью, Острозвёзд уже переключился на учеников.
- ...ему стало нехорошо во время рыбалки, видимо... - это всё, что нужно было знать Пушице, а именно, как взрослый здоровый кот мог попасть в такую ситуацию. Что ж, это походило на правду. Ему могло стать плохо от какой-нибудь несвежей рыбёшки или типа того, а затем сильный поток совсем сбил его с лап. Сама целительница плохо представляла себе это, так как редко залезала в реку и несмотря на то, что являлась чистокровной речной кошкой, не очень любила плавать.
- Пушица, обязательно сообщи мне, когда Осинник очнется. Я должен знать первый, - перед уходом распорядился Острозвёзд, на что кошка просто кивнула, как бы говоря, что предводителю не о чем беспокоиться. Ручеёк последовала за ним.
- Пушица, - раздалось совсем рядом, и сера кошка вздрогнула. Это Лугоцвет подошёл, а она даже не заметила, - могу ли рассказать кое-что важное? Без посторонних ушей.
Ученик произнёс это достаточно тихо, чтобы Пушица поняла, что дело действительно важное. При этом Лугоцвет глядел прямо на мирно лежащего Осинника, и это уж совсем насторожило серую кошку. Она быстро глянула на Кречета, который вроде не смотрел в их сторону. Только кошка собралась ответить Лугоцвету, как раздался стон. Осинник очнулся.
Кошка увидела, как глашатай облизывает губы, и кинулась за мхом, пропитанным водой. Бежать пришлось к лужице с чистой водой, которая скопилась под кустом на главной поляне, поэтому к тому времени, как целительница вернулась, коты уже побеседовали.
- Острозвёзд уже сказал, когда мы выдвигаемся на Совет? Мне нужно быть в форме. Пушица, есть что-нибудь для моего случая? Травы путников там, да хоть что, - похоже, Осинник быстро пришёл в себя.
- Если ты чувствуешь себя хорошо, - неуверенно протянула целительница. Затем она одёрнула себя, ну что за вздор? Осинник, в конце-концов, просто чуть не захлебнулся. Всё с ним будет в порядке, да и Острозвёзд очень хочет взять его на Совет. Пожалуйста, теперь вся ответственность за глашатая лежит на предводителе!
- А зачем тебе травы путников? Они используются для того, чтобы заглушить голод, а куча с едой у нас не пустует. Я уверенна, ты успеешь перекусить до того, как Острозвёзд поведёт всех на Совет, -Пушица не скрывала в своём голосе язвительные нотки, но когда наконец выговорилась, почувствовала себя виноватой, - Если почувствуешь себя нехорошо - зайди ко мне после Совета.